“施東家，我離肉坊快有二十天，冰的事情一直順暢便沒有多做過問。不瞞你說，我新回來了一個三叔，這事一定是他的主意，也只有他敢這麽做！”說著說著，季牧前一腳後一腳，頗是無措。

　　施如雪看到這家夥跟個不倒翁似的近一眼、遠一眼，“你當真不知?”

　　季牧猛地一拍掌，“施東家，肉鋪開業時，我與潛叔所講您一定記得，冰封閣帶來冰鑒帶走肉品，其間肉價我直接交由冰封閣來定。商人摳己不摳貨，我季牧要是真摳這點冰錢，豈能有此舉動！”

　　“行了！你別解釋了！”

　　施如雪剛要踏步，季牧呼的一聲就擋了過來，伸開雙臂，生怕施如雪跑了似的，“施東家放一百個心，我會立馬整飭這件事，除非大西原倒了，不然凡事一定講規矩、重信義！”

　　“別說這麽不吉利的話，我說你別解釋了，你就不要解釋了。”

　　“那您是……”

　　“你真是！”

　　季牧一喜，“此事定要賠禮，您說個地方，我做東！”

　　“剛剛還說摳己，想必這局也寒磣得很，不如就走走吧，雪原的人、西部的人，這眼前的繁華可見的不多。”

　　“都聽施東家的。”

　　“記得與你說過，我不是你的東家。”

　　“施頭家。”

　　“你這個頭，是木頭的頭吧。”

　　季牧哈哈笑了出來，“是，大小姐！”

　　“神經兮兮！”

　　二人走了許久，看過燈市、走過花市，花了大把的時間看糖人兒，擠進了人群看猴戲。最後在十裡鱗次僅有的一座水橋上，施如雪坐在了石凳上。

　　初次見面時，季牧便覺得施如雪的身上有許多“刻意”，有著遠超同齡人的“緊繃”，今日一見果不其然，剛剛所見才是一個二十出頭姑娘的正常樣子。

　　可這樣的時光飛快而逝，一旦靜下來，施如雪就變回了那個人們“熟知”的施東家。

　　“你來上雲城一定是為了肉鋪的事吧。”

　　“沒錯。”

　　“地方一定跑不了十裡鱗次吧，不得不說，你還真是快，從你那大西原成立才三年多的時間，就發展到你們這雲都了。”

　　季牧神色一暗，“能在十裡鱗次安一個店乃是朝思暮想的事，不過眼下來看只能告吹了。”

　　施如雪微一皺眉，“怎麽?找不到地方?”

　　“地方是有，價格還很低，但是此來經歷了不少事，這塊地方不能應也不敢應。”

　　施如雪可不是初入商門，一聽這話立時心有所察但也絕不會追問，“只有走過貨才知道你那大西原肉品的厲害之處，若是不能在十裡鱗次開店，恐怕會讓你後面的動作慢上半拍。”

　　“不止半拍。”

　　“如果我有辦法，你會不會也是不能應不敢應呢?”

　　“大小姐說笑了，您的法子，季牧求之不……”說話之間，季牧忽然抬起頭來，“什麽辦法?”

　　“你是要租還是直接買?”

　　“還、還能買?”

　　施如雪微微一笑，“早些年，這十裡鱗次叫五裡燈紅，它只有南北街沒有東西街。這裡真正火起來是在百年前，那時候很多有眼光的人都看上了這東西五裡，我的曾祖便是其中之一。現在十裡鱗次有很多施家的產業，因為在那時候施家就在東西街買了很多地，單說這個底子，九州恐是沒有和冰封閣相比的。”

　　季牧滿目驚詫，終於明白冰封閣在十裡鱗次為何闊氣到安一間宅的地步了，

“租也行，買也行，只要有地方，大西原什麽都行！”　　施如雪笑著起身，“你今日來得巧，要是明天，這地方說不定就是誰家的了，隨我來吧。”

　　季牧跟著施如雪，不大一會兒便來到幾間店面前，“這個地方，你覺得如何?”

　　此地人聲鼎沸，幾個店面都是做著棋牌生意，季牧驚道:“大小姐，我是缺地方，可是也沒想著搶人家生意呀！”

　　“不是讓你搶。”施如雪微微搖頭，“這些人租了三年，但年年虧空，早已有些吃不住了。”

　　季牧暗暗點頭，下棋打牌動輒一天半日，客源當然不愁，但營收沒法保證，以這裡的地皮價格，能撐三年已經是奇跡了。

　　“三天之後，印契到期，這塊地就將空出來。你若不來，我便要去和幾個賀商談此事了，說不定現在已經談定了。”

　　季牧笑了笑，這等機會絕對是驚喜中的驚喜，但見此地，五鋪橫立，佔地少說也有一畝。規模、地段都有了，價格恐怕就是驚嚇了。

　　“如若是租，一年八百金鈔，要是打算買，這邊的出價是一千龜背。”

　　“如果是買，可否分年來付?”

　　“以租代買，這法子用的太多了，我不同意。”

　　季牧咂了咂嘴，“今日看過冰封閣的店鋪，樣樣件件都是西部的新鮮玩意兒，在西部世界開一間冰封閣，不知大小姐有沒有興趣?”

　　施如雪一凝，“能賺錢的我都有興趣。”

　　季牧忙道:“這幾年大西原的商隊漸成規模，冰封閣這邊只需要供貨，再派一個做事穩健的人到西部駐守，其他的事情都由我來打理。”

　　“你是想讓冰封閣入了你的那條商街?”

　　“想不到商街之事，連大小姐都知道了。只是現在談入不入為時尚早，季牧也無號召的實力，只希望大小姐明白，任何一家店只要能在西部立足，便一定大有可賺。”

　　季牧這話在施如雪聽來頗是坦誠，“所以，你是打定要以租代買了?”

　　季牧道:“俗一點說，誰不想在十裡鱗次有一塊地。況且大西原遠非西部世界的全部， 當有一日，皮草也好、其他也罷，西部世界和雪原世界大有合作之處。”

　　“怎的又說到了皮草?”

　　“如你所說，有的賺比是什麽更重要。”

　　施如雪抿了抿嘴，“我看是能買下比租多久更重要。”

　　季牧笑了笑，“買是一杵子，租是互往來，再者說小商算利、大商求合……”

　　“停！再說下去我可能要送給你了。”

　　“哈哈哈！”

　　就在這時，密集的煙花突然擎空而起，在東西街南北街的交叉之地迸暴飛騰。空頂之上，雖然轉瞬而逝，但遺留的萬般美好讓人深刻，一龍一鳳蜿蜒而走、朵朵牡丹凌空開綻、瀑流一樣的傾落引人歡騰，看到一個個“冬”字，季牧這才反應過來，這個子夜，是三冬來了。

　　九州四季，冬季被賦予了很多文化意義，與寒暖無關，一直以來最受重視。大宇帝國在仲冬建國，宇國第一名勝“寰宇金塔”也是在冬日完成，天下並為九州也發生在冬天，極負盛名的“九州太學”也是在冬日銓選。

　　入冬的這一天也叫冬元日，是九州聚會的好日子，同學、同僚、親友往往都會選在這天相聚，顯得特別有儀式。

　　施如雪把裘帽摘下，露出烏黑明亮窩墮發髻，清眸眨眨望著遠空，“這麽多年，還是第一次在雲州過冬元日。我為異鄉異客，季老板是否該盡盡地主之誼?”

　　“施東家肯賞光，乃是在下的福氣。”

　　“商話學了不少。”施如笑了笑，“我知道一家酒館，跟我來。”

　　“酒、酒館?”

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