其面容方正，臉上棱角突出，線條如刀削斧劈一般僵硬，上面還隱約能夠看到一圈圈木紋年輪，竟赫然是樹木雕刻出來的。

　　“居然是……機關傀儡?”鐵堅見之也忍不住出口叫道。

　　機關之術也有等級劃分，尋常機關術士僅能製作一些奇巧暗器，用以輔助戰鬥，修為精深一些的，則能夠製作一些普通的獸形傀儡，而能夠煉製這種人形傀儡的，至少也應該是等同於靈劍師級別的機關大師。

　　青甲傀儡頭顱微微擰轉，發出陣陣“吱吱”聲，大步向前一跨，又追著黑衣人殺了過去，後者也舉劍迎了上來。

　　鐵矛長劍接連相交，發出一連串碰撞之聲。

　　鐵堅不再去看兩人，留給他的時間可不多了。

　　他雙目緊閉，全力催動體內異火衝擊而上，再次嘗試著將那枚血針逼出體外。

　　然而，因為之前鐵樹進行過異火轉移的緣故，鐵堅體內的異火受到了不小的損傷，此刻的火苗已經不足原來的一半，故而對血針的衝擊力量也明顯變弱了。

　　片刻之後，一聲淒慘叫聲突然傳出。

　　鐵堅忙睜眼望去，就見那名黑衣人手中的長劍刺入了青甲傀儡的心口，而後者的鐵矛則也貫穿了他的心臟，將他挑在了半空。

　　緊接著，“轟隆”一聲巨響傳來！

　　三層閣樓轟然坍塌，滾滾煙塵升騰而起，彌漫四周。

　　“小小！”鐵堅見狀，忍不住叫道。

　　這時，鐵樹的身影忽然從煙塵之中衝了出來。

　　此刻的他面色陰沉，胸口處血紅一片，一隻手掌屈指成爪，猛地向下一撈，朝著鐵堅抓了過來。

　　鐵堅身軀麻木，自然無法躲避。

　　可就在其手掌即將抓到鐵堅衣領之時，一陣“瑲啷”之聲響起，一道黑色鎖鏈突然從煙塵之中疾射了出來。

　　鎖鏈前端是一枚黑色尖錨，其力道十分之大，竟直接穿透了鐵樹的手掌，從其掌背飛出。

　　鮮血四濺！

　　鐵樹牙關緊咬，仍是忍不住發出一聲輕呼。

　　他絲毫不顧手上傷勢，竟直接五指一合，握住了鎖鏈，翻手一卷，將鎖鏈握實，猛地朝外一拽。

　　一道纖細人影立即被其從閣樓煙塵中拽飛了出來。

　　鐵堅看到其身上衣衫多有破損，到處都沾染了煙塵，顯得有些狼狽，忍不住叫道:

　　“小小！我是鐵堅啊！”

　　寧小小卻是根本沒有理會他，而是一按手臂上的機關，直接將連在其上的鎖鏈分離開來，接著身形在半空中輕盈一躍，穩穩地落下身來。

　　“你究竟是什麽東西?寧丫頭可絕對沒有這樣的能耐。”鐵樹揮起一劍截斷了鎖鏈上的鐵錨，將之從手心中抽了出來，隨手扔下後，沉聲問道。

　　寧小小沒有答話，依舊神色冷漠，雙目之中冰寒如霜，絲毫看不出半點情緒波動。

　　只見她緩緩擼起衣袖，露出小半截潔白如玉的藕臂，抬了起來，張開手掌指向了鐵樹。

　　她的手臂上戴著一個寸許來寬鏤空樣式的手箍，上面雕刻著各種奇異符紋，兩側還鑲嵌著兩枚翠綠色的寶石。

　　鐵樹見狀，眼中頓時流露出了一絲忌憚之色。

　　他對寧小小身上層出不窮的機關法寶頭疼不已，更是念及自己已經得到了司徒浩的靈劍煉製之法，目光一掃倒在一側的鐵堅，心中便已萌生了退意。

　　“堅兒，看來為父至少為你找了個好未婚妻，罷了罷了……今日就且不再強求了。

”說罷，他絲毫不拖泥帶水，身形立即一轉，朝著臨洮河的方向長掠而去。　　“想走?”

　　寧小小神情木然，口中輕吐出這兩個字後，身形一動，立即追了上去。

　　從鐵堅身旁經過時，竟是連看都未看他一眼。

　　鐵堅心中一沉，仿佛被一記重錘砸中，臉上浮現出一抹痛苦之色，緩緩閉上了眼睛。

　　此時，西邊的天幕上血紅一片，漫天雲絮仿佛燃燒起來一般，瑰麗無比。

　　鐵堅整個人僵硬地躺在地面上，神情默然。

　　片刻之後，其顛頂突然傳來一聲輕響，一抹血光飛射而出，“篤”的一聲，釘入了不遠處的一棵古樹上。

　　古樹猛然一震，大片青色樹葉，立即紛紛揚揚飄落而下。

　　血針祛除，鐵堅渾身那種麻痹之感開始一點點消退，四肢也逐漸恢復了行動。

　　半晌之後，他才艱難地從地面上爬了起來，目光掃視了一眼四周後，略微活動了一下手腳，緩步走入已經坍塌大半的閣樓內。

　　只見樓內狼藉一片，所有陳設幾乎都已經被打爛，就連樓梯也已經只剩下了一半。

　　鐵堅身形一躍，來到搖搖欲墜的二樓，目光一掃之下，心中稍安。

　　司徒浩的遺體還完好無損地坐在那張大椅上，竟然絲毫沒有受到之前戰鬥的波及。

　　他先是衝這位曾經的越國靈劍師恭敬地拜了三拜，隨後才走上前去，將其背了起來，躍出閣樓後，朝著別苑前面緩緩走去。

　　天色已經逐漸暗了下來，夜幕的陰影開始吞噬大地，整個園林死寂無聲。

　　鐵堅走在林間小路上，頭顱一直低垂著，腦海之中一片混沌。

　　先前逃亡過程中縷縷被人追殺，比今日還凶險的情況他不是沒有遇到過，但即使是那時候，他也從未像今日這般絕望過。

　　仿佛在這短短的一日時間裡，他過往所有熟識的人都變成了陌生人，自己一向敬重有加的父親，十幾年來竟然無時無刻不想著謀害自己，而自己青梅竹馬的未婚妻子，也已經變得形同陌路。

　　反倒是背上這個不過有著數面之緣的陌生人，在臨死之際給了他真正的善意和關懷。

　　恍恍惚惚間，鐵堅將司徒浩的遺體，背到了前院的一處廂房內。

　　安置妥當後，他才走出了廂房，朝別苑大門外走去。

　　大門口處，來時乘坐的馬車還停在石獅子旁，駕車的車夫卻已經不見了蹤影。

　　鐵堅乘上了馬車，一拉韁繩，那匹拉車黑馬便緩緩行走起來。

　　一路上，他心情低落到了極點，並未主動駕車，全憑老馬識途，才在城門關閉之前，趕回了城內。

　　等到了燕家府邸門口，他抬頭看到門上的匾額後，才從渾渾噩噩中清醒過來。

　　門口的侍從見狀，立即上前來接過馬車韁繩，跟他行了一禮，打了聲招呼。

　　他卻像是沒有聽到一樣，絲毫沒有理睬地朝著院內走去。

　　回到自己的小院屋內坐下後沒多久，屋外突然傳來一陣敲門聲。

　　“請進。”

　　鐵堅感受到門外那人身上氣息，便知道是燕紫來了，隨即開口道。

　　木門“吱呀”一聲輕響，朝內打了開來，燕紫一襲白色襦裙，款款走了進來。

　　“鐵大哥，方才在前院看到你回來，看你有些失魂落魄，與你打招呼也未理睬，實在有些放心不下，就跟了過來，還望你不要介意。”燕紫略一欠身，開口說道。

　　“燕姑娘哪裡的話，快請坐。”鐵堅心中一暖，臉上擠出一絲笑意道。

　　“是不是見司徒大師的時候出了什麽事情?”燕紫坐下後，開口問道。

　　鐵堅張了張嘴，想要說些什麽，卻沒能說出口，最終只是歎了口氣，什麽都沒再說。

　　燕紫見他這副模樣，便知道一定是出了大麻煩，也沒有開口催促，只是靜靜等在一旁。

　　鐵堅沉默了好一會兒，似乎是在心裡默默梳理了一遍今日發生的事情，斟酌好語句後，才一五一十地都告訴了燕紫。

　　包括他的身世和身懷異火之事，全都沒有隱瞞。

　　事到如今，他已經不知道還有誰可以信任，也不知道接下來要做什麽了。

　　以往他勤奮修煉，辛苦提升煉劍之術，為的就是有朝一日能夠重返晉國，替鐵家討一個公道，為父親正名。然後找到寧小小，當面告訴她自己的心意。可現在看來，已經不需要了。

　　至於過往所受的種種磨難，他心中也興不起多少復仇的心思，遭逢這些變故之後，雖說不上萬念俱灰，卻也有些意興闌珊了。

　　燕紫從其話語之間，隱約已經猜出了他的心思，眼中不由閃過一抹擔憂之色。

　　“那司徒大師的臨終囑托呢?你也想要置之不理了?”她目光微閃，試探著問道。

　　果不其然，鐵堅聽到之後，神色微微凝滯了片刻。

　　“還有煉劍之術呢?你不是一直都憧憬著，想要成為一名真正的靈劍師麽?”燕紫繼續問道。

　　“我……”鐵堅一口鬱氣堵在胸口，說不出話來。

　　“還有那位……那位寧姑娘， 你不想知道她究竟為何要如此對你嗎?”燕紫頓了一頓，繼續問道。

　　鐵堅聞言，伸手探入懷中，摸出了那枚劍形香囊，目光癡癡地看著。

　　燕紫見狀，輕抿了一下嘴唇，不再說話。

　　鐵堅手指輕輕摩挲著香囊，沉默地思索著，黯淡的雙目中也逐漸重新亮起神采。

　　片刻之後，他忽然揚起頭，對著燕紫真誠地說道:“謝謝。”

　　“你趕緊收拾一下東西，準備連夜出城。”燕紫目光閃爍，開口說道。

　　“出城?”鐵堅有些詫異道。

　　“司徒大師之死，牽連深重，他的死訊朝廷或許會隱瞞不發，但絕不會對凶手放任不管。今日你前去與他會面一事，工造司那邊定然有人知曉，你的嫌疑實在太大，免不了要被朝廷捉去查問。”燕紫開口說道。

　　聽燕紫這麽一說，鐵堅頓時醒悟過來，一旦被朝廷捉拿，他的晉國臣民身份定然會被查出，屆時肯定會被當做晉國死士諜子，殺害司徒浩的罪名只怕就難以洗脫了。

　　“我若是逃了，豈不是要連累你們燕家了?”鐵堅神色難看，說道。

　　“你就是不逃，我們燕家也已經牽連進去了。我這就去通知各房管事，立即遣散所有仆從丫鬟，我們一起離開越京。”燕紫苦笑一聲說道。

　　說罷，她沒有再與鐵堅糾結此事，直接起身出了房門，朝小院外走去。

　　鐵堅望著其背影消失在夜色中，心中五味雜陳。

　　他將香囊打開，將那枚石符取出了出來，仔細打量起來。