沃爾三世有很多不滿。

　比如，他的名字。作為一名厄德，他明明是在孵化室內誕生，根本不知道自己的父母是誰，卻被冠以一個代表家族世系的稱謂。

　又比如，他做的工作。雖然在為陸上的貿易商隊工作時騎過幾次煉獄小矮馬，但他仍然不大習慣它們蹣跚的步伐。

　比起騎著這頭牲口從嶙峋的山坡上迤邐而下，他更願意靠自己的翅膀飛翔，哪怕這個有可能會被敵人遠遠看見，也比現在這樣子更安心。

　只是，固然有再多的不滿，他也無力改變現狀。壓在其頭頂上的那位大人，以及新出現的那一群大人不可能聽取他的個人意見。

　“沒有翅膀的蠟燭頭啊，”沃爾三世低聲咒罵了一句，“這個坐墊就不能做得柔軟一些麽?”

　他坐在馬鞍上，試圖找一個讓自己舒服一點兒的位置。從昨天晚上離開要塞，他已經在馬背上騎行了一整夜，有幾次他感覺自己終於克服了對摔下馬背的恐懼，開始在馬鞍上打盹。

　但過不了多久，他就會突然驚醒，發現自己正在從馬鞍上往下滑，於是這種恐懼又被喚醒了。

　只是相比於他的怨言，大部分用雙腳趕路的厄德，其實非常羨慕沃爾三世的待遇。

　起碼像他們這樣的軍官，由於坐在馬背上趕路，持續行軍一夜之後不會腳底板生疼。

　除了厄德之外，這支隊伍的前方還有一批半龍人組成的斥候。他們的坐騎也都有一絲稀薄的巨龍血統，行動更加快捷，膽子也更大一些。

　斥候隊中，有兩匹馬沒有載人，表明正有偵察兵在前方巡行。這些半龍人斥候非常有經驗，騎行時幾乎沒弄出任何聲響，他們小心地給裝備墊了襯墊，不會發出甲胄撞擊的聲音。

　相比煉獄厄德同僚而言，他們的目光是如此堅定和銳利，在凜冽的寒風與陰沉的淺灰色晨曦下，看起來就像正在狩獵的狼群。

　他們是阿比沙龍魔將軍莫帕迪布的忠犬，為了主人的霸業，甘願掃平一切敵人……才怪。

　好吧，事實上這些半龍人大多是受到脅迫之後，方才投身魔鬼將軍麾下。

　只不過，雖然是因為畏懼才成為首惡的幫凶，但是在執行其殘酷命令的時候，他們也未見得有什麽猶豫不決。而遇到強敵的時候，他們則沒有那麽可靠，有可能出現臨陣脫逃的現象。

　平庸之惡，亦是邪惡。

　“大人的哈巴狗，”遙望了一眼隊列前方，沃爾三世再次小聲地譏誚，“總是那麽趾高氣昂。”

　對於自己的那些同僚，沃爾三世其實並不怎麽看得起，他總覺得那些家夥並非地獄的原住民，因此並不值得信任，更不值得被委以重任。

　只是他所堅持的“煉獄血統優越感”，在真正的巴特祖魔鬼看來，其實也是非常牽強的。

　最初的煉獄厄德是由厄德狗頭人的屍體、剛被殺死的犬魔和巨型變色龍，相互混合創造的一種迅捷而凶猛的合成生物。

　由於身具煉獄血統，他們的狡猾程度遠超普通的厄德狗頭人。其身體部分直立，能夠承受大量傷

　害。像犬魔一樣，只要能夠吞噬足夠多的血肉，他們甚至可以斷肢重生。

　他們覺得自己因為具備煉獄血脈，且絕大多數後代也都是在巴托地獄的孵化室內誕生，所以可以算是比較“土著”的巴托居民。

　但是在純種的巴特祖看來，無法被巴托的進階級體系接納，煉獄厄德最多只能算是一種“工具人”，在這方面，魔鬼向來提倡“眾生平等”。

　當然，再沒有足夠利益的前提下，沒有魔鬼會向煉獄厄德講解巴特祖種族的認知理論。所以像沃爾三世這樣的家夥，仍舊抱有美好的期許，每日為了獲得不可能的晉升而努力。

　從普通的煉獄厄德，到煉獄厄德尖兵，再到煉獄厄德小隊長、煉獄厄德軍士長……沃爾三世獲得的晉升雖然帶來了少許實力增長，但是其生命本質仍舊沒有變化，他依舊還是煉獄厄德。

　當然，雖然沒有被納入魔鬼的體制，但是為魔鬼將軍效力，沃爾三世還是要服從魔鬼的規矩。

　在行軍的時候，像他這樣的軍士長，每隔一段時間就要巡視一下隊列，清點一下人數。

　這是他的職責所在，即便騎在馬上非常不適應，沃爾三世也不得不按時按點地完成。

　策馬前行，他清點了一下自己小隊的行進人數，確定沒有人掉隊。然後，他又跑向四周，仔細地巡視了一番，記錄了周圍的地形地貌，為萬一可能出現的撤退做了些準備。

　寂靜的谷地中突然響起一聲鳥鳴。

　沃爾三世敏銳地分辨出了這聲音，他意識到這不是真正的鳥鳴，因為他之前聽到過同樣的聲音。

　這是前面前面半龍人斥候發出的信號，他們會用酸霧峽谷某種肉食鳥類的叫聲，作為交流信號。

　三聲鳴叫過後，兩名半龍人斥候突然從蛇樹叢中現身出來，先是跟著斥候部隊的坐騎大步向前新近，其速度完全不輸於那種四肢修長的動物。

　待到調節好速度，兩名偵察兵便輕輕縱身一躍，分辨騎上了空出來的那兩匹驃騎。

　他們驅策著坐騎，走到斥候隊長身側，小聲地敘說著什麽，似乎是在匯報自己發現的情況。

　領頭的那名紅龍血統半龍人，點了點頭，揮了揮手，那兩名斥候便放慢了馬速，落到後頭。

　緊接著，另外兩名斥候翻身下馬，在地面上滾了一圈卸去慣性之後，便鑽入了蛇樹叢。

　沃爾三世看到了這些， 不由得再次撇了撇嘴，“完全是形式主義的斥候作風……”

　作為自小在巴托長大的煉獄厄德，在阿比沙龍魔將軍麾下效力的他，經歷過不少戰鬥。

　他知道現在自己所在的這支軍隊，即將遭遇的對手，可能是和莫帕迪布將軍一樣的勢力。

　也就是說，他們很可能馬上遭遇一支魔鬼軍團，而不是一支物質位面的差勁部隊。

　頻繁派遣斥候，此時其實是一個錯誤的決定，除非那些斥候都是傳奇級別的遊蕩者。

　否則，這樣的行為還不如靜默行軍，因為那樣讓敵人提前發現己方的概率還要更小一些。

　當然，他還是說的比較小聲，誰讓那些半龍人最近比較得寵，他可不想惹上麻煩。

　只是其萬萬沒想到，竟然有人應和他的說法，“……你說的沒錯，是有些形式主義。”

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