次日一早，提利昂等人便啟程出發，繼續北上。

　又匆忙趕了幾天路，終於是抵達孿河城下。

　無垢者指揮官鐵柱前去與孿河城守軍交涉後，回來告訴提利昂，徐洛並不在孿河城內。雖然早就猜到了會有這種可能，但真聽到這個消息，還是讓人心裡發堵。

　獵狗桑鐸·克裡岡一副我早知道的表情，望著天空。

　路程越遠，就意味著危險越多。這一路來，沒碰到實實在在的危險，但光是擔驚受怕的，就夠讓人難受了。

　可他們沒有選擇。

　問過徐洛所在後，提利昂又下令，向赫倫堡前進。

　“大人，”無垢者抬著布蘭來到提利昂身邊。臉色蒼白的少年微笑著，如冬日暖陽。“前方的樹林，有埋伏。”

　一旁的獵狗冷冷看了布蘭一眼。

　對布蘭成見頗深的桑鐸·克裡岡，對這句話抱著十足的懷疑態度。但他不敢大意，隨即叫了幾個無垢者一同，前去探路。

　樹影森森。

　從外面很難看出樹林內的景象，這的確是埋伏的好地方。

　獵狗等人方一接近，便有數十支箭矢從林中飛出。兩個無垢者中箭倒地。獵狗勒住戰馬，掉頭逃回。

　見鬼。

　這少年的話，竟是真的。這種時候，獵狗更寧願布蘭是在撒謊。

　提利昂看向身旁的布蘭。後者仍是那副冷冷清清、冰冰涼涼的模樣。對自己準確的預言了埋伏的存在，布蘭·史塔克完全沒放在心上。

　提利昂心裡咯噔了一下。他忽然意識到，布蘭一直這麽平靜，很可能是因為，布蘭早就知道了，徐洛不在孿河城。如果這是真的，就太可怕了。

　樹林中，埋伏提利昂等人的，是士兵檸檬鬥篷帶領的無旗兄弟會。他們勢要為凱瑟琳·徒利，也就是石心夫人奪回兒子。如果這些人知道，是布蘭出賣了他們的行蹤，讓提利昂等人早有準備，他們會怎麽想呢?

　“跟我來！”

　獵狗拔劍，調轉馬頭，朝著衝出叢林的無旗兄弟會成員衝去。

　這麽短的距離，戰馬跑不起來，強盜們也不害怕獵狗。他們幾個人手持長矛，迎向桑鐸。桑鐸憑借著個人勇武，左右揮劍，片刻便砍倒數人。

　但對無旗兄弟會來說，最大的敵人並不是獵狗，而是無垢者。

　無垢者整齊的隊形，單純狠辣的劍術，都令無旗兄弟會猝不及防。強盜們沒有和無垢者戰鬥的經驗，匍一接觸，便被他們的敵人打蒙了。而無垢者冰冷如鐵的性格，則完全不受環境、地形以及對手的影響。

　戰鬥在一刻鍾內結束。

　無垢者死了幾個人，大部分人都是輕傷。反觀無旗兄弟會一方，幾乎全軍覆沒，剩下的人只能狼狽逃竄。獵狗縱馬馳回，臉上完全沒有獲勝的喜悅。他橫劍於布蘭脖頸，冷聲問:

　“說，小子，他們是不是你招來的。”

　布蘭·史塔克微笑著，眨眨眼睛。

　“如果他們是我叫來的，我又告訴你們做什麽呢?”

　一句話，便讓桑鐸·克裡岡的威脅煙消雲散。是啊。如果無旗兄弟會是布蘭叫來的，他又為什麽要告訴提利昂幾人，這些強盜的存在呢。

　獵狗無法說服自己。在提利昂的目光威懾下，獵狗收起劍。

　布蘭擦掉脖子上的血跡，舔了舔嘴唇，說:“事情還沒有結束呢，爵士。三天后的晚上，還會有人來偷襲我們。如果你們想活著見到我哥哥，可得做好準備才行。”

　幾人面面相覷。

　布蘭已成功預言了一次埋伏的存在，沒有人能將他的話，當做耳旁風。可是，三天后?這種感覺也太苦澀了。這個孩子為何知道三天后會發生的事情呢。

　提利昂等人連問也不敢問布蘭。

　只有獵狗低聲咒罵了幾句。他討厭有人叫他爵士，但為了參加七子審判，他的確接受了騎士的授勳。

　接下來的幾天，隊伍行進得很沉默。

　三天后。夜晚。

　小隊再次抵達十字路口客棧。

　“見鬼！”

　獵狗低聲咒罵。

　大概沒人想到，他們在三天之後，竟是回到了客棧。一種宿命的感覺縈繞。就連一向不敬鬼神的桑鐸·克裡岡，也忍不住皺起眉頭。

　黑暗中。

　破爛的客棧靜謐地等候。

　風聲嗚咽，穿過敞開的窗戶，如鬼魂低聲哭泣。一種難言的寒冷，將客棧外的眾人包裹。就連一向被認為意志堅硬如鐵的無垢者，也不禁左右看看同伴。

　這實在太詭異了。

　大家又想起布蘭·史塔克的話:這一晚，會有襲擊發生。

　獵狗看向布蘭，後者躺在轎子上，睡得香甜。這個時候，哪怕真有什麽虛無縹緲的鬼怪衝出來，桑鐸都不會感到害怕。但要等待對方發起攻擊的感覺，太痛苦了。

　“要不，我們離開這兒吧。”提利昂說道。他對十字路口客棧的印象實在不好。恍惚間，他仿佛又看到瑪莎·海德的屍體，冷冰冰地懸掛在樹梢上。

　“不，半人。”

　獵狗呲牙，“如果真的會有攻擊，客棧的牆壁會為我們提供保護。露宿荒野，我們會遭遇敵人四面八方的圍攻，情況只會更加糟糕。”

　尤其是，在我們不知道敵人是誰。他們有多少人，會怎樣發起進攻的情況下。

　見鬼。

　獵狗握劍在手，叫上幾個無垢者，一同進入漆黑的客棧。桌子、椅子、欄杆、扶手，一切都像他們離開前的模樣。但敏銳如獵狗，他很清醒地意識到，這裡有人來過。

　空氣中，漂浮著人的氣息。

　“小心點！”

　桑鐸低聲提醒。他率先朝更深處走去，一步一步，緩慢而謹慎。獵狗不敢點火，因為火焰會暴露他的位置，卻讓敵人隱藏進更深的黑暗。與之相對，借助屋外透進的月光，他便能看清客棧大部分的場景。

　腳步聲響起。

　提利昂緊跟著走進客棧，點燃火把。桑鐸·克裡岡剛想說話，提利昂便製止了他。

　“是無旗兄弟會的人， 獵狗。”提利昂說。小惡魔指向一側的地面，是摔碎的酒甕。這至少說明，曾經在客棧內的東西，是活人。

　獵狗舔了舔嘴唇。他忽然意識到，他們一直在擔心，會襲擊他們的，是異鬼。除了異鬼，無旗兄弟會，還有誰會攻擊他們呢?當然，北境軍也有可能。但兩軍交戰，不斬來使。徐洛沒理由下令殺掉他們。

　“今晚讓大家都小心點，打起精神來。”獵狗大聲說。他不想讓己方士氣受損過多。但桑鐸的擔憂是多余的，能夠打擊到無垢者的士氣，敵人需要非常可怕才行。

　在鐵柱的指揮下，無垢者們開始按照他們被教授的方式，布置防禦。

　寧可信其有，不可信其無。

　布蘭·史塔克已經告訴他們，今夜會有襲擊。他們還粗枝大葉的，結果招致損失，就太可笑了。

　頂點

　
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