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　　“我為何想去西域……”

　　任弘想了想後，看向西方道:“下吏聽說，自博望侯因開通往西域的道路而得封侯後，邊地的官吏士卒爭著上書孝武皇帝，陳述外邦珍品、怪事、利害，願為使者。”

　　“而孝武皇帝認為西域遙遠，並非人人願去，故但凡上書者，就來者不拒，都充入使團，又廣召能人異士，刑徒罪吏，不問其出身，賜予符節，派遣出使。”

　　“於是一年派出使者，多者十余批，少時五、六批，蔥嶺以東諸邦的，幾年就可返回，去遠地如安息、身毒的使者，則要八、九年才回。”

　　從張騫二次出使到漢武帝罷輪台詔，那是漢朝最開放的二十年，也是激蕩的二十年。

　　通過一波波使者的探索，那些《穆天子傳》《山海經》裡才存在的傳說國度，一個個一一被發現，中亞、波斯、印度，乃至於西海之濱的羅馬，一個廣袤的世界，隨著漢使的腳步，展現在漢人面前！

　　原來世界辣麽大。

　　原來我們的文明，在這寰宇中，並不孤獨！

　　這是屬於漢朝的“地理大發現”，許許多多本土沒有的物種傳入，玉門以西，儼然成了咎待探索的“新大陸”！

　　探索和發現的大門，是短暫開放後就此關上?還是讓它變大，成為路，成為帶?

　　任弘想去西域，原因很多，有前世對那片熱土的喜愛，有對歷史的遺憾，也有今生困於禁錮的被逼無奈！

　　“傅公，我想去西域，當然也和孝武皇帝時的諸多使者一樣，因為在那，有數不盡的功名富貴！”

　　任弘道:“也因為在西域，沒有人會在意一個人的過去，只看重他的能力和勇略！”

　　“我麾下的吏士中，和你一樣打算的人可不少啊。”

　　傅介子看著任弘，似乎已經看透了他的目的:

　　“說罷，你又是哪個罪官家的子弟?”

　　任宏的身世在籍貫上寫的清清楚楚，敦煌區區一督郵都能查到，傅介子更不必說。

　　任弘知道，自己做的一切努力，成敗，都在接下來的一句話！

　　他向傅介子拱手:“不敢隱瞞傅公，我乃孝武皇帝時，護北軍使者任安之孫。”

　　傅介子恍然:“原來，是任少卿啊……”

　　“傅公認識大父?”

　　“當然認識。”

　　傅介子摸著胡須，看向遠方道，笑道:”當年巫蠱事時，我亦在北軍！”

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　　任弘也打聽過傅介子的履歷，當然知道他曾在北軍的“胡騎營”中做過官……

　　作為中央常備軍，北軍八校的營地遍布三輔，八屯校尉中，惟中壘、射聲、虎賁、屯騎在城中，分駐四門，而歩兵校尉掌上林苑門之兵，越騎校尉掌越人內附之騎，長水校尉則掌胡騎之在長水宣曲者。

　　與其他七校尉不同，胡騎校尉在左馮翊池陽縣，離長安隔著老遠，所以幸運地避開了巫蠱之禍的大亂，甚至沒趕上長安的血戰，只在追捕衛太子余黨中出了力。

　　傅介子當時只是一個兩百石騎吏，跟監護北軍的任安更沒有直接關聯。

　　但這並不妨礙傅介子在事後，將任安看做一個糊塗蛋……

　　“桴鼓立軍門，使士大夫樂死戰鬥，任安作為護北軍使者期間，確實很稱職，但……”

　　但是當抉擇來臨時，任安卻犯蠢了。

　　在傅介子看來，若是任安真的對孝武皇帝一片死忠，

那就不要出營受衛太子符節。昔日周亞夫駐細柳營，漢文帝親至，不見符節不開營門，衛太子和衛皇帝並無調兵之權，你任安身為衛青舍人，本就與衛霍有脫不開的關系，再出營拜受衛太子符節，幾個意思?　　而若是選擇了衛太子，就不該持兩端，坐觀衛太子之敗！逼得衛太子只能靠長安四市的數萬百姓來作戰。

　　任安的做法看似中立，實則既惡了漢武帝，又間接導致了衛太子的敗亡，兩頭不討好。

　　事後任安遭到清算，不是很正常的事麽?

　　十多年前，走在血流如注的長安街頭，傅介子心有余悸之余，也曾問過自己，若是自己，該如何選擇?

　　“當然是收益最高的選擇！“

　　傅介子平日裡隱而不發，實則是一個喜歡冒險，喜歡賭博的人。該做抉擇時，絕不猶豫！

　　所以傅介子才在看出朝廷將重開西域後，效仿昔日的終軍、張騫，主動請纓，一番說辭讓大將軍霍光動了心，順利拿下正使位置。

　　又能在天馬意外物故，使命失敗後，立刻冒險斬殺匈奴使者來為自己將功補過。

　　而現在，又一個選擇擺在面前，任弘此人，是棄之不顧，還是收入麾下?

　　“任安是很愚蠢，不過他的孫兒任弘，倒是一個奮勇之人啊……“

　　傅介子看著任弘，他倒是不在意其過往，在西域混跡的人，有哪個家世是清白的?

　　巫蠱已經過去多年，傅介子雖然曾跟李廣利西征，但並未因此與貳師系有什麽大的瓜葛。他更不屬於衛霍太子黨，而是不靠天不靠地，只能靠自己本事奮鬥的六郡良家子！

　　更何況，傅介子實在是喜歡此子，任弘說話做事很合自己口胃，能力見識也遠超同齡人。

　　傅介子雄心勃勃，想要在西域乾下比博望侯還要大的事業，手下就需要各式各樣的人才，勇士、譯者、騎從，乃至於亡命之徒，邊塞和六郡多得是，征募就夠了。

　　但能辨析大勢，獨當一面的人，可不多啊，這任弘或是可造之材……

　　左右掂量後，這筆買賣，收益遠大於風險！

　　於是傅介子沉吟良久後道:

　　“任弘，你所獻的烤饢，我先前也有類似的想法，西域麥多粟少，使者和軍隊入鄉隨俗，效仿西域諸邦以胡餅為乾糧，是不錯的法子，這構想，倒是被你完成了，若朝廷認可，也算一件功勞。”

　　“不過，即便那烤饢真如你所言，能保存半月，較粟黍更加飽人，但想要朝中接受此物，甚至將其作為塞北軍糧大肆烤製， 絕非一朝一夕！”

　　漢軍有成熟的軍糧制度，每一項的增減更換，都要經過朝廷的權衡利弊，考慮成本，再慢慢向軍中推廣，沒個大半年，是絕不可能有結果的。

　　任弘聽出傅介子的言外之意了:你獻的烤饢即便能成，功勞落下來也算一年半載的事了，眼下你能指望的，只有我傅介子……

　　他立刻識趣地說道:“弘之所以獻上烤饢，只因得到好物不敢隱瞞，同時希望，貳師西征時因乾糧不足而餓殺漢軍士卒的事，不要重演，絕非希望籍此物升官進爵！”

　　“男兒應是重危行，豈讓皂幘負此生?弘最希望的，還是能追隨傅公，在西域用實打實的軍功，洗刷任氏的不忠之名！”

　　傅介子笑道:“善，若真如你所言，我回到長安後能得到朝廷嘉獎，再度出使西域，你的名籍，當在使團名簿之中。但我此番回朝複命，再回來時，至少要到來年開春……”

　　任弘又聽懂了，立刻表態:“我可以辭去懸泉小吏之職，為傅公私從！”

　　私從就是門客舍人，大官和豪強的專利，任安當年就是做衛青私從舍人起家的。

　　任弘想的卻是，他作為小吏拿不到傳符離開懸泉置，但作為私從，跟著傅介子就不一樣了，若能溜到長安，說不定還能有其他際遇，雞蛋也不必全放傅介子這……

　　“做我的私從?”

　　傅介子卻搖了搖頭，俯身拾起兩根手臂長短胡楊木，一根拋給了任弘，指著他笑道:

　　“方才考了你的才識，而現在，該試試你的手搏本事了！”