劉基臉龐的笑容苦澀了不少，這種事情發生一次能夠說是巧合，但發生兩次，便不是意外。

　　雖然肯定不像傳言所說，是鬼谷一脈的宿命，但這種對立毫無疑問與鬼谷傳承脫不了乾系。

　　“鬼谷傳承，所重者並非是知識的傳授，只會教會我們看待問題的方法，至於如何理解，完全看我們自己。這樣，便導致了分歧的存在。”

　　劉基苦笑著解釋道，人的思想無論如何也不可能相同，而鬼谷一脈的教導方式又是這種發散式教學，除非是徹底的錯誤，否則無人更正。

　　“而分歧，就是矛盾的源頭。”

　　項明微微點頭，若是雙方性格中都帶有求同存異的成分，倒也好說，但倘若兩者都是強勢之人，碰上這種學術上的分歧，是很容易上升到矛盾乃至恩怨上去的。

　　“正是如此。”

　　劉基歎息一聲，這便是鬼谷的教學方式引起的弊端，但倘若像其他學派那樣教學，鬼谷便不再是那個包羅萬象的鬼谷，而是獨屬於鬼谷先生的鬼谷。

　　這也是最為無奈之處。

　　“那麽，先生又同誰有所分歧，而分歧何在?”

　　項明甚至無需分析，劉基說了這麽多鬼谷秘聞，必定有所深意，而最顯而易見的，便是劉基有一個注定的同門之敵。

　　“讓吳侯見笑了。”

　　劉基沒有猶豫，他此前所說的話都是易懂之理，這件事倘若主動提出則有些尷尬，於是他采用了一種委婉的方式，讓項明主動問出。

　　這樣，他也好娓娓道來:

　　“家師門下，原本只有兩名弟子，在基之前，有一師兄，姓名恕基不便透露。”

　　“師兄閑逸山水，所學亦不似基般駁雜，而其性中平，毫無半點權利之欲，這也是基不透露師兄之名的緣由。”

　　“因而這位師兄，同基沒有分歧可言，且早在數年前便下山雲遊，不知所蹤。”

　　“就在兩年前，師兄歸山，並且帶回一名少年。”

　　劉基話鋒一轉，繼續道。

　　“基本以為，師兄左右之際收得一徒，正欲調侃幾句，卻不料，師兄卻是代師收徒。基也就此多了一個師弟。”

　　“師弟天資聰穎，遠勝於基，相比之下，基也只能算是治學以勤，勝過師弟。”

　　“師弟同樣好學，常有問，言於基，基亦知無不答。”

　　“久而久之，師弟學識漸豐，也逐漸提出一些基不可解的問題，基與師弟相互印證，也算是同門探討，基亦從中獲益不少。”

　　說著，劉基嘴角不自覺露出一抹笑意，仿佛確實同這個小師弟關系不錯。

　　“但基不似師兄般淡泊名利，一生所求無非施展所學，換得青史留名，雖同師弟相處愉快，但聽聞吳侯之事，便起了下山的心思。”

　　項明聽得分明，對方一番話說得無比直白，雖然原因不明，但這次下山便是為他而來。

　　項明忽然有一種百般算計都落空的感覺，不過，他並沒有表現出來，而是帶著疑惑，繼續傾聽劉基的講述:

　　“……臨行之際，師弟曾來尋基，問詢天下形式。”

　　說到這裡，劉基頓了頓，突然問道:

　　“在吳侯眼中，當今天下又是什麽模樣?”

　　項明的思緒剛剛回歸，便聽到劉基的問詢，下意識地反問道:

　　“不知先生當時如何回答?”

　　劉基面露微笑，他不知項明心理活動，誤以為對方心中還留有些許警惕，

於是開門見山道:　　“基當時所答的，是天下將亂。”

　　他並沒有給項明插嘴的機會，進而解釋道:

　　“黃巾之前，大漢便有走向衰落之勢，黃巾亂起之後，更是讓基看明了這天下格局。”

　　“這是大漢崩塌的前奏。”

　　劉基當著項明的面，不帶有絲毫掩飾地，說出了這番話語。

　　倘若在場還有除自己麾下的他人，項明就算不斥責對方，也會示意對方閉嘴，但現在，他換了一個更加舒服的坐姿，問道:

　　“先生何出此言?”

　　聽聞項明之言，劉基忍不住莞爾，同樣輕松道:

　　“大漢本有頹勢，黃巾之亂更是撬動了根基，數百萬黃巾起兵造反，一舉打到雒陽城下，此情此景，讓基想到了曾經的商秦。”

　　“不過商秦皆是兵臨城下無可逆轉，而黃巾之亂已被我等鎮壓，其亂已定，何來亂世?”

　　項明的表情更加玩味。

　　“所以說，大漢並未頃刻滅亡，但禍根已經埋下。”

　　劉基察覺到了項明的神情，同樣輕松起來，兩人討論起天下大勢，似乎便是在閑談家長裡短，神態輕松至極， 表現得毫不在意。

　　“在此一戰中，大漢國力被嚴重消耗，這才導致了後來異族作亂，更不要說宦官外戚已成水火之勢，這些，都是王朝崩潰的征兆。”

　　“但這都不是重點，最關鍵的是，當今天子雖不平庸，但卻辦了一件錯事。”

　　“亦或者說，他不得不辦這件錯事，便是提拔了吳侯與西域都護兩人。”

　　“哦?這又是為何?”

　　項明隨口問道，話都說到了這個地步，也無需再遮遮掩掩，看劉基也沒有含糊的意思，他也不願繼續假裝下去。

　　“一人為老秦之嬴，一人為古楚之項;一人為西域都護，一人為揚州刺史兼大漢吳侯。如果說，你們對這天下沒有野心，誰會相信?”

　　劉基調笑道。

　　“先生知道便好。”

　　項明亦笑道。

　　兩人對視一眼，隨即同時爆發出一陣大笑。

　　雙方索性開誠布公，劉基就是衝著項明而來，而項明也沒有理由拒絕前者的善意與智慧。

　　倘若不知對方就是劉基，項明還不至於對一個陌生人推心置腹，但出於對歷史慣性的理解，即便劉基生在這個時代，也不會成為忠心大漢之人。

　　甚至不會忠於自己。

　　不過這無所謂，只要對方能為己所用，他相信在表現出一定力量之後，對方就算還生不出所謂的忠誠，卻至少能夠讓劉基盡心竭力。

　　這就夠了。

　　項明甚至有一種感覺，劉基已入彀中，就算沒有這番談話，劉基也會想方設法創造面見自己的條件，以得到重視。