“主子，慎妃來了。 ”

　謝寧抬起頭來問:“她來做什麽?請她進來吧。”

　慎妃穿著一件暗紅蓮紋盤花領的宮裝，頭髮挽成了雙翻髻，臉上倒還是帶著慣常的隱忍和笑容。

　謝寧招待她坐下用茶，慎妃送了一份禮物來:“才知道貴妃家中有喜事，這點兒東西實在不算什麽，多少是我的一份兒心意。”

　大皇子在書房告了一日假，帶著玉瑤公主出宮去，這事兒雖然沒張揚，但也不是什麽秘密，有心打聽就會知道。更何況林夫人進宮幾次，謝寧還特意賞了東西，慎妃知道不足為奇。

　“也不是什麽大事，慎妃有心了。”

　送的禮物不算貴重，但也算體面了。

　“最近天是一日比一日冷了，也不大見貴妃出去走一走逛一逛。”

　謝寧只是笑笑:“天冷，懶怠得動。再說永安宮小花園也夠逛了。”

　慎妃肯定不是專來送這份兒禮的，這樣的小事打發宮裡的太監來一趟就夠了，她親自過來，肯定有別的事。

　反正應酬話誰不會說?慎妃想兜圈子，謝寧就跟著兜圈子唄。

　“玉瑤公主這會兒不知道做什麽呢?說起來我也有好一段日子沒見她了。前兩天針工局的人送了兩件大氅過來，我看到一塊蘇黃的料子很好，要是公主穿上想必很合適。”慎妃從身旁宮女手上接過一個包袱來，放在桌案上打開:“不過我的針線也一般，不知道公主看不看得上。”

　謝寧看了一眼包袱裡露出來黃色錦緞衣料，果然是很嬌嫩鮮豔的顏色:“慎妃不用客氣，你的針線好宮裡人都知道。”

　慎妃的出身擺在那裡，各種活計都難不倒她，尤其是針線，聽說慎妃繡的牡丹栩栩如生，不比針工局做的東西差。

　不過她這人真是鍥而不舍，即使撫養玉瑤公主不成，還花這麽大功夫給玉瑤公主做衣裳。

　“我反正成天閑著沒事做。”慎妃微垂下頭:“不象貴妃這裡，永安宮這麽熱鬧，年關又近了，貴妃想必比平時還要忙得多。”

　“也沒有什麽好忙的，事情都有舊例在，內宮監的人辦事也一貫穩妥。”

　慎妃在這兒坐了半晌功夫，喝完了一杯茶又續上一杯，快到午膳的時候，謝寧就流露出送客的意思，慎妃也隻好起身告辭了。

　方尚宮把那件她送來的大氅重新系起來，讓夏紅拿了出去。

　這種東西壓根兒就到不了玉瑤公主面前。玉瑤公主還能少了衣裳穿?很不必慎妃上趕著再送一件所謂親手做的針線來。

　青梅收了茶盅茶盤，小聲跟青荷說:“聽慎妃的口氣，是覺得過年的事情都在主子這裡把著，想討件差事做?”

　“八成是。可主子沒接她的話茬。要是主子說一句自己現在忙得很，慎妃就可以順理成章的表示可以替主子分憂。”

　青梅提起銅壺往盆裡倒水，一面叮囑青荷:“小心燙著手，你往後站站。我反正不喜歡慎妃，從以前我就不喜歡她。以前每回看見她站在婕妤她們身邊那副畏縮的樣子，我就覺得特別別扭，多看她一眼就多別扭一陣子。明明資歷擺在那兒，卻被總被年輕嬪妃掃面子。可現在見著她，我還是別扭。她總打扮的那麽老氣橫秋的，一看見她就覺得憋悶得慌，心裡暢快不起來。”

　青梅後頭還有一句話沒說。

　她看著慎妃都這麽別扭，皇上看著說不定也覺得別扭，怪不得一直都不寵她呢，這真讓人喜歡不起來啊。

　“行啦，別對主子這麽品頭論足的。”青荷還是照例訓她一句，不過口氣並不重。只有她們兩個在，青梅說的話也不太過份。

　洗完收拾停當，擦淨了手之後，青梅拿出一盒兒擦手油來。這擦手油盛在一個細瓷小罐兒裡，擦上之後又香又滑，手皮不會皴。

　“青荷姐姐，你也用，多挑點嘛。”

　青荷抿嘴笑，用指尖挑了一塊:“這夠了。這個好象不是主子上回賞的啊?哪裡來的?”

　青梅說:“胡榮送我的。”

　“好好兒的幹嘛送你東西?”

　“他托我做了襪子和鞋墊啊。”青梅說:“他說我跟方尚宮這一年肯定沒少練針線活兒。冬天鞋墊襪子一潮了腳就冷，多做兩雙好替換。青荷姐我跟你說啊，胡榮說那些粗使太監們可不講究了，平時回了下處，就把潮乎乎的鞋襪脫下來在火盆兒邊上烘乾，也不洗一洗，門窗關的又緊，屋裡那腳臭味兒簡直熏得人透不過氣來，一進屋能被那味兒嗆一個跟頭。”

　看她還迷迷糊糊的，青荷有點頭疼了。

　青梅完全沒開竅呢，胡榮年紀也不算小了，他這麽和青梅來往，青梅都沒往別處去想。

　這做襪子做鞋墊，可不普通交情的人會做的事啊。在宮外頭，不是一家人，要是女方給男方做這種東西，那兩人的關系已經不言而喻了。

　胡榮這小子心眼兒忒多，青梅又不懂事，他說讓她給幫忙，她就隻當是幫忙。

　青荷可不想青梅就這麽被胡榮一點兒一點兒的給哄過去了。宮裡頭這樣的事情不是沒有，青荷也聽說過好幾例。那都是出宮無望的女子，才和太監們攪在一起，乾的不過是些假鳳虛凰的勾當。

　胡榮這人太滑頭，再說他又是個太監。青梅是有機會出宮的，到時候在宮外不管說一門什麽樣的親事，那也比在宮裡耗一輩子好，更比和太監在一起要好吧?

　可要怎麽跟這個傻丫頭講呢?跟她講胡榮打她的主意?胡榮又沒挑明了說，保不齊她說了青梅也不信。

　青荷決定這事兒還是跟方尚宮商量一下。

　退一步說，即使青梅以後也不打算出宮，真就和胡榮要好了，這事兒也絕不能張揚，宮中可是嚴禁宮女與太監之間有染的，這事兒落到別人手裡就是個把柄。

　要是換個地方，不在宮裡。胡榮也不是太監，青荷想，她會干涉青梅和他的事情嗎?

　不會的。

　可誰讓他們命都苦呢?宮女、太監，都是伺候的人，命比草芥還微賤。宮女在這宮裡一年年消磨了青春，太監呢?這輩子都是殘缺之身，比宮女還要悲慘。

　想到這個讓青荷的心裡也難受起來。

　因為這天氣突然變冷，天上飄起了零碎的雪花，大皇子邀喬書英和程榮錦兩位伴讀來永安宮吃茶吃點心，又同柳尚宮說，替他們倆找兩件下雪天穿的鬥篷來先用著。柳尚宮趕緊開了櫃子，取了兩件大皇子沒有用過的新鬥篷出來。

　大皇子的身量比這兩位伴讀都要矮，他披上了到腳面的鬥篷，披在那二位身上就短了一截兒。

　一看到這情形，大皇子有些愣神兒，然後又有些好笑。

　喬書英摸了摸鬥篷的面子，笑著說:“多謝殿下了。這樣的鬥篷我也有一件，只是平時舍不得穿，怕進進出出勾壞磨壞了。還要多謝殿下體恤了，明兒我就還回來。”

　大皇子笑笑。其實他本想說不用還了，就送與兩人穿好了，反正他的衣裳鬥篷多的穿不過來，父皇和謝娘娘實在太過體貼寵溺他，總是給他添這個添那個的。

　但是這衣裳送給旁人，總得要合身才行啊。如果要是偏大些也行，人家可以改一改，或是放一年再穿。但這鬥篷卻偏小了，人家穿著本就不合身，又沒有修改余地，還是不送得好。

　謝寧留喬、程二人吃了點心，又交待人好生送他們出宮。玉瑤公主站在窗子裡頭看著他們走的，忽然象是想起了什麽，匆匆轉身就往謝寧那裡跑，急得郭尚宮趕緊抓了一件厚鬥篷跟著追出來。

　謝寧正見縫插針的想再看看頒賜節賞的名單，就見玉瑤公主蹬蹬蹬跑進來。

　冬天穿的厚實，即使絆著了跌一下也摔不著。謝寧笑著替她扶了扶頭上扎的串金珠紅發繩:“怎麽跑這樣快?這會兒過來是有事嗎?”

　“娘娘，讓林敏晟也當伴讀吧?”

　“做伴讀?”謝寧有些納悶。這孩子怎麽想起一出是一出啊?做伴讀又是從何說起?

　“做了伴讀他就能天天來了。”玉瑤公主顯然已經搞清楚了其中的因果關系。外面的人不能隨便進宮這個概念她已經明白了，但是剛才被帶來的喬、程二人顯然是例外的。就是因為他們是伴讀，就可以天天進宮了，當然也能到永安宮來。

　“可是……”謝寧笑著說:“應汿已經有兩個伴讀了啊，書英是你們的表兄，程公子也是你們父皇精挑細選出來的。”

　“那就不要他們，換成敏晟當伴讀。”

　看玉瑤公主說的那麽理直氣壯，謝寧只能耐心的跟她說理:“他們又沒有出錯，怎麽能平白無故的換掉他們呢?再說敏晟年紀還小，確實不適合做應汿的伴讀。不然的話，皇上一開始就會考慮他了。”

　南苑書房可不是那麽好進的地方，謝寧也不認為林家的孩子能適應得了這種環境。

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