周承志聲音越來越悲戚，他曾幾何時多麽期盼那個女人的一個懷抱，瞧著她對周承燁掏心掏肺，他多麽渴望她能對自己溫聲細語。

　他一直以為是因為沒有周承燁聰明，所以她從來沒有善待過自己，不是毒打便是責罵，可是他錯了，他曾經也試圖讓她知道自己的聰明，可換來的是她更厲害的責罵。

　最後他無意間才知曉，不是因為他不聰明，而是因為他不是她的親生兒子，所以從那一刻開始他便開始偽裝自己，像是一個懦弱的傻子一樣乖覺聽話。

　按理說她一個小小的姨娘不過是半個主子，沒有這樣打罵自己的權利，可誰讓主母不管，父親不慈呢?

　所以，他一直生活在地獄從未見到過光明。

　顧錦姝被王氏的人送回去時，不少人都投來好奇的眸光，而她神色坦然眸色溫和，一點都不像是經歷了驚心動魄的大事件，反而臉上始終帶著淺淺的笑容。

　不遠處的王薔看到她時微微一愣，隨後又將眸光朝著周紫黛看去，只見那人臉色果然難看了起來。

　剛才兩個人一前一後離開時，她便察覺到這其中有些不對勁，如今顧錦姝被姑母的人送回來，而周紫黛則臉色難看至極，想來是在旁人不知道的情況下發生了什麽事情。

　接下來的賞花宴不起一絲波瀾，顧錦姝離開周府之後直接回了顧家，回到府宅之後她這臉色才耷拉了下來，眯著眼眸道了一句:“我們去前院。”

　“……諾。”

　這邊暫時不表，周府那廂卻發生了不小的事情，周夏和夫人王氏一並坐在大堂的木椅上，而周紫黛則在不遠處跪著。

　“紫黛，這件事情可如你母親所言?”

　周夏皮相敦厚方正，瞧著一身凜然正氣，可唯有熟悉他的人才知曉，他為人和那面相相差甚遠。

　“母親不過是一面之詞罷了，女兒讓人帶她出去只是想要詢問一人狀況，豈料會被人汙蔑至此。”

　周紫黛臉上不見任何緊張之色，那一張臉瞧上去甚是坦然，好似她說得都能經得起推敲一般，哪有一絲畏懼膽怯之意?

　“你欲要打聽何人?”

　周夏緊繃的眉頭稍稍緩了一下，看向周紫黛的時候多了不少的審視，一雙犀利的眼眸也遮上了幕布，瞧上去並不是那般難以靠近，讓人膽寒。

　“不知父親可聽說顧家來了一位老人?”

　“……”

　周夏眉宇輕皺，他平素事情極多，自然沒有時間去調查這些芝麻大的小事。雖然說對顧鳴生極其器重，所以有關於他的事情也知曉不少，卻也不至於連家裡面來了什麽人都清楚。

　“據說此人文武皆通，顧大人視若上賓……女兒知曉父親每天日理萬機，更是求賢若渴，所以想要尋機會一探究竟，好給您一個驚喜，不想母親居然將這屎盆子往女兒身上扣。”

　周紫黛後面這話夾雜著幾分悲痛與無奈，讓人聞之覺得她像是受了天大的委屈一般，而周夏貌似也有這般想法，那一雙眉宇肉眼可見地朝著王氏輕蹙了一眼。

　雖然只是輕輕一瞥，可王氏的臉色還是微微一顫。

　“好了，這次的事情到此為止，你先下去。”

　周夏輕飄飄的一句話算是結束了這一場鬧劇，這中間孰是孰非他心裡面自然有自己的論斷，周紫黛說得天花亂墜，可他心裡面如何是想怕是也唯有他自己清楚。

　周紫黛下去之後，他又眯著眼睛看向了王氏:“這內宅的事情你需要及時把控，若是發生什麽難堪的事情，對刺史府的聲譽甚是影響。”

　“嗯！”

　王氏心裡面雖然作嘔，可唇角還是淡淡哼出一個字來，只是那一雙眼眸怎麽看都不像是一個有感情的人，就像是帶著面具的木偶似的，讓人瞧不真切。

　“我知道你和顧家有結親之意，此事顧鳴生若是原因，我會請人前去提親。”

　都說打一個巴掌給一個甜棗，周夏顯然是這樣的人，剛才為了讓周紫黛脫身，他壯似相信了那似是而非的理由，可這會兒卻又擺出了彌補王氏的姿態，可見他內心深處也有一杆秤，只是這秤杆時不時便偏得不見蹤跡。

　周紫黛回到櫻姨娘處的時候，卻聽到裡面傳來她生母悅耳的笑聲，還有那一聲聲關懷的話語。

　——憑著那聲響，她似乎已經能猜得出來者是何人了。

　“娘親，二兄。”

　她進去朝著兩個人輕聲道了一句，若是真正的守禮之家，自然不會這般稱呼自己的姨娘，可誰讓秦州刺史府後院的禮樂已經崩壞了呢?

　周承燁一身錦繡華衣，深藍色的雲錦布面上繡著青青竹葉，鞋子黑色緞面點綴著不少的花紋，腰間系著的腰帶雖然不至於鑲嵌金玉，卻也是極好的繡工，裡外都帶著精致的富貴花。

　至於他的貌相，瞧著約莫二十又幾，本應是沉穩的年紀，可那一雙淺若流波的眼眸含笑看著你的時候，總會讓人覺得天真無邪，升不起多少戒備之心來。

　“你父親如何說得?”

　“自然是站在女兒這邊。”

　當王氏派人將顧錦姝送過來的時候，她便已經能預料到她會將矛頭指向自己，於是同櫻姨娘一合計，便有了剛才的說辭。

　其實她的言論並不嚴謹， 可那人相信便足以。

　“你做事雖然莽撞了一些，可卻也不是全然沒有一點好處，經此一事，她和顧家結親怕也是難上加難。”

　櫻姨娘能得周夏榮寵，靠得不僅僅是自己的貌相和兒子的能耐，她本身便是一個極有手腕的人，只是平時面對王氏的時候也不得不裝傻充愣。

　當年剛進府邸，若不是她自己裝得無腦至極，王氏豈會讓她羽翼漸豐?怕是一早便魚死網破鏟除了她，哪還有今日這打擂台的事情?

　“日後莫要鋌而走險了，有些事情不若你們想得那麽簡單。”

　周承燁有些頭疼地摸了摸自己的前額，他知道母親是為了自己，可他不需要這樣的鋪路。他是父親最看重的子嗣，只要有他在便能護佑她們無憂，又何必去樹敵呢?

　“再者說，與顧家結親也並不是壞事，畢竟這樣可以將顧家牢牢鎖在周家這艘大船上。”