“什麽！你說人馬族與人類有密謀?”

　　烏達爾斯托斯在自己的樹屋裡跳起來，接著又呵呵大笑起來。

　　“不足為奇，這幫人馬早有反心，這些日子又是造木堡，又是頻繁打獵搜集糧食，行為如此反常，真當我精靈族的哨兵是瞎子麽?好在我也不是全無準備，給我把哈瓦齊首領和菲尼斯首領請來，就說有要事商議。”

　　精靈哨兵諾諾而退。

　　少傾，兩個矮人族戰士聯袂而來，紅胡子哈瓦齊打著哈欠問道:“這深更半夜的，不知道烏達爾斯托斯首領有什麽要事要商議?”

　　白胡子菲尼斯眼睛一亮:“難道是銀飛馬的成年禮終於要舉辦了?”

　　“那太好了，我們一周前就收到烏達爾首領的邀請，要觀禮這次銀飛馬的成年盛會，沒想到已經拖延這麽多天了。”

　　烏達爾斯托斯笑著搖搖頭:“銀飛馬幼崽確實這幾天即將成年，這事只能估計，又怎麽預測的準，但眼下這事不急，我要說的是，低語森林的人馬族有可能會背叛叢林勇士聯盟。”

　　紅胡子矮人發怒道:“我說呼格這老小子怎麽敢不來參加銀飛馬成年盛會，我還以為是對上次偷獵銀飛馬心中愧疚呢！”

　　白胡子矮人道:“這事有什麽證據嗎?可不能冤枉了人，破壞了300年的同盟。”

　　“我的哨兵親眼所見，眼下有一隊人類駐扎在老西格伐木場，有人馬在和他們暗中接觸。”

　　紅胡子暴跳如雷，豁然起身道:“這個叛徒，我這就去砍了他！”

　　烏達爾斯托斯和白胡子矮人忙把他勸回座。

　　“此事，總要搞個清楚，才好定論，這樣好了，明天我們召集各自部落的兵力，一起去瓦坎達質問，若是呼格那家夥當真想叛變，就地攻打也不遲！”

　　烏達爾斯托斯說出這個提議，紅胡子哈瓦齊二話不說立刻同意:“若呼格這小子不聽勸，就由我當先鋒好了！”

　　白胡子菲尼斯略略思考一番，也表示同意。

　　一夜無話。

　　翌日，接到斯提拉姆匯報的呼格首領帶著他的丈人莫吉托、盟友海格，點齊了300名人馬戰士，前呼後擁地趕往伐木場。

　　伐木場內40多名人族士兵全副武裝，列著整齊的隊形，極力炫耀著人族武力，隆重歡迎人馬族的三位首領的到來。

　　呼格目不轉睛地看著這些人族士兵身上的鎧甲裝備，滿臉豔羨的神情。

　　海格湊上前來，低聲說道:“我看這些人類士兵體態臃腫，腳步虛浮，想是過慣了太平日子，哪裡比得上我族戰士身體精健。”

　　呼格小聲回答道:“話不能這麽說，人類單兵素質雖然差，但勝在兵源充足，鎧甲堅固，裝備精良，正面交戰，我們不是他們對手。——這裡不是說話的地方，容後再議。”

　　雙方界限分明地站在伐木場空地的東西兩面，人馬在西，人類在東。

　　呼格打量了一番穿著巴林貴族服飾的李林，以及簇擁著他的四十幾名人類士兵，爽朗地笑道:“李林閣下，別來無恙啊，當日是我看走了眼，沒想到您竟然是人類的貴族，多有冒犯，還請恕罪。”

　　汗，我算啥貴族啊，這身行頭是那個總督給我撐場面穿的，也沒說要不要還。

　　“首領閣下，談不上什麽冒犯，這也是我旅途中的一段神奇的經歷，總督大人看了您的信，對您的提議非常感興趣，派我來問問您，有哪些具體要求?”

　　“第一、總督大人要派軍隊，

和我一起擊敗我的精靈仇敵！”　　“這是自然，打敗精靈族，對我們雙方都有好處，不知道這裡的精靈族兵力有多少?”

　　“我們的主要對手是烏達爾斯托斯的部落，他的族人有接近1000人，平時能動員的戰士約300人，但他還有2個矮人族的鐵杆盟友，這些矮人是緊靠低語森林的紐因萊山脈的礦工，喜歡囤積金子，這些矮人實力不明，但總人數估計不會少於2000人，常備兵力在800人左右，還有一個烏達爾斯托斯的遠房親戚，蒂瓦精靈家族，離這裡雖然遠，但也有幫助烏達爾斯托斯的可能，實力不明。”

　　李林心中盤算了一下，開口道:“這麽說來，敵人只有1100人，加上那個蒂瓦，最多1500人?”

　　“這只是可動員兵力，但若真的打到精靈部落，所有老弱婦孺都會參戰的，他們只是身體弱，不耐久戰而已，箭術可半點不馬虎！”

　　“算上老弱，也才兩三千人，貴方有多少兵力呢?”

　　“我和我的盟友共3個部落，三族人馬總共4500多人，可以參戰的勇士有1000人，但如果人類願意為我們提供食物，保障我們的後勤，那我們的參戰兵力可以達到1800人。”

　　李林疑惑了。

　　“這麽說來，你們自己就對方的兵力要多，還用怕精靈族?”

　　呼格首領搖搖頭:“精靈有矮人族為他們打造盔甲和武器，而我們只有劣質的獵弓和獵矛，部族裡沒有一件盔甲可以給戰士提供防禦，打起來，我方傷亡太大了，所以我的第二個條件，就是給我們提供1000套騎兵鎧甲和足以裝備每個人馬戰士的精良武器。”

　　“這不可能，即使是人類，也無法保證每個士兵都裝備鎧甲，我們只能保證給你們提供500件皮甲。”

　　海格說道:“這不行，皮甲的防禦根本不足以抵擋精靈的利箭！”

　　呼格說道:“鎧甲的問題關乎我族可出動的兵力，還希望大使先生多考慮一下。”

　　“1000套騎兵鎧甲，這是獅子大開口，沒有人會同意的，最多50套，再加500件皮甲！”

　　“沒有足夠的防具，我族戰士會畏懼敵人的弓箭而逡巡不前。”

　　“我有個折中的方案，你要不要聽?”

　　“什麽方案?”

　　“軍方無論如何都提供不了如此眾多的武器和裝備，但總督大人說過會給你們從議會那裡爭取軍餉，每個人馬士兵的年俸是……60金幣，和人類士兵一樣，你們可以用金幣自行和商人們交易需要的物資。”

　　“這和你們直接物資提供給我們有什麽分別?”人馬首領們懵逼了。

　　“這關系到人類官府的組織架構和經濟政策，總之，很複雜，你們同意這個提議嗎?”

　　首領們交換了眼色，紛紛點頭。

　　“很好，我們繼續下一個議題。”