劉鴻英這種想得利卻又不想出頭的心思，季牧並不覺得奇怪，這是大商巨賈的慣常手段，目的是賣米，但在很多不確定的情況下，趟路的肯定不能是米。預知風險，乃商人天性，萬全尚且猶疑，更不允許萬一。

　　“你也知道，賀商兩大號，一個州內做面館，一個搭台說評書，指望它兩家北進雲州沒有可能。”

　　季牧點頭，“半口流和志怪齋便不用想了，但河神大祭時另一艘賀州之舫令人印象深刻。”

　　劉鴻英不由一凝，近些年來賀商雜亂，一方未罷一方登場，河神大祭時他忙於瀾州之事竟沒怎麽留意這賀州第三舫，想了一想才隱約出現了個名字，“繡春園?”

　　此三字一出，劉鴻英和楚南溪面面相視，只是略微一想便有些激動，眼前這西部人對賀州的了解，竟比身處滄瀾的二人還要明晰。

　　九州最常見的衣料有三種，棉布、絲綢和麻布。隨著時代發展，較為粗糙的麻布用得越來越少，棉布成為人們最主要的選擇，近兩三百年絲綢開始興起，起初價格極貴，有“綢如金”的說法，但隨著滄瀾養蠶業的興盛，絲綢走向更多人的視野。

　　於是，布商也分成了兩大派，棉商和綢商。歷史的原因，棉商一直在布匹市場佔據絕對的主導。絲綢的主要市場在九州極為富裕的地方，像殷州和滄州，而放眼九州，棉商佔據七成以上的銷量。

　　滄水瀾水一帶才適合養蠶，所以只有滄瀾世界才有綢商，只是其地位遠不能和魚商米商相比，加之絲綢興起的年頭尚顯不足，綢商一直沒能打開局面。

　　當滄瀾綢商還在生產單品的時候，一批賀州商人另辟蹊徑開創了綢商一個嶄新領域——繡綢。

　　繡春園，就是其中的佼佼者。

　　繡綢是賀州傳統工藝刺繡的延伸，山林蟲鳥、芙蓉錦鯉栩栩如生，既可作為工藝品也可作為衣品飾品，針法九大類、百余種之多，乃是賀州獨有的優勢。

　　“賀繡華美上講究，但這些年遲遲走不出賀州。向東走不通，若是賀繡打開局面，對滄瀾二州綢商的動搖是根本性的，早晚有一天這些綢商會成為賀繡的綢緞原料供給。向北同樣如此，一旦賀綢在雲州鋪開，南北棉商巨頭的銷售減半都有可能。”

　　劉鴻英雙目凝定，“賀繡闖出賀州決心已昭，拿到河神畫舫便是明證。”

　　“沒錯。”季牧點頭道，“滄瀾大商林立，二州綢商有魚米巨賈幫襯，賀州要想觸及這一塊，光掂量掂量自己也要掂量個好幾年。但北望卻有不同，所攔不過是一條雲賀商道，此地一通就是百通。所以我想，這裡面的互通之機，賀州綢商斷然不會錯過。”

　　初來見面不足半個時辰，季牧便說出這番話，劉鴻英二人立時明白這位頭家早已有此籌劃。現在他們在想的，反而是季牧把賀綢引入雲州，一定不只是為金谷行鋪路，賀商雜亂，雲商也沒什麽規整可言。

　　“大公子持瀾州米行，東進難以對滄瀾綢商交待，但若引賀州綢商北上，既是賀綢的利好，也是滄瀾世界的外拓之舉。”

　　“季頭家想的還真是周到。”劉鴻英淡然一笑，“你這路子我頗為認可，賀繡入雲州之時也就是雲季合起米倉之時，但說千道萬，賀州綢商如何才能在這亂局中踏平雲賀商道呢?”

　　季牧卻不接劉鴻英的話茬，而是端起酒來慢慢飲了一杯。

　　劉鴻英順話而問，季牧自要給他時間想想此問。季牧心說，

破局的方向與你說了，各方的利益考量也與你說了，落到這具體操作上若是再與你說了，這合作豈不成了與懶漢拔河一頭使勁兒?　　況且劉鴻英是什麽人，名士裡頭他是巨商大公子，公子裡頭他是瀾州名士，有身份有名聲有本事，季牧若是大言說盡，沒準兒只是獻醜呢。

　　劉鴻英立時了然笑了一聲，但他還是要伸一伸手，保不齊此間多伸一寸便能免去日後百丈難事，“季頭家，這商道一開，雲州賀州互商乃有先天地利，對大西原的利好遠甚於金谷行，這裡頭還希望季東家多發點力才是。”

　　季牧道:“短期看來確如大公子所言，但瀾州緊鄰賀州，這條商道南邊的意志豈能跳得開瀾州?大公子若是把它想成瀾州與雲州通商，這利好該要重新掂量一下不是?”

　　楚南溪眉目緊俏，心說這個身處閉塞西部的人，如有一雙俯瞰九州的眼目，盯得準更看得遠，他和劉鴻英相識十年，這種“融洽之中的被動”見所未見。

　　劉鴻英沉了一沉，“無論是何手段，絕然跳不開那個州合陶聚源，季頭家對這個布商巨頭應當知之甚多，你若坐視不理，豈不是白白失了事半功倍的機會?”

　　季牧微微搖頭，“如果此事能在一月之內速成， 那在下一定日夜緊盯、竭力幫襯，但這勢必是一個漫長的過程，少則兩年三載、多則五年八載。要是一開始就把它變成一場綢棉大戰，事情就成了乳臭小兒面對一個刀斧巨人。所以他應該是賀州棉商與賀州綢商的紛爭，不宜牽扯到外州。”

　　劉鴻英與楚南溪的目光若有若無交織了幾分，無一例外都帶著幾分憂慮，這事情越談越大，從互商談到商路，從商路說到各方，現在卻已說到了紛爭。季牧的話既完整又深刻，讓二人忽然覺得此人早已料定了今時會面，坐在西部等著上門。

　　“季牧，我是不是誤入了什麽?”劉鴻英眯眼道。

　　季牧驀然笑了出來，“大公子多慮了，我們的目的純粹就是為了雲賀商道，布商霸道不給其他商號出路，路又只有這一條，不闖永遠都沒有活泛可言。不爭一倉米、但爭半畝田。”

　　“好個不爭一倉米、但爭半畝田！”劉鴻英讚了一聲，“季頭家思明篤遠，實乃吾輩楷模！”

　　一時間劉鴻英頗是激動，音容可見幾分性情，誇人的話聽著快要讓人臉紅。但季牧心知，他這是接了一個好台階故作如此。

　　雲商、賀商、棉商、綢商，不管這裡面的事情未來有多複雜，都籠罩不到金谷行頭上，因為他們根本不會出頭。無論怎樣攪弄這潭渾水，金谷行都是臨淵之態。失敗無有影響，可要是一旦贏了，金谷行的米將有一個大出口，而且借此還能籠絡大有前途的賀州綢商。

　　所以，別說是這酒中局，即便是放在談判桌，此時的劉鴻英也已經心動了。

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