11月7日夜間，世界錦標賽決賽落下帷幕。經過近二十分鍾的激烈戰鬥，美國“APPOLO”戰隊以4:0擊敗韓國“SUAMLG”，取得三連冠。“SUAMLG”屈居亞軍。

　　全世界的“INSIDE ONE”粉絲都沸騰了。他們有生之年，終於看到了一個王朝的誕生。自從世界錦標賽舉辦以來，“APPOLO”七度奪冠，兩次兩連冠，一次三連冠，最近八年，五奪冠軍。放眼整個世界體育史，這也是難得的成就。但相比觀眾們的熱情，“APPOLO”的隊員們卻要顯得淡定許多。他們雖然也十分高興，但或許是因為已經習慣的緣故，他們的慶祝始終維持在一個相對理性的范圍內。甚至，他們的隊長斯蒂芬-巴頓和副隊長羅伯特-約翰遜還有空去安慰對手。

　　“打得不錯。希望明年還能見到你們。”羅伯特-約翰遜與樸正祥緊緊抱了一下。兩位戰術大師在場上爭鋒相對，寸土不讓，但在場下，他們卻是惺惺相惜。樸正祥也拍拍約翰遜的後背。他什麽都沒有說。斯蒂芬-巴頓走上前來。

　　“金哲瀚呢?”

　　“他大概是直接回休息室了。有什麽話要我帶給他嗎?”

　　“不用了。下一次，我自己和他說吧。反正，他肯定還會出現在這個舞台上的。”

　　“當然。”樸正祥嘴角緊抿。他帶著“SUAMLG”隊員離開。賽場上，觀眾們的歡呼聲依然震耳欲聾。但在休息通道內，凝重的空氣卻已經沉沉壓來。

　　……

　　賽後的新聞發布會一片和諧。“SUAMLG”隊長樸正祥和“APPOLO”隊長斯蒂芬-巴頓同時出席，兩人對對方一陣吹捧。就好像他們剛剛還在並肩作戰，而不是浴血廝殺。對於這種假惺惺的表態，媒體們都顯得不耐煩。

　　“斯蒂芬-巴頓隊長，‘SUAMLG’的狙擊手金哲瀚在今天的比賽中表現出色。您對他的評價如何。”

　　“他是一位非常優秀的選手。我期待著在未來的比賽中能與他再次交手。”

　　“那您對金哲瀚在比賽末端的三連殺有什麽看法。”

　　“那個時候，我們已經大比分領先。我們以為自己已經勝券在握，所以放松了警惕。但這並不是我們能夠這樣狼狽的理由。金哲瀚的發揮非常出色，而我們在最後時刻表現得不夠好。這就是全部發生的事情。”

　　斯蒂芬-巴頓誠懇答道。他的回答樸實無華，讓人抓不出一點破綻。但記者卻並不滿意，他們拋出最後的殺手鐧。

　　“巴頓隊長，決賽之前，您和金哲瀚被公認為是最佳選手的最有力的兩位爭奪者。而現在，比賽已經結束，您認為誰才是真正的最佳選手呢?”

　　“金哲瀚表現非常出色。我個人對他非常尊敬。但現在，我們才是冠軍。我要說的就是這些。”

　　“那您的意思是，您認為自己才是最佳選手嘍?”

　　“……”

　　“巴頓隊長！?”

　　斯蒂芬-巴頓面色慍怒。如果放在平時，他早就已經將這些記者扔下，拂袖而去。但這是世界錦標賽決賽賽後。而自己剛剛奪冠。現在發作，顯然是一場災難。新聞發布會現場的氣氛一片凝重，記者們都是眨巴眼睛。他們等待著巴頓的回應，哪怕是爆發也成，這樣他們反而就有新聞了。巴頓嘴唇挪動。他緊緊抓住領口。突然，樸正祥搶過話頭。

　　“‘INSIDE ONE’是一項團隊運動。

而最優秀的選手，就應該給予最強團隊中的最強選手。今年，我們‘SUAMLG’很遺憾沒有奪得冠軍，但‘APPOLO’的勝利也是無可爭議。在這裡，我必須對‘APPOLO’，以及‘APPOLO’所有的隊員表示敬意。他們是當之無愧的冠軍。”　　樸正祥向斯蒂芬-巴頓點頭致意。而巴頓雖然有些驚愕，但也給予禮貌回應。現場氣氛一下子松懈下來。而記者們也只能紛紛搖頭。他們失去了一個獲得爆炸性新聞的最好機會。

　　……

　　就這樣，舊的一年走到盡頭。11月8日一早，組委會頒布各個獎項。斯蒂芬-巴頓不出意外當選最有價值選手。但他與金哲瀚的投票其實相當接近;最佳新人是“KZONE”的突擊兵邁克-布洛克。這也是一個穩妥的選擇。以實力而言，邁克-布洛克的確已經能和那些頂尖選手一較高下。但在本屆比賽，他的表現卻難稱“出色”。對比另外幾名新人也不佔優勢，更有在四分之一決賽中發揮失常，結果導致戰隊失敗的“黑點”。這種表現，比起去年金哲瀚的驚豔顯然差之甚遠。反而有一種山中無老虎，猴子稱大王的感覺。

　　最佳支援線選手被金哲瀚掠取，這沒有任何毫無爭議。雖然“秋田”的阪田光秀和“APPOLO”的羅伯特-約翰遜也有零星選票，但他們與金哲瀚的差距實在太遠。可以說，除了最後的冠軍之外，金哲瀚幾乎配得上所有的個人獎項。這與去年斯蒂芬-巴頓的一統江山截然不同。但金哲瀚自己卻沒有任何的喜悅。獎項公布後，有媒體在“SUAMLG”的酒店門外抓住金哲瀚，他們劈頭蓋臉地追問金哲瀚對於自己的表現有什麽看法。一開始，金哲瀚還是遮遮掩掩。他不想回答。但記者們卻是緊追不放，無奈之下，金哲瀚只能開口。

　　“我不是冠軍。”

　　“！?”記者們都是一驚，一時間，他們都沒有弄明白金哲瀚的意思。直到日後，這條報道被公布出來之後。大家才反應過來。很顯然，對於金哲瀚這種級別的選手，個人榮譽已經沒有意義。他只需要冠軍，也隻追求冠軍。沒有奪冠，就意味著失敗。僅此而已。

　　……最佳陣容也隨之出爐，突擊兵三人，分別是“APPOLO”的斯蒂芬-巴頓，“秋田”的田中克萊塔，以及阿聯酋航空的克裡斯-米楊，其中，前兩人都是毫無爭議，而克裡斯-米楊僅僅殺入八強，就被挑入最佳陣容，這不免會讓人有些閑話。只是，今年的世界錦標賽，突擊兵的表現整體疲軟，而克裡斯-米楊雖然帶隊成績一般。但鑒於阿聯酋航空本身孱弱的實力，再加上米楊優秀的個人表現，他能夠進入最佳陣容，其實也是名至實歸;狙擊手當然是“SUAMLG”的金哲瀚;而後勤兵則讓給了“microbox”隊長鮑比-比爾。他能在今年“microbox”實力偏弱的情況下，帶領全隊，依靠整體配合殺入四強，這本身就體現出了他的實力;機槍兵方面，“秋田”的阪田光秀毋庸置疑佔據一個位置，“microbox”的機槍手斯塔克則是佔據另外一個位置。他雖然在比賽中不顯山不露水，但數據卻是非常穩定;三位炮手，“APPOLO”的羅伯特-約翰遜，“EGAME”的保羅-貝恩斯，以及“SUAMLG”的樸正祥。前兩人在數據上無可挑剔，而樸正祥雖然個人表現相當平庸，但他通過出色的戰術指揮，將“SUAMLG”的能力發揮到了極致。雖然決賽中，他被對面的羅伯特-約翰遜完全壓製。但這也不能抹消他將“SUAMLG”帶入決賽的功績。

　　“最佳陣容中，亞洲與北美的選手各佔五人，可謂旗鼓相當。這也符合本屆錦標賽的具體情況。四強戰隊各有2名選手入圍。這也可以看出各支戰隊之間的水平到底有多麽接近。事實上，即使是公認最強的‘APPOLO’，在與‘microbox’和‘SUAMLG’的比賽中也沒有拿出壓倒性的表現。今年，‘APPOLO’完成三連冠的壯舉。但他們的核心成員也已經老化。到了明年，他們會迎來更多的競爭者。完成新老換代的‘microbox’，中生代強隊的‘EGAME’，正在逐漸走向成熟的‘KZONE’，以及勢必會加大投資，卷土重來的‘ABOOK’，這些戰隊都會在NIL聯賽中對‘APPOLO’形成威脅。NIL聯賽永遠都是世界上水平最高的聯賽。在這裡，就算是世界第一強隊，也不能保證場場獲勝。”

　　“亞洲賽場也會很有趣呢。‘SUAMLG’和‘秋田’在本屆比賽中再一次證明了他們依然是亞洲最強的隊伍。但他們和‘APPOLO’一樣，都面臨著核心陣容老化的問題。西亞戰隊肯定還會大筆砸錢。而中國戰隊則是既有錢，又有人。也許到了明年，亞超聯賽的格局就會發生翻天覆地的變化。”

　　“如果真是這樣的話，這或許還是一件好事。歐洲和澳洲的戰隊也不可能沉默下去。正是有著這些變化，‘INSIDE ONE’才會那麽有趣。”

　　……

　　幻茹和張成坐在虛擬座艙中， 他們也觀看了世界錦標賽決賽的直播。為了這場比賽，幻茹甚至推掉了晚上的加練。這對她來說可謂極不尋常。比賽結束後，張成爬出座艙，他看到幻茹正坐在座艙邊，一個人喝著礦泉水。此時已經是北京時間10點，外面一片喧鬧。網吧的顧客都是興奮不已。他們熱情討論著剛剛結束的比賽。張成爬起身，他走到幻茹跟前。

　　“怎麽樣，比賽之後的感想。”

　　“……還可以。雖然最後時刻‘APPOLO’有些松懈，但全場比賽，他們的表現還是不錯的。‘SUAMLG’也算盡力了。但實力上的差距終究無法挽回。現在的結果，也算對得起雙方在比賽中的表現。”

　　幻茹淡淡回答，她的話語中一點都聽不出起伏。張成眨眨眼睛。

　　“就這樣?我還以為你會很高興呢。你不是斯蒂芬-巴頓的粉絲嗎?”

　　“啊?”幻茹挑起眉毛。他的眼中明顯露出不快。張成嚇了一跳，他趕緊退後。幻茹緊抿嘴唇。她忍了好一會兒，最終還是歎了口氣。

　　“首先，我不是什麽粉絲。我只是比較欣賞斯蒂芬-巴頓的比賽;其次，我們現在是職業選手，我們看待比賽的方式，當然應該和普通觀眾不太一樣。‘APPOLO’也好，‘SUAMLG’也好，他們都是我們的對手。總有一天，我們也要踏上這個舞台……總有一天。”

　　幻茹怔怔回應。她的眼中既是憧憬，又是急迫，甚至，還帶著一點點的焦慮。張成的視線漸漸落寞。鍾聲“鐺鐺”作響。轉眼間，又已經到了深夜時分。