一起莫名的事件，當事情還在發生著的時候，幡然醒悟有時候不見得是件好事。
　　非常有意思的就是，馬軍卻突然不在乎徐元的行蹤，甚至顯得粗枝大葉。
　　而在這種情況之下，懷義找上敬乾也是合乎情理之中。馬軍作為頭領，一向暗查的仔細，就連黃泉這樣的人物都能算計其中，可想此事裡的蹊蹺。
　　也許他在領悟了秀才的書信之後，自作主張拿下主意有了自己的想法，也許對於事後出現的種種他早就思慮了一番，試以徐元看清江湖面目，也可將此機會借給敬乾，重拾與徐元的友誼。
　　可他所做的一切看似是一個周密且精細的打算，卻讓馬敬乾意外膈應。
　　因為鳳山之上的誓詞聲音已經越來越遠，繼而江湖的聲音卻駐扎在了每個人之間，甚至是情同手足的兄弟之間。
　　修習過東洋兵書，領悟過奧秘十字術。可終究馬敬乾逾越不過一個底線，他所認清的人他始終沒有懷疑過，即便是有自己的想法，他也是將事情完成，等待合適的機會再奉獻一切。
　　巧合或者是意外裡，他逐漸聽得那種江湖聲離自己越來越近，卻沒有一個能夠抵抗的理由讓他去質疑自己所認為的兄弟。其中，那些看似走過艱難困苦的兄弟們卻比他活的聰明的多，只要在關鍵時刻閉上嘴，不去想就可以在這亂道中苟活。
　　將近子時，當東村頭的狗吠聲再一次遍地響起的時候，他趕緊將已經在打盹兒的懷義踢醒。
　　“死人堆裡你也睡得著，真有你的！”
　　一軲轆翻起身來，懷義驚出了一身冷汗，繼而又收拾起剩下的乾糧，含糊地說道:“那這死人就這麽放這兒嗎?”
　　“這兒總感覺有點不安全，還是先把他埋了吧！”
　　身上的流尺刀剛好在這個時候能用作個大鏟子，他一邊挖著坑，一邊吭哧憋出了無奈的笑聲。
　　“差不多了，這會兒該是家畜也都休憩了，咱們還是進了村再說！”
　　按照卡吾力所指引的，在子時他們方才路過那處有破茅房的白刺叢。
　　過了白刺叢，模糊中帶著黒茬的就該是東村了。
　　當日還是驕陽，夜晚就瞬間變了天，刺骨的寒風掠過，二人就著那處白刺叢臥下了。
　　此時的東村，就像是在沉睡。雖說是個村子，可那裡的街面上，路比巴扎鎮還要寬闊。
　　望裡看去，只有一處巷道裡還傳來一些吆喝聲，那就是萬匯坊。
　　簡陋的門庭沒有一處可以入眼的，就那朽壞的門板也都像個柵欄般。即便是這樣，方圓十裡卻無人不知曉那個地方是哈老么的窩。
　　六十多尺的巷道裡，乍一看，黑糊麻跡，隻留得二人過路。
　　等著潑水的賭師打著了燈籠才可看清，那巷道不是因為窄，而是兩旁都列著二十來個刀斧手，全是黑衣褂子。
　　靠近南牆根的地方，掛著三五頭剝皮的駱駝，雖然已經打了春，地上的薄雪還未全融開。
　　西牆那處是一個馬棚，要說在這兒能騎上馬的，除了這些個馬賊，還真沒有幾個能耐人。
　　向北的大門緊閉，窗花裡的燭影特別昏暗。按理說在賭檔裡頭，更是應該火光打亮幾分，可這裡卻是這麽昏暗。
　　門前還有四五開個壯漢把守，步階上乾巴的血跡似乎從來沒有乾過，也不知道是宰了駱駝吃還是別的原因。
　　裡頭烏煙瘴氣，玩耍的都是些不上道的閑漢，也有些瘦骨嶙峋的老頭。
　　就那正堂西頭敲著算盤的年輕人看著還稍微有那麽些書生氣。
　　他一通算罷，轉手將做好的分錄交給身旁的老頭，那老頭樂呵著雙手接下帳目就進了小房間。
　　“哈爺，算了下，除開今日綁的那家夥，我們今天收了四十多兩，撇開其他的，毛利也只有四成可供花銷，六成都得去策馬幫！”
　　“嗯，先不急著給，壓一壓！”
　　嗓音有些沙啞，盤坐在桌上一刀一口駝肉的正是哈老么。
　　他將那沾滿血的生肉嚼完，漸漸轉過身來，快四十多的人了，臉上除了坑坑窪窪的麻子外，依然是一副打家的派頭，看起來是十分凶悍。
　　他輕盈地從桌上跳了下來，將盤子裡的肉又抓了一塊塞進嘴裡，舉著剩下的肉交給老漢說道:“細皮嫩肉，他也吃不下這生肉，火上燎一燎給他，可千萬別餓死咯！”
　　“可這，哈爺，咱們也吃緊，總不能一直留著他吧！”
　　“江湖道上的，都是吃了上頓沒下頓，弄不好是單文的人，我們也可以借此敲他一次！”
　　哈老么的話音裡，似乎對策馬幫有些忌憚，可看他手的家夥甚至人手，那也可以說是足有個四五十人呐。
　　方才還是心平氣和，待老漢剛出了門後，他就立馬變了臉色，從後方的木頭匣子上取來一把彎把子刀，一刀剁在桌上，那刀劈得太狠，桌角隻留下個新芽子。
　　膽戰心驚的一夜過去， 二人在白刺叢裡睡得特別不安穩，明明是到了清晨，天還是麻麻糊糊。
　　走到東村裡時，卻意外地發現，這裡稀稀拉拉的幾戶人家裡，住著的不是幾個唏噓的老頭就是些瘦狗在溜達。
　　那些老人看是兩個帶刀進了村子的人，扭頭就往牆後面縮去。
　　可謂是荒蕪的村頭驢子盤樹根，從頭至尾不見一個壯年。
　　所謂的萬匯坊，自始至終也不見是藏匿在何處，身旁的老漢們極具抵抗的眼神裡顯然對陌生的二人有一股子恨意。
　　萬匯坊中。
　　“哈爺，有兩個生人在外面瞎溜達，一個彪形大漢，一個瘦俏夥計背著一把大尺子刀！”
　　“大尺子刀?弄倆舌頭去打聽打聽是乾甚的！”
　　哈老么手裡忙活著骰子，根本無暇聽手下人的報告，就只聽了大尺子刀後，皮笑肉不笑地稍作了個回應。
　　似乎得了哈爺的令就是榮幸一般，那手下油子立馬派出了兩個兄弟出去。
　　“嘿！兩夥計，作甚?”
　　此時二人正像揪了頭的蒼蠅，聽這許久不聞的清脆聲音後，立馬掉過了頭。
　　懷義也許是路上悶壞了，看見是倆年紀相仿的人，笑臉相迎道:“尋個人！”
　　大嘴巴什麽都壓不住，見此狀，敬乾連忙將懷義拉回了身後，化個凶悍的模樣將刀揚起扛在肩膀上道:“吃處自己取，喝處自己撈，你哪管得著我作甚?”