“雲綺呀，怎麽又傷心落淚了呢?”老員外正好從書房裡走出來，對晚輩關切地詢問道。“沒有，叔叔，我只是想起了一些往事。”婦人遮掩地解釋著，“陌兒，你可能不曉得，叔公原來可是威震一方的金陵將軍啊。”“什麽威震一方啊，老了，我賀泰年輕的時候官拜金陵將軍、武翼大夫。橫刀躍馬，縱橫千裡，穿行敵陣如入無人之境。可現在別說是提刀了，提鞋都困難。但要是國家有難，廉頗老矣，尚能縱橫疆場。”員外神情失落地坐到石桌旁，“齊安大師來信說，吐蕃國發生內訌。昔日意在唐蕃患難與共，相互幫助，友好相處，不動兵革而立甥舅會盟碑的吐蕃赤祖德讚，被大相韋甲多熱勒死了。此前吐蕃宗教經佛苯之爭，頓漸之辯後，佛教顯密相承如日中天。然物極必反，德讚對僧侶過於推崇，不勞而獲的僧侶聚增，天災人禍不斷，搞得是國庫日漸空虛，民眾苦不堪言。尤其是設立僧相缽闡布一職，凌駕於貴族之上，一言九鼎，權傾朝野，終於引來失權貴族的反撲。以大相韋甲多熱為首的苯教勢力，毒死了早已皈依佛門的大王兄藏瑪，劫殺了逃亡天竺的師僧缽闡布娘·定埃增和最早出家的‘七覺士’中的多人，還把出逃的缽闡布貝吉雲丹捕回誅殺。最後謀殺了吐蕃王，立其兄朗達磨即讚普位，厲行禁佛崇苯，汙蔑文成公主為羅刹鬼轉世，摧毀佛、法、僧三寶，使吐蕃僧眾無立足之地。故大師委托我懇請禦史陸賓虞及你家陸翱遊說進諫，希望當朝發博愛之心，收容蒙難的吐蕃僧侶。這不，我分別寫信給他們，闡明利害，曉明道理。”那婦人聽得是緊鎖雙眉，“叔叔，陸翱現正在蘇州府中，我可將信帶給他，可那陸賓虞為官在朝，到長安路途遙遠，陸龜蒙尚在湖州刺史張博處為幕僚，更沒有空閑去他父親那裡。如何去找個托底的人呢?希聲若是再長幾歲就好了。”

　　“母親，我去吧，我也有好幾年沒見到賓虞大哥，正好去看看他。”“太奶奶，五奴和小姑奶一同去，五奴也想爺爺了。”兩個姑娘家不知什麽時候站在桌子旁。“胡鬧，兩個女孩子這千裡迢迢的怎麽能讓人放心。”那個叫賀兒的美少女秋波蕩過正落在小豬身上，喜出望外地喊道:“不是還有他嗎?你能不能陪我們去趟京城啊?”還沒等小豬答話，婦人低聲申斥她，“什麽你呀你的，別沒大沒小的，這是你周家哥哥，你得叫他二哥。”姑娘抿嘴嫣然一笑叫了聲二哥，跟著屈膝施禮。小豬急忙起身還禮，不知為啥臉兒火燒火燎的，忙不迭地連聲說:“妹妹好，我正閑來無事，保護姑娘們去長安，我當義不容辭。”這時朱大嫂子端來了茶水和葡萄，員外特意囑咐道:“老劉頭那兒也送些去。”那胖嫂子咯咯笑著說:“我這就去。”賀員外看到送信的人已落實，心情自然開朗，指著盤中的葡萄，“這是西域的馬奶葡萄，甘甜脆爽，是自家院子裡結的，都快嘗嘗吧。”他摘下一粒放在嘴裡，“小夥子，你吃啊。這葡萄種子還是早年李白先人帶來的呢，葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。當年我曾祖和王翰、張九齡等才俊交好，常在人稱‘提拔女婿全靠老泰山’的燕國公名相張說門下品詩論賦。又與他們陸家的高祖，那位‘天下本無事，庸人自擾之’的宰相陸象先是姑表兄弟。”他看了眼那婦人，接著跟小豬講，“而陸象先又是‘草聖’張旭的搭邊表哥。我曾祖交友甚廣，但其中最知心的，還是和李白先人的忘年之交，

他那‘謫仙人’的稱號就是我曾祖給起的。曾祖離京返鄉時李公贈詩‘鏡湖流水漾清波，狂客歸舟逸興多。山蔭道士如相見，應寫黃庭換白鵝’。到後來老祖仙逝後，他又懷念寫道‘四明有狂客，風流賀季真。長安一相見，呼我謫仙人。昔好杯中物，今為松下塵。金龜換酒處，卻憶淚沾巾’，感情至深躍然紙上。小夥子，你進過觀裡，是否見到李先人的牌位了嗎?”小豬向員外點了點頭，員外賀泰點首回應道，“對呀，這千秋觀裡供奉的先人們個個都是忠義之士，中流砥柱，國家棟梁。有一生忠義仁勇，誠信名冠天下的關雲長;亙古第一忠臣，心有七孔，以死進諫的皇叔比乾;信用為本，公正不阿，除瘟剪瘧，祛病禳災的趙公明;又有潛心教導子侄，東山再起，挫敗桓溫篡權，決戰淝水的東晉太傅，我們會稽人謝安;聞雞起舞，為拯救民族存亡節烈北伐的車騎將軍祖逖;更有那個推翻羯胡後趙，頒布《殺胡令》，使五胡聞風喪膽，漢家揚眉吐氣的冉閔大帝。雖然冉閔最終被前燕慕容儁所殺，但對胡人稱為兩腳羊的漢人來說是有再造之功啊。”他吹散茶面上的茉莉花瓣，慢慢呷了一口。在這天高雲淡的夜晚，群星燦爛，皓月當空，再加上陣陣的西風，好不清爽。老員外略有感傷地望著滿天星辰，“列列先賢都已隨著滾滾紅塵而去了，劉錫禹曾感慨道‘朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家’，物是人非，事過境遷啦。然後代子孫不敢懈怠，生生不息，稟承遺志，前仆後繼，才有了今日的大唐盛世。可惜應了老百姓的話說‘人打江山，狗坐殿’。當朝不知道勤勉自愛，使得國家江河日下，潛流暗湧，盛世恐怕也是曇花一現呀。說到後代子孫，他們雖隱於草莽，但心懷激盎，報國之志猶存。你不要小瞧了那個不聲不響的老劉頭，那叫深藏不露，他練的是偏花七星拳，揮拳似流星，招法迅疾無比。淝水之戰的北府軍猛將劉牢之是他的先祖，是取得洛澗大捷的功臣。而朱大嫂子則是被前秦俘虜的原東晉襄陽守將朱序的後人，朱序雖身在秦營，但不忘報國。在淝水之戰關鍵時刻從秦軍陣後大喊‘秦兵敗矣！秦兵敗矣！’使前秦百萬大軍軍心動搖，功虧一簣。”　　正說著，院中起了一陣旋風，自正西向西北卷去。員外問道:“小夥子，你那密宗瑜伽功夫是從何處學來的呀?”小豬坦誠地回稟:“是幾年前在長江入海口偶然從鯊魚嘴下救起一個吐蕃喇嘛，他傳授給我的。我師父叫德吉單增，是吐蕃僧相娘·定埃增座下的俗家弟子，後來去了五台山。”“是吐蕃僧相的弟子，武功一定十分了得！”老人由衷地讚歎著。婦人為這爺倆斟滿茶水，不放心地商量道:“那麽好吧，你為齊安大師送完回信後，就去蘇州陸府找我們，由你護送賀兒她們進京。”“誰要進京啊?翱嫂子，誰要進京?帶我一起去。”這尖聲響過，人已走進院中，月光下是位妙齡少女，雙手叉腰，嫵媚間飛揚著跋扈，高貴中暗藏著驕橫。小豬一眼認出，正是那個大鬧戲台的霸道女子。員外見她出現，立即裝出嗔怒的樣子，嚴厲地訓道:“瘋丫頭，整日在外撒野，人家都告到我這兒來了，說是看到是你放火把戲台給燒了。你還學會吃霸王餐了，不光不給錢，還動手打傷了酒樓的夥計，是你不是?明天就跟我向人家賠禮去。”“不行！都是他們欺負我在先，戲也不好聽，菜也沒滋味，還要什麽錢呢?”丫頭反而滿腹委屈地辯解著。員外臉上的怒氣消退了，“你不去招惹人家不就行了?即使受了欺負也要忍讓。我們賀家是書香門第，官宦世家，講求的是知書達理，遵循的是三綱五常，你個大家閨秀，要喜怒哀樂不形於色，待人接物務必禮貌周全。我後悔當初給你請了棍棒師父，使得你在外面惹是生非。還要去長安呢?你在家老老實實地呆著吧。”“不行！我非去不可。嗲嗲，你太偏心了，哥哥們就能在外面四處闖蕩，我怎麽就不成呢?”“你是個姑娘！”“姑娘怎麽了?代父充軍的花木蘭是姑娘吧，命運坎坷的蔡文姬是姑娘吧，出塞和親的王昭君是姑娘吧。我怎麽就不能出去歷練歷練呢?”一席話說得老爺子啞口無言了，張口結舌地只會說:“強詞奪理，強詞奪理。”婦人見父女兩個爭吵得面紅耳赤，急忙從中勸解道:“叔叔，芰荷也不是小孩子了，她跟著去也好給賀兒結個伴，路上加些小心就是了。”員外無奈妥協地說:“哎，誰能拗得過她呀，都是我慣的。”放心不下地正色叮囑她，“路上要聽這位小英雄的，你和賀兒要相互照顧，多帶些盤纏啊！”那個叫希聲的男孩子從房裡走出來，睡眼惺忪地問道:“你們要去哪裡呀?是要去長安嗎?”婦人隨口說道:“你就別去了，在家專心讀書練字，吟詩作賦，功課要緊。”小男孩無辜地回應:“母親，我沒想跟著去呀。詩咱們回蘇州再作吧，可現在是屋裡的褥子濕了。”

　　第二天早早的，小豬告別眾人回海昌院去送信，與宋姑姑約好了兩天后在蘇州相聚。因心中有事，他行路匆匆，由三江口尋得海豚橫過錢塘江，幾縱即到鹽官岸邊。小豬拿出竹筒套在白海豚的頸上，拍著它的頭說:“小豬豬，我有事要做，自己回去，把竹筒裡的紙條交給我大哥，走吧！”那白豚似乎聽懂了他的話，在水中直立起來仰頭“噠噠噠”地叫著，小豬把手一揮，那靈物“哦、哦”兩聲鑽入水裡遊遠了。看它走遠了，小豬跑上坡去，突然想起今年還沒有拜過潮神呢，折身回來進入小廟，向潮神伍子胥的神像拜了三拜。不知怎麽搞的，往年拜神時心裡想的是樸樸素素的風調雨順，出海平安的祝福。可此時卻是滿腦子走馬燈般閃現著賀姑娘的音容笑貌，揮也揮不散，趕也趕不掉。最後他禱告道:“祝願賀姑娘青春永駐，保佑我心想事成。”正禱告著就聽廟外有雜亂的腳步聲，由遠而近，大約十幾個人的模樣，“德時爾達楞賴。”一句奇怪的低語，腳步聲戛然而止。小豬聽得明白，那是要在此休息一會兒，這是他跟師父學的吐蕃話。沉默了一陣子，又有人輕聲交談，但也都是吐蕃話，“大哥，這個乞利本真是可惡，捉不到三賢聖，還把人家鄧州香嚴寺裡的和尚殺了，是不是太過分了。”“是呀。”“是呀。”其他的人也深有同感地附和著。一個渾厚清晰的男聲在門外響起，“乞利本確吉廓甲，他原本是涼州寺院裡的上座，是大乘和尚摩訶衍大師的入室弟子，又是我們吐蕃洛門川討擊使論恐熱的親外甥。後從師僧相娘·定埃增，武功了得，研修時輪大法，有開山辟江之功。前年滅佛時，他還了俗才到我們瓜州任乞利本的，據說在涼州他是被廟裡逐出來的。此次我們北路各州奉達磨大王之命緝拿僧侶逃犯，他是奮勇當先，急功近利，赫然成了大相韋甲多熱的馬前卒。我這小小的千戶長，官小位卑，說出的話也是人微言輕，他哪裡能聽得進去呀?”隨著話音十幾個吐蕃壯士推門進得廟來，這為首的是個矮胖子，白色吐蕃袍子隻穿左袖，右袖從後面拉到胸前搭在左肩上，古銅色的皮膚袒露於外，雄風凜凜，彪悍剛健。他頭戴用金銀絲線繡織的金寶頂帽，在陽光下閃閃發光。那些簇擁著他的吐蕃漢子們一個個精神抖擻，目光如炬。他們看到周陌時先是一愣，上下打量後看是個漁家打扮的孩子，也就不去管他了，望著伍子胥的神像點評起來。這些人的吐蕃話小豬聽起來雖有些吃力，但其中的大意是能夠聽懂的。

　　廟外“蹬蹬蹬”大踏步走來一人，兩扇木門被咣當一聲用力推開，看來者中等身材，勁骨豐肌，方正的臉頰上濃眉朗目，矍鑠如鉤。“千戶長，頓珠多吉，你們怎麽不往前走啦?磨磨蹭蹭的，都什麽時候了還不抓緊?還想不想去海昌院了?要是被那個叫什麽齊安的和尚得到風聲，把大王指定的逃犯藏起來，我看你們吃不了得兜著走。”他怒視著這十幾個人。那個穿白色吐蕃袍子的千戶長轉過身回應道:“乞利本，您把雇來的船打發走了。我們這不是不認識路嗎?又找不見當地人問路，所以在這兒歇息歇息。”“不是吧?我看你是消極抵觸，誰不知道你是佛教徒。在鄧州的時間我就看你別有用心，主動提出把守香嚴寺的後門，那四個和尚是不是你給放走的?”這位乞利本不依不饒地指責著。“是我怎麽樣，不是我又怎麽樣?你憑什麽說是我放走的要犯，根據什麽指責我消極抵觸?”那千戶長據理力爭，不卑不亢。“我確吉廓甲從不冤枉好人，眼睛是雪亮的。憑什麽?你說找不見向導，那他是不是本地人呢?”乞利本指著周陌說。小豬聽他們你來我往的對話，聽話聽聲鑼鼓聽音，就知道他們未懷好意是衝著海昌院來的，還為了追捕四個和尚從鄧州一路尾隨而至。他腦筋急轉，想如何能把他們引開，提前給寺裡報個信去。沒有時間了，不容他再多想，那頭領用生硬的漢話衝著他大喊:“哎，小子，你知道海昌院嗎?”“啊?奔得兒木木不得兒奔。 ”小豬胡亂地答話。“我是說和尚，海昌院，在哪兒啊?”那頭領聲嘶力竭地重複著。“啊！咯嘎撐地沒法沒法。”小豬的手胡亂的指著。“南蠻子，無用的東西，嘰裡呱啦地說些什麽?”那人眼露凶光，抬起右掌就要向小豬劈去，周陌隻聞得一股焦灼之氣彌漫身前。“乞利本，請住手吧！他也是一條性命，與你無怨無仇，憑什麽平白無故地殺了他?不管是大日如來的經疏法典，還是雍仲苯教的神祗和鬼魂，就是個無知善良的老百姓也知道掃地不傷螻蟻命，愛惜飛蛾罩紗燈。這一路上死在你手上的無辜還少嗎?”那白袍漢子已是忍無可忍地質問著。頭領勃然大怒厲聲喝道:“頓珠多吉，放肆！你個小小的千戶長竟敢如此和乞利本頂撞，等回到瓜州我稟明節兒頭領治你個包庇僧侶、懦弱怯陣之罪，砍下你的腦殼插上狐狸尾巴，收你的族人充當奴隸，看你還如何囂張?”“哈，哈，哈，我頓珠多吉想當年也是叱吒河隴北庭的英雄豪傑，聽說過北疆四傑嗎?你四量棉花訪一訪，真是也好大的口氣呀?逐我族人為奴，我身後的這十幾個人都是我一族子弟，來吧！逐一個試試。就是瓜州節兒也得讓我三分，何況個背叛宗門被除了名的和尚。若不是大爺我講求仁義，現在就在這兒滅了你，外人都不知道你是怎麽死的。”鏘鏘連聲十多把吐蕃刀直指乞利本，那不可一世的神氣瞬間消失殆盡。白袍千戶長面向周陌喊道:“小夥子，你走吧。”小豬千恩萬謝後拔腿就跑，他多了個心眼，沒往鹽官鎮的方向走，而是假意朝東跑了下去。