“良心?價值幾何?”忠堯嘴角一勾，呵呵冷笑，慨歎道，“有些人眼中沒有大義，沒有國家，只有自己，只顧貪圖享樂。為了利益，他們什麽都做得出，賣主求榮，賣國求榮，賣身求榮，甚至連自己都賣。可有些人呢，偏偏表面文章還要做，實則不過是道貌岸然的偽君子，所謂金玉其外，敗絮其中。”

　　“銀樣鑞槍頭，中看不中用！”黎詩忿忿說道。

　　“不對不對，是做了婊子，還想立牌坊！”子翃糾正道。

　　忠堯幽幽說道:“等著吧，再過不久，牢頭就會借著送飯菜的機會親自來了。”

　　子翃不解地說道:“哎，我們真的要吃這牢飯啊?”

　　忠堯戲謔道:“現在不就已經吃上了?”他扭頭瞥了一眼，瞧著子翃那詫異的表情，啞然失笑，遂拍拍他的肩膀，又說道:“放心吧，師兄金枝玉葉，這麽嬌貴，我哪舍得讓你一直蹲在這陰暗潮濕的地方，晚點等牢頭來過後，獄吏入了夢鄉，我帶你們去個地方。”

　　子翃一喜，兩眼放光:“什麽地方?”

　　“忠堯哥哥，快說快說，是什麽地方?”黎詩也從旁催促道。

　　忠堯燦然一笑:“一個好地方，暫時保密。”

　　……

　　大約過了一個多時辰，那牢頭果然如忠堯所料，來送飯了。

　　他端著一個很舊的方形木盤，面含笑意，腳步輕快，隻身一人前來送飯。木盤上有一盤白饅頭，還有些醃菜，一碗白玉豆腐，上面撒了幾粒蔥花。

　　子翃一聽到響動，面色一喜，與忠堯、黎詩對視了一眼，低聲說道:“還真來了呀。”

　　忠堯徑直走到牢門邊靜候，子翃則順勢斜倚在了鐵欄上。

　　這牢頭行至跟前，拉開牢門上的一個小窗口，將木盤擱在上面，推了進去，皮笑肉不笑地說道:“各位，這牢房的夥食不比外面，這幾日還望多多海涵，多多海涵！”

　　“有勞了，老人家面慈目善，不知如何稱呼?”忠堯搭訕道。

　　牢頭答道:“某姓歸。”

　　一旁的子翃聽罷，“哦”了一聲，說道:“姓歸，那就是歸老頭了?”

　　牢頭聞言先是一怔，繼而面色不悅，駁斥道:“你這人怎麽說話的?我姓歸是沒錯，可是我不老啊，我還年輕著呢！什麽老頭、老頭，把當中那個老字拿掉！”

　　黎詩轉過頭去，朝子翃瞪了一眼。

　　子翃意識自己說錯了話，看了牢頭一眼，連忙改口道:“哦不不不，不是歸老頭，是歸牢頭、歸牢頭！”語罷，稍微停頓了一下，他若有所思，意味深長地說道:“若是將中間那個‘老’字，或是‘牢’字去掉，那不就只剩前面一個‘歸’字，和後面一個‘頭’了麽?連起來叫的話，好像有點不妥啊……你確定要這麽稱呼你嗎?”

　　黎詩聽罷，驚異地望了子翃一眼，又把目光轉向了那送飯的牢頭。

　　“嗯?”那牢頭一聽，愣了愣，不禁瞪大了眼睛，他立刻也意識到了不妥之處。

　　“罷了罷了，還是叫歸牢頭吧！”牢頭不耐煩地揮了揮手。

　　“哦、哦、哦，是歸老頭！哦不不，是歸牢頭！歸牢頭！”子翃滿臉陪笑道，末了口中還輕聲嘟囔了一句，“歸牢頭，什麽都歸牢頭……”

　　忠堯白了子翃一眼，轉過頭來，和顏悅色地對歸牢頭說道:“我師兄方才口無遮攔，言語唐突，萬望牢頭莫要見怪，如有得罪之處，忠堯在此賠禮了！”說罷，恭恭敬敬拱了拱手，

躬身行禮。　　“哎，不打緊，不打緊，一時口誤也屬正常。”歸牢頭擺擺手，說道，“兩位公子這裡可還習慣?”

　　黎詩一聽，走上前來，頭一歪，腰一叉，癟著嘴好奇地問道:“牢頭，你偏心！你怎麽隻問他倆習不習慣，就不問問我習不習慣呢?本姑娘也是個大活人呢！”

　　歸牢頭似乎早知會有此一問，神色自若，笑嘻嘻地說道:“此等地方但凡姑娘家都住不慣的啊！通常而言，大丈夫比姑娘家自是更能吃苦受累一些，是以，我就不問姑娘啦！”

　　“牢頭真會說話。”子翃直起身來，不再背靠鐵欄，他走上前來，抱怨道，“不過，我從小到大，雖說不是什麽錦衣玉食，但也從未進過什麽大牢，住過這等地方，今日算是開眼了！”說罷，唉聲歎氣地揮了揮手，一副沮喪的神情。

　　歸牢頭看在眼裡，不動聲色，又轉向忠堯問道:“那這位公子呢，可還住得慣?”

　　忠堯聽出了話裡的深意，便微笑著答道:“自然是住不慣。”

　　“那可想早日出去?”歸牢頭又問。

　　子翃一聽，立即湊上前來，搶著答道:“想，做夢都想！”

　　不料，歸牢頭卻站直了腰，閉口不言，作出一副矜持的模樣，臉上掛著一絲神秘的笑容。

　　忠堯會意，便說道:“薑太公釣魚，願者上鉤。牢頭有什麽話，不妨直言。”

　　歸牢頭問道:“三位可知推勘、錄問之後是何程序?”

　　錄問完畢退堂之時，忠堯曾專門纏住司戶參軍唐定遠問過這個問題，因此他毫不猶豫地答道:“檢法。”

　　“而這檢法之後呢?”歸牢頭又問。

　　“擬判、定判，召集訴訟二人，宣讀判詞。”忠堯從容答道。

　　“不錯，定判結案雖是知州太守之權，但擬判之時有一個連署判決機制，所有審訟官都必須簽字畫押才行。若是參軍覺得案情有疑點，堅持己見，硬是不肯簽字畫押，這判決便不能生效……”歸牢頭說到一半，欲言又止，笑眯眯地望著忠堯，還故意將“硬是”兩字發音說得很重。

　　那笑意，意味深長，但言下之意卻是再明顯不過了。

　　“哦——”忠堯如夢初醒，豁然開朗。

　　彼時，他心中暗暗尋思道:“真是縣官不如現管，原來這小小的參軍竟有如此大的權力……”他雖然早已料到牢頭的來意，但卻對審案程序知之甚少，僅有的一些了解還是臨時翻書得來的。

　　看來，書還得繼續讀啊！

　　黎詩和子翃聞罷，也驚訝於參軍的實權，不禁對視了一眼，下意識瞪大了眼睛。

　　歸牢頭見狀三人神情各異，又說道:“不但如此，還可盡快為幾位辦理‘取候’，不必呆在這暗無天日之地;在‘取候’之前，我還可打點疏通一番，將諸位換去地面牢房。那裡有窗，有床，有案，有凳，哦，最重要的，還有人見人愛的——馬子。”

　　子翃驚喜地瞪大了眼睛，說道:“馬子?！什麽牢房如此高檔，還有美女伺候?”

　　忠堯和黎詩一臉黑線，瞪了子翃一眼。

　　歸牢頭忙伸手輕輕擦拭了一下額頭細密的汗珠，說道:“這位公子真會說笑，各地叫法可能大相徑庭。我說的這個‘馬子’可不是什麽美女，而是以前的‘虎子’。‘虎子’知道嗎?哎呀，就是傳說漢時飛將軍李廣射死臥虎，讓人鑄成虎形的銅質溺具！把小便解在裡面，表示對猛虎的蔑視，故而由此得名。”

　　子翃歎了一口氣，說道:“嗨，早說嘛！我還以為是隔壁鄰居家的哪個娃娃二虎子、三虎子呢。”

　　“這位公子有所不知，”歸牢頭嘻嘻一笑，言之鑿鑿地說道，“這虎子背上有把手，若是站著使用，一邊可飽覽壯麗河山，一邊可小流涓涓或大流湍湍。

　　這虎子還有四隻堅實的虎腿，若是蹲下使用，只須放下虎子，便可連綿不絕或一瀉千裡。

　　此器大小適宜，便於攜帶，外觀精美，實乃居家旅行、走訪親友的必備良具。可是這黑漆漆的地牢裡有嗎?沒有，什麽都沒有。

　　俗話說，人有三急，沒有的話怎麽方便呢?況且還是男女同監，多不方便呐！這是人住的地方嗎?這哪裡是人住的地方啊！唉！”歸牢頭說到此處，竟然又忿忿又激動，就跟他住進來了一樣，抱怨滿滿、演技滿滿。

　　“呃……”忠堯沉吟了一下，正欲開口詢問，豈料歸牢頭還未說過癮，他搶過話茬，聲情並茂地說道:“唐時為避李淵祖父李虎之名諱，虎子不得不易名為‘馬子’。但至今朝，一個廣受百姓屁屁喜愛的東西出現了，它就是風靡天下，屹立不倒的——‘馬子’！

　　‘馬子’也喚作‘木馬子’，渝州地面牢房中的馬子設計平易近人，低調但是實用，若無人明說，看見的人還隻當是一隻加了個木蓋的普通木水桶而已。馬子還有個不得不提的優點，——方便收集。

　　糞土能當萬戶侯，世人意識到糞土對農田的巨大作用後，城中便出現了專門的搬糞工‘傾腳頭’。你們可知杭州城內河上船隻往來絡繹不絕，成群結隊，是何緣故?”

　　子翃和黎詩二人一臉茫然，搖了搖頭。

　　忠堯想了想，試探著說道:“運錢糧軍餉、軍備物資?”

　　歸牢頭眉目含笑，搖了搖頭，說道:“非也非也！這些船隻往來不絕，只是為了一個目的——運送新鮮、熱乎的糞土。”

　　“啊?！”黎詩和子翃很震驚，不約而同驚呼起來。

　　忠堯也覺得有些匪夷所思:“往來舟船絡繹不絕隻為運糞?”

　　歸牢頭微微一笑，卻不作回答，繼續說道:“若是三位想清楚了，要換去地面牢房，也不是不行。地面牢房有專設的馬子，做工精良，還有簾布相隔，馬子周圍四沿鋪了軟墊，下面便盆如抽屜般可移動，盆裡裝有錫質內膽， 防側漏。不但如此，吾等對需要特殊照顧的牢犯關懷備至，還可在馬子盆底鋪就一層乾松香木細末，每次如廁，讓人如沐芬芳。

　　每每事畢，另有專人清洗，並再次擺設，永無後慮。諸位，我們對一個人的屁屁尚且呵護如此，更遑論其他?地面牢房的待遇可不一般呐，比起這裡，可是天壤之別。”

　　歸牢頭巧舌如簧，一席話說得忠堯、黎詩、子翃三人不得不心服口服，頻頻點頭稱是。

　　忠堯心生感慨，不禁暗暗歎道:“果然是伶牙俐齒、熟能生巧啊，這樣的話都不知對多少牢犯說過多少遍了，唉。”他心中雖這麽想，面上卻是不動聲色地問道:“牢頭，你說的這些吾等皆已知悉，我們的確想早日出去，也不想住在這個晦暗陰濕之地，只是不知這費用幾何?”

　　歸牢頭聽罷，連忙笑著擺了擺手，說道:“不多、不多！這參軍不簽字價碼一千兩;這取候辦理價碼是五百兩。而這換牢房嘛，價碼也是五百兩。”

　　“哇，這價錢也太貴了吧！”子翃聞言一驚，不滿地大叫道，“你怎麽不去搶啊！”

　　歸牢頭臉色一沉，馬上換了一副冷冰冰地面孔，鼻中冷哼一聲，說道:“衙門六扇開，有理無錢莫進來！這還嫌貴?參軍不簽字，可是要開罪知州太守的！這得擔多大風險，知道嗎?至於，取候和更換牢房，汝等以為就是我一人獨佔好處?非也非也！”

　　說著，他舉手振衣，手向天空一揚，又說道:“哼，僅憑我一人，一個小小的牢頭，豈能疏通各個環節?”