再說在木蘭祠東北方向，離著不遠的小孟樓村，村西頭的官道旁聳立著一棵皂莢樹，這參天大樹長得好啊，枝繁葉茂，冠大蔭濃、姿態優美，蒼勁古拙。

　　據老人們講，此樹的樹齡有五百年之久，北魏太武帝拓跋燾時就立在這裡，後來粘了孝烈將軍花木蘭的仙氣，不管是誰前來相求，必會有求必應，故此老百姓視其為神樹。

　　你說，誰家沒有個愁事坎坎，沒有個希望盼盼，愛恨離愁是解不開的心結，財米油鹽是繞不過的瑣碎，鄉親們盡可以到這樹下絮叨絮叨，默念默念。然後在那尊石頭爐子裡插上三柱香，多許清淨願，少些功利心，回頭盡心盡力地去做，往往會心想事成的。即使事與願違了，也可開導自己是天命難違，早已注定的劫數。自己開導自己，倘若人人許願都能實現，那這世上將不會有八苦二十難啦。

　　不知何年何月，從何方何地，飛來了兩隻白鷺夫妻，比翼雙飛棲息於樹上，在枝葉間銜草築巢，生息繁衍，久而久之便成了部落。他們不管你是何許人也，哪路神仙，心裡是愉悅歡喜，還是悲傷失意，只顧隨心所欲縱情歡樂，一會兒發出勝似天籟之音的啾啾聲，一會兒又扇動翅膀翩翩起舞。

　　此時，神樹下稀稀拉拉陸續走來了幾百號人，他們步履沉重，疲憊不堪，都是周邊十裡八村的老百姓。細看其中有跑丟了鞋子的，有衣衫被撕扯破爛的，還有拄著棍子瘸著腿的，大多是隨著人流神色木納地往前走，一付欲哭無淚的樣子。

　　有些人還帶著傷，臉上、身上青一塊紫一塊的，嚴重的傷口還在滲血，像剛在哪裡群毆過的，而且是打了敗仗铩羽而歸。

　　其中還有幾個彎腰撅腚嘔吐不止，似要把腹中的胃液膽汁都擠出來，抹著嘴邊的口涎詛咒著“這人真使味兒”。

　　更有些婦女衣衫不整，披散著發髻，匍匐前行趴伏樹下，以頭搶地慟哭流涕，欲死欲活悲痛欲絕，即使有旁人相勸也無濟於事。

　　可能人們都有睡午覺的習慣，一個個顯得萎靡不振、意志消沉，看回到了出發地，不用別人吩咐，有坐的地方不站著，有躺的地方不坐著，橫七豎八地臥下一大片，嘴裡還哼哼唧唧、罵罵咧咧，像是再不願挪動一下的意思。

　　見此情形，有位半邊身子不大靈光的勇敢者挺身而出，他一步一顛，歪歪斜斜地衝至樹下，環視左右後突然放聲大笑道:“豎子，不足與謀！”他猛地收斂笑容，指著眾人怒斥道，“失子之痛，心如刀割，猶如天崩地裂萬念俱焚，頓感生不如死。可憐蒼天眷顧我等，於無計可施之際傳來消息，才得以見到一線生機。我們可是全力以赴，動員家族傾巢而出，卻被幾個妖孽打得屁滾尿流。怎麽就這樣放棄了嗎?像隻縮頭烏龜躲到殼子裡去啦?孩子們還在木蘭祠賊人手中生死未卜呢！我們這些當達當娘的貪生怕死，裹足不前啦，對得起他們嗎?我曹陽乃武皇帝曹操的後裔，自知非是非常之人、超世之傑，沒有太祖運籌演謀，鞭撻宇內之能。但不會像你們那樣屈服強暴，忍氣吞聲，在幾個拐子面前嚇得瑟瑟發抖，置骨肉親情於不顧。我與你等相謀，深感恥辱，深感恥辱！”

　　“你罵誰呢?”

　　“誰是豎子?”

　　“不願意在這兒，你就滾蛋！”

　　“沒人請你來，裝什麽大尾巴狼?”

　　大家本來心裡就憋悶著一口惡氣，一肚子的火沒地方撒，正好有人跳出來尋釁挑事，便一觸即發反唇相譏，

紛紛指責他出言不遜。　　一位老伯顫顫巍巍地走近了，頗為不滿地用木杖頓著地，“弄啥眼?孩子，不是我說你，你說這幾句話真不怎麽樣。我們大家都盡力了，廟牆也攀過了，山門也砸開啦，可你沒看到那些青面獠牙的妖怪嗎?那是多麽的恐怖嚇人，最可惡的是那個大肚子鬼，一個悶屁能把人熏死，一想起他，我就乾悅。依我看，救人的事耶畢啦。”

　　姓曹的苦口婆心地規勸道:“老爺子，這次去闖木蘭祠你猜我發現了什麽?”

　　“呢?”老伯向前傾著身子想聽聽他的發現。

　　“我發現他們是人！不是妖怪，他們是有影子的。都以為是妖怪呢，看你們一家什就慫啦?幾個面相醜陋的強盜就把我們嚇住啦?就是拚了命，我們也要撞進大殿去救孩子呀。”

　　又有人不愛聽了，耿耿著脖子站出來，“狗兒他達，你怎恁徐呢?不管是不是鬼，我們是打不過人家的。可是類?學你類文，我們是窩囊不敢去了，可再去有用嗎?你也聽到了，渡船的艄公不是說過嗎?這幾天我們這裡不太平，丟孩子的也不止一村一家。白慌來！一兩天后去花木蘭祠的大門口就能認領，不會有事的。”

　　“石頭他達，你怎恁能?真是變成烏龜呀，還會自欺欺人啦。依你看來，若有不測也畢，再生一個！我可不像你，即使有一絲拉子的希望，也不會放棄。你是本地人，一定聽過那首童謠吧?紅眼綠鼻子，四個貓蹄子，走路啪啪響，要吃活孩子。說的是誰，不用我告訴你吧?是讓太宗砍了頭的朱粲，他也是咱們這兒的人。吃孩子的事還少嗎?屢見不鮮！麻胡子麻叔謀都知道嘍，就是通濟渠的開河督護，吃小孩吃上了癮。不要心存僥幸耽誤了大事，如今官府不管，只能靠我們自己。這回倘若再去，不要一窩蜂沒個章法，要謀劃全面了，兵分幾路，有正面牽扯的，有後面堵截的，再有專門營救孩子的，使其首尾不能兼顧。”

　　“啪嗒”一聲，一團白色的東西從天而降，正打在曹陽的肩上，可以肯定是從樹上掉下來的。他用手一撣，想要清除掉，“嘿，是鳥屎！”稀稀粘粘的排泄物沾了他一手。

　　“我裡孩來，膩歪人。”氣得他火冒三丈、七竅生煙，本想用腳去踹，可目前這個造型是力不從心了，只能用雙手去搖晃樹乾，來驚嚇枝頭膽大妄為的白鷺，發泄心中難以平息的怒火。

　　又一團白色的東西掉了下來，正在施以報復的曹操後人急忙閃到一旁，唯恐有汙穢之物再濺到自己。

　　“是雛鳥！快接住。”有人眼尖，看清後大聲驚呼道。

　　眼尖是無用的，只能眼巴巴地看著悲劇發生，最多再加上幾句惋惜感歎。離著較近的幾個人，更是心有意而力不足，不是年事已高，就是身有殘疾，最痛心疾首、後悔不迭的是那搖樹之人，他在一個勁地咂著舌頭。

　　“瓜娃子！你鬧個雞兒鬧。”猛得從樹冠上垂下個人來，像蝙蝠一般倒掛金鍾，順勢展開手中的帳簿，將小白鷺穩穩地接住。他又身形向上翻轉一蕩，幾個靈活翻轉將其重新送回巢裡。

　　“累死了啊，癩蛤寶吃豇豆兒懸吊吊的。”那人轉眼已經跳了下來，睜著一對雌雄眼怒視著曹陽，“你這塊人煩球得很！人家清早八早地撞大樹，你這晌午撞滴哪門子樹喃?又認不倒你！想黑我嗦?爬喲。”見他一身縣衙裡錄事的打扮，長須虯髯獅鼻豹眼，五官扭曲面目猙獰，若是說其是從閻王爺身邊跑出來的，要拉人去陰曹地府下油鍋的司神惡鬼，大白天裡都會有人信。

　　這家夥頭戴紗帽，穿白袍黑靴，一手扶著玉帶，一手持著帳簿，像要隨時做好抄抄記記的準備。

　　“高人，高人，你真次。”行家一出手便知有沒有，何況他還是個外行，就這一垂一蕩已看得心服口服，目瞪口呆了。

　　對方卻不買帳，提高嗓門又問道，“老子問你喃，你怎子不說話安?哈兒，過來哈，我今天人不好，燥火、過肚皮，眼睛看東西有點木。”

　　曹陽陪著笑臉湊近了，豎起大拇指討好他，“我是說，你是高人，你真次！”

　　“真次！你們宋州這般誇人嗦，不曉得你說些啥子?你勒個人好寶呦，豎起老指拇是佩服我咾。”其他人也隨聲附和著，誇讚他本領高強，“啥子雞婆哦！勒裡還有嘿多人嗦，悶聲站著好黑人哦。莫得事，我寡愛鬧熱，大家一起擺龍門陣吹垮垮，清火去病。”這回他不僅聽清了，看也看周詳啦，說明他原來不是裝假充病，確實是由於上了火，眼力和聽力有了障礙。

　　雌雄眼平易近人地試探前行，摸摸這個，瞅瞅那個，“說好扯哦，才將不用說一塊人，就連一根狗也莫得，突然冒出好多人哈。浪個搞的嘛?你們是熏來的噻！”

　　“是熏來的！是熏來的，高人，那妖人真使味兒，現在身上味還沒散呢。”老伯痛苦地回應他。

　　“哎呀，你們打錘哈，要得！群架硬是港。格老子滴，輸哈?你們好差哦。”他發現了男男女女的狼狽相，又見身邊的婦人抹著眼淚，一口一個“石頭”地叫著，便動了惻隱之心打氣道，“老妞，莫，雄起！哭啥子嘛?打錘要霸氣，輸人不輸氣勢。曉得咾！你們是不團結噻，不夠霸氣。打個比譬，我說大家好噻，怎個回答?”

　　曹操的後代拖著半邊身子跟過來，“得。”

　　雌雄眼淺淺一笑，“不霸氣。”

　　老伯若有所悟地補充一句，“應該是怪得來。”那高人還是微笑不語。

　　石頭的父親恍然大悟道:“是好類很！”

　　“對頭！好！很好！非常好！超霸氣。”雌雄眼用手揮舞著，像在重整一支即將衝鋒陷陣的隊伍。先是少數幾個隨口喊出，“得，怪得來，好類很。”

　　對這零零散散的響應領引者很不滿意，“一起念起來，好！很好！非常好！”人越來越多地跟隨著，越來越發自肺腑，越來越震天動地。

　　見此情景老伯眼珠一轉有了主意，“高人，看你就有領袖風范，是衙門裡的官人吧。小老兒有個不情之請，希望你伸出援手，主持正義，為民除害。”

　　說得雌雄眼躊躇滿志起來，“你們走了狗屎運咾，我肖某人既然遇上咾，硬是緣分，義不容辭。一哈都去！我為你們扎起喃，不虛哈，天塌下來有我幫你們扛起。是為了用水糾紛，還是宗族不和喃?你們給我擺一哈。”

　　聽他答應了老人的請求，百姓們似乎看到了必勝的希望，頓時群情激昂躁動起來，

　　“對呀，高人，我們的孩子被人搶了，現在木蘭祠裡。”

　　“是啊，高人，只有你能製服那幾個強盜。”

　　“啥子唉?為了木蘭祠裡的男娃兒！”雌雄眼那隻較大的眸子更加睜圓了，始料不及地看著周圍的人們，“男娃兒丟噻，攤都攤到了。哎呀，著不住咾，眼皮子都快打閃閃了，豁害連天的，睡告告。”他接連打著哈欠，像是困勁上來了，“今天就薩過咾，大家把事情交給我，我一個人切廟裡，一定負責把它抹合好，讓你們都滿意。”

　　他用手勢讓大家心態放平和了，“我正兒八經的給你們嗦，黑了到山門外領男娃兒，以後不會有娃兒丟咾。放心，我勒個人落教。”

　　“高人，光男娃兒呀，我孫女怎麽辦啊?”老伯衝著他喊道。

　　“雨娃子?怎麽會有勒種事。瓜皮兒！欲色鬼勒個人很濁噻，把老子惹毛了，看老子怎個收拾他。”雌雄眼先是茫然困惑，隨後便猜出了大概，強忍怒火向老伯打著包票，“老者兒，你也把心放到肚子裡，一切都包在我身上，不存在，莫得事。”他是唯一可以托付的救命稻草，百姓們千恩萬謝地行著禮。

　　“快看，縣衙裡的高捕頭帶人來啦！”石頭他爹翹著腳嚷道。的確從官道那邊奔來幾匹馬，馬上的官差正用鞭子指向大家。

　　“縣令不是說不管嗎?怎麽也派人來了，還請來個老道。”狗兒他爹沒好氣地對老伯說。

　　老伯卻顯得非常的大度，“來了就好，這下手拿把掐了，不管是妖怪，還是強盜都不怕啦。那是董練師呀，道行很深的。”他用手指著來人給雌雄眼看，“高人，這回好了，你的同僚們來啦，多個人就多份勝算。”

　　被告知的看遠方都是模模糊糊，似是而非，但聽清楚是官府的人來啦，只是不屑一顧地說了句“不自量力”。

　　“怪物！你是什麽人?”官府的幾個人已經來到跟前，跳下馬直奔面容猙獰之人。

　　“病人！尋娃兒燥火、過肚皮的病人。”雌雄眼看都不看他們，其實看也白看，眼睛耳朵都不靈光啦。

　　“無上天尊，憑貧道的法眼甄別，這明明是個妖怪。”

　　“道長說的對，看他就是個山魈成精，先把他拿下。”高適的提溜孫命令道。

　　雖然人家有恙在身，但這幾個只會欺壓百姓的廢物點心全是白給，帳簿幾掃便哭爹喊娘了，氣得高捕頭哇哇大叫，“飯桶，飯桶！都給我上，用鏈子鎖住他。”他在後面暴跳如雷地催促著，“道長，做法拿住這妖人。”

　　“慈悲！對付此等妖孽，還得貧道出手。”隨即將拂塵插於腦後，從背上抽出寶劍，扭動身體大喊大叫著，“我要做法，我要做法。”便拉開架勢前刺上挑左抹右劈，像是周圍都是鬼怪，憋住氣力要橫掃一切牛鬼蛇神。

　　老伯很有正義感，他走出人群勸解道:“道長且慢！大家可能誤會了，這位不是妖怪，是位極富愛心的高人，是好人，他同你們一樣，也是要去解救孩子們的。”