次日清晨，寒露遍地如碎了一地的冰晶。

　　山林裡的寒氣蒸騰，匯聚成薄薄的晨霧，胡碩與蕭劍惇兩人並肩而行。

　　因噬靈之體的反噬，兩人已經耽擱了三天時間。前往平劍湖的路途並不近，即便兩人腳程不凡，也需要一旬時日。

　　寂靜的山林，落葉飄飛，偶有幾聲布谷鳥啼鳴穿透遠空。

　　兩人按照赤水河城隍的指引，一路向東，終於在黃昏時分走出了蒼茫群山。眼前是一片開闊的平原地帶，深秋時節，黃葉連綿猶如一片金色的瀚海，無邊無際。

　　“前面便是穗城，穿過此地再行五百裡，應就是老城隍所言的碧山紫竹林。”

　　蕭劍惇抱刀而立，背對暮雲眺望遠方，開口道。

　　相對於，胡碩這個一問三不知的江湖小白，他對於金鳳王朝的地域還是比較了解的。這些時日，兩人在崇山深林穿行，大方向並未偏離太多，應再有三五日，便可到達紫竹林。

　　胡碩點點頭，神情依舊有些疲憊。

　　他雖熬過了反噬之苦，但虧損的氣血，卻也不是馬上能恢復過來。他的臉色依舊有些發白，清風徐來，竟感受到了一絲久未的寒意。

　　因冷月約戰之故，兩人並沒有選擇村寨聚集的線路，如今再見田間勞作的農夫，竟有些格外的親切。

　　蕭劍惇抱刀而行，目不斜視，目標直指穗城。

　　胡碩左顧右盼，心生疑竇。

　　他發現，田間勞作的農夫神色有異。他們的眼神閃爍卻不與兩人對視，每當他的目光掠過，這些農夫都會本能的低下頭像是心虛一般。

　　“這些農夫有些奇怪，似乎認得我倆一般。難不成你之前來過穗城，犯下了案子?”

　　胡碩扭過頭，疑惑的看向蕭劍惇。

　　黃泉的名號雖然在修煉界聲名赫赫，卻也不是人盡皆知。而他自己就更是不可能有人認識，但沿途走來發現，這些農夫似乎早就知曉兩人身份一般，十分可疑。

　　蕭劍惇聞言皺眉，他舉目四顧，果然發現四周的農夫，對上他的目光後都有些慌亂。

　　“事出反常必有妖，小心些！”

　　胡碩深吸一口氣，緊了緊後背的皮鞘，準備應對不可預知的突發情況。

　　蕭劍惇點點頭，雙臂緊繃，懷中長刀隱有龍吟虎嘯傳出。

　　兩人加快了腳程，並非是兩人懼怕，而是想盡快弄明白為何會是如此。

　　穗城人口眾多，相比硯山堡要大了許多。此時雖已是日落之後，城門口依舊有川流的人群進進出出。

　　兩人行至城門口正要進城，卻被城門口張貼的，數張畫卷吸引了目光！

　　這些畫卷篇幅不大，簡單的線條勾勒出，一個個惟妙惟肖的人像。這些人像年紀都不大，約莫十八九歲的模樣，有男有女。

　　畫卷一側，以朱紅筆墨撰寫著一行小字，鐵線篆文圓潤蒼勁，一看就是出自大家之手。

　　“咿——這是！”

　　胡碩驚疑忍不住停下腳步，他竟然在城牆上找到了蕭劍惇的畫像。相比另外的畫像，他抱刀昂立的樣子格外引人注目。雖是寥寥數筆，卻將他那份孤傲的神情展現的淋漓盡致。

　　“還有你！”

　　蕭劍惇撇撇嘴，翻了翻白眼低語道。

　　胡碩移動目光，果然發現與蕭劍惇畫像隔了一張畫卷之上，赫然畫著自己的形象。青衫雲髻，背負長形布包，腰插短笛懸掛朱紅玉牌。一雙清澈的眼眸，仿佛對周遭的一切都充滿了好奇和向往。

　　“畫的真不賴！”

　　“要是眼睛再畫大點，鼻子再翹一點，就更完美了！”

　　胡碩煞有介事的對自己的畫像品頭論足，惹得周遭人群紛紛投來白眼。待看到他竟與畫中人十分相似時，人群呼啦一下散開了，空出一大片區域。

　　蕭劍惇恨不得遁入地下，這貨怎一點覺悟都沒有?

　　難道他看不到畫像一側的檄文?上面赫然寫著，如若發現此人上報郡守，將獲得豐厚獎勵嗎?

　　就這麽一會功夫，已經有幾人悄悄離開了人群，朝著穗城內飛奔而去，顯然是去郡守舉報兩人的行蹤。

　　“老三，你看這裡還有冷月和十鋒的畫像呢！”

　　“咿，這不是與我們同行的兩兄妹嗎?原來他們叫葉青和葉璿啊，倒也蠻有靈氣的！”

　　胡碩指著幾幅畫卷，驚喜的道。全然沒有在意，在他周圍已經沒有一人，都遠遠的站在遠處，目光滿是狐疑和貪婪。

　　蕭劍惇單手捂臉，抓起胡碩的褡褳，硬生生將他拖進了穗城。

　　他生怕再任由這個家夥胡言亂語下去。他從小到大都沒有像今天這樣被人圍觀過，若不是他的性子夠沉，恐怕都忍不住要拔刀了。

　　“我還沒看完呢，幹嘛著急走！”

　　胡碩有些不滿的嘟囔著，還有幾張畫卷都沒來得及看完，就被蕭劍惇給拖走了。

　　“蜈蚣嶺的城隍被人殺了！”

　　蕭劍惇神色冷峻，劍眉倒豎，感受到了一股陰謀的味道。

　　“蜈蚣嶺城隍是誰?他被殺了跟我們有什麽關系?”

　　胡碩斜睨蕭劍惇，他還真不知蜈蚣嶺的城隍是誰。他只是好奇，為什麽城門口張貼的畫卷，似乎都是在赤水河一戰中的人。

　　“赤水河城隍，就是那蜈蚣嶺城隍，就是給冷月送戰帖的老人！”

　　蕭劍惇無語望蒼天，他對胡碩的粗神經算是真正拜服了。

　　這都被張貼檄文通緝了，這家夥居然還有心思，優哉遊哉的評論畫像好壞！

　　胡碩聞言挑挑眉，感受到一股風雨欲來的危機。

　　那日，赤水河一行，全由冷月挑戰黃泉而起。

　　卻機緣巧合，造就了他與冷月一戰。現場觀戰的那麽多人，卻不知彼此身份，都是為了親眼見證地榜七八之爭。

　　臨行前，那老城隍還曾悉心指點兩人平劍湖的路線。

　　不曾想再次聽聞他的消息，竟然是被殘害了，甚至連他的金身碎片都被奪了去。

　　如今一部分畫卷被張貼在穗城城門前，顯然他們也被列入了懷疑對象之一。

　　一方城隍被殺，這事放在任何王朝都不算小事。雖說城隍之屬眾多，身份低微無法與正統山水神靈相比，但一方城隍再不濟也是，王朝帝王朱筆禦封的。

　　像赤水河城隍這種，金鳳王朝不說足萬，起碼也有八千。

　　但是，如此明目張膽獵殺一方城隍，奪取他的金身碎片，不啻於在狠狠的扇金鳳王朝耳光。

　　姬無雙被譽為當世豪雄，勵精圖治努力擴充疆域，使得金鳳王朝在短短十數年，成功躋身於雪石洲第一大王朝之列。

　　數十年來，金鳳王朝呈現出如日中天的勢態，就連一些雪石洲古老的仙家門閥，都不得不開始正視他的存在。

　　如今，赤水河城隍被獵殺，猶如在姬無雙頭頂狠狠抽了一棒子。

　　姬無雙龍顏大怒，接連下了三道禦旨，誓要揪出背後凶險的惡徒。組成這個龐大王朝巨獸的各個機構瘋狂運轉，很快便鎖定了一些人的信息。

　　當中以冷月，黃泉，胡二爺為最，只因三人風頭太盛。

　　前兩者分別位列修煉界天地人三品遊龍榜，地榜七八之位。後者更是從名不見經傳，以三招盡敗第七的冷月，可以說是一夜之間聲名鵲起。

　　很快，這些人的畫卷便被張貼在金鳳王朝，西部大小城池之外公然懸賞。

　　蕭劍惇拉著胡碩剛剛離去，一大群衣甲鮮明的軍士氣勢洶洶的趕來。後者理所當然的撲了個空，為首一名將領震怒，手中的馬鞭抽的劈啪作響。

　　“關閉城門，給老子挨家挨戶的搜！”

　　很快，穗城便熱鬧起來，大街上到處都是全副武裝的軍士。高聲呼和和謾罵伴隨陣陣孩童啼哭，整個穗城靠近城門的區域，被折騰的雞飛狗跳。

　　胡碩與蕭劍惇站在一處高樓上，冷眼靜觀。

　　這是一家陳舊的酒樓，是蕭家在凡俗世界的產業之一，屬於穗城最高的一座酒樓。

　　“一名小小的城隍，也值得王朝如此大張旗鼓?”

　　蕭家酒樓的管事是一名青年，他趴在窗前手裡拎著一壺美酒，眯著眼嘲諷道。

　　蕭劍惇並無言語，神情孤高一副生人莫近的模樣。

　　他雖有些不理解，為何金鳳王朝會對一名城隍的死如此重視。但隱約感受到，事情並沒有表面看起來那麽簡單，一定有某些深意在裡面。

　　胡碩則沒想那麽多，對著一桌酒菜據案大嚼，他真的是餓壞了。

　　“老三，沒想到你家刀法好， 酒菜味道更好！”

　　胡碩吃的滿嘴流油，一大桌子豐盛的菜肴幾乎全進了他的肚子，但對桌上那壺酒卻是紋絲未動。

　　蕭劍惇忍不住白了胡碩一眼，並未反駁。

　　這讓一旁的少年忍不住瞪大了眼睛，一副見鬼模樣。他不敢想象，平日裡連蕭家老祖都不放在眼裡的蕭少，居然會任由一名比他還小的少年直呼他老三。

　　“二爺，別的我不敢說。但在這穗城內，我蕭家酒樓可是有名的三絕，美人絕，佳肴絕，青竹佳釀更是一絕！”

　　“哦，還有這等說法?”

　　胡碩擦了擦嘴，一臉好奇的邀請少年同桌而坐。

　　酒樓管事仰頭飲酒，借機偷瞄了蕭劍惇一眼，發現他並未反對，便笑著湊到桌前自來熟的道:

　　“蕭百忍，敬二爺一杯！”

　　蕭百忍口吐酒氣，也不管胡碩是否飲酒，便自顧自的豪飲起來。他是真的好酒之人，一邊自飲一邊打量胡碩。

　　胡碩身材欣長比蕭劍惇略矮一些，身子有些單薄，卻不是瘦弱。眉目俊朗眉宇間自有一股貴氣，尤其是那雙清澈的眼眸，像是都能倒映出人心。

　　只是這飯量，著實驚人。一大桌子足夠十個壯漢果腹的菜肴，幾乎全進了他一個人的肚子。這一點蕭百忍是拍馬都無法企及。

　　“我不會喝酒！”

　　胡碩靦腆的笑了笑，象征意義的舉起手中的清水回敬。他不是沒喝過酒，而是不太喜歡喝完酒之後，那種頭殼昏昏沉沉的感覺。

　　蕭百忍輕笑自飲道:“那我自罰一杯！”