“陛下。”

　布蘭·史塔克推動輪椅，來到丹妮莉絲身邊。

　丹妮莉絲與布蘭並肩站在城牆邊。順著城垛，女王望向黑水灣，問:“你在看什麽呢?”

　“海。”

　布蘭回答。

　“海?”

　見到一個殘廢獨自爬上城牆，就已經夠令人意外了。布蘭給出的答案，更讓丹妮莉絲愕然。紅堡矗立在黑水灣的岸崖上。從這裡，甚至能看到黑水灣的入海口，但看不到海。

　“你有看到什麽嗎?”丹妮莉絲溫和地笑著，問。

　布蘭的目光穿越空間與時間，投向無盡深邃的遠處。

　“我看到了一條龍，陛下。”布蘭誠懇而平常地說。他乾淨瘦削的臉蛋，讓他看上去的確只是一個十四五歲的孩子。“我看到一條龍在海上飛，它飛了很久很久，直到筋疲力竭。最後，它無力的摔在一座孤島上。死了。”

　很莫名的，一陣驚恐將她攥住，丹妮不自覺抓住衣襟。她不知是不是自己太過敏感，以致現在聽到關於龍的話題，都讓她心裡一緊。

　很顯然，布蘭在城牆上，看不到海，更看不到龍。這一切，不過是一個孩子天真的幻想。但布蘭的幻想與她的夢境重疊，恍惚間，竟讓人覺得無比真實。

　察覺到女王微微泛白的臉色，布蘭關切地問:“您沒事兒吧，陛下。是我的話讓您感到不舒服嗎?我很抱歉，我只是一邊想著——”

　“不。”

　丹妮艱難一笑，無力地說，“這不關你的事情。”

　“還是說說您來這裡的目的吧，”布蘭蒼白的微笑，說，“您一定是為了什麽事情而來，對吧。”

　丹妮對布蘭的體貼，報之以微笑。他很聰明，女王想。聰明得令人覺得傷感。

　丹妮莉絲當然不能直接告訴布蘭，她要用他的命，去換回王國的和平。丹妮想了想，說:“我來，是有一個消息要告訴你。有可能……只是有可能，我們會和瓊恩議和。”

　布蘭的臉色沒有變化，很難猜到他聽到這個消息，是震驚多些，還是恐懼多些。他推動輪椅，來到城垛旁，後背迎向女王。

　“當然，陛下。”布蘭說，“這是一個明智的決定。人民已經遭受了太多苦難，他們非常需要和平。”

　“你知道這意味著什麽，對吧?”

　“是的。”

　布蘭回過頭，給了丹妮莉絲一個哀傷的笑容，又轉向海洋的方向，“但如果要我做出犧牲，才能換回王國的和平，我認為這是值得的。”

　一絲傷感湧上女王心頭。

　原本，她來此，是為了和布蘭談談，以緩和心中的愧疚。沒想到結果更加傷感了。這只是一個可憐的孩子，他失去了父親，失去了母親，失去了姐姐。而他唯一的私生子哥哥，卻想要他的命。丹妮莉絲想著。身為女王，我不僅不能保護他，反倒要親手將他送到凶手的刀下。

　但我沒有選擇。

　王國的和平，高於個人的得失。這孩子失去的是性命，而我失去了的，是女王的尊嚴。丹妮莉絲縱目望去，只見一片河山大好。

　這是她不惜一切代價，也要守護的土地與王國。

　…

　彌桑洛是彌桑黛的弟弟。在遇到丹妮莉絲以前，他們三兄妹都是奴隸。後來有一個在彌林的混亂中被鷹身女妖殺死。彌桑洛成了龍之仆從軍團的指揮官。

　對女王選擇彌桑洛作為使者，多少讓彌桑黛意外。彌桑黛了解自己的弟弟。彌桑洛聰明、忠誠，但過於正直。他並不適合外交這樣爾虞我詐的事情。彌桑黛推測，女王是擔心她偏向北境，做出對君臨不利的舉動。這樣的想法令她感到傷感。

　但願這只是我一廂情願的幻想吧。彌桑黛想著。她只能完全的相信女王。

　“這一路上，小心點。”彌桑黛囑咐弟弟，“你要知道，河間地與谷地，都反對女王議和。陛下背負著巨大的壓力，彌桑洛。如果你不能完成這次任務，會給我們帶來很多麻煩。”

　彌桑洛露出少年人的天真與自信。他挺直了脊背，堅定地說:

　“我知道了，彌桑黛。我已經不是孩子了，我能夠獨立做好自己的事情。”

　彌桑黛的臉上浮起一絲苦澀。

　但願吧。

　女王的侍女想著。

　為弟弟整理好行裝，彌桑黛走向另一側的布蕾妮·塔斯。徐洛將青銅約恩作為贈禮送到君臨，丹妮自然也需要有所表示。布蕾妮便是這份回禮。

　塔斯的處女站在懸崖邊，任由冷風吹拂她的鎧甲，冷漠、孤獨。布蕾妮外貌上的缺陷，讓她在君臨沒結交幾個朋友。大部分時間裡，她都只是獨自一人待在自己的住所，等候命令。

　“布蕾妮小姐，”彌桑洛露出笑容，“這次去龍石島，還希望您多照顧彌桑洛。”

　布蕾妮冷冷看了彌桑黛一眼，沒有回答。

　這時，岸邊的船長大聲吆喝，讓岸上的人抓緊時間上船。彌桑黛預備要說的話，一時都沒時間說出口了。她只能匆匆忙忙道:

　“小姐，這次議和，不僅關系君臨，也關系北境和維斯特洛所有人。女王對您的幫助永遠感懷在心。”

　布蕾妮·塔斯毫無停頓，在彌桑黛說話時，便與彌桑黛擦肩而過。侍女在心裡歎了口氣。布蕾妮是風暴地人，要求她偏向女王，這要求也許是太過分了。

　船隊離岸。

　彌桑洛站在船頭，背負雙手，筆直而立。像他認為一個指揮官該做的那樣，站在最前方，讓所有人都能看到。這樣能夠鼓舞其他人，這是姐姐教他的。

　事實上，彌桑洛不像他表現的那麽淡然。

　這還是他接受的最艱難、最重要的任務。對女王為何選擇他，而非其他人，彌桑洛不像姐姐那麽困惑。他更年輕，看上去更稚嫩，對任何人都沒有威脅。

　彌桑洛也很清楚自己背負著女王的期盼。

　如果不能完成這次任務，後果不是他能夠想象的。

　但願神保佑女王吧。

　彌桑洛默默祈禱，轉身下了船頭。他看到布蕾妮·塔斯站在船邊，冷漠地望著海洋。彌桑洛走到布蕾妮身邊，遞給對方一個酒袋。

　“您暈船嗎，小姐。”彌桑洛問，“喝一口酒吧，感覺會好很多。”

　布蕾妮扭頭，瞟了彌桑洛一眼，視線又投向海洋。

　眼前的看上去很緊張……不，不像是緊張。 只是困惑和不安。彌桑洛若有所思。他覺得很奇怪，現在該緊張的人，是他才對。但布蕾妮看上去比他還要心神不靈。對方就像一頭走在荒野，想找到回家方向的小鹿。所以，彌桑洛以為布蕾妮是暈船了。神情恍惚，是很正常的暈船現象。

　對布蕾妮的冷漠，彌桑洛自我釋然。他灌下一口酒，說:“你覺得，我們能夠和談嗎，小姐。我姐姐說，你的國王是一個好人。但其他人都認為他很壞。”

　“我不像你以為的那麽了解他。”布蕾妮終於開口，說了一句話。

　但我希望我了解他。

　“但你至少比我更了解吧?”天真的彌桑洛眨巴著眼睛，說，“你看上去真的太緊張了，小姐。也許你真的需要休息。按理說，現在該我緊張才對。”

　彌桑洛尷尬地自嘲笑笑，而布蕾妮又陷入沉默中。

　頂點

　
高速文字手打 冰與火之神秘再臨章節列表