真是怕什麽來什麽。

　唐紅兒才擔心自己會不會如剛才聽到的那人一般受罪，就有人朝這邊來了。腳步聲越來越近，她嚇得氣都不敢喘，拚命往後縮，似乎以為這樣旁人就看不見她了。

　這樣顯然只是掩耳盜鈴，半點用處都沒有。

　柵門上的鎖被打開來，兩個人直接進來一人架起唐紅兒一條胳膊往外走。唐紅兒嚇得連站立的力氣都沒有，兩條腿軟軟的耷拉著，被人一路拖行。

　這一刻她再沒有什麽僥幸的想法，也不再以自己這個小小才人的身份為傲。在這裡，那些人能主宰她的生死。

　他們甚至不把她當成一個人來看待，更別說把她當做皇上的嬪妃，當成主子來敬重。

　眼前亮了起來，她被帶進了一間屋子裡。

　這間屋子裡並沒有什麽血淋淋的鐵鞭夾棍和拶指之類，屋裡頭點了幾盞燈，有書案，有木椅，靠牆的架子上還擺了些書本卷軸，看起來就象一間再平常不過的書房。

　唐紅兒幾乎疑心自己是不是嚇得過了頭，看花了眼。

　等確定自己沒看花眼，她也絲毫沒敢松口氣兒。

　這屋子看著尋常，但放在眼下這個時候，眼下這個地方，就一點兒都不尋常了。

　不但不尋常，還讓她感到極度的恐懼。

　唐紅兒夾緊了腿，不然她只怕又要失禁出醜。

　屋裡書案後坐著一個中年太監，生得乾瘦，看見唐紅兒之後，倒是抬起頭來衝她一笑，那一笑顯得慈眉善目，毫無凶厲之氣。唐紅兒卻本能的感到一股比先前更危險的氣息撲面而來，腿夾的更緊了。

　“這是唐才人?才人請坐。”

　唐紅兒可不敢坐，但是她也不敢跟對方頂著來，對方說讓她坐，她倘若不坐，那豈不成了敬酒不吃要吃罰酒?

　唐紅兒手腳都不大聽使喚，勉強撐起身子，斜坐在椅子上，裙子下的兩條腿簡直抖如篩糠。

　“來人哪，怎麽不給唐才人上茶?”中年太監象是忽然發現唐紅兒面前空空的一般，朝外頭吩咐了一聲。

　結果片刻功夫之後，真有人端了一盞茶進來放在她面前。

　唐紅兒恨不得躲到椅子後頭去，她看著那普通的白瓷茶盞，就象看到了一杯鳩酒，一條白綾一樣，充滿了恐懼。

　“才人老家是棣州吧?”

　唐才人象木人似的點了點頭。

　“才人家中有幾口人?可有姐妹兄弟?”

　唐紅兒覺得這些看似閑話家常一樣的問題，其實象是一根一根的繩子，已經繞在了她的脖子上，越收越緊。

　果然問過幾個不要緊的問題之後，那個太監仍舊和和氣氣的問:“聽說才人進宮時，與楊蘿十分要好?”

　唐紅兒滿心裡都在防備著對方盤問她關於清風台節宴的事，卻沒想到對方口中突然蹦出了楊蘿二字來。

　這兩個字平平無奇，卻象一根針一樣刺得唐紅兒險些就失聲叫出來。

　楊蘿！

　這名字可能宮裡沒有幾個人記得，可是唐紅兒卻絕不可能忘掉。

　楊蘿就是那個在寒冬臘月的天氣裡一夜未歸，死在縈香閣以東那個井台邊的美人。

　楊蘿死的無聲無息，她身上沒有什麽明顯的外傷，也沒有中毒，最後公公和潘尚宮他們也隻說，楊蘿是自己違犯宮規私自在夜間出門，最後因為她衣衫單薄，所以才在隆冬酷寒的室外凍斃。

　聽到楊蘿的死訊時，唐紅兒確實有好些日子都惶恐不安。可是她跟自己說別怕。沒人知道她慫恿過楊蘿，也沒人知道楊蘿偷偷溜出掖庭宮是她給把門望風通消息。

　她也沒想到楊蘿會死。

　她只是想著……想著一批進宮的人裡，拔尖的就那麽三兩個人。一個當然是她自己，另外就是楊、趙二人。

　誰能夠先得到皇上的寵幸呢?

　她真沒想過楊蘿會死。她只是想著，楊蘿身子本來就不怎麽結實，要是再溜出去凍個半夜，肯定會病倒。

　她病著自然不可能被皇上召幸的，這麽耽誤上三兩個月，再加上病症最能摧殘人，到時候楊蘿的十分美貌多半要打個對折，還憑什麽跟自己爭呢?

　可是楊蘿直接就凍死了。

　這讓唐紅兒十分害怕。她怕有人會追查到她身上來，因為她給了楊蘿一個假消息，說皇上一般都會打縈香閣東面的路經過，那天晚上必定會去縈香閣。

　誰知道楊蘿那麽死心眼，等不到人還不趕緊回來，而是一直一直的等下去。

　誰叫她穿的那麽單薄，為了能讓皇上一眼看中她，居然連一件厚些的氅衣都沒有穿，就穿著掐腰小襖和綢裙便出去了呢?

　後來這件事沒有人再提起，人人都把那事當成了意外，宮裡每天多少大事小事，楊蘿的死很快就被眾人遺忘了。唐紅兒也快要把這個人給忘了，卻沒料到今天突然有人又提起了楊蘿的名字。

　不管唐紅兒心裡怎麽想的，那個太監見她遲遲未答，仍舊和氣的又將問題重複了一次。

　唐紅兒回過神來，隻覺得冷汗爬滿了背脊，眼前那個中年太監在燈下和藹的模樣，在她眼中有如吃人的惡鬼。

　“只是，只是認得的，並不算很熟。”

　“哦，”那個太監笑笑，似乎信了她的說辭，下一個問題接踵而來:“楊蘿凍死的那晚，唐才人是最後一個見過她的人了。才人同她都說了什麽?”

　對方怎麽知道她是最後見過楊蘿的人?當時和楊蘿說話時，跟前明明一個人也沒有。那會兒她們都名份未定，擠住在掖庭宮的廂房裡，身邊連一個伺候的宮女太監都沒有。她去找楊蘿，助她溜出掖庭宮，然後自己又悄悄回房， 這其中都是避著旁人的。她當然不願意讓人看見，如果楊蘿病了，或是事後想找她麻煩，口說無憑也不能把她怎麽樣。楊蘿則是怕別人壞了她的好事，怕潘尚宮責罰攔阻，當然更不願意讓人知道。

　可這人怎麽就知道了?

　那話的口氣根本就不是懷疑，而是十分確鑿那件事就是她乾的。

　“沒有說什麽……”

　那個太監看著她，臉上已經沒了笑容。

　“就是，她說想邂逅皇上，我也不好攔她。”

　唐紅兒都不知道自己怎麽把一句話說完的，舌尖火燙發麻，說話的聲音又乾又啞，自己都聽不出那是自己的聲音。

　“原來是這樣。”那個太監聽了這句回答，卻真的沒有再追問這件事。在紙上寫了幾個字之後，抬頭問道:“那才人七月初一時去了延福宮吧?才人進去時正好是申時，待到出來時已經將近酉時了。一個時辰的功夫，才人與慎妃娘娘都聊什麽了?”