漆黑的石盤上一個六角的齒輪，純鋼打造的大壩機關在這樣的地方還不多見，秀才抱著試探的心情摸了一把，一陣冰涼刺透心窩，立馬收回了手問道:“文兄接下來該如何?”
文盛安雙手套著袖口用力擰停了機關齒輪，又神情緊張地從秀才手裡接過了火折子，仔細探看了周圍一番，鎖眉搖頭吭了一聲道:“等事解決了，這個機會立馬得解除了，要是等開春冰雪融化，哪怕是這樣的鋼水也扛不住腐蝕！”
忽然洞口外傳來一聲冰柱落地的聲音，懷義下意識地往洞口看去，外頭正是一頭瘸狼在顛著腳來回走動，他心都快提到嗓子眼兒上了，緊閉雙唇，扯了一把冬青。
“怎麽…”
“噓！”
遁著懷義手指的方向看過去，只見兩隻碧綠的眼睛正看著他們這裡，冬青驚得向後一退，正好踩在了元僧道的腳面上。
元僧道一把挽住冬青，對著懷義罵道:“老大不小了，還玩這種把戲！”
說完話見懷義不像平常那樣頂嘴，順著眼神望去，外面那隻狼正舔著爪子附身看著他們。
“是狼！”
所有人都大驚一跳，在洞穴裡頭的文盛安一聽，猛地一愣神，驚道:“狼?”
待眾人都不敢作聲時，元僧道緩緩從腰間抽出一根煙杆，淡定地取出火折子將煙杆點上猛吸了兩口，又立馬從身上撕扯了一團棉花打著火扔出去，那隻狼瞬拔腿就跑。
“這裡不能久留，關了閘就趕緊走！”
懷義這才定了神不解道:“元老頭，既然你都有這樣的本事，還害得我們虛驚一場，磨磨蹭蹭的。狼不是跑了嗎?你又急什麽?”
元僧道哼哼一笑，將煙杆往鞋底磕了兩下，又重新拈起一撮煙草點燃，慢悠悠說道:“哼！急什麽?群狼群狼，為嘛要叫群狼?單個兒的時候他們就不會隨意攻擊，這會兒定是集結它的那幫子夥兒去了！”
“把它逮住烤熟吃了，又解了餓，又解了驚！”，冬青插話道。
秀才與文盛安一道出來，將火折子合上道:“狼肉是臭的，你要把它烤著吃了，別說惡心了自己，其他的狼群也就出動了。”
正說著，懷義已經摸出洞口數遠，生氣地向後看了一眼道:“扯！瞎扯！還在瞎扯！”
經過了一場水難，盡管巨流是收住了，可城裡的人更加恐慌。自古喬家莊就在商路上，通商口就建立在七十裡外的西楊子橋，現在橋崩堤潰，無異於是堵上了生下去的希望。
幾個赤膀的漢子推著四五輛木架車神色慌張地趕到刑房處。
“快快快！跟上！”
繞過了大巷子，徑直往前走上百米便是刑房的大門了，門口立著兩個彪悍的鎮守，門檔頭擺一獨角異獸，據傳，喬家山的法令根據都是借由這隻詭異的雕像而成。
迎在最前頭的漢子一腳刹住了車子，一車金銀倒鋪在了地上，耀得人眼花繚亂。
聽到外面撲騰一響，刑房門頓然大開，裡頭一位肥頭大耳的人擺著架勢走了出來，看著地上的金銀財帛先是一愣，繼而又將臉色一沉，拖著手裡的水火棍朝那幾個漢子走去。
他用棍頭將手背磨了磨，故作一副傲然的神情道:“壽爺的的東西你們真是沒擱在心上啊，手忙腳亂，要是灑了潑了一丁點你們都賠不起！”
車上滾落下一個金鐲子，後面一人連忙撿起來雙手捧著驚慌地說道:“管事，這…塞的滿滿的，

我們也不知道從哪頭包起來啊！”
他抬起一腳就踢在那個後腰，自作主張指著牆角早已堆好的幔子說道:“瞪大了眼瞧瞧，剛剛空車過去的時候說過幾遍了，你們還硬是嘴強不帶！”
那漢子摸頭支吾了兩句，管事全不放在眼裡，撞開了拉車的幾位漢子，抬起水火棍就一一查驗起拉來的車。
趁著幾人不注意，他偷偷將身子向前一擋，後手從車上摸出了個元寶，趕緊塞到後腰，又裝出一副正經的模樣揮揮手。
總以為這樣的細節他們看到了也不敢說什麽，偏偏有個膽大的夥計從人堆裡站出來，走到管事身旁帶著笑意悄咪咪道:“丟在巷子裡，誰不知道這是喬家的車，可丟在某人肚子裡還去哪裡找?苦就苦了兄弟們，拚著力氣賺幾個銅板，到頭來搭上一條命都不足惜呀！”
管事臉色大變，擠滿肥肉的臉上一撇八字胡緊張地吹起，連忙對著這人擠眉弄眼道:“你睜一隻眼閉一隻眼，待會兒要是賺了買賣，我這裡的傭金大不了分你一半！”
“喲呵，誆我呢這是?西楊子橋都塌了，城裡的買賣有幾家弄得紅火的?你還想拿傭金?你以為喬家城是你家呀！”
管事聽罷，賊眉鼠眼地看了一眼巷子後頭，捂著嘴巴說道:“透你一個消息，這城裡的買賣我家主子要定了，這幾大車的財寶還不夠拿下整座城的物資?要是三天之內我和麻四說動了城裡的百姓，那傭金可就比平常翻了倍，到時候我再分你一半，下半輩子就躺著吃喝了！”
“麻四?你是說搖盅的那個麻四?怎麽城裡現在還沒有動靜啊?該不會是騙我的吧?”
管事一聽，輕蔑地看了一眼，撇著最偷偷從懷裡掏出一張契約，誇張地解釋道:“看到沒有，所取物資後余金五五分！”
“五十兩?”
“我呸！五千兩！”， 管事摸了一把胡須，又趕緊將契約收回了口袋中。
那人頓了頓，思考了許久後托著下巴看了一眼管事，賊溜溜地說道:“事成之後，我不要你兩千五百兩，你只需要給我五百兩我就能躺著快活個三五年！”
“切！真沒志氣！”
那人笑了笑繼續說道:“不止這樣我還有個點子給管事大哥送上！”
“什麽點子，快說快說！”
那人伸開手臂朝著貿易市場一指，又捂著嘴搭在管事耳邊說道:“那酒樓有個老板相當靠譜，要是交換了貨物，他後頭有個偌大的柴房可以儲下買來的東西，您還能從他那頭再撈上一筆！”
管事連忙一把將那人從領子上扯到車後，放眼看了看周圍，細語道:“就那個六巷的花老板?”
“正是！”
管事又深吸一口氣，嘖嘖道:“好你個車夫，要是主子早點探到你這麽個人精兒，我這管事的位置恐怕不保啊！那就這麽定了！”，說罷管事就要離去。
“哎哎！等等！”
“還有什麽事?”
那人雙掌一擦，賊溜地說道:“管事大哥…口說無憑，你得留個字據什麽的我才放心呐，不然這事老在我心頭懸著！”
管事撈來這麽個好消息，此刻在他心裡區區百兩銀子自然不在話下，從懷裡取出一張紅紙，手指點點舌頭就往紙上一貼，再從腰下扯了一塊手帕往上一按，笑嘻嘻說道:“你這小兄弟我喜歡，事要是辦成了，我在城裡開家茶樓，給你做個掌櫃當當！”