若要人前顯貴，必要人後受罪。
　　懷恩從坤寧宮裡走出來，身份也由皇帝面前的“老奴”變回了宮中的“老祖宗”。這種轉變在他來說每天都要經歷十幾次，早已經習以為常，有時午夜夢回，他也會迷惑，因為宗族旁親牽連，自己得了這麽一個殘破的身子進了宮，然後機緣巧合一步一步走到今天這個位置。這到底是幸還是不幸?如果老天爺再給自己一次機會，自己是更想有個平淡庸碌的人生，還是如今天這般身居高位，叱吒風雲?
　　小宦官將轎簾撩開，懷恩坐了進去，轎簾放下的時候小宦官低聲的問道:“老祖宗，咱們回司禮監嗎?”
　　“去尚膳監。”
　　“是。”小宦官答應一聲，隨即吩咐起轎。
　　在這皇宮大內，能騎馬坐轎的除了皇族以外便只有七人，其中五個是那與國同休的五位國公爺，另外兩個一個是文淵閣首輔大學士萬安，還有一個就是他這司禮監掌印太監。
　　轎子晃晃悠悠的走著，兩刻鍾的功夫，隨著一聲“落轎”又穩穩地停下了。
　　“老祖宗，到了。”小宦官在轎外低聲的說了一聲。
　　懷恩“嗯”了一聲:“去通報一聲。”
　　小宦官去了，又過了片刻，腳步聲音由遠及近，卻是徐孝天迎出來了:“懷恩公，哪陣香風把您吹來了，有失遠迎，有失遠迎。”
　　懷恩走下轎來，笑道:“尚膳監和司禮監離得不遠，說起來咱倆還是鄰居，有什麽迎不迎的。”
　　兩人走到近前，懷恩又道:“徐公，與咱家走走如何?”
　　徐孝天笑道:“懷恩公有請，哪敢不從。”
　　懷恩回頭讓幾個隨行在這裡等著，便與徐孝天向前走去，也沒什麽目的和方向，就是慢悠悠的走著。
　　天寒地凍，風呼呼的吹著，懷恩不說話，徐孝天看得出他有心事，也沒說話。
　　半晌，風小些了，懷恩才呼出一口氣，開口道:“徐公，我剛剛有些心軟了。”
　　沒頭沒腦的一句，徐孝天並不明白。
　　懷恩接著道:“剛剛咱家從坤寧宮裡出來，皇上在為娘娘擦拭身體。這些事本來應該是咱們這些奴婢輩的來做，可陛下卻執意親力親為，每日如此，咱家看著，心中說不出什麽滋味兒來。
　　不錯，你我所為確實是為了大明江山社稷，可是啊，咱家剛剛也不知怎麽了，就忽然想，這江山社稷與陛下又有什麽乾系呢?他想要江山，但更想要他的那個小家。
　　咱們做奴婢的最重要的就是一個忠心，可現在咱們的所為，對得起天下，卻實在稱不上一個‘忠’字，實在愧對陛下往日的信任。。。”
　　徐孝天停下了腳步，一貫笑呵呵的胖臉陰沉了起來:“懷恩公，那你又要如何呢?”
　　懷恩看著徐孝天，微微仰頭看著天上的青天白日:“咱家也不知道。”
　　“既然不知，那便由徐某說給你聽吧。”徐孝天逼近一步，語氣有些冷漠:“皇上與貴妃娘娘的感情咱們都看在眼裡，不管外界如何傳聞，但這份感情確實當得起真金火煉，感天動地。
　　可是皇上終究是皇上，他既然坐上了這個位子，那便一定要擔負起這個天下，他想不想要他的小家不重要，重要的是如果他有一步行差就錯，那這天下有無數人便活不下去了。”
　　懷恩眨了眨眼睛:“或許吧。”
　　“或許?”徐孝天冷笑一聲:“周之幽王、唐之明皇、宋之徽宗，前車之鑒，又豈是‘莫須有’?而且，若要徐某來說，今上比這三位錯的還要離譜，假以時日，所釀禍患還要更為不堪！”
　　“皇上這些年雖然稱不上勵精圖治，但外平韃靼，內壓文武，貪腐之風雖重了些，可咱家在司禮監是看得到的，老百姓的日子比洪武永樂年間也是強了不少，你說的禍患咱家沒有看到，也不覺得會看得到。”
　　“虎毒不食子！”徐孝天打斷了懷恩，一字一頓，又道:“萬貞兒不給大明留後，殺了多少皇子?皇上真的不知道嗎?他知道，他全知道，可他不想、不敢、也不願去管。你知道這意味著什麽?
　　后宮乾政，呂後之亂已經近在眼前，就算勉強壓住了，可再過幾十年呢?皇上駕崩之日，重演八王之亂也並非妄言，到時候誰可做周亞夫?你懷恩嗎?就算你是周亞夫，漢景帝又在何處?
　　懷恩公，如果你現在突然反悔，想要收手，你可知是什麽後果?
　　咱們這些人的生死暫不去說。於天下，你埋下了大亂的禍根，對不起黎民蒼生。於皇上，你更是將他唯一的子嗣送進了鬼門關，斷他血脈傳承！”
　　說道此處，徐孝天忽然上前抓起了懷恩的腕子:“你隨我來！”
　　大步向前，走過幾處宮殿，一柱香的功夫，兩人來到了一處院落前。這是徐孝天的居所，懷恩自然是認識的，也明白他的意思。
　　站在牆外，徐孝天松開手，轉過身來，慢慢的閉上了眼睛:“懷恩公，能聽到嗎?”
　　風聲又起，將院中屋內細若蚊吟的讀書聲送進了兩人的耳中。
　　徐孝天呼出一口氣，語氣莫名:“五歲的皇子，在一個太監的屋子裡坐在一個板凳上讀書。他不敢出太大的聲音，因為他要躲避隨時可能出現的危險。
　　每日裡陪在他身邊的只有一隻貓，一頭驢。
　　他也喜好玩耍，但他的天地只有這巴掌大的地方，而且他也不願去玩耍，因為他知道他已經明白了自己的使命。”
　　徐孝天睜開了眼睛，直視懷恩:“你，懷恩，你可是要取他性命！若如此，那你現在便進去把他殺了如何?也算是給他一個痛快，省的受那鶴頂紅的苦楚。”
　　懷恩看著徐孝天，眨了眨眼睛，忽然笑了，搖搖頭，隨後又轉身邁步:“說的簡單，我真進去了你還不跟我拚命?我可不敢說便能穩勝於你。
　　張敏那邊兒再等等吧，一個月的時間就好，下個月是娘娘的生日，好歹讓皇上再為她過個生日如何?”