相比坊間的猜測，業界的擔心更為棘手，陶大朱扶陶文軒、弱陶聚源在業界已經不是什麽秘密。但他畢竟是陶公，是直勾拳還是組合拳，雲商不敢妄測，總之只要有他陶大朱在，雲商的出路就不會少。

　　但隨著陶文軒在文壇上的傾倒，連那些對陶大朱有著無比信心的人都動搖了起來，不過這些大商仍然選擇按兵不動，除非他們看到陶大朱的傾倒。

　　賀布在雲州轟烈鋪開，這入雲的第一個冬天，飽含賀商的巨大期待。

　　然而一夜之間，就像憑空出現一樣，大量的雲布出現在市場上，賀商們回神一看，那布箍子上赫然寫著三個令人大驚失色的字——

　　陶聚源！

　　與此同時，許多廢棄的陶聚源門店在雲州齊步開業。

　　毫無征兆的，陶聚源一夜就齊整了，就這樣回來了！

　　布，是哪裡來的?

　　比這更讓賀商驚恐的是，陶聚源的布價是賀布的一半！

　　此價一出，就是奪命之舉！

　　昨夜尚且志得意滿，今日就有了命都填不上的缺口，人生起落不能再刺激。

　　賀商如果與陶聚源死磕，用同樣的價格賣布，收棉的成本、織布的成本、運輸的成本全部算進來，賀商不但一個子兒都賺不到，還要倒貼一成。更可怕的是，即便同等價格，雲州人、雪州人依然會選擇老牌的陶聚源，甚至一年多的等待之後再見陶聚源，民眾有一種“所盼得償”的感覺，這是賀州棉商先天的劣勢。

　　等價不成，想賣出去只能再降，再降就是真要命了。不需多久，頂樓上、懸崖頂、大海邊，賀州棉商就該排隊往下跳了。這絕非危言聳聽，一來這貨量實在是太大了，二來這一年裡多少人借貸買棉、多少人賒欠織廠、多少商隊等著結帳，才有了賀商北進的壯舉。

　　可那暗中的陶大朱，無聲無息就搞出來覆蓋了雲州的棉布。

　　殺人於無形！

　　賀州布商如雷火填咽，但還不至徹底亂了分寸，經過商議，他們在最短的時間將一紙訴狀交到了州府，狀告陶聚源“惡性定價”“蕩亂市坊”。

　　陶大朱被請到了州府，當著一眾賀商的面，屠滅了他們最後的期望。

　　陶大朱的陳述，總接下來就是一句話——

　　他陶聚源的布隻值這個錢。

　　第一，他的織廠在雲州東華三郡的窯洞裡，他在那裡找到了“雲州織布法”，從前雲州的棉花要到賀州加工，主要是因為雲州過於乾燥，織出的布匹多有線頭。東華三郡有大量的窯居人，在窯洞織布，不沾雲州的烈風，洞內溫度恆定、濕氣恆定。這對賀商是一道暴擊，從來所賴的優勢蕩然無存。

　　既然布從東華三郡出，運輸的費用大大減少，而且那裡就是陶聚源的織廠，不必像從前支付高額加工費，布價由此可減三成。

　　第二，這一批棉布所用的棉花出自陶聚源當年的棉庫，有些已經是五六年前的陳棉，此次的成本價格是以陳棉來計，布價由此再減兩成。

　　值得一提的是，陳棉不等於舊棉，舊棉是指用過的棉花，所謂彈棉花就是彈舊棉。而陳棉只是放置的時間久了一些，它們還是新棉。

　　有這兩條在，雲州州府欣然，這也算另一個層面的惠民之舉，賀州棉商黯然慘然，最終只剩下了兩個字，完蛋。

　　有的人殺了陶大朱的心都有了，但也有人打心底裡佩服這個“老商棍”，難怪他一年多不收棉，難怪他諸事退避從不出面商解，

難怪他堅定砍掉陶聚源。　　一切都是假象，一切都是預謀，他要的就是這個局面，讓賀州布商進退都是死，一舉徹底奠定陶聚源在宇國棉布一界的不二霸權！

　　那些往深了去想的一些人更是不寒而栗，多年以來，陶大朱大肆推介陶文軒，讓業界不斷臆測，陶聚源將要退出歷史舞台，這種潛移默化的意志灌輸最是可怕。所以到他砍掉陶聚源的時候，人們以為順理成章，卻忘了陶大朱根本沒有說過這樣的話。

　　有人憂愁，便有人歡喜。

　　陶大朱回來了，對雲商來說便意味著一切都回來了。

　　季牧懂了韓富的話，懂了那句“既然當年沒有那把刀，現在便只能還是空鞘”。此間驚變讓人眼花繚亂，季牧想起來那時見陶大朱時候他手中的那顆碧綠珠子，攥著真正的“大”，槍舞刀煌、上下九式，恐也不及他揮出一掌。

　　想想又是織廠提價、又是雲州搶棉、又是阻塞商道、又是觴詠萬殊，“雲州織廠”一出，一切都是花裡胡哨的小把戲，賀商不過是棋盤上的黑白子，吃幾顆、吞一片便覺勝利在望，卻不曾留意是誰在下棋。

　　對賀商來說，全身而退以求卷土重來嗎?

　　不，因為比卷土重來更難的，是如何全身而退。

　　換句話說，退就是死路一條，不是沒法和父老交待，是沒法和錢莊交待。

　　也是這個時候，人們才知道陶大朱的可怕就像扇子一樣，他展的小是小風，展的大是大風，最厲害的是，他還能隨時合上，讓你如沐春風。

　　陶大朱給了廣大賀商一個選擇，他願意收購賀州布商的產業一並納入陶聚源，這一批賀布按照陶聚源的價格售賣，所有虧空由陶聚源來補償。條件是，陶聚源上書雲州州府，賀州布商上書賀州州府，將陶聚源的安營執重新擬定，成為“州合布號”。

　　州合商號在九州並不罕見，比如滄瀾二州的水產，陶州棠州的共推貨品，產生了大量的跨州組合，但“雲賀相合”歷史上還從未有過。

　　賀州十四家大布號，深知此舉的影響，他們都將失去本家，成為陶聚源的一支，但這是陶大朱局中的一環，若是不應，血水也好、膽汁也罷，都得自己消化。

　　雲上居，幾個布商的頭家立在張星鬥面前。

　　他們從未見過這樣的臉，也相信余生都不會看到這樣的面龐，那是一張滴了白蠟又被曬黃，黃得皸皸裂裂、黃得一吹全是屑。

　　圍了三層的毛裘、烤著正熾的炭火，張星鬥卻還是抖動不停，他的頭髮本就很少，這一刻已恍然盡是頭皮。但他的嘴唇特別的紅，仿佛剛剛生吃了什麽。

　　“星鬥，我們回去，我們還可以再來！”一個年長的頭家開了口。

　　張星鬥看著眾人，相隔兩丈都能聽到他牙齒擊動的聲音，可他卻笑了出來，笑的是那樣的難看。兩行清淚，就像決了堤，沒有聲音但收之不住，它在流、肆意地流，流得滿臉模糊，“不鬥了、不鬥了，賀人張星鬥，對不起大家。”

　　“這一封信，給韓富，樓下馬車上的東西拉到大西原的肉館，拜托各位了。”

　　“星鬥，你去哪裡?”

　　“我想回去，見見親人。”

　　人們凝著張星鬥的背影，看著看著他便滿身飄搖，轟然一聲倒在了樓梯口，與此同時，大口大口的血，咳了出來。

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