目前季牧在學的是兩本厚書，一本是《九州商史》，這裡不會告訴你經商的辦法，但能看到九州世界的商路、商幫和歷代貨物的變化。另一本叫《官營本法》通篇都是灌輸著“官營”的概念，有些生意做不得。比如鹽鐵，這些東西連州府都沒有販運職權，而是由大宇帝國親理，任何其他的渠道都是“私鹽”“私鐵”，一旦被查獲，輕則牢底坐穿、重則人頭落地。

　　雖然很宏觀，但吃透《九州商史》《官營本法》這兩本書足以讓人一窺九州世界的商業面貌。

　　帝國九州，這是行政的概念，地理上的特殊性使得九州形成了“四大世界”的概念，就和各州的名字一樣，這“四大世界”在帝國也是通用的名稱。

　　分別是“天元世界”“滄瀾世界”“雪原世界”和“西部世界”。

　　天元世界納四州，為九州最富的地方，滄瀾世界佔三州，臨水，亦是富裕之地。好了，天下九州已去其七，剩下兩州便是雲州和雪州。說起“雪原世界”，基本就是雪州的代名詞，但要說起“西部世界”，人們都不會首先想到雲州，而是把它當成一個獨立的地域。

　　《九州商史》上，一個個冷冰冰的文字，卻讓季牧感受到了這個世界的波瀾壯闊，確切地說，是天下商幫的開拓、創造，對新事物的冒險、商機的洞見觸動了他。

　　商本逐利，但那一把把金鈔、一塊塊龜背的背後，藏著不為人知的大魄力、大無畏。“天下互通”也許不是他們的理想，但他們所做的未嘗不是一個繁盛世界的理想。

　　滄州的魚是如何運到殷州，雍州的茶葉是如何在瀾州打開局面，要有多大的魄力才能注資帝國大興漕運，又是怎樣的博弈讓商幫之間握手言和。宇國千年，一部經史、一部文史、一部工業的變革史，同樣也是一部商業的崛起和變遷史。

　　季牧看得不能自拔，隻覺得這書中的人都好厲害，天不怕地不怕，透著讓人崇拜的奮進和意氣。

　　晚上熄燈之後，季牧便跑到舍外有罩燈的地方一直看到三更四更，不到十天季牧便看完了書閣裡所有與商學有關的書。

　　這與季牧看書快有關，不過更重要的原因是——

　　商學的書，實在是太少了。

　　其他學院，都是十幾排書架，藝學書也少，但架不住人家厚啊！一本能看半個月。商學的書，倒了都沒個“書兄”扶的，直挺挺就拍在那。

　　更讓他抓狂的是，每天的課堂上，講師所授的居然就是自己看過的書，一本能講好幾天，既沒有心得、也不講體悟，硬邦邦就拿來做了教材，這讓季牧很是失望。不過他每天堅持上課，全當是鞏固了。

　　這樣又過了五天，眼見離大考只有不到十天的時間了，頗為焦急的季牧想起來一個人。

　　“書閣那麽多書你都看完了?”路奇驚問道。

　　“看完了，總共就四十多本。”

　　“不可能啊，你說的是太學的書閣?”

　　“難不成還是牧場的書閣啊。”

　　“你小子。”路奇被他一嗆，隨後猛地一拍手，“我知道了，書都在學生手裡，都從書閣借出去了。一個人借兩本，剩下的確實不多了。”

　　“師兄，你幫幫我唄。”

　　路奇輕輕一歎，“我雖和你更熟一點，但是不能為了你開小灶呀，大家都要看書，大考間隔那麽近，你總不能讓我去搶吧?”

　　“能搶得到嗎?”

　　路奇直接讓他給弄笑了，

“你小子招多，跟我玩心術呢?”　　“哪敢哪敢！”

　　路奇看了他一眼，轉身走了出去，季牧正要開口，忽聽路奇念念有詞:“書不流走就是石、互通有無才是真嘛，好點子好點子。”

　　第二天黃昏，季牧再到書閣的時候，差點喊出聲來，書架一下子豐富了太多，季牧直接不回宿舍了。

　　每月初一，太學大考，這個日子很快就到了。

　　有關大考，季牧這個都沒考過的人，心裡完全沒有數，但想來所考不會超過課堂的范疇，讓季牧又多少有點底。

　　季牧舒展試卷一看，立時喜上眉梢，雖然一題還未答，但縱目一覽皆是熟識。提筆如飛，季牧看到的是試卷，但腦中都是這些天看過的書，果不其然無一旁落。他簡直太興奮了，只花去了一半的時間，季牧便全部答完，剩下的時間他又仔仔細細校對了一遍，確信無疑便交了卷。

　　太學的審閱效率極高，當天黃昏便張榜成績，但實際上這張榜只是提振效用，號召大家繼續努力，因為張榜的都是甲等。

　　而那些被勸退的人，是不會出現在榜單上的，這張榜的作用實際上是告訴大家誰必定會留下。

　　季牧衝破人群，抬眼看向最高處，那是屬於甲一的一欄。不像其他人，季牧知道自己的名字只有出現在那裡他才能留下。

　　季牧的臉龐從期待、緊張，變成了黯淡……

　　“甲一”一欄確實有一個名字，但他叫“吳亮”。

　　季牧的世界從波光瀲灩一下子就陰霾遍布，那張試卷他可以一字不差的複寫下來，卻不知自己到底錯在了哪裡。

　　他開始往下看， 看看自己到底掉到了哪一檔，到底錯了多少題。於是乎，這事情就詭異了，因為整張榜上都沒有季牧的名字！

　　季牧攥著拳頭，他不相信自己連個甲五都考不到！

　　一道雷聲，突然就下起雨來，人們四散奔走，隻留下季牧一個人對著那張榜，他又細細看了一遍，但那上面不僅沒有季牧，也沒有“季”或“牧”。

　　季牧無比的失落，失落到想大哭一場，並不是他對太學有多少眷戀，而是這一月時間讓他覺得“看對了書、做對了事”。有時他會心生向往，在不同的年代去做一場酣暢淋漓的開拓之舉，甚至他曾把自己代入某一個年代，去感受一些這個年代少有的風霜雨雪。

　　滂沱的雨，把季牧從頭澆到底。

　　他知道自己不可能留在太學了，院長的話無有余地，甲一就是甲一。

　　按照慣例，明天一早就會有人來敲宿舍的門，告知離去之人，為此太學學生還把這件事叫“鬼起早”。

　　季牧一夜未歸，說實話有些羞於回到“風雲殿”，自己可能配不上那“風雲”二字。這次大考，吳亮甲一，剩下人都是甲二，而且從順序看得出來，他們都是甲二裡最接近甲一的那批人，毋庸置疑都是太學最頂尖的學子。

　　天還沒亮，季牧躡手躡腳回到宿舍，他不想等那“鬼起早”來敲門，東西不多很快便能收拾好。

　　熟睡的聲音聽上去那般香甜，季牧先把書桌收拾好，隨即在床榻上攏了攏衣服。

　　可就在這時，那些人仿佛是在同一時間都醒了過來。

　　……