“該死！”

　　項明一拳砸在張掖郡城的城磚之上，當他得知張掖城中存留百姓人數超過十萬之後，他憤怒異常，忍不住破口大罵。

　　他原本以為，敦煌剩余很多百姓乃是特例，畢竟敦煌距離漢陽也有十數日路程，期間天氣嚴寒，路途奔波，他們不願走也有情可原，卻沒想到張掖也是如此。

　　可想而知，涼州百姓此刻並沒有真正將匈奴的凶殘放在心上，匈奴此前也叩關數次，他們都安然無恙，所以存在了一定的僥幸心理，等到即將遭遇之後，才發現已經來不及逃跑。

　　項明原以為他從決定撤出陽關之後，便將百姓生死置之度外，可經過敦煌之戰，他才發現自己根本做不到。

　　說到底，他還是沒有繼承霸王殘暴不仁的那面性格，對於敵人，他毫不留情，但對於百姓，他還是無法釋懷。

　　也許這樣的性格會導致他略微有些優柔寡斷，但總歸不會讓自己未來成為一名暴君。

　　盡管從客觀上講，這些百姓都是自己不願離開家鄉才留滯在這裡，甚至說咎由自取也不為過，可項明依舊感到了深深的自責。

　　至少此時，他還是個大漢將軍，無論大漢臣民如何選擇，他都應該保障他們的安全，這是他作為軍人的本職。

　　百姓故土難離，本就是人之常情，他們的做法雖算不得正確，但項明卻絕對沒有資格說他們的行為錯誤。

　　百姓即天下，從一開始便有著無錯的屬性，就算是浩浩蕩蕩的黃巾起義是起於百姓，也沒有人能說這是百姓之罪，只能夠將罪過歸到張角等人引導罪孽的頭上。

　　“終有一日，某會掃清匈奴，為這些受苦受難的百姓報仇雪恨。”

　　項明深深痛恨於自己此時的無能為力，他此刻能做的，只是在心中許下屬於自己的承諾。

　　當自己按部就班，依照原本的計劃行事，他有希望在二十年內掃平中原，那時他還不到四十，自然不會僅僅將目光放在中原一帶，重生一世，他想要完成的是普天之下莫非王土的曠世霸業。

　　到了那時，匈奴便是他開刃祭軍的首要目標。

　　當然，未來不可預測，但這一顆種子已經在項明心中扎根發芽，伴隨著他實力的擴張，必然會成為參天大樹。

　　“傳令下去，打開南門，強製驅散百姓出城，當今之際，能活一個是一個吧。”

　　當項明稍作平複，轉身對著身後的馬騰道。

　　從敦煌撤離之後，李儒也放棄了和項明的爭執，但還是執拗地隻帶走了兩千人前往酒泉，隨同他的乃是袁紹。

　　項明則是帶著馬騰還有六百余人的步卒再加三百騎兵來到了張掖，準備布防。

　　張掖的守城條件比起敦煌更差，物資匱乏不說，城牆上有許多處殘破的地方，要是被匈奴找到弱點，一日可破。

　　“將軍，匈奴不日將會抵達城下，現在命令百姓出城，無異於讓他們去送死，還不如……”

　　“不要說了！”

　　項明打斷了馬騰的提議，他知道馬騰的意思，與其讓這些百姓各自逃命，然後被匈奴追殺致死，倒不如像敦煌時那樣將他們聚集在城頭，在一定程度上也算能夠阻礙匈奴的攻勢。

　　而項明經過了敦煌那一次，便再也不想將百姓放在這麽危險的位置，所以對於馬騰的建議一口否決。

　　“將軍，匈奴眼看就要兵臨城下了！我軍只有一千不到，如何抵擋他們?”

　　馬騰急道，由於忌憚匈奴騎兵的速度，

漢軍已經不在設立探馬，對於匈奴的動向一概不知，完全無法預估匈奴的準確位置。　　但張掖乃是匈奴南下武威的必經之地，無論他們如何行軍，必將經過這裡。

　　而張掖距離敦煌，僅僅有三天的行軍路線，加上匈奴全員騎兵，這個時間甚至可以縮減到兩天不到。

　　而此刻距離他們撤出敦煌，剛好三天，一路上也未見匈奴追兵，想來，若是匈奴休整一天，那麽最遲明日清晨，匈奴必將會到達張掖城下，這也是馬騰為什麽這麽著急的原因。

　　“不，我們還有時間。”

　　相反於馬騰的神態激動，項明顯得十分冷靜，只有微微顫抖的手展示著他的悲痛心情。

　　“匈奴若是想前進，怕是根本不會給我們喘息的機會，必然會一路追殺至張掖，甚至憑借他們的速度，完全可以做到半路截殺我等，之所以沒有，是因為他們另有事情要做。”

　　“這是好事……”

　　馬騰的話戛然而止，他想明白了， 為什麽項明一臉凝重，為什麽項明堅決要驅散這些百姓。

　　匈奴在大漢的土地上，除了攻城，剩余的事情還有什麽?

　　劫掠。

　　之所以沒能到達張掖城下，大概是因為在敦煌到張掖數百裡之內的村莊鎮縣中四處劫掠，才導致了他們行軍速度大大降低。

　　換言之，他們的時間，是由無數百姓用身家與性命換來的，他們的喘息，是建立在鮮血之上的。

　　如此吃緊的戰事，竟然能有兩日空閑，簡直是一種幸運，但這是一種悲慘的幸運。

　　“我這就下去，疏散百姓！”

　　此時此刻，馬騰與項明的想法是一致的，大漢百姓已經付出了如此沉苦的代價，此時能夠保住一人，便是他應當竭盡全力的去做的事情。

　　疏散百姓的事情從早晨一直忙到傍晚，事到如今，他們只能使用強製手段疏散，許多百姓被拆了房子，只能被迫無奈地離開張掖，有很多賴著不走的，被馬騰威逼利誘，也出了城門，到了晚上，除了一些寧死都不願撤離的百姓，十萬百姓全部撤出張掖城，直到這時，項明才長松了一口氣。

　　至於那些百姓結局如何，項明也不得而知，只能讓他們生死由命富貴在天。

　　完成了這一切，項明並沒有回到營中，而是在城頭找了一個地方，略微清理一下地面上的積雪，便順勢坐了上去。

　　大敵當前，他能夠做的事情不多，唯爭取一些時間，他心中已經有了一個初步的計策，現在要做的，便是將這條計策加以完善，希望能夠對戰局有所影響。