說罷曾冊竟轉身背著手朝外便走。田喬見無人阻攔，索性一咬牙跟了上出去。

　　他們一直走出了防禦史衙門，竟然沒有一個人上來盤問阻擋。田喬禁不住抹了一把額頭上的汗水，嘴裡長長地歎出一口氣來。曾冊雖然一路上也很緊張，但遠比田喬要從容得多。一出了衙門，曾冊就問道:“田兄是如何來到遼國的?”

　　田喬仍緊張地四下偷瞄著道:“是皮將軍派人過去，我也只能過來。我也是有家小的人。”

　　曾冊冷笑道:“難道皮雄的人還敢去易州殺人麽?”

　　田喬點頭道:“只要他想就能辦到。”

　　曾冊不再追問下去，他最關心的還是所謂的“壽禮”。他問田喬:“皮雄是怎麽跟你說的?”

　　田喬緊張地四下望望，一副偷雞摸狗的狼狽相，低聲道:“小官人可知道沒裡安的事麽?”

　　曾冊搖頭道:“我哪裡知道。”

　　田喬很神秘地:“皮雄說沒裡安死了，還說跟小官人有關系。”

　　曾冊不屑地道:“他死跟我有什麽關系，他不過眼熱我賺的錢而已。”

　　田喬很八卦地問:“小官人是如何吃下那批貨的?”

　　曾冊才沒有興致滿足田喬的好奇心呢，他反問田喬:“皮雄說的壽禮要多少錢?”

　　田喬說道:“皮雄說他們往年送王妃的壽禮都有萬貫之巨。”

　　曾冊心裡不由冷哼了一聲想:之前皮雄對自己態度好原來是他還不知道沒裡安的貨被我吃下。現在開口就是萬貫，也不知道出了錢他會不會要老子給沒裡安償命?

　　曾冊想著宅子門外的崗哨，猜想皮雄根本就沒拿他當什麽事，首先要讓自己出錢，至於以後怎麽處置，他曾冊不過是人家案板上的魚肉，想切丁切丁，想切片切片，想剁餡剁餡，還不是隨時一句話就能搞定。

　　曾冊又問:“皮雄打算是要錢還是要貨?”

　　田喬道:“他沒說。我是昨天才到，今天剛剛問了問我，就打發我來見你。壽禮的事皮雄交代我去找個姓萬的虞侯。”

　　曾冊問:“你見過萬虞侯了嗎?”

　　田喬搖頭道:“皮雄剛剛給我說的，我哪有功夫去見。”

　　曾冊盤算著，田喬剛到，對這邊的情況也不是太熟，從他嘴裡也暫時得不到更有價值的消息。於是曾冊摸出一塊銀子塞給田喬道:“田兄，我方才忘記了還約了人。這點銀子田兄自己去吃點好的。晚上我再來找你。”

　　曾冊打發走了田喬，獨自沿著大街往回走。他必須理清楚現在的局勢和思路。很明顯，皮雄在前後對待他的態度上有了巨大的轉變。曾冊仔細回憶著上次與皮雄會面的狀況，他對自己有種欣賞，有種審視，肯定是沒有敵意的。皮雄之所以欣賞他還是因為他修理了那四個契丹人。到後來他讓自己簽了一個宋軍搶劫商隊的口供，還逼他倆離開遼國。

　　可以說，在此之前皮雄對待自己全無惡意。可是眼前出現了田喬後，皮雄今天看他的眼神已經十分冰冷，直接索要萬貫錢財，整個過程充滿敵意。曾冊只能理解為皮雄先前不知道他與沒裡安有多大關系，但有了田喬後皮雄大概猜出沒裡安的損失全都落進了自己的腰包。按照一般人的風格，肯定要弄清整個事件的來龍去脈然後再采取行動。可是皮雄貌似隻重結果不看過程，直接伸手索要萬貫的錢財，他才不管自己有沒有錢，錢從哪裡來。

　　曾冊想明白皮雄要吃定自己的錢財，

而非是要為沒裡安報仇，他的心裡稍稍安穩了一些，畢竟皮雄沒有要置他於死地。可是錢的事怎麽解決呢，難道真的把自己的錢乖乖交出去嗎?　　曾冊這一趟總共賺得六千多貫，裡面還有答應過胡家兩成的傭金。即使他把全部的財產都交出去也湊不足皮雄索要的萬貫錢財，何況他的那些錢還要用於繼續尋找親人，他不能白白地為皮雄打工。

　　不給他錢，能逃掉嗎?皮雄好像並不怕他跑。曾冊估計自己的情況皮雄的手下早已摸的清楚，所以他們知道自己的要害在哪。也就是說現在宅子裡的成快腳和肖五子就是拴住他曾冊的韁繩。曾冊猜想只要不是他們三個人同時離開涿州，皮雄可能都不會采取極端的措施。

　　曾冊滿腹心事地回到宅子中，見門外的崗哨也都撤了。顯然皮雄還是很自信的，不怕他曾冊暗地裡搞什麽名堂。曾福和車馬房的家丁都向他道過“主人家好。”其他的仆役們沒事都不敢湊到他的跟前來。原本安排成快腳裁員的事都因為肖氏兄弟而暫停了。曾冊現在走進這所大宅感覺心頭很沉重，或許用不了幾天，這些剛剛改姓的仆役們就又要改一次姓了。

　　在二進院子裡，成快腳正在攙著肖五子在院子中散步。肖五子已經能下地走動，但身體還十分虛弱，走不了多久就要坐下歇會。成快腳正指著一樓的房間說著他的分配方案，肖五子聽得津津有味，當他聽到快腳把肖七子就安排在他的隔壁時，他臉上立即綻放出燦爛的笑容。

　　看見曾冊進院，肖五子興奮地叫道:“哥哥，我今天能走上一百步了。再過幾天我就能回宋國去了。”

　　曾冊心頭一酸，但臉上毫不流露地說道:“著什麽急，再多養些日子。”

　　肖五子有點按捺不住地說:“我想過年的時候把七子接到這裡來。”

　　曾冊看見成快腳的眼圈已經紅了，連忙勸阻道:“五子，你想讓七子看見你病弱的樣子嗎?”

　　肖五子聞言垂下頭去，在肖七子的心目中，他一直就是一座山一樣的存在，只要有他在七子身邊，七子就會無憂無慮地生活。他不會去想未來，不會去想難處，因為所有的事情哥哥都會替他解決。可要是讓七子看到自己現在的模樣，七子必定會傷心。

　　肖五子無奈地道:“怕是這年不能團圓了。”

　　曾冊拍了拍他的肩道:“大家只要心在一起就好。”

　　肖五子點了點頭，他望向一直不言語的成快腳說:“快腳跟我說了宅子裡的情況，他也挺擔心的，我們得找點營生做，不能這樣坐吃山空。”

　　曾冊讚許地望向快腳，問:“你們兩個想出什麽辦法沒有?”

　　說到未來的設想，成快腳和肖五子精神都興奮起來。成快腳把他跟劉把頭學的那套跑商幫的法子給肖五子講了一遍，肖五子也覺得以後往來遼、宋兩國經商是個好門路。曾冊的帳目情況從不瞞著成快腳，因此他們二人也都知道曾冊現在手頭有錢，兩個商量著過了年就往北走，多買些宋國需要的人參、鹿茸、毛皮和牛羊運到南邊去，再從宋國采購絲綢、瓷器和茶葉之類的商品運回來。肖五子越說越興奮，說完全可以一邊經商一邊尋找失散的親人們。

　　在午後的日光裡三人坐在堂前的陽光下都覺得身上暖洋洋的，曾梅和曾蘭為他們端來了茶點。曾菊和曾竹兩個還抱來了毛毯為肖五子鋪墊好軟榻，讓他坐得更加舒適。眼前休閑愜意的午後時光，讓曾冊更加珍惜眼前的一切。

　　曾冊才剛剛起步，才有了一個落腳點，找回來一位兄弟，可這一切馬上就要化為烏有了。他的憂慮既不能對成快腳說，更不能跟肖五子提起。將來他必須把這些兄弟盡快培養起來， 讓他們成為自己的助手，甚至能夠獨當一面。可是眼前卻全都來不及，他必須獨立面對皮雄的威脅，必須想出辦法保住眼前的一切。

　　有辦法嗎?

　　曾冊問得自己都搖頭歎息。假如他有時間，他就能夠用後世帶來的知識賺錢，可現在距離正月十五還有一個月，他可能幾天之內必須交出萬貫錢財。那樣的話他們又將一無所有，又要重新開始。那樣的話肖七子的悲劇難保不再發生。

　　一切要等見到萬虞侯弄清情況再說。

　　曾冊大腦裡可謂雷霆風暴，而堂前的陽光裡快腳和肖五子仍說得熱鬧。四個丫頭侍立在一邊閃著妙目聽他們海闊天空的吹牛。一切貌似很美好，卻又都是肥皂泡一般薄脆。

　　晚上，曾冊約了田喬和萬虞侯來到上次跟胡運來他們吃烤全羊的酒樓。萬虞侯是個黑胖的中年漢子，遇見人臉上就會自動浮現出笑容來，感覺很和善，很親近的那種人。曾冊發現田喬與萬虞侯並不熟悉，田喬說話行事都要看著萬虞侯的臉色。可盡管田喬曲意逢迎，那萬虞侯始終笑呵呵的保持著距離。

　　在酒桌上，曾冊又是唱諾又是敬酒，萬虞侯都笑咪咪的受了，也沒有太多的表示。曾冊小心翼翼地問起王妃壽禮的事。萬虞侯道:“壽禮都由我等按往年常例辦理，無需你等操心。只須在除夕之前將萬貫銀錢交給我即可。”

　　曾冊很意外地問:“不是說正月十五嗎?為何又提前了?”

　　萬虞侯依舊笑咪咪的說道:“本官也要提前預備才是，到時候還要把壽禮送到幽州去呢。”