媒體的烏鴉嘴一語中的。12月中旬，羅伯特-約翰遜和斯蒂芬-巴頓相繼發表聲明。其中，羅伯特-約翰遜與加拿大的老牌強隊“EGAME”簽下3年5000萬的年薪;而斯蒂芬-巴頓則以創紀錄的2年7000萬美元年薪簽約新興強隊“KZONE”。這兩支戰隊在上賽季休賽期中都遭遇了大失血。他們的王牌選手分別被歐洲和亞洲的土豪戰隊挖走。這也造成了他們在今年的NIL聯賽中表現糟糕。最後連世界錦標賽都沒有進，而現在，“APPOLO”戰隊竟然自毀城牆，他們自然不介意接受這樣兩位聲名顯赫的大將。

　　消息一出，眾人皆驚。雖然在這之前，已經有不少小道消息透露，“APPOLO”戰隊可能會放棄兩位功臣。但絕大部分人都不願意相信這是真的。然而，事實就擺在眼前，消息泄露後，很多“APPOLO”的支持者都是大為震怒。他們成群結隊堵在“APPOLO”總部門口，掛起橫幅，抗議戰隊趕走昔日功勳。甚至還有人在網上當眾直播燒毀明年的比賽季票。面對這種情況，“APPOLO”高層焦頭爛額，他們只能連夜趕出一份公開信，放在官網首頁。

　　“我們感謝斯蒂芬-巴頓和羅伯特-約翰遜多年以來為‘APPOLO’作出的貢獻。我們曾經一起走過很長很長的一段路。這段路上，充滿了榮耀與光輝，我們永遠不會忘記這段歷程。而現在，與他們分手，這是一個讓人萬分悲傷的決定。但戰隊的利益高於一切。我們必須翻開新的一頁。所有人，無論是戰隊，還是兩位隊長，都是一樣。我們祝福他們在未來的職業生涯中能夠一帆風順。他們永遠都會是‘APPOLO’的英雄，他們無論什麽時候回來，都會受到最熱情的歡迎。”

　　……“APPOLO”的公開信大致如此。但這顯然還不足以讓憤怒的粉絲們滿意。他們依然在網絡上謾罵不止。

　　“什麽叫翻開新的一頁，這明顯就是過河拆橋。”

　　“‘APPOLO’今年的戰績並沒有差到要重建吧。NIL聯賽是最後一輪被反超，距離世界錦標決賽也只差一步之遙。保留原陣容，明年再拚一次，難道不好嗎?”

　　“但戰隊陣容也確實太老了。如果繼續維持原有陣容，我們明年幾乎肯定沒法留下喬丹和卡雷思佳。他們可是‘APPOLO’的希望。”

　　“放屁，就算是希望，他們難道還能與巴頓和約翰遜相比?而且說了那麽多，歸根到底，只是不想付奢侈稅，只是為了省錢罷了。”

　　“其實也對，畢竟這幾千萬美元不是你們出。”

　　“我們只是觀眾，是粉絲，我們何必管老板的喜好。總而言之，老板敢趕跑我們的功勳，我們就敢去和他們鬧。我把話放在這裡。只要斯蒂芬-巴頓和羅伯特-約翰遜不回來一天，我就一天不看‘APPOLO’的比賽。”

　　絕大多數眼球都被吸引到“APPOLO”一邊。整個休賽季，幾乎所有人都在討論斯蒂芬-巴頓，羅伯特-約翰遜，德爾福-喬丹這幾個名字。相比之下，其他戰隊的動向反而被人忽視。北美一邊，雙冠王“microbox”保留了全部原有陣容。而像“ABOOK”，“EGAME”，“KZONE”這樣的強隊則都在引進強援，“APPOLO”重建之後，很多戰隊都看到了崛起的希望。於是乎，在這個冬天，他們瘋狂砸錢，提升實力。來年的NIL聯賽，

肯定也會變得更加精彩。　　其他大洲。澳洲的“TEAM”繼續穩健發展。他們專注於挖掘新人，也從北美引進一些有實力，但名氣不大的選手。歐洲方面，傳統豪強“ANK”依然不思進取，他們賣掉了一兩名主力隊員，然後又向下淘寶了幾名年輕人。就像過去幾年他們一直在做的那樣。一方面，這是因為歐洲經濟不景氣，戰隊不想大肆砸錢，一方面，也是因為“ANK”的本性所然。他們一直是以這種低吸高拋的政策聞名。既然這樣都能稱霸歐洲，他們自然也不會對更進一步有太多渴望。而這種態度也代表了絕大多數的歐洲戰隊。相比拚命買人，提升實力，他們寧願得過且過。這也造成當今歐洲勢力在世界“INSIDE ONE”領域話語權明顯降低。

　　唯一的例外就是去年的歐冠亞軍，俄羅斯的“VENUS”戰隊。與去年一樣，他們繼續豪購，他們向全世界搜刮隊員。他們最重磅的引援，就是從阿聯酋航空購買了前“PRPRPR”隊長波尼亞托夫斯基。作為曾經的歐洲第一支援線，波尼亞托夫斯基在亞洲度過了一個非常不愉快的賽季。他現在返回歐洲，終於可以重新開始。除了波尼亞托夫斯基之外，“VENUS”還引進了不少實力派選手。他們的觸角伸到全世界。據說，他們甚至還與克裡斯-米楊和羅伯特-約翰遜都接觸過，只是遭到無情拒絕。

　　“‘VENUS’的野心已經十分清楚。明年，他們肯定會向歐洲王者的地位發起挑戰。甚至，他們的目標不止是歐洲冠軍。今年，他們在世界錦標賽八強戰中輸給了‘APPOLO’，但明年的情況又有所不同。‘APPOLO’王朝落幕，誰能知道下一個王者是誰。也許是衛冕冠軍‘microbox’，也許是引進斯蒂芬-巴頓的‘KZONE’，也許，就是‘VENUS’。在新舊交替的時代，不進則退，想要取得勝利，就只有不停向前。所有的戰隊都是一樣。”

　　這是歐洲“虛擬現實俱樂部”雜志對冬季轉會市場的評價。就如他們所說，為了勝利，只有不斷向前，無論是對“INSIDE ONE”，還是整個世界，都是一樣。只是，在前進的最後，到底會是一個怎樣的結局，那就只有天知道了。

　　*

　　就當歐美“INSIDE ONE”轉會市場如何如荼之際，在亞洲，一切卻顯得莫名平靜。在世界錦標賽上發揮失常的日韓雙雄，“秋田”與“SUAMLG”，兩支戰隊都正式進入新老交替。兩隊隊長大空和一和樸正祥帶頭退役，他們的離開也帶走了一大堆老將。而這些空缺則是被預備隊的年輕人頂了上來。兩支戰隊都沒有任何引援，他們提前宣稱，明年的第一任務並不是成績，而是培養新人。這麽做倒也符合兩支戰隊一貫的作風。只是，這麽做，多少也有點浪費阪田光秀和金哲瀚的巔峰。

　　“我們並沒有放棄成績。明年，我們的目標依然是冠軍。但我們也要注重戰隊的可持續發展。我們相信年輕人，相信他們可以承擔起重任。”

　　“SUAMLG”隊長樸正祥在自己的退役儀式上這樣說道。他也代表了“SUAMLG”高層的想法。但媒體們卻不會這麽想。他們絮絮叨叨。

　　“相信年輕人……當然，我們要相信年輕人。但年輕人的成長總要有一個過程，他們不可能一步登天。現在‘SUAMLG’和‘秋田’這樣的大換血，明年的戰績肯定會受到影響。不知道阪田光秀和金哲瀚是抱著怎樣的看法。”

　　“秋田”與“SUAMLG”的支持者都是大聲哀嚎。他們雖然明白這是不可避免的結果。但真的面對這個現實，他們還是難免痛苦。而其他強隊也好不到哪裡去。無論是“阿薩德”，迪拜集團這樣的西亞土豪，還是像“”，“NGC”這樣的實力隊伍，他們大都保持不動。甚至，像阿聯酋航空還把自己的王牌直接賣掉(雖然波尼亞托夫斯基確實不適合亞超聯賽)。這幾年來，亞超聯賽燒錢實在是太過嚴重，各大戰隊都需要時間緩一緩。一時間，轉會市場竟呈現出異樣的寧靜。

　　……

　　“冰鳥”戰隊可能是一個例外。他們背靠中國最大的互聯網人工智能公司，今年的成績也是非常之好，距離世界冠軍只差一步之遙，在這種情況下，他們肯定不會止步不前。很多人都認為，“冰鳥”將會繼續補強，進一步完成新老交替。鑒於林衝，何孟良等人在世界錦標賽上的老態。這也是理所當然的判斷。但“冰鳥”卻出乎意料地發出宣言，他們將會保持原有陣容不變，上賽季的功臣，全部都會留下。

　　“我們上賽季取得了很好的成績，取得了極大的突破。在這種情況下，貿然拆散現有陣容，這不是明智之舉。現在，隊裡面已經決定，上賽季征戰亞超聯賽的主力隊員全部留隊。同時，我們還會繼續補充新鮮血液。只要對提升實力有幫助，我們就會全力爭取。錢不是問題。”

　　“冰鳥”經理劉玉婷公開發言。她的表態也給“冰鳥”的支持者注了一針強心劑。果不其然，幾天之後，就有新聞爆出，“冰鳥”分別與林衝，何孟良，後勤兵馮坤三人簽訂了為期3年的續約合同。工資相比過去稍微降低，但也說得過去。鑒於三年後這三個人的年齡，這等於是一份養老合同了。

　　對於“冰鳥”的大方，粉絲們都是歡欣鼓舞。之前，大家雖然都承認，“冰鳥”需要將年輕化進行到底。但他們也並不是真的想讓林衝，何孟良等老面孔就這樣離開。中國人一直講究“有始有終”，現在“冰鳥”主動替三位老將養老，這毫無疑問讓人敬佩。

　　“看看‘冰鳥’，再看看‘APPOLO’，什麽才叫人情味，一目了然。”

　　“林衝與何孟良當然是‘冰鳥’的功臣，但他們最初也是從外面來的。與羅伯特-約翰遜和斯蒂芬-巴頓在‘APPOLO’的地位不可同日而語。但‘冰鳥’卻願意頂著巨大的財政壓力，千金買骨，這與‘APPOLO’的冷血無情形成了鮮明的反差。”

　　“這也是因為兩邊工資體系不同。 亞超聯賽明顯是效仿足球，只要肯砸錢，一切都好。而北美NIL是有工資帽的。再加上工資配平的交易系統。一旦薪酬水平太高，整支戰隊都會舉步維艱。從競技的角度，這也是有利有弊。因為這個制度，NIL聯賽競爭激烈，優秀選手源源不斷。但也因為這個制度，NIL很難出現一支真正的王朝戰隊。‘APPOLO’已經是一個意外了。”

　　“不過，就算這樣，北美戰隊在世界錦標賽上的成績還是優勢明顯。”

　　“這也可以看出他們青訓體系的優勢。不過，今年的情況或許有所不同，如果‘冰鳥’真的能夠在保留原有陣容的基礎上，進一步得到強援，也許，他們真的可以挑戰一下北美的統治地位。’”

　　“強援?關鍵是什麽強援?是斯蒂芬-巴頓?還是羅伯特-約翰遜?要我說，‘冰鳥’很有可能就是虛晃一槍。他們在留下現有選手後，就再也不會引援了。”

　　在這段時間，網上的流言也是滿天飛，鑒於斯蒂芬-巴頓和羅伯特-約翰遜都還沒有正式與新東家簽約，甚至有人提出建議，讓“冰鳥”橫刀奪愛，拿下這兩位巨頭。如果真成了的話，那麽，“冰鳥”就會組成有史以來最強的陣容。光是斯蒂芬-巴頓和克裡斯-米楊雙驕合璧，就已經是一個巨大的噱頭了。到時候，“冰鳥”就會成為當之無愧的世界第一豪門。

　　……所有人都是滿懷期待。他們期待著一支新的銀河戰艦的誕生。然後，一個星期後，“冰鳥”終於公開了冬歇期的第一筆引援。那正是12月中旬的事情。