就在外界一片混亂的情況下，“靈貓”戰隊卻在沉默備戰。自從升上亞超聯賽以來，他們一直是聯盟的焦點，這主要是因為幻茹的影響力。但今年，陳燦的醜聞吸引走了絕大多數火力，這倒讓“靈貓”有了更多的空閑。

　　在這個冬天，“靈貓”的主要工作是續約與解約。因為成績不佳，“靈貓”今年的資金鏈有很大的壓力。但幸好他們去年賣掉了董子軒，得來的轉會費還沒有全部用完。因此多少還能支撐得下去。但王猛也必須未雨綢繆，他除了繼續開發本隊的商業價值(只要幻茹還在，“靈貓”肯定就有商業價值)，剩下的就是清理多余的隊員。首當其衝就是兩位外援，肯尼斯-特松加和卡西莫夫。而這兩人自己也十分識相，第一時間遞交了轉會申請。他們也是為了自己的前途考慮。上賽季，“靈貓”對陣容進行了大調整，目的就是更進一步，打入世界錦標賽。也正是在這個前提下，特松加，卡西莫夫等人才會加盟。但一個賽季過去，“靈貓”的成績不進反退，而戰隊本身也是內患重重，前途渺茫。在這種情況下，對未來還有憧憬的隊員提出轉會，這也是人之常情。

　　王猛很快就收下了特松加和卡西莫夫的轉會申請。他甚至心中竊喜。在他看來，這兩位外援雖然薪水很高，但貢獻卻不高。如今“靈貓”財力有限，將這兩個人賣掉，正好可以節約成本。只不過，也因為這兩個人的高薪酬，讓他們很難立刻被賣出去。至於另外一名外援莫裡斯，他雖然實力相對弱一些，但薪水也拿得較少。王猛將他留下，正好也可以掛個名頭，以顯現自己的“進取之心”。

　　決定送走兩位大牌外援後，“靈貓”的資金預算稍微得到提升。王猛遂有底氣挽留其他人。國內選手中，又分成兩派，以黃華，王洪山，林哲文等人為首的隊員，他們身上都背著長約。暫時都願意留隊。這些人大多是上個賽季新招募的選手。另一邊，兩位炮手，沈明和楊功寶卻提交了轉會申請。他們都是第一個賽季跟隨幻茹和董子軒征戰的老人。

　　“我希望你們能留下來。”王猛這樣說道，他將兩位申請離隊的“老臣”們聚集在一起，一起開了一個網絡會議(他想都不用想就知道這兩個人是事先說好的)。對於王猛的“懇求”，沈明和楊功寶無動於衷。沈明說道。

　　“王猛老板，我們還是想要離開。這不是我們故意要和你過不去，我們也是為了自己的前程。”

　　“出去了，前程也不一定好呀。你們看看陳榮陳赫，還有洪坤。他們不就跟著‘神通’降級了嗎?”

　　“但他們畢竟也是王牌了。收入，名聲，都和在‘靈貓’的時候不可同日而語。而且，就算他們繼續留在‘神通’，以他們的實力，明年重回亞超聯賽也不成問題。再者，你也看看人家張天一，人家現在在‘勝達’風生水起，雖然不是王牌，但也是絕對主力。更別說唐龍和董子軒了。”

　　“但‘靈貓’也需要你們。兩位外援肯定會走，如果連你們都離開，明年的亞超聯賽，我們連最起碼的陣容都排不出來。”

　　“‘靈貓’現在當然需要我們。但當不需要的時候，‘靈貓’就會毫不猶豫地將我們踢走。上賽季最後一輪的時候就是這樣，為了讓我們輸給‘冰鳥’，你給我們允諾了種種好處，描述了一大堆的前景。但最後，只是因為打平，只是因為沒有輸掉，你就立刻翻臉不認帳，事前允諾的條件都成了空。甚至，

你還將洪坤直接掃地出門。那個時候，他可是為了留下來，想盡了一切辦法。但你卻沒有給他一點點機會。而現在，你又要我們留下來，你讓我們怎麽相信你。”　　沈明如是說道。而王猛則是表情尷尬。因為對方所說的都是實情。但自己當時也是沒有辦法。打假賽，沒法給隊員們好處，是因為假賽沒打好。至於強行逼洪坤走人，則是為了200萬美元的打包費。又有誰會和錢過不去呢。

　　所以，只有用錢解決了。

　　“這樣吧，我幫你們兩個人漲薪百分之二十，你們看怎麽樣。”王猛淡淡說道，他一副滿不在乎的表情。沈明和楊功寶你看看我，我看看你。楊功寶說。

　　“百分之二十……但是老板，我們的基礎薪水……”

　　“提高百分之五十，這樣就可以了吧。”王猛繼續說道。這一次，對面二人都是猛地一怔，他們仿佛是被震懾住了一樣。王猛的嘴角微微翹起，他知道，自己已經得逞了。

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　　就這樣，王猛成功留住了“靈貓”的角色選手。他雖然為此花了一點真金白銀，但整體算來，還是劃算的。畢竟沈明和楊功寶的工資本來就不高，從年薪100萬人民幣漲到150萬人民幣，並不會改變什麽。事實上，但凡亞超聯賽級別的選手，本身也不止這個價。王猛其實還是賺到了。但另一方面，兩位隊長，曾幻茹與趙嘉的續約就沒那麽容易了。幻茹自不用說，她是“靈貓”真正的核心，肯定得留下。而趙嘉作為王猛去年最大的引援，哪怕是出於面子，王猛也要努力將他留下來。

　　此時此刻，趙嘉和幻茹的處境都十分微妙。他們距離合同到期還有一年時間。如果要續約，差不多也到了時候。只是，以“靈貓”的現狀，他們也斷然不敢將自己的職業生涯賭上去。為了吸引兩位核心留下，王猛開出重磅條款。幻茹600萬美元三年，而趙嘉則是580萬美元三年。同時，兩人還會有延期選項，如果願意，他們還可以合約結束之後，自動延期一年。最後一年的薪水按照之前平均的年薪計算。

　　毫無疑問，這個條約是針對趙嘉列出來的。現在中國國內的“INSIDE ONE”選手當中，工資最高的是剛剛加盟“冰鳥”的褚蘭俊。他的合同是3年1200萬美元。緊隨其後的是“冰鳥”的正副隊長林衝與何孟良，他們新簽下的年薪分別是2年550萬美元與2年500萬美元。再往後，就是盧天驕與董子軒兩大年輕才俊。他們的工資都是3年400萬美元。從這就可以看出，“冰鳥”戰隊的平均薪水是遠高於其他中國戰隊的。但現在，王猛給幻茹和陳燦猛地加薪，這也讓他們成為現今中國選手中收入排名前五的人物。對此，幻茹可能不以為然，她根本不缺這點錢。但趙嘉卻是一位老將，他今年已經接近27歲，如果履行完這筆合同，他就會超過30歲。那已經是“INSIDE ONE”選手將要退休的年紀。在那個年紀，每年還能拿接近1000萬人民幣，這對趙嘉這個級別的選手簡直是難以想象的。

　　不出意外，趙嘉接受了續約。僅僅一天之後，他就和王猛一起，遠程簽字完畢。王猛是在賭博。他知道，趙嘉其實並不值得這份合同(尤其是在四年後)，他也知道，一旦強行續約兩人，“靈貓”的工資壓力就會變得非常之大。但只要能夠賣掉特松加和卡西莫夫，這點成本的增加並不是不能接受。對於王猛來說，他現在必須冒險。所以他才大打感情牌，他要將趙嘉的續約作為誘餌，讓幻茹看到“未來可期”。總之，只要幻茹能將自己的巔峰期全部獻給“靈貓”，這一次的賭博就是成功的。

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　　“隊長，你不必那麽快做決定。我已經是老將了，這大概是我職業生涯中最後一次發大財的機會。 哪怕只是為了錢，我肯定也要簽下合同。但你還年輕，你還有遠大的未來。老板只是想要利用你的人氣和實力，為他自己謀取利益。但你沒必要在他劃出的小框框內跳舞。”

　　趙嘉如是說道。他原本是王猛請來勸說幻茹的，但到頭來，他的態度卻與王猛的意思大相徑庭。幻茹若有所思。

　　“你的意思，是讓我拒絕續約?”

　　“如果隊長你已經打算走人，那自然可以拒絕。但你還沒下定決心吧。”

　　“當然，至少明年，我還會留下。至於之後的事情，我自己也不清楚。但如果我不續約的話，大家的士氣也會受到影響，所以……”

　　“隊長，你要自己做出決定。這可能是你職業生涯中最重要的一次選擇，你應該首先想著自己。而不要考慮其他人。”

　　“……”幻茹眉頭緊鎖，她一時無言。趙嘉沉默片刻。他道。

　　“隊長，如果你難以決定，我倒有個折中的辦法。你可以接受續約，但可以要求解約條款。比如說明年確定留隊，之後兩年隨時可以跳出。這樣，既可以穩定軍心，也可以保證自己的自由。當然，這麽做肯定會讓你損失一些經濟上的利益。但錢，應該是你眼下最不在乎的東西。如果你還有點猶豫，也可以找親近的人商量。總而言之，不必著急，一定要將談判的主動權掌握在自己手裡。畢竟，現在你才是主動的一方。”

　　“親近的人啊……”幻茹喃喃低語。她隨即向趙嘉道謝。女孩掛斷電話，她的雙眸中，滿是疲倦與痛苦。