亞超聯賽第十七輪，“靈貓”完敗給烏茲別克斯坦國家石油。這也讓保級大戰再生變數。原本，大家都對幻茹的歸來抱著很大的期待。即使是最討厭幻茹的媒體，也認為幻茹的歸來會對“靈貓”的保級形勢產生有利影響。但事與願違，現在這樣的結果，卻是所有人都沒有想到的。

　　“曾幻茹第一場復出之戰就輸掉了。這對‘靈貓’是一個巨大的打擊。”

　　“賽後的新聞發布會，曾幻茹宣稱對保級依然有信心，但我們不知道她的信心從何而來。”

　　“‘靈貓’遇到了非常大的麻煩。如果連曾幻茹都無法讓形勢發生好轉，很難想象他們接下來的路該怎麽走。”

　　“接下來‘塔塔’和‘正大’的比賽就會非常關鍵了。如果這兩支戰隊獲勝，那‘靈貓’保級將只剩下理論上可能。”

　　“應該讓曾幻茹DNP，她出場只會影響全隊的化學反應。”

　　“但就算曾幻茹不在，‘靈貓’一樣沒有什麽化學反應啊。”

　　……

　　賽後，媒體都是議論紛紛。在網絡上，一大群黑子也是聞風而動，他們都等著看“靈貓”和幻茹的笑話。但事情卻沒有按照他們想象中那樣發展。之後兩場重磅較量，“正大”0:8慘敗給“SUAMLG”，而“正大”則是2:3惜敗於無欲無求的“東海”，如此一來，三隊的積分差距依然不變，這也讓“靈貓”隊員松了一口氣。至少他們還沒有“突然”出局。而只要沒有出具，他們依然有反敗為勝的機會。

　　保級大戰如火如荼，而冠軍爭奪戰也是漸入佳境。雖說被幻茹復出搶了一波風頭，但本輪的焦點戰役，依然是“阿薩德”對“秋田”。對於兩隊來說，這都是一場必須獲勝的比賽。鑒於之前“冰鳥”和“SUAMLG”都已經獲勝。如果他們無法全取三分，則在積分榜上肯定會被甩開。這場比賽，“阿薩德”是主場作戰，比賽地圖則是小巷。他們並沒有一開始就發起猛攻，而是先穩健防守。而“秋田”則是一上來就全力以赴。本賽季，他們已經重新回到了這種猛衝猛打的戰鬥方式。但這種戰鬥方式最大的問題就在於後勁不足。“阿薩德”且戰且退，他們利用強大的支援線，完全控制住戰局。然後等待對手懈怠的一刹那，突然反擊。在佔據優勢後，又以最快速度轉入防守，以最強的團隊協作，將比賽納入到自己的節奏中。而這正是“秋田”最討厭的類型。全場比賽，雙方來回焦灼，“秋田”雖然全力戰鬥，但卻總是陷入發不出力的狀況。他們在比分上總是落後那一點點，卻永遠翻不上來。最後，他們幾乎是以壯士斷腕的方式，強行進攻。而結果也顯而易見，“秋田”全軍覆沒。最後比分，2:0。“阿薩德”獲勝。

　　“‘阿薩德’獲得勝利，他們依然緊追在‘冰鳥’身後。冠軍歸屬還未可知。”

　　“‘秋田’戰敗之後，距離領頭的‘冰鳥’差距已經到了4分。聯賽還剩下兩輪，他們已經只剩下理論上的希望。”

　　“‘秋田’這場比賽發揮相當一般。確切的說，他們根本就沒有發揮。在亞超聯賽中，他們已經連續四年沒有贏過‘阿薩德’了，這算是天克嗎?”

　　“‘秋田’的隊員非常失望。他們一個個垂頭喪氣。其實，這本應該是他們豐收的時候。經歷了兩年的新老交替，他們今年終於重新走上正軌。怎奈時運不濟，最終還是功虧一簣。”

　　“‘阿薩德’和‘冰鳥’，

這兩堵牆還是太高了。這兩支戰隊已經壟斷了最近三年的亞超聯賽冠軍。不知道他們的統治要到什麽時候才會結束。”　　“‘秋田’的時間也不多了。雖說後續的年輕人已經頂了上來。但其中能達到阪田光秀和田中克萊塔水準的選手卻是一個都沒有。而阪田光秀和田中克萊塔也都已經28歲，這本應該是他們最巔峰的時候。但到目前為止，他們卻連一個獎杯都沒有。他們奪冠的窗口正在一點點關上。”

　　“但他們還有機會。至少今年的世界錦標賽，他們還是可以進去的。”

　　“那也要看附加賽的結果而定。現在這一下，‘秋田’大概率是第四了。他們很有可能會再與第五名的迪拜集團交手。要知道，去年他們就是在附加賽上被迪拜集團掃地出局的。”

　　……

　　“阿薩德”的隊員正在爭相擁抱。能夠在主場拿下這樣一場關鍵比賽，他們的興奮自不用說。而“秋田”隊員則是迅速離場，他們回到休息室中，重整傷口。之後的比賽，重點轉到第五名的爭奪，“迪拜集團”與直接競爭對手“勝達”交手，雙方打得兩敗俱傷，最後以2:2收場。而“”則是爆冷被“DLIDLI”3:3逼平，這樣一來，“勝達”徹底退出爭奪。而迪拜集團和“”的步伐同時減慢，這正好給了“九龍”最好的追分機會。本輪比賽，“九龍”的對手是本賽季發揮不佳的“NGC”。到目前為止，“NGC”理論上依然有降級的可能，因此，本場比賽，他們可以說是全力以赴。他們采取了“阿薩德”對付“秋田”一樣的戰術，防守反擊，以出色的戰術素養，對抗對面的天賦碾壓。但怎奈本場比賽“九龍”狀態爆棚。在副隊長小林泉子的率領下，他們以疾風暴雨般的進攻，輕而易舉地打破了“NGC”的如意算盤。短短三分鍾之內，“NGC”的防線千瘡百孔，他們以7:10落後。尾田熊三只能集中火力，意圖正面出擊，反敗為勝。但這正好又是“九龍”最喜歡的節奏。雙方一陣對攻，最後還是“NGC”首先支撐不住。最終比分4:0，“九龍”大勝。

　　比賽結束後，“九龍”並沒有特意歡慶勝利，他們只是互相擊掌。畢竟，就算本場比賽獲勝，他們距離前面的隊伍還有微弱的差距。聯賽只剩下兩輪，想要爭奪世界錦標賽入場券。他們還需要期待前面戰隊犯錯。而“NGC”也沒有太過懊惱。雖說輸掉比賽。但鑒於後面的“塔塔”，“正大”，“靈貓”也全部輸了。“NGC”依然維持在一個相對安全的位置。至少到現在為止，他們的保級形勢還是頗為樂觀。

　　……泉子等在“NGC”休息室門口。本場比賽，她完成四殺，可謂居功至偉。遊瑞龍看到副隊長跑到對面一邊，他原想追上去，但卻被張成攔了下來。遊瑞龍急忙說道。

　　“但是隊長，泉子可是去‘NGC’那邊……”

　　“讓她去吧，她會處理好的。難道你不相信她嗎?”

　　“……”遊瑞龍嘟著嘴巴，他猶豫了好一會兒，最後還是跟著大部隊一起進入休息室。另一邊，尾田熊三也帶著“NGC”全隊回來。泉子看著一個個熟悉的面孔從自己身邊走過，她看到自己的哥哥小林猛和隊長尾田熊三走在隊伍最後。女孩迎上前去，她想要與兩人打招呼。但小林猛卻是不理不睬，他只是瞥了泉子一眼，便快步離去。

　　“不要在意，泉子，你哥哥他只是因為輸了比賽，不太開心。你應該理解他。”尾田熊三強作微笑。泉子挪動嘴唇。

　　“尾田隊長，我……”

　　“沒必要內疚，泉子，你只是作出了對自己最好的選擇。當然，如果你能選擇回來，那就更好了。”

　　……

　　第十七輪戰罷，亞超聯賽積分榜如下，“冰鳥”42分排名第一，“阿薩德”41分排名第二，“SUAMLG”40分排名第三，“秋田”38分排名第四。爭冠集團形成一個奇妙的等差數列。從絕對差距來說，其實不大，但鑒於比賽只剩下兩輪。在這種情況下，一點點的差距都會十分致命。最後兩輪中，“SUAMLG”和“冰鳥”還有一次正面交鋒。這場比賽，也將決定最後的冠軍歸屬。

　　第二集團中，迪拜集團32分，“”31分，“九龍”29分。之後的兩輪，迪拜集團將會與“九龍”正面交鋒。從好的方面來說，這是讓兩隊自己掌握自己的命運，從壞的方面而言，這反而是給“”一個漁翁得利的機會。不過鑒於“”本賽季狀態極不穩定，他們也未必能把握住這個機會。在這種情況下，誰先承受不住壓力，誰就會直接崩盤。

　　保級大戰的形勢依然撲朔迷離，伴隨著“正大”，“塔塔”和“靈貓”相繼輸掉，他們之間的差距沒有任何變化。依然是“正大”13分，“塔塔”12分，“靈貓”10分的情況，三隊都必須全力拿分。而“靈貓”現在落後最多，小分也不夠，形勢最為凶險。下一場比賽，他們必須獲得勝利，不然的話，將所有的壓力都留到最後一輪，這實在是太冒險了。

　　“麻煩了，沒想到竟然會遇到這樣一個狀況。”張成這樣說道。當天晚上，他和幻茹在酒店裡煲電話粥。 而與他同房的遊瑞龍則聰明地跑到閆爾澤房間打遊戲了。幻茹挑起眼皮。

　　“為什麽會說麻煩。”

　　“難道不是麻煩嗎?最後兩輪，我們兩支戰隊肯定會交手。你們為了保級，肯定要全力爭勝。而我這邊為了進入世界錦標賽，肯定也是要玩命的。到時候，必然會是一場血戰。”

　　“這不是早就可以預料到的事情嗎?自從你下定決心去‘九龍’，然後又下定決心將‘九龍’帶到亞超聯賽的時候，就注定會有這麽一天了。”

　　“但也沒到這個地步啊。如果是在賽季早期交手，那倒還好，頂多就是一場普通的聯賽。但這個時候交手，那就是生死之戰。壓力完全不一樣。”

　　“反正你又不上場，又有什麽壓力可言。”幻茹輕聲嘀咕。張成不禁輕笑。他一下子仰躺在床上。

　　“幻茹。”

　　“嗯?”

　　“這一次，我們真的是敵人了。我……一定會擊敗你。”

　　“得了吧。這種事情還是等你做到之後再說。我先聲明，就算是現在這種情況，‘靈貓’也不是那麽容易就可以擊敗的。我，是不會輸的。”

　　淡淡的微笑浮現在嘴邊。幻茹的笑容無比自信，她仿佛回到了三年前，回到了那個初生牛犢不怕虎，無所畏懼的自己。而現在，她已經很少對外人展露這種笑容了。張成的胸口砰砰直跳，不知為什麽，看到那熟悉的笑臉，他卻有一種心臟被擊中的感覺。兩人就這樣隔著屏幕，注視著的彼此，那青澀的臉頰上，淡淡的紅暈若隱若現。