那個纖細的身影承載著對過去的種種回憶。威武的石獅，雕花的門楣，還有一個臂膀寬闊的部落刀客。
　　安下了酒席，一大洋盤熟牛肉撒上了胡椒，店裡的堂倌兒欣喜地合不攏嘴。因為除了前兩年一些西域的客商，近些日子還沒有下這麽肥單子的客人。
　　一壇子酒下去，大夥兒才算漱了漱口。
　　“掌櫃?掌櫃就秀才我覺得不錯！”
　　秀才提著筷子，手腕搭在桌邊半天不說話，仿佛丟了魂。
　　“秀才?秀才！張掌櫃！”，馬軍夾起一塊肥肉在秀才面前晃了晃，秀才這會兒才回過神來，馬軍又侃起來了:“就說是吧?一聲張掌櫃就醒來了！”
　　接著大夥兒就是一陣哄笑聲，秀才不明所以地問道:“我?你們聊我作甚?”
　　嵩仁接了一碗酒遞給了秀才說道:“我們啊，在聊你可以做皮貿市場的掌櫃！”
　　“不不不，出點餿點子還行，這做掌櫃真別指望我，要是以後能做個參謀什麽的我就當仁不讓！”
　　“馬軍是大哥，馬頭領抬你，你還扭起來了！”，鬼差一口酒喝罷，嚷嚷起來了。
　　秀才一臉委屈，連連擺手說道:“馬頭領是高看我了，這人選呢，我看敬乾就可以！”
　　一個燙手的山芋，誰都明白不好做。此刻馬軍心裡才明白當初的羅桑在那個位置上的煎熬了，半天只是擺著尷尬的笑臉把那一碗一碗的酒往嘴裡灌。
　　“我倒有個人選！如果他來做，我敢保證不出個三五年，我們必然能再起勢！”，彼時，敬乾站起來拍著胸脯說道。
　　“誰?”
　　兄弟們都好奇了起來，一個個你看看我，我看看你，都開始有些心慌。
　　啪一聲，酒碗猛摔到了地上，敬乾醉醺醺地說道:“文盛安！”
　　果然眼毒，值此時刻，搬出來一個叱吒商道幾十年的老江湖，秀才也為之一振。不過，那文盛安…
　　兄弟們都突然覺得莫名其妙，以為敬乾是喝醉了說些胡話，文盛安是誰?在哪兒?又不認識。可又有誰能明白，敬乾早就算好了今天，所以早早地就謀劃好了路子。
　　“這人誰啊?能信嗎?”
　　敬乾又撕扯下一塊肉，嘟嘟囔囔嚷起來:“看我摔的酒碗，看我不爭氣的酒量，你們還不明白嗎?文盛安是誰?盛安票號！聽過嗎你們?他！我早就拿下了！”
　　偷偷看了一眼茫然的馬軍，敬乾倒上了一碗酒，洋洋灑灑地遞給馬軍說道:“頭領！這碗酒幹了，相信兄弟的話，明年你就能看到一個豐收！”
　　說白了，秀才知道敬乾葫蘆裡賣的什麽藥，無非是想要兌現了他對文盛安的承諾。可這樣一來，幽冥鏢局，喬震，孟婆，喬連壽，他們都會看著這群鬧鬧哄哄的人來踢了這裡應有的秩序嗎?
　　過足了癮，吃飽了酒，跌跌撞撞的一群人就撲倒在了十字街的喬曾客棧。
　　客棧裡頭的老板娘是個四十來歲穿著講究的女人，一看到這麽一群醉鬼來了，一時緊張，拿起來櫃台上的空酒壇子就甩了過去。
　　“本店不賒帳！”
　　懷義背上的敬乾已經喝得不省人事，一聲狂嘔，將方才的肉啊菜啊全都放到了店裡的客桌上。
　　那老板娘頓時憤怒了，哪裡來這麽野蠻的一群人，身上穿的像個乞丐，還想來這裡蹭便宜。
　　“我家上頭就是喬家莊的壽公子！你們幾個臭要飯的，趕緊打掃了地上惡心的東西滾出去！”
　　話音剛落，隔間裡的小工手上捏著一把掃帚戰戰兢兢地走來出來道:“老板娘，他們以後可能就成了咱的上頭了！”
　　呵，就這麽幾個醃臢爛泥，也就破落戶同情破落戶。人家喬連壽剛剛還走了幾趟生意，上頭還能換成他們?老板娘抓起櫃台上的葡萄乾，輕蔑看了一眼小工。
　　“你說的?誰說的?收拾乾淨了趕緊打發他們走！”
　　葡萄乾還沒丟進嘴巴裡，一根筷子奪眼而來，穿過老板娘的耳環釘在了櫃台後的那張牌匾上。
　　馬軍兩手一拍，接著又從客桌上的竹籠內抽出一根筷子，夾在指縫，用力一甩，直勾勾地將櫃台上方的房號牌打成粉碎，從懷裡掏出那張契約，啪地往桌上一甩道:“臭娘們兒你可看清咯，六巷十八店以後的頭銜就是我，馬軍！”
　　本以為這老板娘這樣就會罷手，誰知她雙手往腰上一叉說道:“別以為這樣老娘就怕了，該收錢還得收錢，壽公子要住客房那也免不了！至於你是新接手嘛，你們幾個人就要佔盡我兩間房，住一晚上收你二兩不算多！”
　　鬼差一聽，立馬變色，從腰上拿出那把隨行彎刀往桌板上一戳，說道:“二兩?都能住上五天了！”
　　醉醺醺的敬乾迷迷糊糊地插著話從身下掏出了一個元寶朝地上一丟:“再加八兩，隻管送些好酒！”
　　“得嘞，這還差不多，幾位爺， 樓上雅間請！”，看見這白花花的銀子，老板娘也顧不得髒不髒的，從土灰裡撿起送到嘴裡咬了一口。
　　世風日下，一場西北的江湖角逐，讓錢財長了許多價。哪個不是看你腰包鼓就是看你衣裝好，更令馬軍哭笑不得的是，前腳剛剛進了客房，後腳那個小工就送來了一壇好酒。
　　打開酒蓋，一股香潤撲鼻而來，此時敬乾就像個老酒鬼一樣，不等懷義站穩了，就立馬滑下背，奔著小工接下了酒。
　　懷義愣了半晌，一臉狐疑地指著敬乾說道:“天殺的，害得我緊張半天從那頭背你過來，原來都是裝的！”
　　正惹得眾人笑得前翻後仰，突然隔壁的門一聲被撞開，裡面一個尖細的聲音罵道:“這不都是天字號房嘛，怎能厚此薄彼，那個小二哥告訴你家掌櫃，一樣的好酒我這兒也來上一壇！”
　　秀才突然止住了笑聲，這麽熟悉的聲音，她還活著?
　　不等馬軍等人來得及反應，秀才撲出了房門。
　　“哼！還讀書人呢，聽見是個姑娘，這連魂兒都沒了！”
　　秀才一把扳住隔間的門，裡頭的人說道:“最近真是倒霉，扯了六尺布全是次等的不說，住個房還惹上了酒鬼！”
　　說罷，那人將門虛晃一下，嚇得秀才退了幾步剛要再去問時，房門已經被合上了。
　　佇立在門前的秀才猛甩了幾下頭，摸了摸上額，心裡想，會不會是真喝醉了?她不是早就沒了嗎?