竹山上當即下令:

　“向東桑艦隊借用民船，把俘虜的公輸軍團人員轉移到民船，如果不行再減去壓艙物。”

　向東桑艦隊借用民船不過是給佐佐木一點薄面，佐佐木自然也樂得做個順水人情，欣然應允。

　未等他吩咐，已有幾艘“大島倉”的商船主動靠攏“藍星號”接應俘虜。

　佐佐木也開始轉移俘虜，因為“藍級”大船船型，尺寸是一樣的，“藍星號”過不去，“藍色號”同樣過不了。

　而且佐佐木發現這樣處置俘虜更安全，把公輸軍團的人員留在“藍色號”上始終會有不安定因素，萬一看管稍有疏漏，讓某人觸碰到隱蔽的機關。

　比如通海閥之類的，那豈不是要葬身海底。

　人員轉移進行得相當順利，當“藍星號”上還剩下二十余名俘虜時，船身已上浮了三寸多，開始向外緩緩移動。

　最後，石步，翻譯，船長浦廣，大副大剛，二副沙小魚，等十人留在了“藍星號”上。

　其余三百余人轉移到了三艘商船，之所以這樣安排，竹山上的目的就是要把公輸軍團的人員分散開來，避免集中在一起形成團結的力量。

　當然公輸孟啟還留在“藍星號”上，而斬斷雙手的山本梟則被送到竹山上的旗艦“赤桑號”治療。

　“藍星號”脫困駛出赤岩礁湖之後就被編排至關東艦隊前列，隨同整個艦隊飛速返航，向著東方的海口港疾馳。

　有了“藍星號”的前車之鑒，“藍色號”則完全沒有耽擱，駛出湖之後立即揚帆乘風，作為佐佐木的旗艦衝在東桑艦隊的最前方。

　兩支艦隊為炫耀自己的戰果，在各自不同的航線上展開了競速比賽。速度較慢的民船就被落在了後面，一些民船乾脆扔掉柴草，乾自己的事情去。

　只有“大島倉”的二十一艘商船還在，因為他們的船上運載著俘虜和很多“夥計”。

　當然還有他們的小掌櫃大島駿。

　大島駿之前是在德川闊的旗艦“日桑號”上的，可他怕見到竹山上，躲在船艙不敢出來。

　“日桑號”被赤陽箭擊沉後，大島駿被東桑水軍救起來，在用兩枚銀幣賄賂了一名小隊長後把他送到了“大島倉”的商船上。

　大島駿上船之後本想跟著公輸孟啟所在的藍星號前往海口港，但公輸孟啟給他的信號卻是要他去西港，由他出面在太子面前打圓場，為巫念他們創造更好的行動機會。

　因為佐佐木和山本梟的爭鬥讓公輸孟啟在瞬間有了個新的方案，可以讓西港的行動勝率再提高三成。

　而藍星號這邊有漁夫和翻譯出面做代理人已完全足夠。機會是需要自己去創造和把握的。

　想到去海口港有可能遇上竹山上，大島駿心裡就發怵，完全沒把握，於是領著十八艘“大島倉”商船緊隨東桑艦隊向西港奔去。沒有了其他民船，“大島倉”的商船速度還是挺快的，能夠跟上艦隊的高速航行。

　為了盡快把消息傳到家，大島駿放出了海鷂子。作為東桑王室才能馴養的海鷂子大島駿肯定是沒有的。可直親王是王室成員，他既然把全部家當都交給了“大島倉”自然不會吝惜幾隻海鷂子。

　海鷂子的飛行速度每時辰六百裡，傳信范圍可達千裡，從赤岩礁到東桑國都東都的直線距離是九百七十裡。

　……

　巳時過半，大島茂在東都的商鋪裡收到兒子的傳書:

　關東艦隊俘獲藍星號返航海口港，公輸孟啟隨行前往。

　東桑艦隊俘獲藍色號返航西港，艦隊總指揮德川闊，副指揮三浦健被關東將領山本梟觸發船弩一箭射殺。

　駿，隨行返航西港。公輸孟啟今同意聯系直親王，望其配合下一步行動。

　於是，大島茂帶著情報去找直親王桑木直。

　雖然桑木直在東都潛伏得極為隱秘，但大島茂還是有辦法聯系上他的。

　午時。大島茂和直親王在一處私密的溫泉會所相見，兩個大男人在午後時光泡泡溫泉應該是件輕松愜意的事情。

　桑木直看過大島駿傳來的情報後，一頭霧水。

　於是大島茂從頭到尾地把公輸孟啟策劃的“火燒赤岩礁”計劃，湖誘敵行動，而後成功讓兩支艦隊分別俘獲兩艘“藍級”大船，順便假手於人輕松取走東桑艦隊正副總指揮兩顆人頭。

　一一向直親王講述。由此也就有了這份情報，希望直親王配合公輸軍團行動，一舉殲滅關東、東桑兩支艦隊。

　雖然大島茂的講述並不生動，反而有些生意人的刻板，但直親王卻聽得大汗淋漓，感覺自己不是泡在溫泉中，完全是煮在油鍋裡。

　太精妙！太大膽！太冒險！太瘋狂！太可怕！直親王知道自己是絕對不會想出這樣的計策，如果是有人向他獻上這樣的計策，他一定會立馬劈了獻計者。

　能想出此計策的人他桑木直不敢用，也絕不會讓其他人用！

　只是公輸孟啟……

　直親王心中殺機頓起，此人不除，恐怕寢食難安。

　而現在就是最好的機會，只需把大島駿的情報轉交給桑木棲，給桑木柘，他們肯定會做得徹徹底底。這樣做也許會犧牲嫡長子桑木和，犧牲愛妃靜香，甚至會犧牲掉自己精心圖謀的霸業。

　但這樣做能夠實現一個更加宏大的目標，那就是為東桑帝國根除一個禍患。公輸孟啟，公輸軍團，日後必將成為東桑國最大的禍患！

　為了國之大義，為了東桑一族，為了東桑桑木王室，桑木直決定犧牲自己。

　大島茂既不是政客，也不是軍事家，可他是個精明的商人，同樣會察言觀色。直親王的臉色時而驚奇，時而恐懼，時而欣喜，時而剛毅，現在更是顯露出大義凜然的王者之氣。

　於是，大島茂拍了個完全不合時宜的馬屁。

　“恭喜陛下！賀喜陛下！今日之後整個東桑帝國皆會臣服於陛下。”

　“嚓，嚓”桑木直那顆高高在上的愛國之心，民族之心，層層碎裂，最終凸顯出一顆王者之心。

　是啊！本王才是東桑國君的最佳人選，等本王掌握了整東桑帝國，未必就會輸給公輸孟啟。

　至少，至少本王已在他身邊埋下伏筆。美子，良子，靜香，你們都給本王使出渾身解數來，幫助本王一起對付公輸孟啟。

　只是今天本王要不要幫助公輸孟啟呢……

　幫助敵人打敗自己的敵人，而成為自己更加強大的敵人……

　桑木直一頭扎進水裡，他真希望憋死在水裡，也不要思考這無解的難題。