十八輛裝滿糧食的馬車，中間夾著一輛輕便的軒車，塵土飛揚地向西而去。

　　離開杭州，沿錢塘江北岸而上，進入富春江，但見兩岸山色青翠秀麗，江水清澈碧綠，人行江岸有種“人行明鏡中，鳥度屏風裡”的幻覺。

　　只因天氣明媚，軒車的垂簾敞開著，車子裡坐著四個孩子。車過富陽，進入桐廬，穿行一古鎮的石板路上。

　　大水車、老房子、打鐵鋪、箍桶店、綢緞莊、大戲台。房簷下高掛著串串長桶形的紅燈籠，還有街邊又清又緩的潺潺溪水，潑墨出一幅不斷伸展的鄉村畫卷。

　　逍遙身邊的義方在喊，“姐姐，你看那裡有座外婆橋。”大家新奇地看去，不遠處小溪上真得橫跨著一座精巧的石拱橋，橋欄下刻著“外婆橋”的字樣。

　　“真的吔！”勵兒睜大驚喜的眼睛，“我外婆住在這兒就好了，她會給我做好多好多好吃的。逍遙姐姐，你的外婆住在哪裡呀?”

　　逍遙聽到他的問話傷心地回答:“我不知道外婆住在哪裡。我娘在我很小的時候就走了。”

　　小義方也難過地勸慰著逍遙說:“逍遙姐姐，我也不知道我的外婆在哪裡?我想有外婆的地方就能有橋，有橋的地方也應該有外婆，我們的外婆也許就在橋的那面看著我們呢。姐姐，給我唱支外婆的歌吧。”

　　逍遙摸著義方的小辮，想起兒時奶媽哄她入睡的童謠，輕聲哼了起來，“搖啊搖，搖啊搖，船兒搖到外婆橋。外婆好，外婆好，外婆對我嘻嘻笑。搖啊搖，搖啊搖，船兒搖到外婆橋。外婆說，好寶寶，外婆給我一塊糕……”

　　在這溫馨的歌聲中，那外婆的石橋離得越來越遠了，這一插曲喚起了塵封中童年的記憶，那記憶和慰寄是永遠印在心裡抹不去的。

　　順著江邊往西走，兩岸青山，山為水鑄情，滿目蔥翠瓊似玉;一江春水，水因山溢美，澄賽湖海碧如天。當年，這美麗的山水曾讓詩僧皎然感歎道“春山偏愛富春多啊”。

　　正走著，忽見小義方抬手驚呼，“這深山裡怎麽有那麽大的廟啊?”眾人仰頭觀瞧，在翠綠的山麓上，沿江高閣連亙、粉牆黛瓦、飛簷翅角現出一片古樸的建築。

　　“那不是廟，那是嚴子陵釣台。書上說的！”坐在前車看管糧食的黃巢修正道。

　　“逍遙姐姐，嚴子陵是誰?”小義方茫然地問。

　　“嚴子陵啊，嗯，他是個漁夫，他專門是釣金龜婿的，就像孟大叔一樣，一下就把咱們的小義方給釣上來了。”眾人哄的一聲笑起來啦。

　　笑夠了，義方轉過頭又去問前面的黃巢，“黃大哥，這嚴子陵到底是誰呀?”

　　黃巢笑著和他說:“書上說，他是光武帝劉秀的同窗好友，劉秀推翻了王莽，光複了漢室江山，龍袍加身做了皇帝。就想起這位老同學了，多次請他當高官，這子陵就是不肯，甘願隱居山林，過清苦淡泊的日子。這種甘願貧苦、淡泊名利的美德是不是讓人敬佩呀?”

　　“敬佩個頭啊，我達發叔說了，朝裡有人好做官，放著榮華富貴他不享，甘願自己垂釣煮清魚，你說他是不是想不開?是不是缺心眼?”

　　她一捅身邊的明德，“除非和中意的人在一起，在天願作什麽鳥，在地願作什麽樹枝，廝守一生，才會心甘情願地耐得住這份清貧。”

　　明德斜了她一眼，不屑一顧地數落道:“那叫在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。你以為這世上的人都跟你一樣，

那麽功利呀?”　　黃巢遙望著山上指給義方看，“那高處的磐石就是嚴子陵釣魚的地方，書上說的。”

　　“好高啊，這釣魚線一定很長很長的吧?”

　　“他意不在釣魚，而是在明志。世人混沌不能理解，燕雀安知鴻鵠之志哉?”

　　逍遙忽地向前搶去，厲聲質問道:“你說誰混蛋呢?”

　　黃巢一驚，幸有德兒阻攔解釋，“人家說混沌，沒說你混蛋。”

　　逍遙還怒氣未消，喋喋不休地嚷道:“你個禿鬢角子，還好意思說別人，你不功利，你淡泊，那你還顛顛地進京趕考?三番五次地落榜，我都替你感到獻世。”

　　這話正刺中黃巢的痛處，他羞愧地低頭不語了。明德一面道歉，一面批評著逍遙，逍遙也知道話說得重些，咪起來不吭聲了，又抓出把冬瓜子遞給義方，兩人嗑了起來。

　　“都下來，歇歇腳，喝口茶。”前面的車子停下了，仙芝和秦爺站在道邊招呼著。

　　大家都下了車，拍打著一身的塵土。道邊山崖下開了家茶棚子，茶博士一看來了這麽多人，跑上前來趕忙招攬生意。

　　大家坐下沏上茶，慢慢喝著，就聽茶博士殷勤地介紹道:“我們這富春山山好，水更好，諸位喝的茶水就是取自那邊的天下第十九泉的水煮的。”

　　聽他這麽一說，這茶品起來確實不一般，水味清冽甘甜。眾人好趣地聚到泉邊汲水細品，汩汩水中還帶著絲絲寒氣，烈日炎炎之下正淋去心頭的燥熱，泉水之佳沁人心脾甚感痛快。

　　水邊立有一石，上寫著“天下第十九泉”，下款為“天門陸羽”，秦爺笑著對仙芝說:“這陸老先生把茶都喝到這裡來了。”

　　富春江的上遊是睦州新安江，江左、江右河灘平闊，遠山隱隱，村舍連連，炊煙嫋嫋，處處是鄉間清麗景色。

　　車隊一路向西，出建德，進衢州，第三天就來到了玉山城下。

　　這玉山縣城不大，一抹土牆，但也是去往兩湖的大道咽喉，過往商旅不絕，沿途人煙稠密。

　　走在縣城的石板路上，尋見路邊的飯幌子，飯攤攤主和他那胖胖的娘子熱情地往裡讓著，滿口是一百個您放心，只聽得後屋鍋鏟叮當做響，這菜上得也是麻利。

　　雖是粗菜粗飯，但竹筍臘肉，霉乾米酒，缽裝的米飯，對跑腳人來說也是很豐盛的。

　　秦爺這幾日與這些漢子朝夕相處，見他們龍吃虎咽的樣子，也入鄉隨俗看得慣啦。

　　正吃著，突然車隊前頭一陣騷亂，只聽得看車的柴存大聲吼道:“大哥，有人搶糧食！”隨後是乒乒乓乓的擊打聲響成一片。

　　吃飯的眾人“嗷”的一聲衝了出去，但見二十幾個破衣乞丐正圍著看車的五個人暴打。

　　仙芝大喝一聲跳了過去，“臭要飯的，好大的膽子，兄弟們抄家夥，上！”

　　他抽出藏在麻袋下早已預備好的木棒，向帶頭的家夥掄去，眼見得那人一股鮮血從腦門上噴出。

　　這邊的功擊力明顯站了上風，都是久經沙場的老江湖，對這群烏合之眾並不在意，仙芝身先士卒把對方逼到對面的巷子裡。

　　突然遠處有人“噢嘮”一嗓子，從大道上飛奔來一個黑大漢，這黑漢黑煞煞的一張臉，燕頷虎須，豹頭環眼，身上穿著農夫的裝束，腳下蹬著雙爛邊的草鞋，手裡揮舞著一條黑漆漆的大竹扁擔，真是見山劈山，遇海倒海，有萬夫不當之勇。隻幾下就拍倒了幾個夥計，那二十幾個乞丐見形勢轉變，便絕地逢生地反撲上來，反倒把仙芝他們圍到了馬車邊上。

　　黑漢見對手只有招架之功，得意地哈哈大笑，“能從張二爺手下漏網的魚還沒生出來呢，要你幾袋糧食你們就心疼了，告訴你們現在我們要兩車，你們看怎麽樣?不服！來，接著打，直到把你們打服氣為止。”

　　這黑大漢蔑視地看著對手，接著吐沫星子亂飛白話著，“你們四兩棉花紡一紡，這鄱陽湖方圓百裡內，誰不敬我花子幫三分，不用提我大哥，就是我挑水的張拴子，腳下一跺這地面也得顫三顫。你，”

　　他一指王仙芝，“知道我祖上是誰不?站好了別嚇趴下啦，蜀漢車騎將軍張紹，多大的官啊！就比諸葛丞相小那麽一點。”他豎起小手指頭，用大拇指尖壓住露出一點點。

　　接著衝著畢師鐸又炫耀上了，“你，知道我祖上的哥哥是誰不?大將張苞。”

　　又用手一戳尚讓，“你，知道我祖上的爸爸是誰不?張飛張翼德，那是長板坡前一聲吼，喝斷橋梁水倒流。大英雄，都知道不?”

　　正當黑大漢誇誇其談，還想繼續說下去時，就聽他大叫一聲，右手一捂臉，這血就順著手指縫流了出來。

　　他氣急敗壞地大喊道:“誰打的?不說是吧，兄弟們給我打。”一片殺聲，拳腳像雨點般鋪天蓋地打過來。

　　東邊一個夥計被打倒在地，西邊一個夥計抱頭翻滾，剩下的退縮到飯攤之前。

　　這黑漢一腳踹翻了尚君長，高舉大扁擔劈頭蓋臉拍向黃巢，這一拍若是擊中，注定讓他魂飛魄散。

　　誰也沒看清這扁擔是怎樣跑到逍遙手裡的，只見這大黑漢向前來了個嘴啃地，轟然倒下。

　　這一摔摔得可算是結實，大漢強撐著就要支起上身，咬牙切齒邊起邊說:“我不欺負女人，可我忍無可忍。”

　　“你，知道我是誰不?”小義方一個箭步跟進，他個子小，一式小紅拳的丁步捅正擊在大漢的鼻子上，這漢子“哼”的一聲又趴在地上，當即昏了過去。

　　眼看著猛虎難架群狼，秦爺大喝一聲，帶著德兒、勵兒衝入人群，左劈右擋三五下撂倒一片，帶領販糧的二十幾個人借勢反攻過去。

　　就在這時，半空中一聲長鳴，“咦”飛來一人，這人身穿半臂衫無袍，下套粗布裳，足上拖一木屐，高約七尺，乾瘦乾瘦的，白淨淨的皮膚，一雙鷹眼皂白分明。他帶著風聲立於道中，將手腕一橫露出背後所負之物，是一條烏黑鐵樺木板凳，便順勢不偏不倚地盤坐其上。

　　這還未完，他身後從各個巷口、房舍、屋頂、院落，你可以想到的和不曾想出的方位紛至遝來百余名當地百姓，他們手持刀叉棍棒、笤帚扁擔一應身邊的家什，把個車隊圍了個風雨不透。

　　“把二爺扶起來。”兩個乞丐得令上前架起黑漢。

　　這漢子嘴裡還自語著，“我不欺負小孩，這是為什麽啊?”

　　“老二呀，你看你這熊樣，被個丫頭和孩子給欺負成什麽樣啦?這臉還流血了，這釘個什麽玩意?”叫花頭子用手拔出他臉上傷口中的異物，“冬瓜子！老二呀，是誰打的?”

　　黑漢看似還沒有從剛剛的打擊下緩過神來，茫然地搖了搖頭。

　　老大轉過身來質問著糧販子們，“說實話，是誰打的我兄弟?”

　　見無人應聲，他惱怒地咆哮著，“你們說這件事怎麽收場?要你們幾袋糧食舍不得給，還懂不懂見山拜山，遇水祭水的江湖規矩。你們這是要往洪州去，還是往潭州去啊?如果沒有我們花子幫的保護，哼，哼，出了信州城(上饒)，你們這些糧食能剩下麻袋片都算我臭腳七在放屁。”

　　仙芝陪著笑臉一抱拳，向乞丐頭子示弱道:“大當家的，我們是有眼不識金鑲玉，恕我們眼拙，得罪了。”再次抱拳賠禮，轉身點手向尚讓吩咐著，“給卸五袋糧食。”

　　那邊幫主輕蔑地譏笑道:“軟蛋了吧?沒那麽便宜。早幹什麽去了?晚了！我這些兄弟都被打成這樣了，這醫藥費、營養費、誤工費都誰給出啊?五袋糧食，呸，全都給我留下。你打聽打聽這黑白兩道，我姓薑的吃過虧嗎?”

　　突然從車旁響起炸雷般鏗鏘之聲，“君子愛財，取之有道。”黃巢邁大步走近幫主，正氣凜然不卑不亢，“子曰，富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也;貧與賤，是人之所惡也，不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名?君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。這些都是書上說的！”

　　這幫叫花子聽得是稀裡糊塗，幫主不耐煩地嚷著:“唉唉，禿鬢角小子，你不要之乎者也子曰子曰的，是兒子說得算，還有老子說了算啊?兒子還是要聽老子的，老子說全要了，誰也不能拿走。”

　　他上下打量著黃巢，隨後嘿嘿笑著，指著他給手下看，“這迂腐的小子樣子雖不濟，但很有膽識嘛。你叫什麽名字?”

　　“黃巢！”黃巢一挺胸膛大聲回答。

　　“我不管你是鳥巢還是黃巢，你看看我們老二這張臉，這可是張飛張翼德的後人啊，可不比我們這些平頭百姓。他爹怕他像老祖宗飛得太高，給他起名叫拴子，可你們把他打得飛起來了，還摔成這樣。他不像我，我爹就是個給人家挑糞的，生了七個孩子，病死餓死就剩下兩個。你說取之有道，我向誰要道，要公平！一年官老爺，萬貫不義財，朱門酒肉臭，路有凍死骨。老百姓又向誰說理去?你們出信州城往西看看，蝗蟲漫天，顆粒不收，哀鴻遍地，流離失所，達官顯貴哪個不是花天酒地?誰又為災民的饑苦焦心呢?拿出來給咱們瞧瞧，你的道又在哪裡?”

　　幫主看把愣頭小子問得無語，又回身用手摸著二爺那血已凝住的臉，也不知是說給仙芝他們，還是說給自己，心痛地嘟囔著，“這傷的，就是要你二十車糧食也不過分啊，這是用什麽手法打的呢?”他拈著那粒瓜子愣住了。

　　就聽黃巢一聲怒吼，“大丈夫生於天地，寧可玉碎，不為瓦全。你們這幫強盜，我和你們拚了！”

　　還沒等他揮拳擊出，更沒等他成瓦成玉，轉瞬之間一條烏黑的板凳已抵住他的胸口。“你等等，小聲點。”幫主抬手示意，壓住了雙方的衝動。他嚴肅地問道:“這到底是誰射的?快說。”

　　“我！”義方挺身而出，“是我射的。”

　　“是你?”幫主用懷疑的目光看著這孩子，“你小小年紀，能有這般的功力，說射他臉就射得這樣準?”

　　聽他這樣說，義方倒有些羞愧地回答:“不是，我本來是射他嘴的，卻射歪了。”

　　幫主端詳著他，突然發問:“黃河靈鳩是你什麽人?”

　　這一問驚呆了這其中的幾個人，“我不說，我憑什麽告訴你?”義方回頭看著師父。

　　幫主順著孩子的眼光直視著秦靖，語氣突然緩和下來柔聲道:“我沒有猜錯，這使的是彈指神功吧?”

　　他目光一亮，好像想起了什麽驚悚之事，把板凳往上一舉大聲命令手下，“老二留下，其余人等即刻散去。”

　　“遵命！”當地百姓和乞丐如潮水來得快，退得更迅速。

　　幫主看著秦爺低聲懇求道:“這位英雄能否借一步說話嗎?”

　　秦靖看出其中另有玄機，從容跨步上前，兩人近似耳語，那幫主一拱手，“在下薑寬，請問英雄，這孩子使得可是彈指神功嗎?”

　　秦靖沉思片刻反問他，“我乃泰山秦靖，不知閣下說的黃河靈鳩和你有何淵源啊?”

　　幫主會心一笑說:“我能明了秦兄的所慮，不瞞你說，我和魯大爺並無深交，只是相識的朋友，卻與魯二爺魯尋風是過命的兄弟。想當年，黃河之上提起濁浪五友，那也是威風八面啊。老大水鷹子魯尋風，老二釣魚郎白可長，三哥赤鏈蛇薛大德，老五帆上雀陳瑤之。還有我，點水燕子柳吉辰。我們雖稱作濁浪，卻孤傲清高;雖圖財掠貨，卻劫富濟貧。正如我五弟說的‘行的是義，劫的是孽’。專搶貪官汙吏、顯貴奸商、江洋大盜的不義之財，但也深知焚林而田、竭澤而漁的道理，只是抽頭，絕不趕盡殺絕，多年來從未失手過。可是最後那次，是我們始料未及的。”

　　叫花頭子環視遠處的眾人，盤腿坐在凳子上，拍拍凳面示意秦靖也坐下來，他心事沉重地接著說下去，“那是二十多年前，憲宗元和八年(813年)，也是這個季節。北面的線頭子放籠來說，一艘回鶻商船南下經過蒲州，我們決定劫下它的錢財。趁著夜深人靜，逆水北上，那晚河上明月高懸，映入河中，虛虛實實，分外好看。我們哪有雅興欣賞這孟門月夜呀?幾條小船，二十幾個弟兄，神不知鬼不覺地摸上了停在島邊的貨船。我們是有備而來，卻讓人家打了個措手不及。這船上的仆役、船夫全是練家子，各個武功不俗，剛一交手就毀了我們三四個弟兄，雙方都殺紅了眼，這還是我們頭一次廝殺得如此血腥。仗著人多和老大的轟天雷，外面的幾個高手全讓我們結果了。衝進艙去，裡面是一位富商打扮的文弱男子，手持障刀怒目相對，一看就知道不是尋常百姓。他漢話說得還算流利，先拿出一堆的稀世珠寶，意求和解。”秦靖提醒道:“不像是正經商人，你們沒有問清他的底細嗎?”“這麽多年的江湖閱歷，還看不出裡面的蹊蹺嗎?我大哥問了，可這回鶻人就是一口咬定是去洛陽的買賣人。二哥發現那個回鶻夫人，懷抱個嬰兒，身臨如此場面卻無半點恐懼，她懷裡隱約藏著什麽東西，便上前去搶。奪過來一看是個精致漆盒，打開發現內有朱漆大印封口的書信。正當我大哥準備打開細看時，那文弱男子像瘋了般，吼著回鶻話舉刀向我們撲來，我們誰也沒有想到他能拚命，多虧老三身手快，金蛇劍一刺給他來了個透心涼，他這就是不想活了。那信打開一看，秦老弟你說怎地?”

　　秦靖雙目緊盯著柳幫主的臉，“寫些什麽?”

　　薑寬兩手重重地拍著大腿，後悔和憤恨交織在一起，無助地接著說:“就是為了看這一眼，幾十條人命啊，我大哥家破人亡，我二哥父母雙亡下落不明，我們三個亡命天涯。二十多年了，我隱姓埋名，先是出走渤海國，躲在深山老林裡給人家伐木頭，這鐵樺木板凳就是在那太白山裡得到的。後來風聲平息，仇家銷聲匿跡了，等啊等，終於聽說憲宗駕崩了，傳位給穆宗，又傳敬宗，再傳給當今皇上，我這才敢潛回老家來。”

　　秦爺百思不解地問:“柳大哥，能不能告訴我，那信裡到底寫的是什麽?”

　　“天大的陰謀！我二哥是朔方人，懂得胡文，看完這信，和我大哥秘語後，他們兩個連說壞了，這幕後勢力實在太強大啦，對方絕不會善罷甘休的。他們沒說其中緣由，只是說把天給捅破了，我們商量唯有一個辦法，滅口燒船。我二哥見那個婦人生得嬌好，本想留下為妾，卻被大哥斷然拒絕，罵他都這個時候了還有心惹騷。我們封了艙門點燃了貨船，直到它沉沒為至。原以為這樣就能萬事大吉，可沒想到不知怎麽的?未出百日就走漏了消息，噩耗相繼傳來，大哥全家被害，就連二哥在朔方的老家也被對方知道了。”柳幫主此時已是淚流滿面。

　　聽了這些，秦靖已是完全相信了對方， 坦然相告道:“柳幫主，不要過度悲傷，老英雄魯尋波還在，出事後也已隱居多年了。”他指著逍遙和義方，“那個丫頭就是你大哥魯尋風的孫女，那個孩子使的確實是彈指神功。”

　　這幫主用手抹了下臉，驚喜地端詳著逍遙，從哀怨中掙脫出來欣慰地說:“這是我大哥的孫女，大郎的孩子，太好了！”

　　秦靖招手讓逍遙過來拜見叔公。這一場衝突就此雨過天晴，煙消霧散了，眾人相互引薦，柳幫主隻說是守業的故舊，誰也沒有細問。秦爺這邊忙叫攤主重新添酒上菜，真是不打不相識啊，賠禮壓驚好不親近。

　　柳幫主看著身邊的逍遙，越看越喜歡，笑得眼睛眯成了一條縫。他忽然想起什麽，十分不解地問:“眾位，這大災之年，為何販糧涉險呢?”

　　仙芝無奈地回道:“用我兄弟的話說，是明知山有虎，偏向虎山行。”

　　幫主還是擔憂地看著眾人，隨手從懷裡拔出面繡著一團火的三角錦旗，遞給仙芝說:“兄弟，老哥哥也沒有多大的本事，憑著多年的江湖交情，你把這面黑旗插在前車上，這鄱陽湖周圍的朋友們還是能給我這個薄面的。還有你這糧食不能這樣明晃晃地晾著，老二呀，幫他們偽裝一下。”

　　仙芝如獲至寶，小心地把旗幟卷起來藏到懷裡。秦爺和眾人依依不舍地告別了柳幫主，繼續向洪州進發。

　　車上的夥計們帶著一身的疲憊和酸痛在大車的顛簸中漸漸地熟睡了，只有那醒目的三角黑旗迎風招展著，那團金黃的火焰像要跳出這黑暗的囚錮，隨風跳動著，跳動著。