還沒等他發問，王欽之走了過來，看著通什峒方向，沉聲道:“元宵過後，牛租還要再漲，他們也實在太貪心了。”
　　僅從他所看的方向便可知，這個他們，指的是通什峒的那些符姓貴族。牛塘峒的村民在此時仍忙碌不息，為的恐怕就是省那麽點牛租。
　　見魚叉仍不明白，王欽之解釋道:“牛租、鐵租、田租、貢品，這四座大山壓得黎族難以喘息，終年勞作下來，能夠溫飽已是大幸。”
　　“還有鐵租?另外田租不是……”魚叉大奇，牛租很容易懂，可他明明記得官府對黎峒所征之稅極少，怎麽也會難以承受。至於鐵租，就完全沒有聽過了。
　　大明開國以來，對待少數民族就立下了“務從寬減”的基本原則，只是象征性的收點稅，一遇災禍則悉行蠲免。即使是收稅，也大多以土產代替。
　　在魚叉看來，黎峒百姓的負擔並不高，怎麽會生活如此窮困:即使是身為畏雅的符富，穿的衣衫也是補丁密布。雖然這很可能是“勞動裝”，但聯想到數年來連買頭耕牛的願望都無法達成，也能窺得一二。
　　虎爪撓了撓了頭，無法回答魚叉的疑問。牛白村有魚叉頂著，他也算是衣食無憂，並不知道多少生活的艱苦。上山打獵也多為鍛煉自己，獵獲大多送給了幾個常常往來的黎峒。
　　一行中也只有王欽之對黎峒的情況最為了解，見魚叉發問，便詳細地解釋起來。
　　說起來，生黎雖仍以原始部落的組織形成為主，可私有製仍然蓬勃發展了起來。比如符那渾，除了身兼黎族族長和通什峒主之外，本身更是擁有幾千畝良田的大地主。
　　族長都這樣了，其他峒主也不例外。整個黎族擁有的土地裡，有七成都在這些峒主手裡，如果僅看良田，其集中程度更遠遠超過了漢人村落。
　　符姓為什麽能完全把持領導地位，很大程度上便是其資產雄厚，遠遠超過其他族人。各峒峒主雖然仍是公推，可在這種情況下，若是外人被推為峒主，符家只要不把地租出來，整峒的人連活路都沒有。
　　所以不管生黎還是熟黎，很大程度上都是符家的佃戶。
　　也有些忍受不了盤剝的黎人覓地開荒，可這不過是為他人作嫁衣罷了，牛租、鐵租、貢品分攤，一樣樣下來，新開的良田用不了多久就會落入符家的手裡。
　　所謂鐵租，指的就是租用鐵製家具及其他工具。沒有牛耕和鐵器，想要自力更生簡直就是笑話，可這一切生產資源，完全都被符家及其附庸所把控。
　　扣除掉牛租、鐵租、田租，一峒的收獲就所剩無幾了。
　　生活困窘，百姓們自然非常不滿，為了維持自己的統治地位，符家以及歷代以來的統治階層便將這種不滿引向了朝廷。
　　方法其實很簡單，那就是貢品。
　　黎族的黎錦、五色藤、盤斑布、沉香、赤白藤、花梨木等物產均被列為貢品，每年需向朝廷供應一定的數量，且有專門的鎮守中官負責統計輸送。
　　說是貢品，其實朝廷並不白拿的，每年都會支付相應的采買款項。定價雖和市價差不多，可這些錢經過內廷諸監、采辦太監、鎮守中官及當地土官幾個環節之後，雁過拔毛，真正到了百姓手裡就所剩無幾了。
　　更要命的是，這些貢品的生產大多把持在當地土官手裡，他們也不願意吃虧，於是便有了貢品分攤之舉:所缺的數額由所有百姓共同承受。
　　歷代以來，南方諸族起事不斷，貢品之害便是原因之一。
　　四座大山之害，正是朝廷及地方權貴的私欲難填。普通百姓隻覺生活越來越困苦，哪裡分得清到底是什麽原因導致自己勤勞卻仍然貧困的真正緣由。
　　每當矛盾積累到了一定程度，地方土官便會鼓動這些百姓起事對抗朝廷。由於地理環境太過惡劣，朝廷要想鎮壓往往花費巨大，只要不太過份，大多以撫慰為主，封官許願加減免征貢以圖息事寧人。
　　土官兩頭得利，一嘗到甜頭，哪裡會收手。前面剛一講和，好處拿到手，等朝廷征剿大軍一走，馬上複叛。如此再三，便成其斂財之道。
　　當然，也有玩過頭的，把朝廷真正激怒了，這便成了不死不休之戰。
　　黎族王家便是其中的例子，所以王欽之當然感觸頗深，分析起來自是頭頭是道，入木三分。
　　明白了事情的真相，魚叉也不知道說什麽好了。
　　因海盜之襲，再加上馮家的關照，牛白村這些年的賦稅、徭役一概被免，每年還會收到縣衙一定數量的米糧、布匹等物資饋贈。 生活雖談不上富裕，卻還算過得去。
　　魚叉自然而然地以為，世道就該是這樣的，卻沒想到僅一山之隔，竟如同換了一片天地。
　　怪不得不管是唐承佑還是馮軒明，無不認定符那渾此次的目標只是殺掉中官，估計都明白其也是打著靜待朝廷招撫的如意算盤。
　　唯一可憐的，也只有這些身處最低層的普通百姓了。
　　想到這裡，魚叉心情不由有些沉重，憤然道:“難道就沒有人把這一切向所有人講明嗎?”
　　“沒有用的。”王欽之喟然長歎:“絕大多數人隻關注眼前的利益，得過且過，未來對他們來說太過遙遠。推翻一個土官，不久之後還會再出現另一個，生活卻仍如舊日。”
　　“難道就沒辦法改變嗎?”魚叉迷惑了，在他看來，如此明白不過的事情，怎麽可能長久如此。
　　唐承佑拍拍魚叉的肩:“我就喜歡你這麽天真。走啦，我們已經落下很遠了。”
　　自己天真麽。
　　魚叉自嘲地笑了笑，照理說，他很早就要和各色人等打交道，早就該明白這個世界運轉的道理。可很多時候，他關注的只有牛白村，人情世故什麽的，對他來說，就是照顧好婆嬸弟妹這麽簡單。
　　黎人的事自然輪不到他來管，他也管不到，深深地看了一眼眼前這個簡陋無比的村莊，魚叉收起思緒。
　　通什峒在望，自己需要做的事，才剛剛開始。