“世界錦標賽小組賽告一段落。八強已經全部產生，其中有四支戰隊來自亞洲，四支來自北美。”

　　“經過小組賽之後，亞美對抗依然是絕對的主流。但歐洲和澳洲竟然沒有一支戰隊入圍八強，這還是讓人大吃一驚。淘汰賽中，亞洲和北美的八支戰隊將捉對廝殺，這也是兩大洲‘INSIDE ONE’力量的直接對話。”

　　“話雖如此，其實亞洲在這場對決中還是處於不利位置。四個小組的出線戰隊，北美戰隊包攬四個第一，而亞洲戰隊正好就是四個第二。雖然其中有分組原因，但當四個小組都是這樣的時候，這肯定就不是偶然了。”

　　“北美的整體水平肯定還是在亞洲之上的。今年北美參賽的四支戰隊，每一支都有奪冠實力。而亞洲現在留下來的戰隊中，真正能夠算得上冠軍級別的，其實也就‘SUAMLG’一支。但相比去年，‘SUAMLG’也失去了他們的王牌克裡斯-米楊，實力其實是大幅度削弱的。我覺得，他們今年能進入四強，就已經算是完成任務。”

　　“澳洲的‘TEAM’戰隊自己作死姑且不論。歐洲‘INSIDE ONE’的沒落真是讓人心痛。他們有過著很輝煌的歷史，但現在卻完全被踩在腳下。其實，今年的錦標賽中，他們並不是完全沒有機會。四支戰隊，除了表現不佳的‘ANK’，其他幾隻戰隊在最後一輪都還有晉級的希望。但到了最後，他們卻是全軍覆沒。”

　　“這主要是因為經濟問題吧。進入人工智能時代之後，世界經濟的中心進一步向亞洲和美國偏移，而歐洲本身並沒有強力的科技公司來支撐他們在這個領域的話語權。當然，他們還是有底蘊的。不然的話，他們過去也不可能創造出那麽好的成績。但‘INSIDE ONE’這項運動，或者說，所有的體育運動。歸根到底，還是靠錢。有錢，才有更好的訓練設備，更完善的組織架構，更好的訓練條件。也只有在這種情況下，那些天才才能真正脫穎而出，但最近幾年，歐洲‘INSIDE ONE’卻是青黃不接。幾隻大牌戰隊還都靠著老將撐場面，平均年齡超過27歲。在這種情況下，他們當然不可能和人才層輩出的北美和亞洲相比。”

　　“不過，三十年河東，三十年河西，也許再過幾屆，歐洲戰隊又卷土重來了呢?這也是說不定的事情。”

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　　八強賽前，網絡上都是輿論翻天。有一些人在緬懷歐洲戰隊的輝煌表現，另一些人則在為亞洲戰隊的出色表現歡欣鼓舞。八強戰中，能夠獨佔其四，這對亞洲“INSIDE ONE”界絕對是一個不小的鼓舞。只是，對於接下來的比賽，大家似乎也沒有太大的信心。

　　“上屆冠軍‘APPOLO’對‘NGC’，不管從什麽角度來看，‘NGC’都沒有獲勝的理由;‘SUAMLG’對‘EGAME’，這是一場勢均力敵的較量。兩支戰隊都是世界冠軍，都擁有著非常強的實力。誰勝誰負都不意外;microbox對阿聯酋航空，microbox是北美第二的老牌強隊，而阿聯酋航空今年能夠進入世界錦標賽決賽圈，這已經是一個奇跡。光靠克裡斯-米楊一個人，很難想象他們能繼續走下去;‘秋田’對‘KZONE’，從歷史戰績來說，‘秋田’倒是不吃虧。但他們在小組賽中表現起伏不定。著實讓人捏了把汗。總之，亞洲四支戰隊沒有一支是手捏把攥的。最好也就兩支戰隊進入四強。

在最差的情況下，甚至連一支戰隊都進不去。”　　外界的評論大多如此。八強賽開始前，各大戰隊都要參加采訪。北美四大戰隊都是說了一大堆套話，唯一的例外是“microbox”隊長鮑比-比爾，他表示，十分期待和克裡斯-米楊的再度交手。因為克裡斯-米楊就是在“microbox”出道的。他與比爾還曾經當過隊友。當初，米楊是“microbox”的年輕王牌，與“APPOLO”隊長斯蒂芬-巴頓齊名。兩人年紀輕輕就有世界冠軍在手，一時頗有絕代雙驕的意味。但之後，克裡斯-米楊卻被“SUAMLG”以高薪挖走。這也直接造成本世代“microbox”在與“APPOLO”的對抗中盡處下風。如今，幾年過去，斯蒂芬-巴頓已經成為公認的世界第一人。而克裡斯-米楊卻是在亞洲四處流浪，他雖然賺了不少錢，也被稱為亞洲第一突擊兵，亞洲第一人，聲名顯赫。但與巴頓相比還是差了一個等級。兩人雖然依然是雙驕，但實際上卻已經拉開距離。他們在世界錦標賽上兩次交手，最終也都是巴頓獲勝。

　　“我也很期待與‘microbox’的交手。我最初就是在‘microbox’出道的。‘microbox’隊中也有很多我的朋友。我和鮑比-比爾也認識很多年了，我們到現在也會保持聯系。但就比賽本身而言，這場比賽和其他比賽沒有什麽區別。無論面對怎樣的對手，我們都要全力以赴。”

　　克裡斯-米楊對記者說道。他基本上也是說了一堆廢話。但在這些廢話當中，他卻也隱隱透出一絲傷感。當初北美的希望之星，無數職業選手憧憬的目標，但到頭來，卻流落異國他鄉，止步不前。如果當初自己留在“microbox”，說不定也和巴頓一樣，功成名就，受人最近。但現在，他只能眼睜睜看著昔日的對手越走越遠。人生的不如意，不過如此。

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　　阿聯酋航空之外，另外幾支亞洲戰隊也接受了采訪。“SUAMLG”依然保持著開賽以來的沉默作風。他們的隊長樸正祥似乎是封口封上了癮。這一次，他乾脆就像泥塑一樣坐在記者面前，每次回答的用字不超過五個。另一邊，兩支日本戰隊“秋田”和“NGC”都由各自隊長坐陣。他們一如既往保持著謙虛，冷淡，有禮貌的作派，而在這種情況下，媒體顯然挖不出任何新聞。

　　“田中克萊塔選手，田中克萊塔不出來接受采訪嗎?”記者們抓住最後的救命稻草，其他人姑且不論，但如果是克萊塔那個大嘴巴，他肯定會爆出猛料。“秋田”隊長大空和一眼睛一橫。

　　“田中克萊塔正和其他隊友一起，在集訓當中，為了備戰考慮，在世界錦標賽結束之前，我們的隊員都不會再單獨接受任何采訪。就這樣。”

　　大空和一拂袖而去。而記者們則是一陣哀嚎，他們只能看著幾位隊長相繼離開。而這個小插曲倒也給緊張的氛圍增添了一點搞笑的氣氛。10月25日，世界錦標賽八強戰打響。首先，將是“APPOLO”和“NGC”，以及“SUAMLG”對“EGAME”的比賽。

　　張成也在關注著世界錦標賽的進展。在訓練間隙，他都會抽空打開手機，觀看集錦，或是網上的評論。而在這個時候，幻茹總會露出埋怨的神情。

　　“你還真的喜歡看其他人的比賽呢。簡直比自己的訓練還要認真。”

　　“這可是世界錦標賽。”

　　“世界錦標賽又怎麽樣。還不如抓緊時間訓練。如果自己沒法參賽的話，那什麽樣的比賽都沒有意義。”

　　幻茹這樣嘟囔。而張成則是面帶微笑。他知道，幻茹只是在發發牢騷。事實上，她對世界錦標賽的情況也十分關心。她雖然自己不看比賽，但卻經常會問張成比賽的情況。有的時候，她甚至還會要求張成將比賽錄像下載下來，進行研究。作為亞洲頂尖的職業選手，更作為一名“INSIDE ONE”運動的粉絲，幻茹不可能不關注這種級別的盛會。只是，她一整年都是為了能夠參加世界錦標賽努力到現在。但到頭來，自己卻要眼睜睜看著別人在這個舞台上馳騁，其中滋味，只有她自己明白。

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　　“從世界錦標賽上其實可以看出‘INSIDE ONE’未來的戰術走向。我們尤其需要關注北美的戰隊。”這一天，幻茹又和張成討論開來，兩人坐在虛擬現實座艙中，一遍喝著手中的礦泉水。張成說道。

　　“北美戰隊?你是指‘APPOLO’?”

　　“不只是‘APPOLO’，其他的戰隊也是一樣。其實，從今年的比賽，你就可以看出北美NIL和亞超聯賽的區別。在亞超聯賽，我們隊員分工還是很明確的。攻擊組就是攻擊組，支援組就是支援組。兩邊的戰術都非常清晰。就是用自己的攻擊組，去盡可能對付對手的支援組。同時，也用自己的支援組，牽製住對手的攻擊組。這就是一個製約與反製約的關系。”

　　“比賽不就是這樣的嗎?”

　　“但你看看北美那些戰隊，他們就不一樣了。 他們的攻擊組和支援組其實並沒有太大的差距。更多的只是細節設定上的微調。當然，這並不意味著他們就沒有自己的特色。事實上，每個選手的設定還是有很大的不同。但更重要的是，不管是怎樣的設定，他們彼此都可以勝任對方的位置。因此，在比賽的時候，他們也會經常進行交換，並根據場上實際需要，改變自己的戰術定位。打個比方，就好像‘SUAMLG’的狙擊手金哲瀚，‘秋田’的機槍手阪田光秀，他們都是支援線上的強人，但在需要的時候，他們的爆發力比起最頂級的突擊兵也毫不遜色。而這對比賽到底意味著什麽，你應該明白。”

　　“……”

　　“位置的模糊化，設定的專業化和精細化，這就是我們未來的方向。”幻茹敲擊桌面。張成眨眨眼睛。

　　“位置的模糊化，設定的專業化和精細化……這不就是我嗎?你看，我的設定是徹底的泛用性。既有突擊兵的火力和裝甲，也有支援線的射程和覆蓋面積。就是機動性成問題。雖然在比賽中，更多的時候看上去像純粹的支援線。但這也是因為我的水平限制。”

　　“沒錯，本來，你的機械外骨骼就是作為實驗品被研發出來的。由此可見研發這套外骨骼的小平到底是怎樣的天才了。當然，他也研發過像我這樣，誰都駕馭不了的完全極端化設定的外骨骼。如果可以的話，我也想和他一起，和你們所有人一起，向世界衝擊一下看看。但是……”

　　幻茹的視線漸漸暗淡。她的眼中閃過一絲陰霾。張成的笑容漸漸凝固。他緊緊握住手中的水瓶。