侏儒島，號位“蒸汽穹頂”的大匠師禮拜堂內，傳來了一聲尖利的怒吼。

　　“我們怎麽能忍下這口惡氣！”

　　坐在磁懸浮座椅上的一位長老，直接從椅子上蹦了下來，拍著面前的長桌大聲喝道。

　　看著這位有著“侏儒中的矮人”之稱的長老，大匠師不由得讚許得點了點頭。

　　此時他也的確希望有人能夠站出來，說出更多類似的話語，但是整個大廳偏偏就無人相應。

　　“難道連侏儒的長老都墮落至此了麽?”

　　大匠師心中不無悲哀，但是他也並不能將那些話宣之於口。因為那樣一來，他就成為背棄侏儒神明的叛逆，成為侏儒島的“被驅逐者”。

　　作為這座島嶼上最年長的侏儒，大匠師已經活了將近六百年，他所信仰的乃是侏儒眾神之長加爾閃金。換句話說，他也是最為純粹的那種侏儒。

　　只不過，在座的長老之中，也僅僅只有他一人是加爾閃金的信徒。

　　而且，除了那個剛剛發出憤怒咆哮的長老是弗蘭多鋼皮的信徒之外，剩下的長老，信奉的全都是在拉姆齊誕生的那位年輕侏儒神祗――“虛擬遊戲之神”史迪姆。

　　若不是有大匠師在主持這場庭議，那些長老估計已經開始討論“史迪姆之家”中，最新款虛擬遊戲的通關攻略、競技體驗，或者是遊戲解說了。

　　對於其它的事情，他們既不感興趣，同時又欠缺著熱情。如果他們不是肉體凡胎，依舊還需要吃飯、喝水、上廁所、睡覺……的話，這些侏儒估計會二十四小時沉浸在遊戲的世界之中。

　　更加讓大匠師憂慮的是，他們這樣的遊戲成癮者，侏儒島上比比皆是。自打那位史迪姆陛下成功登神，越來越多的侏儒都開始不思勞作，終日沉迷於虛擬的遊戲世界。

　　此時在蒸汽穹頂內開展庭議的七位長老，其中有五位全都信仰“虛擬遊戲之神”，這是幾百年前根本無法想象到的劇變。

　　大量侏儒沉迷遊戲，幾乎讓侏儒島一度走向凋亡。

　　哪怕他找出了一個辦法――在加爾閃金的啟示之下，大匠師發明出了穩定的金融體系，可以依靠人拉姆齊的人類社會來供養侏儒島上所有的侏儒。

　　但是作為一名“老派”的侏儒，大匠師並不認為侏儒的發明能夠永久保持穩定，那本身就很不侏儒。而這套體系已經運行了將近四百多年，他已經隱隱覺得“穩定”得已經夠久了。

　　作為金融體系的發明人，他很清楚這套體系如果某一天突然崩毀，侏儒島會面對何種災難。可是現在整個侏儒島，除了他之外，其他的侏儒們好像都沒有意識到這一點。

　　“他們變得越來越不像侏儒了。保持居安思危的理念，在發明創造失控之前，再發明出另外一種可以補救的造物，那才是侏儒的正經做派。”

　　看著眼前幾個頂著熊貓眼，無精打采的――昨天肯定由通宵玩虛擬遊戲的侏儒長老，大匠師不由得感到有些著急，“必須要想個辦法。侏儒島現在還是太過安逸了，他們現在都需要一點壓迫感。或許，帝王的重新復活，就是這樣一個契機。”

　　在大匠師心目之中，侏儒主神乃是無所不能的存在。那位帝王即便再強悍，也不過是區區一介凡人。然而，那個凡人居然能夠打開由加爾閃金化身親自布置下的封印。所以他心中一直有個懷疑:這會不會是侏儒主神設計好的，專門為了拉姆齊侏儒而準備的考驗。

　　所以，

即便在座的長老之中，那位弗蘭多鋼皮的信徒想要有所行動，其他人還是一副死宅的模樣。但是大匠師最終還是拍板決定，讓侏儒島加入到對抗帝王的戰爭。　　“從即日起，侏儒島進入戰備狀態。所有的發電機組全部優先供給大船塢、武器加工場、戰士訓練場、飛行機械研究中心使用。史迪姆陛下的遊戲販售場所――無論是公開營業的“史迪姆之家”、還是私人所有的“史迪姆家庭神龕”的運行時間，每日全部……減少兩個沙漏時。”

　　本來，大匠師還想要砍下至少每日一半時間，可是由於各位長老的拚死反對，他只能最終妥協減少兩個沙漏時的電力供應。只是，在這兩個沙漏時的工夫裡，侏儒們必須前去各個備戰部門義務勞動，絕對不允許在家中補覺休息，以便轉天繼續攻略遊戲。

　　這樣一來，整個侏儒島頓時哀鴻遍野，甚至有的侏儒自發地聚集在蒸汽穹頂門前示威抗議。然而大匠師卻對此毫不理會，狠下心來封閉了蒸汽穹頂的大門，用這幢建築周圍的管道時常噴出高溫蒸汽洪流，強行衝散、燙退了敢於來此鬧事的侏儒。

　　拉姆齊的侏儒們明白了大匠師的意圖:他是鐵了心要讓侏儒島加入到這場戰爭， 這個決定不會以任何人的意志為轉移。好在，侏儒們也不是死腦筋。事情既然已經如此了，那麽當下最重要的就是如何讓戰爭快點結束、

　　一時間，所有的侏儒大家族，都開始聯系自己在拉姆齊人類之中的“代理人”――也就是拉姆齊人口中的各大商業行會。侏儒們表示，只要能夠快點終結這些戰爭，他們願意給商業行會更多的商業授權，以及付出更多的寶石幣來組織充足的軍隊。

　　同時，侏儒們還效法史迪姆的運營虛擬遊戲時所用的策略，制定了一種公開的獎勵機制。所有的拉姆齊人類，都可以憑借自己在對抗帝王勢力之中取得的功績，來兌換寶石幣。

　　他們甚至還將殺死或重新封印帝王列為了頭獎，獎勵則是“貓眼石綠寶石幣”的製作方式。換句話說，只要能夠獲得這項獎勵，那個人類就能擁有理論上永遠也花不完的寶石幣。

　　只不過在大匠師看來，侏儒們的這些舉措完全就是一種偷懶行為。他並不認為，僅僅憑借拉姆齊人自己的力量，就能夠對抗帝王的怪物大軍。而且，那項最高獎勵完全就沒有任何實際的意義，即便是有人能夠知道“貓眼石綠寶石幣”的製作方式，難道侏儒島就不會調整匯率、不會在未來某一天宣布這種貨幣作廢，用新的寶石幣來代替它?

　　“有行動總比沒有強。能夠介入到這場戰爭，怎麽說也比在家玩遊戲強。”到了最後，大匠師也只能這樣安慰自己。

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