“姑娘！”青萍不可置信地看著程錦，她以為自己上回私自向程鈐稟告的事兒觸怒了程錦，她今後都不會再親近自己了，今日程夫人將她留下，她是又喜悅又擔心。

“尺有所長，寸有所短，你和紅綃，一個內斂穩重，一個活潑圓滑，各有各的好處，也各有各的短處，我出門常帶著她，就是衝著她的靈活機變。你是個死心眼的人，遇事機變不足，但好在忠誠可靠，平日留你在府裡管著那幾個丫鬟婆子，我最是放心不過了。如今在國子監裡條件清苦，我也不欲四處交遊，大出風頭，留你在身邊倒是更妥帖穩當一些。”程錦溫聲道。

“姑娘……”青萍眼眶一紅，險些落下淚來，“是奴婢的錯，奴婢一定改。”

“你何錯之有?每個人的性情皆有不同，這是天性，本無對錯，更沒有改不改這一說，我和大姐是親姐妹，她就莊重大方，而我卻頑劣不堪……”

“姑娘，您不……”

程錦做了個手勢，止住了她的話，“我可沒說頑劣有什麽不好，興許在別人眼中這樣不好，但我可不這麽覺得，我便是這樣的人，只求一個自在開心，你既跟著我，那便該適應我的性子，我與大姐終究是不同的。”

“我知道。”青萍吸了吸鼻子，“姑娘放心，奴婢一定盡心。”

程錦略略點了點頭，她不是一個樂意在調教丫鬟婆子身上花費太多時間的人，今日對青萍說這麽多話，也是承她之前盡心照料自己的情，能不能想明白，還是要看她自個兒了。

太學有太學的公廚，女學有女學的公廚，程錦穿著男子的儒衫，領著小丫鬟進了太學的公廚。

太學之中絕大多數都是男子，屈指可數的幾個女監生大家早就識得了，突然撞進程錦這麽個生面孔，立刻引來所有人的注意。

國子監裡的監生大多是書香門第出身，認真上進，對京中的八卦流言沒有外頭那些人那麽熱衷，雖不免有些喜歡湊熱鬧的嘴碎之人，但也不是所有的人都如此。

一些不愛湊熱鬧，又不曾經歷一早程夫人送程錦上學那一幕的監生，見到生面孔是這麽個玉雪可愛的小姑娘，難免開始互相打聽。

人總是相信自己第一眼見到的，過去不曾見過程錦的人，第一次見她便是如今這個如玉瓷娃娃一般精致漂亮的小姑娘，哪裡會同傳言裡那個粗魯不堪的傻子聯系起來，下意識地便把那些傳言當成了中傷她的流言。

程錦一向肆意，即使面對這麽多男子也毫無一般閨秀的羞澀，與那些偷看她的眼神撞上也不害羞，反倒笑眯眯地衝人拱手行禮，別說是同一般的閨秀相比了，便是在太學中讀書的那幾位姑娘也沒她這麽放得開。

不過因為她的年紀小，身量還不曾長開，看上去還是個孩子，這番活潑在人看來並不覺得輕浮，反倒帶上了幾分嬌憨。

“在下方默，程五姑娘，幸會了。”其他監生與程錦對視後，都有些不好意思，倉皇地別過臉去，一個圓臉儒生卻大喇喇地朝程錦咧嘴一笑，回了她的禮。

“方兄，幸會幸會。”

“同我們一塊兒用膳吧?”

“好啊好啊。”程錦從善如流地在方默身邊坐下，青萍立刻為她端上了取來的飯食，“方兄可是工部侍郎方暉的家人?”

“正是家父，”方暉雖給這個次子取名一個“默”字，但顯然這位是外向嘴碎的性子，並未隨了其父的心意，自坐下起便嘮叨個沒完，“你是第一天入學麽?編在哪個班?”

“我今日剛來，編在癸班。”

“癸班啊?”方暉打了個寒顫，

“沒事兒沒事兒，我也曾經被編到癸班，回去挨了老子好一通揍，後來發奮圖強，總算是往前躥了躥，考到了壬班，這太學中，當屬甲班和癸班待不得……”還不等程錦問一聲“為什麽”，方默便自顧自往下說道，“甲班都是一群書呆，恨不得一頭栽到書本裡，兩耳不聞窗外事，每日都是讀書讀書，最是無趣。癸班則是一群被逼到絕路的瘋子，恨不得頭懸梁錐刺股，只求能升到壬班，我一想到當年在癸班的日子，到現在還有些後怕，我當年在癸班的一位同窗便是因為受不住磋磨，發了瘋投水自盡了。 ”

“如此想不開麽?若是實在讀得辛苦，不讀了便是，何必輕生，多麽可惜。”

“若在其他地方，興許他還能想得開，那可是癸班，學監隨時都可能來勸退的，若真被勸退出去，如何對家人交代，你今後便明白了。”方默歎了口氣，癸班是學監的眼中釘，三不五時地找癸班的茬，想要勸退幾個人，癸班的監生幾乎是日日都活在恐懼之中。

“不是一年分一次班麽?你在癸班待了一年?”

“可不是麽?就是那一年，我頭髮不知道掉了多少，好不容易才考出了癸班。”方默歎了口氣，摸了摸有些稀疏了的頭頂，“我才十六啊，頭髮便掉了大半，都是在癸班給磋磨的。”

“那是你自個兒沒本事，若你能考個月考第一，早就能脫出癸班的苦海了。”一個模樣驕橫的少年在兩人面前坐了下來，話雖是對方默說的，但望著程錦的眼神卻極為不善。

“玄庭哥哥，”程錦不曾被他那充滿敵意的眼神嚇著，反倒甜甜地喚了一聲。

那少年本想奚落程錦幾句，卻不防她這甜甜的一聲喚，頓時失掉了周身的氣勢，不情不願地嘟囔道，“誰是你哥哥?莫要同我套近乎。”

這話若是疾言厲色地說出來，還有幾分氣勢，偏他含在自己嘴裡低聲說道，倒似是含含糊糊的抱怨。

“你們倆之前就認識啊?”方默一臉羨慕，他家兄弟幾個，就是沒有姐妹，所以他一直都很想要個妹妹，程錦這樣如瓷娃娃一般清純可愛姑娘，符合了他對妹妹的所有想象。