盛夏的腳步聲悄然而至，不知不覺，世界各地的“INSIDE ONE”比賽也逐漸進入高潮。在北美，NIL常規賽進入漫長的拉鋸，幾隻強隊互不相讓，積分榜上一片混亂。而在歐冠聯賽，則是剛剛結束小組賽的爭奪。亞超聯賽方面，“SUAMLG”，“冰鳥”，“秋田”，“阿薩德”四大強隊脫穎而出。他們已經與後面的戰隊拉開距離。其他戰隊只能爭取一個參加世界錦標賽附加賽的資格而已。雖然這個資格，頂多也只是讓他們在附加賽上被蹂躪一番。

　　幻茹也在關注著比賽。當看到“靈貓”戰隊在亞超聯賽中苦苦掙扎，她心中也是痛苦不堪。失去幻茹之後，“靈貓”的表現非常糟糕。亞超聯賽前八輪，他們一平一勝六負積四分，排名積分榜倒數第一位。距離前面的升班馬“瑞泰”還差個兩分。很明顯，“靈貓”的問題並不只是在技戰術上。失去了幻茹，失去了他們最強的進攻武器，他們的實力下降，戰術受限，這都是可以想象的。但真正糟糕的，是他們輸掉比賽的方式。場場大敗，軍心渙散，每個人都好像失了魂一樣，根本就不像是一支正常的職業戰隊

　　幻茹心中焦灼。她恨不得立刻飛回國內，把所有隊員都聚集在一起，帶領他們脫出泥潭。但歸根到底，她還是做不到。不僅是因為自己不能回去，更是因為自己沒有這個資格。畢竟，是自己首先拋棄這些共同奮戰的隊友的。

　　我，已經沒資格當“靈貓”的隊長了。

　　幻茹深深埋頭，她感到巨大的自責。不管是什麽原因，自己的確是在危難時刻離戰隊而去。最近，趙嘉和王猛也不間斷的打來電話，詢問隊長到底什麽時候回來。幻茹只能回答“盡快”，“盡快”，但她自己知道，自己根本還沒有回國的時間表。

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　　幻茹只能盡可能忘記這一切。她不再去多想“靈貓”的事情。另一邊，“九龍”的戰績同樣讓人意外。幻茹原先以為，以“九龍”的實力，不說進入世界錦標賽，至少聯盟上半區還是穩的。但八輪過去，3勝2平3負，積11分，正好聯賽第十一名。這個成績著實讓人哭笑不得。

　　“怎麽了，張成，你們的表現好像也一般般呢。”幻茹在電話中對張成說道。她一副曬笑的姿態。而張成也只能苦笑。

　　“沒有辦法呢，年輕戰隊，又是升班馬，總會有一點高低起伏的。只有一點點改進了。”

　　“但之前又是誰和我說，目標是奪冠的呀。”

　　“那是兩回事。我可從沒說過今年就要奪冠。”張成立刻反駁，他一副“拒絕一切”的姿態。幻茹不禁輕笑。她深情地看著對面的青年。自從父親出事之後，幻茹就很少和張成主動聯系。這一方面是因為她事務繁忙，沒有時間。另一方面也是她下意識想要避開張成。她不想一有困難，就主動尋找依靠。但一旦與張成聯系上，一定就是一兩個小時的電話煲。也只有和張成談天的時候，幻茹才能稍微忘記一下眼前的煩心事。她才能想起那個身為“INSIDE ONE”職業選手的自己。這也是這段日子以來，自己最快樂的時候。

　　對於幻茹的來電，張成當然十分高興。本來，幻茹就很少打電話過來。因此，每次幻茹打電話的時候，張成都會特別珍惜。他總會盡量將通話時間拖長，哪怕犧牲睡眠時間也無所謂。兩個人經常一聊就是一晚上，直到一方實在累得不行，才會勉強掛斷電話。張成知道幻茹的自尊心，

因此，不到萬不得已，他從來不會主動向幻茹詢問美國那邊的麻煩。對此，幻茹也是心知肚明，她也是盡量挑好事說。這既是為了不讓張成擔心，同時，也是為了不讓自己擔心。　　畢竟，張成也是自己最後的避難所了。

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　　“幻茹，你最近還好吧。”張成輕輕開口，幻茹回答。

　　“還好。嗯，應該算是還好。你那邊呢。”

　　“還是老樣子，比賽訓練兩頭轉。職業選手的生活，你比我更清楚。”

　　“但你又不親自上場比賽，也不用那麽忙吧。”

　　“你不知道嗎?我現在已經變成‘靈貓’的技術總監了。”

　　“技術總監?你?”幻茹眨巴眼睛，她一副難以置信的神情。張成聳聳肩膀。“沒有辦法，小戰隊，請不起大牌技術總監。如果隨便找一個外人，也未必合適。所以，就由我來了。當然，我也只是在戰術上，對每個選手的機械外骨骼設定提出建議，最後的調整還是由技術人員來進行。而且，還有陳榮幫我，總歸能夠撐過去的。”

　　“有陳榮的話，確實會好很多。最起碼他可以給你參考意見……不過，張成，該不會就是因為你半路出家，執掌技術部，‘九龍’這賽季的表現才會那麽起伏不定的吧。”

　　“喂喂……”張成心中咂舌。幻茹噗嗤一笑。

　　“好了好了，說了玩玩而已。我知道你已經很努力了。不過，張成，你們現在的成績可真是不行，你們總不能永遠留在現在的位置。”

　　“當然，我們不會留在現在的位置。到了賽季末，我一定會讓‘九龍’出現在上半區。我向你保證。”

　　張成攤開手掌。他當真作出要“發誓”的姿勢。幻茹面帶笑意，她的笑容無比溫暖，那溫柔的雙眸，仿佛可以融化心尖。張成挪動嘴唇。

　　“幻茹，你……”

　　“嗯?怎麽了?”

　　“不，沒什麽。這樣就好……這樣就好。”

　　張成輕輕低頭。他欲言又止。幻茹也沒有追問。兩人的視線互相吸引，那濃濃的愛意，哪怕遠隔重洋也能感覺得出來。

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　　張成，我知道你想要說些什麽，你是想問我，什麽時候能夠回來。但你最後還是什麽都沒有說。這是因為你對我的信任。因為你相信我能解決一切困難，重新回到舞台。那個隻屬於你我的舞台。

　　但是，我真的回得去嗎?

　　幻茹深深垂頭，她掛斷電話。在這段時間，為了父親的事情，幻茹一直在全美各地來回奔波，根本沒空進行“INSIDE ONE”的練習。雖然幻茹對自己很有信心，只要有一個星期的適應期，她就能以接近巔峰的狀態重返賽場。但這也只是自以為罷了。職業選手的道路不進則退，也許，自己根本就已經回不去了。

　　原來，我在害怕嗎?我在害怕，永遠回不回去，害怕永遠失去他。所以，哪怕現在維持這個狀態。就算見不了面，但只要能通過電話聯系，只要能時不時看看他的面孔，自己就心滿意足了。

　　只要，如此而已。

　　幻茹心中苦笑。她按住自己通紅的眼睛。在窗外，第一縷陽光已經掠過天空。但那鐵幕一般的天色，卻還沒有被照亮的跡象。

　　*

　　張成雙手互握。 他看著一片漆黑的屏幕。剛才與幻茹聊天的時候，他其實也是強顏歡笑，他看得出來，女孩現在正在苦苦掙扎。很顯然，美國那邊的事情並不順利。張成很想知道現在到底是個什麽狀況，幻茹又什麽時候能夠回來。在最後的時候，他已經差點要問出口了。但歸根到底，他還是壓抑住衝動。

　　不能讓她擔心。必須讓她放下心來，安心處理好自己的事。她一定會回來。就像以前一樣。我會相信著她，永遠相信著她

　　我也只有這樣相信。

　　張成深深垂頭，他突然感到巨大的沮喪。他心中非常明白，自己其實並沒有想象中那樣淡定。曾明鋯被捕後，張成就曾經感到巨大的不安，他了解幻茹，他也明白幻茹對父親的感情。毫無疑問，幻茹深愛著自己的父親，她會為了父親犧牲一切。哪怕，是犧牲自己也好。

　　但她不應該是這種下場。

　　我也在自我欺騙呢。我明明那麽想在電話中說出來，求她回來，求她不要放棄。但直到最後，我也隻敢把這一切都放在心底。

　　所以，我，只能繼續前進。至少，在她回來的時候，我必須站在這個舞台的中央，等待著她，迎接著她。作為一個真正的男人。

　　我，只有這麽做。

　　張成的嘴角微微翹起。他拉開窗簾。赤紅的夕陽正在下山，而在大門口，幾名“九龍”隊員正在泉子的帶領下回到駐地。他們剛剛結束白天的學業。張成猶豫片刻，還是重新拉上窗簾。赤紅的陽光轉瞬即逝，而那綿長的影子，也在夕陽中消失無蹤。