“你們是何人?在這裡作甚?”那少年嗓音清厲，聽著卻老成。

　　蓉姐兒躲到蕭滽身後，悄悄偷看，蕭滽從容道:“聽聞官府破了五年舊案，陳阿巧枉死於此間房裡，不過是來瞧個熱鬧。”

　　“有些熱鬧瞧了會送命！”那少年言到即止，欲擦肩而過。

　　蕭滽橫手一攔，輕笑:“你說我，自個怎還往裡去?”

　　“我與你不同。”少年倨傲地斜睨他一眼，把仗劍的手緊握。

　　蕭滽收回胳臂，淡道:“那房裡的確有些蹊蹺，你且多保重！”

　　少年嗯了一聲，不再留步，直往房裡行，蕭滽則抱起蓉姐兒，一面朝門外走，一面去揭她的面具:“戴著不悶麼?解下透透氣。”

　　蓉姐兒搖頭避著就是不肯摘，他倆嘀嘀咕咕才出滄浪府的檻兒，那少年已追上來，朝蕭滽拱手作個揖:“謝你提醒！”

　　蕭滽還禮，各自通報姓名，少年說:“我姓燕，名靛霞，是燕赤霞第六代徒孫。”再看向蓉姐兒問:“這是?”

　　“我家小妹，還未滿五歲，淘氣的很。”

　　燕靛霞忽覺腰間一沉，劍身在雕花套裡呯呯亂撞，臉色頓變，急道:“有極凶大煞在此附近，我先走一步，有緣再見！”輒身匆匆沒入人群裡。

　　蕭鳶這才走近笑問:“瞧你與個少年聊閑，可是逢著書院同窗?”

　　蕭滽搖頭隻回:“在滄浪府裡遇見，是個身懷異能的俠客。”

　　蕭鳶見蓉姐兒倦懶地趴在他肩上，伸手接過來，卻覺她渾身滾燙，連忙取下面具，額頭覆著細密汗珠，面容蒼白，雙目緊闔。

　　蕭滽吃驚道:“怎突然如此?”

　　蕭鳶未多話，抱著往客棧走，幸得不遠，入了宿房擱在榻上，從箱籠裡掏出一包藥來，先撅了根老參須塞進蓉姐兒嘴裡，再將其余各樣抓把丟進罐子裡，讓蕭滽拿去廚房熬煎。

　　蕭滽不敢怠慢，再回已端著一碗褐色苦湯。

　　蓉姐兒洗漱換了衣裳，小臉燒燙紅通通的，蕭鳶接過藥湯看他一眼，有些奇怪地問:“你不避開麼?”

　　蕭滽提把椅子至榻沿而坐:“以後不了。”

　　蕭鳶默稍頃，沒再吭聲兒，取出把薄片短刀，拉高袖管在胳臂輕劃一道，溢出的鮮血滴進藥湯裡，十數滴後她用棉巾繞纏傷口，再要端起藥碗，卻被蕭滽接在手上，神情難辨，他說:“我來。”握調羹攪劃藥湯，待那血色溶得再不見，他才一口一口喂進蓉姐兒嘴裡，原以為小妹會哭鬧拒絕，卻是乖乖地咽個乾淨。

　　他喉嚨有些堵，說起也是歷過大風大浪的掌印太監兼殺人如麻的東廠提督，沒有甚麼能撼動他的鐵石心腸。

　　他低聲問:“蓉姐兒這病多久犯一次?每次都要以血伺她麼?”

　　“道不準，說犯就犯。”蕭鳶往自己割傷處撒藥粉，語氣很淡定:“已許久沒這樣過了。”

　　“若不是吃血，她會死嗎?”

　　過了會兒，蕭鳶才低道:“會罷！”

　　蓉姐兒曾死過一次，她經人指點，在鬼門關生生把她拽了回來。