竹蘭家搬家收了不少禮物，縣太爺送的最貴重，刺繡的屏風擺件，其他縣裡來的客人，送的也是重禮，有官身的大部分送的布料和讀書用的筆墨，其他人送的吃食，點心等，搬家的一個月，竹蘭家就沒買過點心。

　過年了，有了搬家時的走動，竹蘭家自然要還禮的，為了還禮，竹蘭家過年買了一隻傻袍子，還有一隻羊，殺了挨家送了肉，給縣太爺家送的就多了，光年禮，就花了三十多量銀子。

　換回來的年禮也是客觀的，家裡的肉不缺了，布料多的夠全家做四身衣服。

　回禮最多的是縣太爺一家，回了一些從南方得的稀罕食材，因定親第一個新年，竹蘭也專門給董楚楚送了首飾禮物，董林氏也還了雪晗和玉霜玉露幾個精巧的小首飾。

　人情多了，一年人情走禮也多了，耗費的銀子不少，沒有家底撐著的，想交際都沒銀錢，沒銀錢就沒人脈，沒人脈就沒更多的出路。

　歸根結底，還是在銀錢上，周書仁能這麽快的結交人脈，自身的本事一方面，還有自家有家底，周書仁手裡有銀子撐著，請人吃飯去酒樓和面攤很大區別的。

　誰不願意結交更有家低的，都是利益關系，自然更願意結交日後能幫得上忙的朋友。

　當然也有君子之交，在生存艱難的古代，還真沒多少。

　至少竹蘭和周書仁來了這麽久了，真沒遇到不看背景不看潛力結交的君子。

　過了年，日子過得更快了，一轉眼就出了正月，正月出了就要準備二月份的童生試了，竹蘭家昌廉和昌智都參加。

　因為周書仁就是廩生，自己就能作保，倒是省事了不少。

　周家村參考的也都找周書仁做保，一個村子不管是不是族親，周書仁都沒收做保費，不缺這點銀錢一方面，另一方面一個村子又都在周氏族學學習，今個施恩，明個也會還給周氏，真要是日後有金榜題名的，也是一份善緣。

　越臨近考試，昌廉的壓力反而最大，全因他是縣太爺未來的女婿，縣試過後又成親，自然希望不僅考過，還要取得好成績了。

　昌智就很淡定了，年紀小一方面，還有這小子對自己十分有信心。

　竹蘭和周書仁私下裡認為，昌智會比昌廉考的好，天賦有的時候真的讓人嫉妒呢！

　考試前兩天，昌廉收到了董楚楚送的筆袋，昌廉帶著去考場了。

　這次考試依舊住在族親家，兩兄弟住一起能互相照應。

　考試第一天，竹蘭惦記著，“也不知道昌智能不能照顧好自己。”

　周書仁不惦記，反而因竹蘭惦記，心裡嫌棄兩個臭小子了，“昌智不通庶務，不在乎銀錢，但是有足夠的銀錢，這小子比誰都能照顧好自己。”

　這位是個舍得花銀錢的主，也是個不會虧待自己的主。

　竹蘭，“........”

　她無言以對，昌智不在乎銀錢，只要手裡有銀子，一定舍得花錢，反而是昌廉，這小子死摳，而且好像越來越嚴重的趨勢。

　不過，昌廉和昌智一起考，一起吃住，竹蘭默默的想，她給昌智的銀錢一定一文不剩，至於昌廉呵，這小子一定剩下不少，佔弟弟便宜一點都不會羞愧，昌廉臉皮越發的厚了。

　今年縣試考了五場，周書仁不惦記成績，也沒親自去接兩兄弟回來，周老大和周老二去縣裡接的人。

　下午，四兄弟回來了，瞧著昌廉的模樣，就知道名次並不理想。

　昌智也是孩子，而且還是今年年紀最小的考生，考了好成績，興奮的道:“爹，我考了第一，我是第一。”

　周書仁很欣慰沒辜負他的期待，鼓勵道:“不可驕傲，要繼續努力。”

　昌智還想當小秀才呢，家裡條件好了，讀的書多了，爹和先生親自指導，他要是考不上小秀才，對不起先生和爹的培養，“爹，我先回去看書了。”

　周書仁在讀書方面花不少心思在昌智的身上，他也想試試，沒有大家族的底蘊，按照他的培養，昌智又有足夠的天賦情況下，能不能轟動一把，成為今年的小秀才。

　昌廉看著弟弟就更心塞了，很鬱悶，他連第二都沒排上，排了第五名，有些怕爹失望，不敢說名次，“爹。”

　周書仁看著這是名次沒達到預期，這小子雖然對考過昌智沒信心，但是對名次還是很有信心的，這小子也的確夠努力，安慰著，“第一次考試成績不算什麽，你想想你爹我，當初縣試不也沒考上第一，所以第一次考試的成績不代表最後成績。”

　昌廉聽著心裡好受了幾分，這才說了名次，“爹，我考了第五名。”

　周書仁心裡明了，昌廉的名次有貓膩啊，昌廉雖然比不上昌智，可也十分努力的，再有一些天賦，族學的成績也僅在昌智之下，今年考生他也打聽過，比昌廉強的沒幾個，昌廉又是小心的性子，不會現在馬虎，再怎麽也不可能是第五名。

　看來，這是縣太爺不想女婿考的名次太好，壓了壓名次啊！

　周書仁猜到了縣太爺的用意，不僅希望昌廉能更努力的對待後面的考試，也免得沒考上秀才，對昌廉的打擊過大，縣太爺這個嶽父，對昌廉也是十分用心了。

　既然縣太爺壓了名次，那麽他鼓勵就行了，別讓昌廉太受打擊，“名次還可以，爹相信你下次名次一定更好。”

　他以為爹會不滿意， 回來一直忐忑不知道該如何面對爹，沒想到爹非但沒說他，還鼓勵他，握著拳頭，“爹，下一次我一定考出好名次。”

　這個還真說不準，周書仁對本縣的考生了解，對參加院試的考生真不了解，別昌廉把話說的太滿了，最後再受打擊，“院試在平州，每屆考生不缺有天賦又努力的人，能參加院試的都有真本事，爹希望你做到認真努力，名次是次要的，你只要努力用心，爹就欣慰了。”

　至少努力過沒過，也沒什麽遺憾的，不過不吉利，這句話周書仁沒說。

　昌廉覺得時間緊迫了，他參加縣試的時候還是自得的，認為考的不會差，可結果並不好，院試比縣試難，他要更努力才行，“爹，我也去看書了。”

　沒等竹蘭開口，昌廉爭分奪秒跑回院子看書了。

　周書仁問，“有事和昌廉說?”