回宋城的歸程，比起早晨去寧陵時要好走不少。

　　道路乾燥硬實了許多，李延慶等人還不用再照顧州軍們的步行速度，可以充分發揮胯下馬匹的優勢。

　　州軍們則因為體能耗盡，以及時間來不及的原因，必須留在寧陵城過夜。

　　不過張惟遠還是從寧陵城的軍營中搜刮來十匹馬，帶著自己的親兵，押著竹奉璘，跟上了李延慶的隊伍。

　　因為帶著竹奉璘這等重要的罪官，一行人都繃緊了神經，隻想著盡快將這燙手山芋丟進州獄。

　　於是來時熙熙攘攘的隊伍，回去時一路沉默，都只是悶頭趕路。

　　一行人回到宋城時，已是日暮時分，張惟遠押著竹奉璘去了州獄，李延慶一行人則回了節度使府。

　　節度使府角門的司閽一見是自家郎君歸來，立刻就迎了上來:“郎君，張都監家的大衙內午時到了府上，他一直不肯走，說是不見到郎君就不走。”

　　張謙宜麽，李延慶立刻就知曉了他的來意，無非是為了竹家而來。

　　李延慶翻身下馬，將馬韁交到了護衛手上，吩咐司閽道:“你一會帶張衙內到會客廳去，就說我在那等他。”

　　節度使府的長廊中，張謙宜跟在司閽的後頭，緩慢地踱步著。

　　“你能快點嗎?”張謙宜跺了跺腳，心急如焚，隻想立刻見到李延慶。

　　司閽回過頭，打量了眼張謙宜那瘦弱的身子骨，撇了撇嘴:“張衙內既然如此急切，自去面見郎君就是。”

　　“我這不是不知道地方嗎?”張謙宜抹了把頭上的汗水，明明已是深秋，張謙宜卻覺得自己全身火燎火燎的熱。

　　“在下身子差，走不快，還請張衙內多多擔待。”司閽頭也不回，慢吞吞地說道。

　　宰相門前還七品官呢，更別提這司閽乃節度使府的門子，他的主子李重進貴為使相，比宰相權位更重。

　　司閽自然是有一番脾氣的，這張謙宜來節度使府時，正是午時，司閽正在打著瞌睡，美夢全給張謙宜吵醒了。

　　更別提這張謙宜有空沒空就來問司閽:“你家郎君回來了沒啊?”

　　搞得司閽一下午都不得安生，心中早就憋了一肚子火氣，現在逮到機會了，司閽自然要好好整治一番這張謙宜。

　　既然張謙宜急著想見郎君，司閽就盡可能地放慢腳步。

　　不過司閽也知道這是郎君要見的客人，並不會過分地拖延時間，只是帶著張謙宜在節度使府裡縱橫交錯的長廊中繞來繞去。

　　張謙宜很是無奈，知道這司閽想整自己，可偏偏張謙宜又被他父親斷了月例錢，想賄賂司閽都不行，只能乖乖地壓製心中的火氣，跟在司閽屁股後頭踱步著。

　　司閽很清楚自家郎君走到會客廳需要一些時間，準備茶水什麽的又需要一番功夫。

　　所以當李延慶到了會客廳，吩咐仆役準備好茶水沒過多久，司閽就恰到時機地帶著張謙宜到了會客廳。

　　屏退了司閽和仆役，李延慶提起白瓷茶壺倒上兩碗清茶:“張大郎請坐，嘗嘗這種茶，你肯定沒喝過。”

　　張謙宜此時頭暈眼花，正覺口渴，端起茶碗沒有細看，便將整碗茶一飲而盡。

　　喝完之後，張謙宜五官皺成了一團:“好苦！”

　　“呵呵，這茶得慢點喝。”李延慶捧著茶碗，輕輕抿了一口。

　　這是李延慶用後世的衝泡法制作的茶，雖然這時候的主流喝茶方法還是用點茶法，也就是吳觀之前用過的磨粉點湯法。

　　不過李延慶之前從劉從義那得知，此時也是有用衝泡法喝茶的方式，用的是一根一根的散茶，而非點茶法所用的茶團。

　　但這種散茶極苦，價錢也很便宜，在南唐那邊一般只有沒錢的人才買來泡水嚼著吃。

　　李延慶卻正喜歡這種味道，就像前世喜歡喝苦咖啡一樣，很提神，用點茶法衝泡的茶水雖然好吃，但茶味淡了不少，不夠純。

　　又抿了一口，李延慶問道:“張大郎今日上門所為何事?我記得我們兩天前才見過面吧。”

　　“李衙內，在下今日不是來喝茶的。”張謙宜之前被那司閽繞暈了頭，被苦茶刺激一番，終於回過了神來。

　　張謙宜坐正了身體:“在下隻想從衙內這兒得到一個答案，竹巡檢還有可能脫罪嗎?”

　　“不可能。”李延慶放下茶碗:“他指使下屬搶掠商船，殺害船工，人證物證齊全，絕無可能脫罪。”

　　就在今天，府衙已經派人去了蔣達埋屍的地點，挖出了蔣達埋藏的屍體。

　　其實不光證據確鑿，京中還有不少人，想靠著這竹奉璘的罪行來攻擊魏仁浦。

　　這些人裡有兩位當朝宰相，還有自己的父親，當然還有我自己，所以竹奉璘必死無疑，沒人能保得住他，李延慶在心中說道。

　　“是嗎。”張謙宜聞言露出沮喪的神情:“那竹肥子也會被牽連?”

　　“八成會被刺配充軍到滄州吧。”李延慶談及此事也面露唏噓。

　　此時的官員雖然權力頗大，但犯罪事發的處罰也相當之重，一人被罰，全家遭罪。

　　竹明義那肥子長得憨憨的，給人的第一印象也不算壞，卻受到他父親牽連，要被刺配充軍，下場將會無比淒慘。

　　張謙宜聞言，心中再無僥幸，給自己倒了碗茶，想要喝杯茶壓壓驚，可端茶的手止不住地顫抖。

　　眼看碗中的茶水就要灑在了張謙宜的身上，李延慶趕忙伸出右手握住了張謙宜的手臂:“張大郎今日還是先回家歇息吧，天色有些晚了。”

　　張謙宜抬起頭望向李延慶，抓住了李延慶的手，眼中滿是哀求:“衙內，能讓我見一面竹明義嗎?他已被抓到州獄中，求你了！”

　　“此事你去找你父親不是更容易些。”李延慶稍稍用力，抽回了手。

　　“我不想見他！”張謙宜的臉上忽然浮現出怒意，而後又轉為哀求:“衙內若是幫我這個忙，此情此義在下永生難忘，必有厚報！”

　　“容我三思。”李延慶端起茶碗，喝著碗底的殘茶，思考了一會後說道:

　　“也行，你等我消息吧，竹奉璘這事將要呈給陛下，到案子了結還需要些時日，你莫急。”

　　此事對李延慶來說還是有點小麻煩的，張謙宜並非竹明義的親屬，也不是官員，想要見到竹明義多多少少要違反點律法。

　　不過看在張謙宜如此哀求的份上，又很清楚張謙宜沒有什麽壞心思，估計是想和友人道個別而已，李延慶還是決定幫他這個忙。

　　張謙宜此時也稍稍平複了下來，幾次想開口，卻幾次欲言又止，如是再三，忽然起身就拜。

　　“這是為何?”李延慶趕忙扶住張謙宜。

　　“衙內大恩，在下暫時無以為報，只能跪拜以謝衙內大恩。”張謙宜帶著哭腔。

　　李延慶趕忙扶起張謙宜:“男子漢只能跪拜天地祖宗父母，連皇帝都不用拜，我可當不起你這一拜。”

　　說完李延慶又輕輕拍了拍張謙宜的肩膀:“今日你就先回去吧，天色確實不早了，此事放心交給我就行。”

　　張謙宜聞言退到了會客廳門口，又是一個九十度鞠躬:“郎君大恩大德，在下銘記於心！”

　　起身送張謙宜出門，又安排仆役帶他離開，李延慶回到了會客廳，淺淺地抿著苦茶:“這張謙宜究竟是真情流露，還是虛情假意呢?”

　　“看不透啊，到時候我還是自己帶他去探視竹明義吧，省得他整什麽么蛾子。”

　　......

　　“你說什麽，三天前遞到政事堂去的劄子，現在還沒通過?”魏仁浦皺著眉望向書吏。

　　書吏不敢直視魏仁浦，低著頭說道:“是的，可是政事堂那邊既沒有遞給陛下， 也沒有打回樞密院，而是壓住不表，到今日才遣人通知我們。”

　　“他們這是何意?”魏仁浦稍稍思索一番，沒想出來個頭緒:“你速去給我問清楚，要他們給我個說法。”

　　“在下這就去。”書吏告退而出。

　　魏仁浦繼續審閱桌上的折子，然而剛剛這件事情一直在魏仁浦的心中縈繞，令魏仁浦難以集中思緒。

　　“該死的。”魏仁浦不得不放下折子，起身在房中繞起圈來，思考事情時魏仁浦習慣走著想。

　　“那天遞過去的是關於什麽的折子來著?”

　　“對了，滄州、定州、宋州竹奉璘...”魏仁浦記憶力驚人，很快就回想起了那天晚上寫就的劄子。

　　“不會是宋州吧?”魏仁浦猛地一驚，滄州定州那些節度使的爛事情屢見不鮮，以前政事堂並不會因此壓下自己批寫的劄子。

　　魏仁浦越走越快:“沒錯，定然是和竹奉璘有關，給他們抓住破綻了！”

　　“我就說李谷、王溥他們一直隱忍，原來是有大舉動！”

　　魏仁浦命令竹奉璘劫船時，已經留了後手來面對李谷和王溥的反撲，然而意想中的反撲過了一個月了都還沒來。

　　這令魏仁浦稍稍有些放松，以為李谷他們已經接受了失利，從而在三天前將竹奉璘的升遷劄子，夾在了幾張稀松平常的劄子中遞給了政事堂。

　　同時魏仁浦也很清楚，政事堂三位宰相中，一般都是范質來審批樞密院的劄子，所以他並不擔心會被李谷和王溥知曉。

　　“看樣子事情並不會永遠一帆風順。”