“由我去給魏王祝壽?”
　趙匡義有些不太自信，他還從未代表過趙家。
　他哥趙匡胤笑問:“難道由我去?”
　趙匡義調整好情緒，認真回道:“我不會讓二哥失望的。”
　“你是咱們趙家的嫡子，出去就代表咱們趙家的臉面。”趙匡胤抬手想摸摸三弟的頭，終究還是收了回來，並補充道:“對了，我有個人要介紹給你認識，他正好在京中，此次就由他與你隨行。”
　未多時，趙家兄弟二人一前一後來到了客廳，廳中客座上，一名青衫中年男子正低頭飲茶。
　聽到腳步聲，身形偏瘦的中年男子放下茶杯，起身相迎，拱手道:“節帥。”
　不等趙匡胤先介紹，中年男子就搶先開口:“這位郎君生得一表人才，想必就是節帥的三哥。”
　中年男子看起來三十出頭，頜下短須修得齊齊整整，一身發白的青衫乾淨整潔，嗓音清脆，令人如沐春風。
　聽人誇讚自家弟弟，趙匡胤甚是高興，為三弟介紹道:“這位便是我在澶州的舊識，曾任澶州錄事參軍的呂家大郎呂余慶。”
　呂余慶本名呂胤，字余慶，他還有個親弟弟，名為呂端。
　郭榮即位之前曾任澶州節度使，當時的呂胤正好在澶州為官，因此與趙匡胤結識。
　趙匡義拱手回禮:“在下趙匡義，見過呂參軍。”
　“在下已不是參軍了，衙內稱我呂大便是。”呂余慶的目光輕輕掃過趙匡義。
　在呂余慶眼中，這位趙家老三腳步穩重，雙目有神，絕非等閑之輩。
　趙匡胤適時說道:“在門口待著成何體統，進去坐下再聊。”
　三人很快落座，趙家兄弟坐在靠北的主位上，呂余慶則歸於靠左的客位。
　趙匡胤喝了口侍女奉上的溫茶，放下茶碗，對一旁的三弟道:“我即將就任同州節度使一職，有權招攬幕僚，呂大才識出眾，我便想讓他出任掌書記一職。”
　其實趙匡胤早在去年就升為了同州節度使，不過他一直忙於殿前司軍務，無暇赴鎮，朝廷派了知州一直暫管同州。
　如今戰事稍歇，趙匡胤終於想起自己在洛陽西邊還有個名為同州的駐地，於是便想著去接管自己的節鎮。
　身為節度使，能享有節鎮上供朝廷後的所有盈余，每年少說一兩千貫，富裕的節鎮甚至能有上萬貫盈余。
　趙匡胤雖然一門心思都花在禁軍上，但這筆巨款可不能丟。
　節度使要想掌控節鎮，就必須要派幕府臣僚駐守節鎮，一名掌書記加一名節度推官是最基本的。
　靠著趙弘殷與趙匡胤兩代人的積累，趙家在軍中人脈廣博，可在官場上卻是兩眼一抹黑，也就認識個魏仁浦。
　於是趙匡胤便想起了自己在澶州的舊識呂胤。
　呂胤和他弟弟呂端一樣，都是走蔭補入仕的路子。
　若是沒碰上貴人，蔭補入仕的文官這輩子的上限也就是個從八品，周朝那些五六十歲的縣令便是如此了。
　文官入了節度使的幕府，前途同樣也很渺茫，除非他依附的節度使能夠入主開封，不然一輩子也是個八品的命。
　按照呂胤的看法，反正都是八品，那還不如在老相識手下乾活，說不定還能額外撈點外快。
　所以當趙匡胤遞出橄欖枝的時候，呂胤二話不說就辭了官上京投奔趙二。
　呂胤是今日入的城，朝廷衙門辦事效率低，他的新告身還要大半個月才能辦好，趙匡胤便想著讓呂胤陪自己的弟弟走一趟魏州，一路上也好有個照應。
　趙家兄弟與呂胤見過面後，互相的感觀都還不錯，掌書記一事很快在一片歡聲笑語中敲定，同去魏州一事自然也是水到渠成。
　拜別趙家兄弟後，呂胤騎上了自己的小毛驢，慢慢悠悠往家走。
　呂胤成婚之前就已在外地為官，故而並未在開封置辦產業，他這八品小官也買不起開封的房。
　此番歸京他只有一人一驢，妻兒子女都留在了澶州，只能回自己的祖屋居住。
　返回祖屋，呂胤才發現原本破破爛爛的三進祖屋已然修葺一新，弟弟呂端甚至還有錢雇傭兩個胖婆子灑掃做飯。
　而弟媳李氏使喚起傭人很是熟稔，看起來這家中已經富裕好一陣了。
　二弟在信中說自己遇上貴人，得以進入三館。
　可他即便入了三館仍舊只是八品官，每月也就十幾貫的薪俸，在寸土寸金的開封只能勉強養活一家人，他這修葺祖屋以及雇傭婆子的錢又是從何而來?
　呂胤心中存疑，打定主意等二弟回來之後一定要問個明白。
　在外漂泊十余年，呂胤深知天上沒有掉餡餅的好事，一切饋贈皆需付出代價。
　而二弟三年前才剛剛通過蔭補入仕，缺乏社會的毒打，若是遭人蒙騙則整個呂家都有危險。
　呂胤在客廳中一直等到了黃昏，才等來了騎著高頭大馬返回家中的呂端。
　見到闊別多年的大哥，呂端很是興奮:“大哥，你回來了！”
　由於缺錢，呂胤已有五年未曾歸京。
　所謂長兄如父，在自幼喪父的呂端看來，長自己八歲的大哥就是堪比父親的存在。
　可呂端興奮的勁頭過去，才發覺大哥的臉色並不好看。
　呂胤板著臉:“去我房間，為兄有事要與你說。”
　推開臥房的門， 呂胤才發覺這間充滿兒時回憶的房間已然面目全非。
　睡了十幾年，翻個身就會嘎吱作響的床榻不見蹤影，取而代之的是嶄新氣派的實木大床。
　破破爛爛的地磚同樣煥然一新，掉漆的書案也已換成了開封的流行款式。
　看著這陌生的房間，呂胤愣住了。
　呂端站在大哥身後，還以為大哥是沉浸在喜悅中，他邀功似地說道:“大哥，去年我將你的臥房重新修葺了一遍，想著有朝一日你回來能有新房住。”
　呂胤轉身盯著二弟，面沉如水:“錢是哪來的?”
　“啊?”呂端一時沒聽清楚。
　呂胤陡然提高聲調:“我問你，這修葺府邸的錢，這雇傭仆役的錢，都是哪來的?”
　這回，呂端終於聽清楚了大哥的震怒。
　“大哥，這錢都是別人資助怎們呂家的。”在大哥面前，呂端不敢有假話。