顆粒化火藥的爆炸威力，相比粉末化火藥有了質的提升。

　李延慶見到了提前結束楚州戰事的希望。

　不過希望歸希望，量變才能引起質變。

　李延慶首先要搞明白，這顆粒化火藥的製作流程是否複雜，能不能盡快投入量產。

　面對李延慶的問詢，馮繼升給出的答案並不令人滿意。

　“經過衙內點撥後，下官便立刻著手火藥的顆粒化，這火藥的顆粒化說來倒也簡單，無非是將硝石、硫磺以及木炭三種材料全部碾碎，與等量之水一道加入木臼之中，再以木杵搗之，大約搗上萬次，三種材料便能水乳交融，再經過晾曬，便能成為綠豆大小的火藥粒。”

　馮繼升說罷，又補充道:“下官一開始用的是石臼石杵，起了火星，差點將火藥作都給燒了，這顆粒火藥的製作時刻大意不得，稍有大意就是喪命之危。”

　雖說歷史上顆粒火藥的出現要稍晚兩百余年，但其製作工藝並不複雜。

　或許，顆粒火藥的發明，在歷史上就是某個天才靈光一現的傑作。

　而馮繼升毫無疑問是火藥方面的天才，他在火藥製作上的技藝再加上李延慶超前的視角，兩者智慧恰到好處的碰撞，便使得顆粒火藥提早問世。

　李延慶一聽工序竟如此麻煩，頓時皺緊了眉:“竟要用木臼搗上萬次，還要曬乾，這顆粒火藥的製作竟如此麻煩?”

　如今淮南已是農歷四月中旬，梅雨季節即將到來，屆時將會是連綿整月的陰雨。

　馮繼升當即回道:“經下官與火藥作幾十名工匠的數百次試驗，必須要搗萬次方可令三者均衡交融，晾曬的步驟也必不可少，否則火藥的威力不能得到保證。”

　李延慶又問道:“火藥作目前有多少顆粒火藥。”

　“顆粒火藥的工序在三日前才確定，昨日才造出第一批合格的顆粒火藥，方才點燃那個火藥包便用去了火藥作一成庫存。”馮繼升接著好奇地問道:“衙內急需這顆粒火藥麽?”

　“我有個想法。”李延慶朝小院北邊的二層小樓走去，並對馮繼升招了招手:“咱們上去說。”

　兩人登上二層小樓，進到凌亂的二層房間，推開北面的窗戶，朝北遠眺，正好能看到楚州防禦使府高聳的望樓。

　李延慶手指望樓:“看到那望樓了嗎?那便是楚州防禦使府邸。”

　“下官能看到。”馮繼升的視力不大好，要眯著眼方能看清遠處的望樓。

　李延慶面容平靜，語出驚人:“我要炸掉防禦使府，就用這顆粒火藥。”

　“炸掉防禦使府?這防禦使府佔地數十畝，要用多少火藥才能炸掉防禦使府?”馮繼升非但不感驚訝，甚至開始在心中默算火藥的需求量。

　“我倒不是要將防禦使府全炸掉，而是想擒賊先擒王，用這火藥將南賊的楚州指揮使張彥卿除掉。”

　李延慶的計劃說來簡單，那就是利用顆粒火藥的爆炸威力，打南唐守軍一個措手不及。

　楚州城內的唐軍士氣高昂，面對周軍毫不退縮。

　唐軍士氣的根源，正是楚州防禦使張彥卿。

　若能將張彥卿除掉，那就能沉重打擊城內守軍之士氣，進而幫助周軍盡早佔據全城。

　城內的巷戰已持續十日，每一日都有近千周軍傷亡。

　隨著傷亡的加劇，周軍將士的怒意也在不斷積累。

　若是就這麽放任怨氣積累下去，那楚州城破之日，便是楚州軍民百姓遭殃之時。

　屆時，為了平息軍中怨氣，郭榮勢必會下達屠城令，不僅楚州城內萬余南唐軍民在劫難逃，楚州城周邊的鄉縣也必然會遭遇滅頂之災。

　周軍的大規模屠城往往發生在艱難的戰役之後，李延慶知曉禁軍的秉性，他要用自己的智慧來減輕交戰雙方的傷亡，也要挽救楚州境內的數萬百姓。

　要想達成這一目標，唯有盡快將南唐主將張彥卿除掉。

　“用火藥除掉張彥卿?這確實可行，衙內是要用炮車將火藥包投進防禦使府?”馮繼升不但在火藥製作上造詣極高，別的與火藥搭邊的兵器他也有所研究，故而一下就猜到了李延慶的用意。

　李延慶輕輕頷首:“不錯，用大型炮車將巨量火藥投進防禦使府，哪怕炸不死張彥卿，也能讓全城南賊看到防禦使府上空升騰的黑煙，這樣亦能打擊城內南賊的士氣。”

　如今城內唐軍分散在巷道民居各自為戰，即便只是讓防禦使府上方升起濃鬱黑煙，照樣可以打擊城內唐軍的士氣。

　馮繼升托著下頜，思索道:“那還得改善火藥包的外殼才行，如今的樺樹皮藥包可裝不下多少火藥。”

　“用鐵殼，這顆粒火藥的威力已足夠炸開鐵殼，碎裂的鐵殼在爆炸加持下的殺傷力甚至不會遜於火藥本身。”

　說到這裡，李延慶不由想起了後世各類抗戰電視劇中的手榴彈， 手榴彈本身的爆炸威力其實一般般，殺敵主要是靠自帶的數千破片，幾個破片就足夠傷人致命。

　馮繼升恍然大悟:“怪不得衙內讓下官先研製引線，若是換成鐵質外殼，那就非得用引線不可，衙內果然深謀遠慮。”

　李延慶轉頭望向馮繼升，徐徐說道:“半個月就能完成火藥顆粒化，馮奉禮功不可沒，我看，你可以先將引線與顆粒火藥上報朝廷，你立下的功績已足夠升官，朝廷也會因此重視火藥作。鐵殼方面的問題你也不必擔憂，我會聯系家父，讓家父統籌各個作院協助火藥作，務必盡快將新式火藥包研製出來。”

　馮繼升慌忙低頭拱手:“下官上報朝廷時，會將衙內的名字寫在前面，若非衙內點撥，下官不論如何想不到引線與顆粒火藥這般精妙之法，而且下官不過是一介工匠，哪怕費勁心智也只能管好火藥作這幾十名工匠，下官待在這火藥作裡方能為朝廷報效。”

　李延慶笑著搖了搖頭:“這卻不必了，這功績於我並無作用，至於這升官之事，你可以隻升本官，差事還是知火藥作就行了，我朝這使職分離之法用起來還是很靈活的。”