一九九七年初，新年的帷幕才拉開了兩天，羊倌鎮的男女老少就被更大的新鮮事件轟暈了。

　　大年初三的早上，離家三年杳無音信的李勝利被一輛零丁響的大巴車扔在了鎮南的車站。

　　據早起撞見這一幕的人說:他面黃肌瘦身著一件黑色破棉衣，棉絮從破洞裡鑽出來，黑白相間倒也沒讓人覺得反常，背著一雙尼龍繩捆扎著的滿是補丁、汙跡斑斑的被子，腳蹬鞋面刮花的解放鞋。見了人還會笑著打招呼，有幾個運氣好的還分到根硬盒春雷牌香煙。

　　說實話，寒冬臘月初春料峭，這麽個打扮在新春伊始應算鎮上倒數的，但分到那根春雷牌香煙的幾位不這麽認為，他們善解人意的自發為李勝利想好了理由:身揣巨款，為保財保命才穿了一套破爛衣衫，忍饑挨凍的回到家鄉。

　　小鎮上開始流傳起李勝利發財回家的消息，恰逢過年人都清閑，聚了一群一群的往李勝利家去串門，八成都是去打聽發財門路的。

　　但是頭兩天去的全都吃了閉門羹。

　　李勝利家大門緊緊栓上，勝利媳婦再也不揣個手到左鄰右舍閑聊東家長西家短了，甚至連吃飯的鞭炮都不放了。四間青磚大瓦房的院子靜得沒一絲人氣兒，只有煙囪上冒出的煙是如往常一樣準時。

　　明知是大門緊閉，仍舊阻止不了好奇心大過天的閑人們。三五成群站在門口嗑上一把瓜子、聊上幾句家常、扯扯李勝利的春雷牌香煙。

　　小孩兒們見大人如此，亦有意識的往李勝利家門口湊。仿佛也被大人們口中春雷牌香煙的闊氣震住，再也不像從前那樣往院裡丟石頭了，只是一個個的扒著門縫往裡瞧。瞧完了還都蹦蹦跳跳一臉興奮，像是院裡長出了七彩萬花筒。

　　初五早上，天還未完全大亮，村裡的人都仍在睡夢中。李勝利家的大門“吱呀”一聲開了，他穿著不太合身的半大褂子，嘴裡叼著一根燃著的卷煙，提著一遝鞭炮站在自家門口。

　　四周俱寂，偶有幾聲雞鳴狗叫。

　　他望望東方的泛白，滿意的點點頭，使勁吸了一口煙，抖開那一遝疊著的鞭炮，用煙火點著了引線。

　　“啪啪啪……”

　　炮聲響了足足將近十分鍾，大半個村子都被驚醒了，狗叫得更狂躁，雞卻受驚委頓在旮旯裡。

　　李勝利站在一旁看著鞭炮炸盡了，才背著手進了院子。勝利媳婦正將煮熟的餃子往外盛，灶堂裡劈啪作響的木柴火映得她滿面紅光。

　　“誒，老韓，聽說了嗎?”

　　正在往爐膛裡添煤塊的韓國富抬頭看一眼，“來了老張，趕緊烤烤。”

　　老張大名叫張二寶，是韓國富的鄰居，兩人常在一起下象棋關系比較好。冷天沒有農活時常深扎在韓國富的鐵匠鋪中，一是這裡暖和，二是得空兩人可以殺一局。

　　“張伯，坐。”拉風箱的少年將自己屁股底下的竹編小凳子遞過去。

　　“慶余也在啊，你坐，我站著烤烤火。”複又將小凳子推給少年。

　　韓慶余重新將凳子塞在屁股底下，一邊賣力的拉起風箱一邊將兩隻耳朵支棱起來，這小小鐵匠鋪裡總是能聽到村裡最新發生的重大事件。

　　“今天一大早的炮竹聲聽著了吧?”老張神秘兮兮的湊近韓國富問。

　　韓國富夾炭的鉗子頓了一下，“是他家放的?我說誰那麽缺德，雞才叫了四遍，天都還沒大亮，嚇得老子一泡尿差點兒撒床上。”

　　老張低低笑兩聲，

“這還不算嚇人的，他家開門了！而且我聽說……”抬頭看看四周，才又低頭繼續道:“誰去他家都有把瓜子糖果外加一根煙。”　　“春雷硬盒?”

　　老張重重點頭，“那可不是，搞得跟他家造煙似的。”

　　“難不成李勝利真他娘的掘到金了?”韓國富扔下鐵鉗，解下腰間的皮圍裙，“慶余，看著火侯，爹出去一會兒。”

　　“哦。”韓慶余痛快的答應道。

　　他也聽了不少議論，多次想去見見傳說中的人物都被爹喝斥，現在，爹自己去了。

　　撇撇嘴，爹不過是貪圖瓜子糖果和香煙。他在家中可是把勝利叔批得一文不值，還說人家心懷鬼胎。

　　他初二的寒假作業還沒做完，對於打工還是第二次聽到，卻完全想象不到是一份什麽樣的工作。

　　小鎮上也有不少生意人，有打燒餅的、賣鍋碗瓢盆掃帚的、賣水果蔬菜的，還有像他們家這樣三代打鐵的。

　　可打工，到底是做什麽呢?

　　爐膛上架的鐵塊已被燒得通紅，爹還沒有回來。

　　韓慶余停了風箱，雙手支著下巴發呆，嘴唇被烤得乾裂翹皮，舌尖溜了一圈，又苦又澀。

　　今年還沒吃到糖呢。

　　“慶余！慶余你在鋪裡不?”

　　韓慶余登時跳了起來，小竹凳被帶得仰躺在地上。

　　“小榮，我在呢。”

　　探頭探腦的少年看見爐子後面的人笑咧了嘴，衝他招手:“快來！我有好東西給你！”

　　韓慶余猶豫的看一眼燒紅的鐵塊，伸手將背在背後的帽扣在頭上，跑了出去。

　　“你不是被你媽關在家裡寫作業嗎?偷跑出來的?”

　　“才不是，我媽領著我去勝利叔家去了。他們大人一直在講話，我就跑出來了。呐，糖。”小榮從兜裡掏出一顆彩色包裝紙的糖果遞給他，吸溜一下鼻涕，“這種最好吃，我特意裝了一個給你。”

　　韓慶余插在棉襖兜裡的手動了一下， 沒有伸出來接住，突然作祟的自尊心讓他拒絕了這顆鮮豔的糖果。

　　“快裝起來吧，怪凍手的。我這兩天牙齒疼，不能吃糖。”他吞吞口水，“進來烤烤火吧。”

　　“那好吧，我先給你留著。我在他家也看見你爹了，他抽著煙可開心了！”小榮手握住糖果縮進口袋，跟著他走進鐵匠鋪。

　　韓慶余腦中還閃著那彩色的糖果，爹應該也會帶些回來吧?

　　“坐。”把小竹凳遞給小榮，“勝利叔家很熱鬧嗎?”

　　小榮用手背蹭蹭鼻涕坐下，“人多呢，半個鎮上的人都到了，有的還自己帶著小板凳呢，跟唱大戲似的。”

　　“他們在說啥呢?那麽多人鬧也鬧死了。”韓慶余抽兩下風箱，掩飾一下心底的蠢蠢欲動。

　　小榮是他家前院的，小他三歲，還在上四年級，自然還看不出來他小表情小動作的裡包含的東西。

　　“恩……”小榮眼睛往上翻翻，“好像是說要跟著勝利叔去打工掙錢，商量著正月裡一起坐車走呢。”

　　“坐車走?去哪裡?”

　　“好像是去南方，不知道是在哪裡。對了，你寒假作業寫完了嗎?”小榮玩著手指頭歪著腦袋問，他有許多不會做呢。

　　“沒有呢，改天咱們一起寫。”韓慶余對著他笑笑。這個鄰家弟弟，貪玩起來不管不顧的，想必課堂上也沒怎麽認真。

　　“慶余，你初三念完會不會跟著去打工?”

　　韓慶余搖搖頭，“不知道。”心中一下子多了些惆悵，為既將到來的未知，為自己無法掌控的前路。