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　月光透過回廊的間隙落進來，但沒能照亮黑暗中的人。

　阿多推著輪椅，送布蘭·史塔克回房間。

　布蘭還想著他方才在地牢中見過的犯人。徐洛終將回歸北境，這一點毫無疑問。布蘭計算著，到了那時，怎麽利用這些人，來要挾國王。

　要讓徐洛交出某座城堡，或是選擇投降，稍微過分點的要求，都是不可能實現的。布蘭很清楚這點。但也許，他們可以被用來做另外的事情。比如——

　布蘭抬手，示意阿多停下。

　空氣中彌散著危險的氣氛。這種混亂的空氣元素與黑暗中的潮濕混合，格外令人厭惡。

　布蘭望著黑暗的回廊，戲謔地勾起嘴角。刺殺嗎?想法是好的，但也太不自量力了。布蘭掰動著自己的手指，自言自語般問:

　“阿多。你還記不記得，我們在後冠鎮的那晚?還有玖健和梅拉。”

　“阿多。阿多。阿多。”

　弱智馬僮不斷重複著自己的名字。

　布蘭歎了口氣。阿多隨即推動輪椅，繼續向前。木輪咯吱咯吱的響聲，在黑暗中格外明亮。兩人步伐穩定，就像完全不知道，前方的黑暗中，危險正如野獸，窺伺著他們。

　黑暗的拐角。

　密爾的索羅斯緊握匕首，等待著自己的獵物。

　為了方便搏鬥，他甚至脫下了祭司紅袍。沒有了祭祀袍的遮掩，索羅斯的身體看上去就像一床蓬松的破棉絮。他小心地呼吸著，等待著。這並非索羅斯第一次殺人。但這卻是他最重要、最危險的一次。

　也許，他將改變整個世界的走向。

　在這個小小的空間裡，只有光線、空氣，和聲音。但索羅斯若是能刺殺異鬼之王，將會改變整個火與冰戰爭的未來。索羅斯，這個虔誠的信徒，將為光之王，解決爭鬥數千年的敵人。想到這一點，索羅斯怎能不激動。

　索羅斯貼在牆上。

　冰冷潮濕的牆壁浸透他的後背，又被他炙熱的體溫溫暖。索羅斯不斷提醒自己，小心謹慎。雖然對方只是一個殘疾孩子和一個弱智馬僮，但獅子搏兔，尚出全力。他必須一擊即中，殺掉對方。

　咯吱、咯吱、咯吱。

　很近了。

　他們再向前一點，就會看到索羅斯。索羅斯想要打對方一個措手不及。於是，他深吸了一口氣，從藏身處撲出。索羅斯看到驚愕的小孩，和呆滯的馬僮。

　很好。

　索羅斯沒有多想，縱身撲向布蘭，一刀刺向布蘭胸口。布蘭驚慌失措，向後跌倒。這堪堪躲過了致命一擊，索羅斯的匕首只是劃破了布蘭的肩膀。

　索羅斯還想再刺，一雙手抓住他，將他提離地面。

　“阿多！阿多！阿多！”弱智馬僮重複著自己的名字。

　索羅斯懸在空中。他這才意識到，馬僮的力量多麽強大。索羅斯揮手，扎向馬僮。但阿多更快的，將他撞向牆壁。索羅斯暈頭轉向，隻覺猛地一下，便失去了意識。在臨死前的最後一刻，索羅斯心中湧起一陣遺憾。如果能把匕首扎進對方的胸膛，看著敵人死去，索羅斯會更安心一點。

　但這樣已經足夠了。

　索羅斯在匕首上淬了毒。來自密爾的‘欲望之焚’。這種毒藥，沾上皮膚，會有一種火辣辣的感覺。隨後，毒會侵入骨髓、心臟，仿佛火焰在身體裡燃燒。密爾人將那種感覺，描述為無法釋放的欲望。因此取名，‘欲望之焚’。欲望之焚沾之即死，無藥可救。

　匆匆的腳步聲響起。

　檸檬鬥篷、大牛詹德利很快趕到。守衛室中的士兵，也匆匆趕來。而後，腿腳不便的凱特琳·徒利，也趕了過來。凱特琳·徒利走到布蘭身邊，問:“你沒事兒吧。”

　布蘭輕輕笑著，搖頭。

　凱特琳才又看向檸檬鬥篷，看向詹德利，看向士兵，問:

　“發生了什麽?”

　沒人能回答她的問題。

　布蘭說:“索羅斯想要殺我。”語調平靜得像說，今晚吃了洋蔥派。索羅斯的屍體躺在地上，頭破血流，格外血腥恐怖。

　凱特琳這才注意到布蘭的傷口。

　“沒事兒。”

　布蘭搖頭。他不知，若是告訴母親，他中了無藥可解之毒，會是怎樣一幕場景。凱特琳臉色冰冷異常。她厭惡地看向索羅斯，嘴唇因憤怒而顫抖。

　背叛！

　背叛！

　背叛！

　一個憤怒的聲音在凱特琳心中咆哮。

　她早就看出，索羅斯對布蘭懷有惡意。她不是沒想過，先行吊死索羅斯。但凱特琳沒有這麽做。而她的仁慈和猶豫，讓布蘭身處險境。凱特琳從身旁的人臉上一一掃過。她不知道自己能夠信任誰。好像每一個人的笑臉下，都藏著一把匕首，想要傷害她和她的孩子。

　凱特琳喉嚨動了動。

　“把索羅斯的屍體吊起來，燒掉！”

　“夫人?”

　無旗兄弟會的人，和索羅斯在一起的時間更長。哪怕，索羅斯真的刺殺布蘭。他們也不想褻瀆索羅斯的屍體。

　“也許，他所信仰的紅神，會將他復活呢?”凱特琳臉上浮起殘忍的笑，“只有火焰，方能見證真實。如果拉赫洛真的存在，火焰不會傷害索羅斯的屍體。你們說，對吧?”

　一行人沉默。

　檸檬鬥篷先行上前，拖拽紅袍僧的遺體。

　凱特琳沒有明白一點。拉赫洛象征的，是規則，是法律，而不是和人一樣喜怒無常的意志。火焰，會吞噬一切。這就是拉赫洛的法則。 反倒是那些不會被火焰吞噬的東西，才是挑釁拉赫洛的存在。因此紅神的祭司，可以抵禦寒冷，卻無法抵禦火焰。

　也因為如此，拉赫洛賜予了凱特琳生命，卻不能輕易剝奪她的生命。這不符合拉赫洛的規則。

　次日。

　加拉德爵士的屍體，在樹林中被人發現。

　爵士的臉色非常驚恐，死前似極力掙扎。但這未能挽救他的生命。一時間，臨冬城內，人心惶惶。白港的士兵紛紛猜測，加拉德爵士是因為他曾說布蘭是異鬼之王，被凱特琳·徒利吊死。而加拉德死於無旗兄弟會最喜歡的絞刑，也佐證了他們的猜想。

　凱特琳·徒利對此沒有給出任何解釋。

　畏懼，是統治的良藥。

　雖然奈德公爵、霍斯特·徒利公爵、布林登·徒利爵士，哪怕是小指頭，凱特琳·徒利一生所碰到的任何人，都未曾教給她這個道理。但她自己領悟了，且深以為然。