茫茫滄瀾河上，隨著延綿不斷的大雪停下，朝陽初升，河面上的堅冰也漸漸水消瓦解，像是從來沒存在過一樣。

　　冰化了，沿河的漁夫們也紛紛駕起漁船，趁著這難得的好天氣，在河中下網。

　　大河下的魚兒，因為河面堅冰存在的原因，也已經在渾濁缺氧的河水裡憋了好久。

　　不時能夠看到一兩條銀色的魚兒或是冒頭，或是躍出水面，貪婪的呼吸著水面之上的新鮮空氣。

　　“大公子，穿過這片蘆葦蕩，就到那牛首村了。”

　　船艙裡，趙四的大嗓門響了起來。

　　趙廷身穿一身白袍，背著雙手站在船頭，沒有說話，心下卻是在思考著其他的事情。

　　按照薑如海的信上所說，這牛首村所發生的事情，實在是太過詭異，這也深深的引起了趙廷的興趣。

　　是以，今日天氣剛剛好轉了些，他便帶著趙四，一路駕船，沿著滄瀾大河順流而下，尋訪這個詭異的村子。

　　這時候另一邊船頭，正在劃槳的老船家也皺眉開口了，聲音暗啞:“說起牛首村，老頭子我好像已經很久沒見到牛首村的漁船出現在大江上了。”

　　“也不知他們這麽久不打漁，吃什麽?”

　　這兩句話說的趙廷心裡微微一動，轉過身來問那胡子花白的老船家，道:“老伯，我聽你說，很久沒見到牛首村的漁船了，這很久，是多久?”

　　那老船家見趙廷問話，不敢怠慢，停下了手中劃槳的動作，細細想了一會兒，才道:“回稟公子，老身常年在這大江上渡人，一天也不會歇息，嗯……上次見到牛首村的漁船，好像是月前的事兒了。”

　　“月前?”趙廷輕輕重複了一遍，若有所思的點了點頭。

　　……

　　漁船慢慢的停在了一處淺灘碼頭，這碼頭的地界上，立著一塊方正的青色石碑，碑上寫著三個嚴謹工整的黑色大字。

　　“牛首村”！

　　“趙公子，牛首村已經到了。”老船家系好船釘，這才轉進船艙裡來，提醒了趙廷一聲。

　　趙廷聞言站起身來，推開船艙外掛著的布簾走了出去。

　　就躲在船艙裡一會兒功夫，天色居然陰了下去，陰的像是能滴出水來。

　　離碼頭不足百米處的谷地上，一片建築結構四四方方的，土石牆築成的村落群立於此處。

　　這些土牆大都建的十分低矮，要說用來防賊，那恐怕是有些力不從心。

　　立於船頭遠遠的觀察了片刻，趙廷發現了一個奇怪的現象。

　　這個奇怪的現象就是，這大白天的，這個眼看著能居住百十個人的小村落居然沒有一絲聲音傳出。

　　村莊的主街上，此時也是未曾見到一條人影，靜悄悄的，靜的有些嚇人。

　　“這村裡的村民呢?”

　　趙廷轉頭問那老船家。

　　老船家也是一臉奇怪的搖了搖頭，道:“老身也不知，興許是天氣太冷，躲在屋裡頭睡覺呢吧。”

　　大白天，睡覺?

　　這就有些有趣了啊！

　　他正思索著，

　　突然，

　　“臥槽！”只見方才還在船艙裡的趙四不知什麽時候已經走了出來，正一臉驚恐的指著村口一扇灰白的石牆下的那口枯井，鬼叫道:“你們……你們看到沒，那井邊剛剛有一條黑影閃了過去。”

　　“黑影?”老船家順著他所指的方向看去，“哪有什麽黑影?”

　　“真的，那黑影剛剛還在，”趙四見老船家質疑他，

頓時臉色漲紅，信誓旦旦的保證道，“公子，你信我，剛剛真的有條黑影，從那口井邊閃了過去，隻一眨眼的功夫就不見了。”　　趙廷看了他一眼，淡淡道:“嗯，我信你，你先冷靜一下。”

　　“我……”

　　“好啦，四兒，”趙廷笑著拍了拍他的肩膀，“我打算進村看一看，你就和這位老伯留在船上，等我回來吧。”

　　“哦，對了，我可能會在這牛首村裡住上一夜，你記住，無論發生了什麽情況，你都不要進村，守在這裡等我回來就好。”

　　聽到趙廷這話，趙四頓時急了，道:“公子，這村子明顯有些古怪，小人怎能讓您隻身犯險?”

　　“聽話，”趙廷的語氣加重了幾分，臉色也變得嚴肅起來，“等我回來。”

　　說著他便收起袍角，輕輕一躍，踏在了岸上。

　　上岸之後，趙廷轉過身，微笑著朝趙四和那位老船家揮了揮手，而後攥緊了袖中的龍牙，慢步朝著村口走去。

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　　之所以不帶趙四一起進村，趙廷自然是有他的理由。

　　一是他也不清楚這次進村要面對的是什麽東西，他有龍牙防身，趙四可沒有。

　　二是趙四的膽子太小了，光是一條子虛烏有的黑影便能讓他失態，更別提要是讓他親眼看到一些不該看到的東西，那他豈不是要當場崩潰了?帶著他，無異於帶著一個拖油瓶，而且是在關鍵時刻足以致命的“拖油瓶”。

　　一邊思索著，趙廷已經由村口踏入了牛首村。

　　這村莊裡，此時當真是家家戶戶屋門緊閉。

　　大白天的，倒弄得像是防賊一樣。

　　走過村口的兩戶人家，趙廷在第三戶人家門前停了上來。

　　兩扇桐油木製成的黑色大門緊緊閉合，門前還遺落了一張暗紅色的藤絲漁網，漁網上破了一個碗口大小的洞，眼看著是用不成了。

　　趙廷俯身，撿起了這張破爛的漁網，順勢抖了抖漁網上堆積的冰碴子。

　　從這些已經連在了一起的冰碴來看，這張漁網丟在這裡無人問津的時日顯然不短。

　　可是，這漁網擺在這戶人家門前這麽久，其上竟連個腳印都沒有。

　　這讓趙廷不禁想到了一個問題，這間屋子裡居住的村民，去哪了?

　　總不能是一個冬天都躲在屋子裡沒出來過吧?

　　事情還真是越發撲朔迷離了。

　　正當趙廷絞盡腦汁思考著的時候，他身後的巷子裡，突然有一道黑影一閃而過。

　　趙廷猛地回頭，察看了四周，卻是一無所獲，這讓他不由得皺起了眉頭。

　　就在方才進村的時候，他便有一種如芒在背的感覺，仿佛有個人一直躲在暗中偷窺自己。

　　他原以為是錯覺，沒有在意。如今看來，倒是真的被某個東西盯上了。

　　“喜歡玩偷窺?”趙廷微微一笑，大踏步的走進了身後的小巷子。

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　　小巷中。

　　一道土黃色的矮牆下。

　　“還沒到晚上，那些『東西』應該還沒醒。”土牆下，一個看著比乞丐還要落魄三分的中年男子正蹲在那裡低聲自言自語著，男子瘦削的臉龐黑兮兮的，渾身散發著一股難言的惡臭。

　　“嗯……我再多扮上幾次“鬼”吧，希望能將這個貿然闖入村裡的少年人嚇退，”說著中年男子的表情變得有些悲苦，“反正都已經這樣了，活著也是無趣，能救一條命便是一條。”

　　他正自言自語著，突然，他的肩膀上微微一沉，似是有一隻手搭在了他肩上。

　　反應過來之後，中年男子的臉色頓時變得煞白一片，渾身汗毛都立了起來，牙齒也在不規律的打著顫兒，一副極為恐懼的神態。

　　正當這“乞丐”中年男子雙眼緊閉，腦海裡胡思亂想著的時候，身後卻是有一個清朗的聲音響了起來。

　　“你好，我想問一下，你是這牛首村裡的村民嗎?”

　　“……”

　　隨著這道聲音響起，中年男子原本緊繃著的臉一點一點的垮了下來。

　　他轉過頭，只見一位少年公子正站在他身後，笑吟吟的看著他。

　　這公子頭戴一頂翠玉冠，白袍勝雪，生的儀表堂堂，豐神俊朗，看的中年男子不禁愣了片刻。

　　過了片刻，中年男子這才想起了自己原來的目的，站起身，壓低聲音急切道:“少年人，你委實不該來這裡的，快些退出村去吧。”

　　“再晚就來不及了……快。”

　　說著中年男子抬頭望了一眼天色，臉上的神色更加急切了幾分，道:“快跟我走，我帶你出村。”

　　趙廷仔細的觀察了這中年男子片刻，確定了他確實是個正常人之後，便放下心來，道:“大叔，小生是臨山縣府城人，今日路過貴寶地，眼見天色已晚，不便行船，這才想要在此借宿一夜。”

　　“大叔為何急著趕人呢?您放心，該給的銀錢我一分都不會少了您的。”

　　那中年男子聽說他要“留宿”，頓時更急了，一邊推搡著他往外走，一邊道:“這不是錢不錢的問題，趕緊走，這裡不歡迎你……”

　　“咳……”兩人正拉扯著，巷外突然傳來了一聲蒼老的咳嗽聲，緊接著，一個陰冷的聲音響了起來，“牛鐵，遠來是客，哪有將客人往外趕的道理呢?”

　　“完了……”聽到這個聲音，中年男子立時面白如紙，連拉扯著趙廷的那隻左手都不由得顫抖了起來。

　　趙廷也聞聲看去，只見一個身材瘦削，個子矮小的山羊胡老者正站在巷口，他穿著一身灰色長衫，那張滿是褶皺和屍斑的暗黃色老臉上，正掛著一副皮笑肉不笑的僵硬笑容。

　　那一雙渾濁的老眼此時正緊緊的盯著趙廷，眼中含著一絲奇怪的渴望，像是，在打量著自己的食物。

　　趙廷正想開口，那山羊胡老者卻又道:“老朽李槐，是牛首村的村正。”

　　“方才老朽聽公子說，想要在村中借宿一晚，沒問題，完全沒問題。”

　　“額……”趙廷疑惑地眨了眨眼，道:“真的可以嗎?”

　　山羊胡老者咧嘴一笑，露出一口黃牙:“當然，公子切莫聽此人胡言亂語。”

　　“此人名為牛鐵，早在月前不知何故，突然瘋掉了！現在已經淪落到連他自己的爹媽都不認識了，說來倒也挺可憐的。”

　　“哦，”趙廷恍然大悟，“原來是這樣啊！我就說呢。”

　　山羊胡老者僵硬的扯出了一個笑容後，卻忽而趁著趙廷沒有注意，轉頭狠狠地瞪了那名為“牛鐵”的瘋漢一眼，那一刹那間，他的那雙渾濁老眼中透出的惡毒之色，竟是濃鬱到化都化不開。

　　牛鐵被這幾欲吃人的目光一瞪，頓時恐懼的渾身戰栗，面色發白的閉上了嘴唇。

　　“公子，請隨老朽來吧，老朽家裡正好有兩間上等的廂房，都是提前布置好，專門為了迎接貴客的。”

　　山羊胡老者緊緊盯著趙廷，神色殷切，微微泛白的嘴唇一張一合的翕動著，向趙廷發出了邀請。

　　“好啊，那在下就多謝……”

　　趙廷嘴裡的話還沒說完，那牛鐵卻猛地站了起來，臉上帶著一股視死如歸之色。他狠狠的推搡了山羊胡老者一把，似是爆發出了全身的力氣，將山羊胡老者一下子推得撞到了巷子邊的土牆上，同時聲嘶力竭的哭喊道:“臥槽你麻勒戈壁，老子跟你拚了，少年娃，快跑啊……”

　　“快跑……”

　　聲音尖銳悲切，撕破了這座小村莊的寧靜。

　　“這……”趙廷撓了撓頭， 似是對牛鐵的突然“爆發”有些疑惑，“李村正，這是啥情況?”

　　山羊胡老者方才對牛鐵並沒有防備，被他陡然偷襲之下，這才不慎中招。

　　反應過來之後，他若無其事的拍了拍衣裳，站直身體，完全看不出一個行將就木的老人應有的衰弱感。

　　“不礙事，不礙事，咳，咳……”山羊胡老者擺擺手，咳嗽了兩聲，“定是這“牛鐵”又犯瘋病了。”

　　“牛有德，還不把你兒子帶回去好好管教管教?在客人面前怎能如此失禮?”

　　他這句話一出口，從巷口的牆角處突然躥出了一個穿著灰藍色布襖的老者，這老者從相貌上來看，比這山羊胡老者要年輕一些。

　　只是，其雙目無神，行走間動作神態僵硬無比，整個人看起來沒有一絲生氣！要不是他這麽猛然一動，趙廷還真是沒有發現，牆角竟然藏了個人。

　　這貌似“傀儡”的牛有德步伐僵硬緩慢的走了過來，伸出兩隻枯瘦的手臂猛地抱住了牛鐵。

　　這兩隻手臂看似瘦弱，但其中蘊含的力量竟極為驚人，即使那中年漢子牛鐵使出渾身解數奮力掙扎，也無法脫離這雙手臂的桎梏。

　　“鬼東西，放開我啊，臥槽你麻……”牛鐵一邊破口大罵，一邊被那“牛有德”拖行著越走越遠，“你們這些鬼東西，到底把我爹娘藏到何處去了?”

　　聲音漸漸微弱了下來。

　　“這牛鐵腦子有問題，他說的話，公子一個字都別相信。”山羊胡老者一臉假笑，對趙廷解釋道。

　　“請吧，公子！”