劉從義知道，機會來了，大廳內明顯是發生了戰鬥，逃出來的這個人就算不是蔣達，也會是蔣達的手下。

　　“拿下他！”劉從義躍下圍牆，抽出腰間手刀，帶頭衝向別院的門口。

　　蔣達放倒了宋帳房，忍住左小臂的疼痛，直衝院門，蔣達清楚，在這種陰沉的雨天，只要出了這間院子，竹奉璘的人就絕不可能追到自己。

　　“快了，快了！”蔣達拚盡了全身的力氣奮力奔跑，隻覺得自己從未如此快過，院門已近在眼前。

　　然而當蔣達推開了虛掩的院門，剛剛跨過門檻，還未來得及享受逃出生天的喜悅，他後腦杓一痛，就失去了知覺。

　　見敲暈的是蔣達，劉從義大喜，麻利地收刀入鞘:“是蔣達，抬起來，我們撤。”

　　此時竹奉璘帶著十名士兵剛剛追出大廳，看到門口影影綽綽的人形，竹奉璘心中暗道不好。

　　這門外為何會有人?是蔣達提前埋伏的人手嗎?決不能讓他們跑了！

　　竹奉璘大喝:“拿下他們，一個都不能放跑！”

　　但劉從義一行人抬著蔣達，已經繞道別院西邊的土坡，往北而去了。

　　竹奉璘帶著人追出院門時，哪還能看到一個人影！

　　“給我追，一定要追到他們！”竹奉璘咬牙切齒地叫嚷。

　　該死的蔣達，一定是他提前安排了人在外接應，他早就懷疑我了，酒肯定也是佯裝喝下的，所以才能跑得這麽快。

　　竹奉璘心中氣急，卻毫無辦法，大雨將會毀滅一切痕跡。

　　士兵們面面相覷，但迫於竹奉璘的命令，他們愣了一下之後還是冒雨追了出去，他們注定會一無所獲。

　　仔細琢磨了一番之後，竹奉璘覺得事情並沒有想象中的糟糕，蔣達既然是被他自己的人救走，秘密大概率是不會泄露的。

　　只要自己回去上報，說蔣達一夥人都做了逃兵，這樣就算蔣達以後向官府舉報自己，也沒人會信一個逃兵的話。

　　誰會因為一個逃兵的胡言亂語，而懷疑一個朝廷的八品武官呢?

　　更何況自己馬上就要升官了，一會回到寧陵，告訴魏管事人都死完了，就了事了。

　　至於這些接走蔣達的人，竹奉璘認為是蔣達從道上喊來的，蔣達的過往竹奉璘是知道得一清二楚的。

　　竹奉璘回到大廳，命令剩下的二十名士兵開始收拾殘局，在後院中挖了幾個大坑，把屍體掩埋其中。

　　親眼看著最後一抔泥土將屍體完全掩蓋，竹奉璘喃喃說道:“可惜了老子的院子。”

　　雲銷雨霽，天空放晴。

　　蔣達悠悠醒來，正好看到刺眼的太陽，下意識地閉上眼。

　　想要叫嚷一聲，卻發覺自己的嘴巴被一些濕濕的東西給堵上了，還很腥臭。

　　想要起身，四肢卻被捆得結結實實的，絲毫無法動彈。

　　什麽情況?我不是逃出了竹奉璘的別院嗎?

　　後腦杓一陣劇痛，蔣達回想起來，自己出了院門後慘遭暗算，之後就沒有相關記憶了，想來是暈了過去。

　　無奈之下蔣達用鼻子哼哼了兩聲，身體發力想要掙脫出雙手。

　　察覺到了動靜的方志和靠了過來。

　　看到蔣達如同被掐住脖子的雞一般，在掙扎蠕動，方志和抬起腿就賞了蔣達一腳:“別浪費力氣了，我捆得很結實的。”

　　蔣達費力地睜開雙眼，看到了一張年輕男人的臉，臉上掛著嘲弄的神色。

　　同時蔣達又注意到自己正在移動之中，

還能聽到車輪滾動的聲音。　　“他醒了?”

　　“醒了。”

　　劉從義聞言也靠了過來，瞅了瞅蔣達驚恐的眼神:“你最好裝暈，我不想再用刀背把你敲暈。”

　　蔣達乖巧地點了點頭，閉上眼不再動彈。

　　方志和拿起蔣達身邊的一條草席，用草席把蔣達完全蓋住。

　　劉從義一行人離開別院後，先是往北，然後徑直往東，準備直接回宋城。

　　為了謹慎，他們沒走官道，走了官道以北的一條小道，上路沒多久雨就停了，路過一個草市買了輛驢車和一條破草席，謊稱是送親屬回家鄉安葬。

　　此時蔣達就躺在驢車上，堵住蔣達嘴巴的則是劉從義的麻鞋，行了幾十裡路，這鞋又臭又爛，拿來塞嘴再好不過。

　　蔣達左手的傷口也被劉從義草草包扎了一下，好在傷得並不深，此時已經止住血了。

　　不過從竹奉璘的別院到宋城之間有四十裡的距離，此時這四十裡路都成了爛泥巴路。

　　劉從義一行和一輛驢車，行了足足有五個時辰才行完這四十裡路。

　　等到了宋城的西門時，十人一驢都像是從泥水裡撈出來的一樣。

　　劉從義用節度使府的令牌叫開了城門，守門的雷五不敢相信這些渾身臭泥、破破爛爛的家夥是節度使府的人，再三檢查令牌之後才放劉從義一行入城。

　　當李延慶收到消息時，已是深夜的亥時。

　　在節度使府的小型監獄中，李延慶和吳觀見到了蔣達。

　　“你就是蔣達?”吳觀看著癱坐在牢房地上的蔣達

　　蔣達渾身泥土，連頭髮都是泥色的，背靠著牆活像一灘爛泥，嘴唇抖了抖，並未出聲。

　　“先用水給他衝衝，再喂點水和吃的。”李延慶皺了皺眉，這樣子可沒法審問。

　　很快就有護衛提來了水桶，當頭淋下後，蔣達受到冷水的刺激，呆滯的雙眼有了神色。

　　“我再問一次，你是不是蔣達?”吳觀有些不耐煩，他必須要在天明之前得到蔣達的供詞，再依照供詞寫出訴狀，時間已經不多了。

　　“水，給我水...”蔣達舔了舔嘴角混合著泥土的髒水，低聲呻吟了起來。

　　李延慶望向護衛:“水和食物呢，還沒來嗎?”

　　“郎君，水和食物拿來了。”一名護衛小心翼翼地端著盤子從門外進來。

　　等到喝了水，再吃了幾口麥飯，蔣達覺得自己枯萎的四肢，終於重新有了力量。

　　抹了把臉上的泥水，蔣達望了望牢房外的李延慶和吳觀:“我就是蔣達。”

　　“宋州巡檢竹奉璘麾下的隊正，蔣達?”吳觀問道。

　　“正是在下。”蔣達又抹了把臉，李延慶和吳觀都看到了蔣達右臉頰上的長疤。

　　“很好，把他壓到審訊間。”吳觀吩咐護衛道。

　　護衛打開門鎖的時候，蔣達忽然出聲:“不用去審訊間，你們是想知道劫船的事情吧，我說就是了。”

　　“這，你怎麽...”吳觀聞言大驚。

　　“看樣子你是個聰明人，那我們也就不用廢話了。”李延慶也有點吃驚，不過馬上意識到，這蔣達的內心並不像他的外表一樣粗糙。

　　“你們是要對付竹奉璘吧，他會不會死?”蔣達望向李延慶。

　　李延慶沉聲道:“我保證，他一定會死。”

　　按照律法，縱容指使下屬搶掠商船的宋州巡檢竹奉璘，屬於嚴重瀆職，必然是死罪。

　　同時竹奉璘的兒子將被刺配充軍，府上的妻女、妾還有簽了賣身契的婢女則會被充為官妓。

　　“那就好，那就好。”蔣達仰著頭，從眼角流出幾滴渾濁的淚水，而後竟然失聲痛哭起來。

　　望著蔣達這個雙手沾滿鮮血的惡棍，傷心痛哭的樣子，李延慶的心緒有些複雜。

　　李延慶已經從劉從義的匯報中，得知了今天發生在竹奉璘別院中的事情，蔣達的二十個弟兄估計全都死在了竹奉璘的手上。

　　很快就有護衛搬來了桌椅，拿來了紙筆。

　　吳觀問，蔣達回答，寫完之後再拿來印泥，讓蔣達印上右手拇指的指紋，畫上一個圈，一份供詞就完成了。

　　李延慶拿起供詞看了一遍，事情的全貌和自己猜測的基本一致。

　　蔣達帶著二十名手下在竹奉璘的指使下，於汴河之上截了李谷和王溥兩家的糧船。

　　至於劉從義的那條船，則是蔣達一夥人沒忍住順帶截的，屬於無妄之災。

　　至於被劫船隻上的人，他們的屍體都被蔣達埋在了汴河邊上的一塊蘆葦地裡，蔣達也交代了地點，這下子物證也有了。

　　但是事情並沒有完，吳觀照著這份供詞又寫了一份供詞，在個別細節處做了修改。

　　李谷和王溥的名字被去掉，兩個船隊成了路過的無名商隊，劉從義被劫之事則被隱去。

　　“都記住了?”吳觀說道:“明日官衙審案的時候，照著這張供詞說就行了。”

　　“照著這個說，我能活嗎?”蔣達試探性地問道。

　　“你覺得可能嗎?”李延慶反問:“你也不想想，有多少人因你而死?有多少家庭因你而破滅?”

　　蔣達自嘲地笑了笑:“我想也是，給我拿些好菜好酒來，這裡可是宋州的節度使府，總不會用水來招待客人吧。”

　　在問答的過程中，蔣達已經吃光了護衛帶來的水和食物。

　　同時蔣達也猜出了自己此刻所在的地點，宋州能直接對付竹奉璘的，也就只有節度使了。

　　“你也算客人?”吳觀怒斥蔣達:“你要擺正自己的身份！”

　　蔣達又望向了李延慶，他知道這位年輕的郎君才是這裡真正的主事人。

　　李延慶叫來護衛:“叫醒廚師，讓他炒幾個好菜來。”

　　沒有再搭理蔣達，李延慶快步走出了監獄。

　　此刻已是月上中天，往常這個時候李延慶早已在睡夢之中，不過李延慶並沒有感到絲毫困意。