次日，寒風蕭蕭，委員長衛隊侍衛長一邊小跑一邊在寒風中發抖，他的目標是那支穿著軍裝的樂隊。“奏樂！”　　於是咚咚咚，鏗鏗鏗地便開始演奏起來，劉天楚七拚八湊勉強湊夠一支西樂隊，奏的就算跑調點也總是西洋樂曲，洋洋灑灑的一首《輕騎兵進行曲》。

　　川軍將士在寒風中戳在那，站了個拉稀一樣的淒慘隊形。劉天楚站在前面，蔣慧安、陳嘉琦、馬良俊、東方振華等人又站了個橫隊。為了讓各報社的記著看著別那麽慘，委員長侍衛隊厲兵秣馬地排在川軍將士身後，這讓人看起來像是委員長衛隊的俘虜。

　　站久了，已經讓人有些恍惚，劉天楚恍惚地看著眼前的那片熱鬧，台上站的人比身後站地人更多，層層簇簇的，簇擁著新搭出來的那個台子，台子不奢華但是扎了很多青枝和鮮花，於是它看起來不像個講話台而象給死人搭的靈台——劉天楚感到好笑，他相信這一定是委員長的本意，而且台額題的字居然是用白紙做底地，想也是委員長地手筆，“壯哉千秋”，就這麽四個字，別人不敢如他這麽簡潔。

　　而台前邊展示的川軍坦克、火箭炮等方隊，仿佛與川軍無關，那是用來展現國威的。而劉天楚帶的這一小堆川軍將領形同某個主喪怕喪禮過於冷清，拉來雜耍助興——但跟死人無關。

　　而台上，每一隊的耀武揚威前來的軍政大員都要搞得塵土喧天，劉天楚等人開始咳嗽，沒有比在寒風中忍著塵土，還要忍著咳嗽更難受事情了，劉天楚對天發誓。

　　劉天楚訕訕地回頭看了眼，眾人和他一個表情，他忽然覺得自己是一個很小的餃子餡，卻要被一張很大的餃子皮給包上。

　　喧囂塵土中，軍部要員開始講話了，長得要命，並且永遠能成功地做到讓你不知道他在講些什麽。

　　劉天楚不停地活動著自己的面頰和雙腿。

　　幸好有姑丈劉湘川味的講話，不長不短，亦莊亦諧妙趣橫生，眾人哄堂大笑，盡棄前嫌——不棄又怎麽著吧?

　　論到劉天楚上了台，他開始就拿著喇叭支吾，邊支吾邊回憶，人群中馬良俊、陳嘉琦和孫志高等人衝他擠眉弄眼。

　　“……我忘了……我不知道說啥子！”

　　大員們愣了一下後就啪啪地帶頭鼓掌，鞭炮轟轟地響，音樂啦啦地響，劉天楚被人拍著肩膀呵呵地傻笑，他實在不曉得此時該說啥子，不曉得說啥卻也變成了幽默。

　　“肅靜！”有人這麽喊了一嗓子，侍衛一靴子就把燃著的鞭炮踩滅了，然後立刻便肅靜了，因為發話地是在場位最高、權最重的委員長。

　　“立正！”侍衛們喊著，委員長穿過周圍立正成了人巷子的親信，他上了台，拒絕了別人遞來的喇叭，他用不著，他喉嚨大得很。

　　“都不要笑！今天不該有笑聲！這裡沒有喜事！授勳授銜，授什麽也好，今天是先說死人，再說活人！”

　　大家都安靜了，下面有人覺得委員長真不懂人味，可眾大員平靜地沒有任何反應。委員長的目光從眾人頭上略過，他目中無人又目中有人，這麽多人他就看著劉天楚，和劉天楚短暫地對視了一會，把目光越過他的頭頂，突然大聲道:“為川軍陣亡的將士，鞠躬！誰地腰彎得沒過九十度，我扒了他衣服稱量他的肚子！讓他摸著自己肚子想，有人戰死沙場，有人卻在後方養著自己的肚子！——鞠躬！”

　　他一下折了個一百二十度，還要那樣沉默地堅持十幾秒鍾。

整塊空地上的人一下子像是齊刷刷被打折了一截，滿目都是脊背和屁股，倒也壯觀。台上的人算是被他這一下害慘了，跌跌撞撞裡倒外歪著，還好，因為他們盡力達到一個九十度的目標，委員長也沒去稱量他們的肚子。　　一片鴉雀無聲。

　　蔣慧安輕聲嘀咕:“別做表情，你那什麽表情?”

　　他說的是劉天楚，劉天楚艱難地拉扯著腰上的肌肉，齧牙咧嘴:“……我又不是故意的。”

　　“……想哭你就哭。”

　　“……哭什麽?我是肩膀的傷口疼！要哭你也別找墊背的！”

　　“……可我沒想哭……奇怪。”

　　“……你又接錯線了。”

　　委員長在台上“鞠躬”“再鞠躬”“三鞠躬”地喊著，台下台上響應著他的命令，卻偷偷地說著小話，在寒風中睞著眼睛看著台上，做出一臉悲傷的表情，但眾人並不悲傷，倒也有幾個例外——

　　劉天楚學著蔣慧安的口氣小聲道:“朗逸，朗逸，你做啥子表情?你那啥子鬼表情?”

　　另一側的朗逸沒理他，閉著眼，低著頭，喃喃地也不知念什麽鬼，也許在為他的老長官劉凌祈禱。

　　委員長喊完了三鞠躬，彎了那麽十秒鍾便直起腰來，成為全場唯一一個直著腰的人。

　　“……委屈你們了。”

　　也不知是對戰死沙場的將士還是台下這些活人說地，朗逸便一下繃不住了，頭頸斷了一樣猛往下一搭，碎念的話都出了聲:“劉師長，你聽見了嗎?”

　　劉凌遇難，為他報了仇，這才是對他最好的安慰，一句委屈你們了能代表啥子，眾人對朗逸拚命地翻著白眼，朗逸也覺得難堪，偷眼看他身前的劉天楚，劉天楚機器一樣完成著口令，那張臉壓根就沒表情。

　　委員長:“好啦！都挺直了，轉過身來，現在說活人的事情。”

　　眾人又轟轟地轉身，真是很大的動靜，又帶起很多灰塵，遮住了各有千秋地表情。

　　委員長看著台下幾月前還草鞋爛衣，他根本不重視的川軍將士:“我喜歡你們，對不起是世界上最沒用的三個字，從來就沒有用這三個字就能彌補地過失，所以我不說了——你們明白我的意思。”

　　他和藹得很，親切得很，即使對他自己的親信也從沒有過這樣親切地表情，親切到眼睛都在微笑了。 台上的劉湘閉上了眼睛，甚至捂住了耳朵。

　　委員長仍在繼續說:“我喜歡你們，喜歡到拿我主力來換，我會毫不猶豫。”他指了下劉天楚。“我更喜歡戳在這裡的這個王八蛋，他就像一把刀，別地東西要把人磨鈍的，只有他才把我軍變得鋒利，令日寇聞風喪膽。”

　　笑聲和鼓掌，原來委員長願意時也是可以讓人如沐春風。

　　“我記住了你們，因為給你們授勳的公文是我從軍政部要來的，我親手做的……所以我現在記住了你們每一個人的名字，劉天楚、陳嘉琦、馬良俊、東方振華、孫志高、蔣慧安、朗逸、馮懷竹、周耀武、潘文華……”

　　蔣慧安便慌張地嘀咕:“……皖北戰役我沒參加，我在蘇南……”

　　他身邊的潘文華隻好踹他。

　　委員長:“無論是蘇南還是皖北，你們都是快刀。給我幾個軍，也換不走你們這些好刀快刀，所以，二十三集團軍今後軍政部直屬，只聽我一人指揮。”

　　於是他身後便立刻有了熱烈的掌聲，來自於軍政部大員何應欽。委員長便轉過頭向他點了點，他們相處得倒真還不錯，不點頭還好，一點頭掌聲更上高潮。

　　委員長:“你們是百煉的，高溫高壓裡出來的，戰火和血淬出來的，沒價的。”

　　他平平淡淡地說，平平淡淡地就把掌聲從高潮推向下一個高潮。台下的眾人覺得耳朵都快被巴掌的共鳴吵聾了……可該死的天氣要凍死人了。

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