季明昭瞧著田闖的背影微微緊了緊眉，自顧自地說道:“這個田闖，怕是命不久矣了。”

　　施閬聞言急湊上前問道:“季兄何出此言?”

　　季明昭身形微側，緩緩說道:“眾所周知盛莽的‘滾雷杖法’功力奇強，除非是武功修為高的人迎戰，否則只能是以卵擊石。咱們顯然能看見田闖與盛莽的實力懸殊，但他並未在當場被擊成重傷。我適才仔細觀察了盛莽的出招，他用杖隻使了蠻力，所以田闖輕易的招架住了他的虛招，實招則是在他們兵器相搏的刹那，盛莽震了內功傳入了田闖的體內，擊傷了他的五髒六腑。若我沒有猜錯，田闖已經受了很重的內傷，如無良醫，恐怕活不了幾日。”

　　“哈哈哈...”少女拍手笑道:“季公子真是分析的頭頭是道。我起初以為，什麽‘南季北江’都是不要臉的富家公子給自己起的不要臉的名號呢，沒想到，你還真有幾分本事。”

　　季明昭也不怒，微微頷首，“多謝姑娘誇獎。”他又兩眼一疑，問道:“只是在下不解，既然姑娘想要他死，為何不當場打死他，而是要他受盡苦痛而亡呢?”

　　少女現出一副無辜的模樣，疑道:“誰想要他死?我?可不是我在和他打。”她轉身蹙著眉，卻一副幸災樂禍的神情問向盛莽:“盛老四，季公子問你呢。”

　　盛莽一副摸不著頭腦的樣子，說道:“姑奶奶，這可是您說要我殺了他，但也是您先前和我們說不要殺人惹麻煩，這...我才用這招的啊。是他武功不濟，若真死了，我也沒有法子。”

　　少女臉色一變，大眼瞪著盛莽，似乎他說了不該說的話。突然盛莽的胳膊被重擊了一下，傳來了蒙徙的聲音:“蠢東西你在胡說八道些什麽！”

　　盛莽這才意識到自己失言，想要討好少女，季明昭的笑聲卻響了起來:“原來姑娘還怕惹禍上身呢?看來是我高估你了。”

　　少女轉頭溫和地看著季明昭，說著:“我不殺他們，是因為他們不配被我殺。但季公子就不一樣了，若我殺了你，說不定江湖上也給我安個什麽名號，我豈不也是威震武林之輩了。”少女話音一落，臉上的悅色霎時沒了蹤影，她右手迅速甩起，一粒紅棗就飛了出去，速度奇快。

　　季明昭瞧著疾來的物體，右手一出，孰料在季明昭出手之前飛來了一根銀針，連著紅棗一同插入了樹乾裡。

　　東方翊覺得眼前閃過了什麽東西，以為是錯覺的他搖搖頭揉了揉眼睛，看到眼前的幾人仍然是一副吃驚的神情，他才順著他們的目光看去，只見樹乾上留下了一個貌似極深的小窟窿，盡管他沒有瞧出個所以然，但也知道來者是一個武功極高的人。

　　少女癡癡地看著那個窟窿，此時天空漫出了一道低沉的聲音:“你還要玩到什麽時候?”

　　“傳音大法?”施閬驚呼出聲。

　　“傳音大法是什麽?”東方翊悄聲問道。

　　“傳音大法可以將自己的聲音傳到數裡乃至數十裡之外，一般使這門功夫的的人，武功修為都是極高的。”施閬給他解釋著。

　　東方翊點著頭，還想再聽，聲音卻再也沒有傳來。

　　蒙徙看著少女的表情有了一絲忌憚，便湊到她耳邊問道:“姑奶奶，怎麽辦?”

　　少女回神，又露出了一副玩世不恭的樣子，撇了撇嘴，說道:“拿著東西，咱們走。”說完還不屑地瞥了一眼季明昭一行人。

　　少女一走，季明昭便緩緩邁到了那棵樹面前，

手指掠過了那個窟窿眼，若有所思著。施閬看著他仿佛思索的模樣，問道:“季兄在想什麽?”　　季明昭回神道:“我在想，什麽樣的人可以讓‘賀蘭五絕’唯命是從。又是什麽樣的人，可以讓‘賀蘭五絕’唯命是從的人唯命是從。”

　　施閬也陷入了深思，這時一直沒有作聲的呼先揚開了口:“弱者依附強者，強者依附更強者，這本就是這個江湖的生存法則，公子不必放在心上。”

　　季明昭點點頭，呼先揚又揪著下巴的一小撮胡子說道:“不過...我想我能猜到他們的身份。”

　　“哦?”季明昭疑惑，恭敬地拱手問道:“明昭願聞其詳。”

　　呼先揚說著:“咱們有目共睹了那名少女有著不俗的武功，那神秘人的傳音大法和他使暗器的功力，也證明了他武功修為不弱，由此可見他們的武功應當在伯仲之間，且那名少女聽見傳音的神情還有那神秘人的言語和語氣，都能瞧出他們的地位應當是相當的。”

　　季明昭肅然起敬，頻頻點頭以示讚同。呼先揚一笑，卻聽他問道:“不知公子可有瞧見那根銀針的模樣?”

　　季明昭點頭，言語卻不是那麽的有底氣:“瞧是瞧見了，覺得很眼熟，但又說不上來是什麽暗器。”

　　“那是獨步春。”呼先揚驀地嚴肅了起來。

　　“獨步春?！”施閬驚道，“危月宮的獨步春麽?”

　　呼先揚點頭道:“獨步春只是一根細小銀針，和天狼幫的‘穿楊箭’，近水閣的‘水漫青山’相比簡直小巫見大巫，就連和異蛇派的‘靈骨刺’比較，都遜色不少。若說特別之處，據說是因為它極其美觀，在不到兩寸之地精雕細刻了十數朵不同品種的梅花，且均是人工雕刻，耗時耗力，產量稀少，還不實用。不過它肉眼難見，若非眼疾手快或內力深厚之人，倒還真辯不出它的蹤跡。”

　　季明昭聽完這番話，又瞄了一眼樹乾上的窟窿，悠悠說著:“危月宮的人怎麽會出現在這?”

　　施閬勾住他的肩膀拍了拍，說道:“危月宮的勢力遍布武林，行事作風頗為古怪，季兄別太多想。”

　　呼先揚頓了頓，又繼續說道:“‘獨步春’美而無用，卻成為了危月宮的‘暗器之首’，全因它是現危月宮少主月惜遲所創，據說那月惜遲極其奢靡，喜歡華而不實的東西。再加上那暗器做工繁瑣，產量極少，所以能用上那暗器的人，便屈指可數。危月宮少主用的東西，試問普通的門人怎麽會用到?那名男子武功修為高，又能使‘獨步春’，細想下來，只有‘修羅鬼魅’了。”

　　季明昭心頭一緊，都沒發現自己握緊了拳頭，“修羅鬼魅”是危月宮的四大高手，神出鬼沒武功高強，從不在江湖中露面。施閬在一旁驚問道:“那依照呼先生之前所猜測的話，那名少女，是...魅吟?”

　　呼先揚搖頭道:“不盡然，危月宮的武功高強的女子不在少數，我也並未見過他們的人，不好猜測，我能斷出那名男子是‘修羅鬼魅’裡的三兄弟之一已經是用盡頭腦了。”

　　呼先揚說著便笑了出來，緩和了他們如臨大敵的氣氛。季明昭也跟著笑了起來，他對呼先揚頗具恭敬地頷首拱手道:“呼大哥見識頗多，心思縝密，明昭真是內外感佩。”

　　呼先揚擺擺手道:“公子哪裡話，我只不過比你多活了十來個年頭，多走了十來年路，若要拿公子如今與我當年比，我才是望塵莫及啊。”說完之後又正言道:“危月宮行蹤詭秘，作風怪異。咱們還是小心為好。即便咱們與他們有‘些許交情’，但時過境遷，咱們也不得不防。”

　　季明昭看著呼先揚難得的嚴肅的模樣，知道他意有所指，於是也鄭重地點頭回應。

　　一道響雷落下，施閬瞧著緩和的氣氛又凝固了起來，他看了看天色，便對季明昭說:“瞧著要落雨了，此地不宜久留，我和東方老弟打算去方府，季兄可要一起?”

　　“我們還有要事在身，下回再去叨擾方老爺罷。”季明昭婉拒道。

　　“好，那咱們後會有期。”四人互相行了禮便分道而行。

　　方府。施閬和東方翊相繼踏進了門檻。

　　方府管家喜出望外跑進去通報:“老爺，東方公子和施公子來了！”

　　“快快快，快請進來。”

　　“拜見方世伯。”“拜見方伯父。”兩人同時俯首作揖道。

　　“哈哈哈，好好好，都好。”方潯高興得快語無倫次，“我前幾日才收到你們父親傳過來的書信，正念著你們呢，這就來了，快叫人上茶，再吩咐膳房做些點心上來。”他吩咐著管家。

　　“不，不用了方世伯，我們在松鶴樓吃過了。”東方翊急忙擺手。

　　“松鶴樓?你們去松鶴樓了?”方潯疑惑道。

　　施閬生怕方潯多想，急忙圓道:“是我聽聞方伯父的松鶴樓內的姑蘇鹵鴨乃江南一絕，一時垂涎，就急不可耐先去品嘗了下，倒一時忘了來拜見。”

　　“哈哈，不打緊的，你們若喜歡，我每日命人做幾道菜從松鶴樓送過來，你們就在這多待些時日。”方家世代從商，方潯雖說每日酒池肉林，可卻不像普通商賈人士一樣腦滿肥腸，舉手投足間也盡顯儒雅。

　　“父親。是施閬哥哥來了麽?”這時一名少女輕跑進來。她明眸皓齒，皎若秋月，模樣雖談不上傾國傾城，卻也是難得的美人。淺綠色的長裙，袖口用銀絲勾出了幾朵牡丹，豔而不俗，頭髮松松的綰了一個半髻，斜插著一只和田玉雕的芙蓉花釵。胸前是淡黃色錦緞裹胸，薄唇用櫻色唇脂點綴，倒略顯俏皮，在燈影搖晃下更顯楚楚動人。

　　東方翊望著她，隻覺美人如斯，不由心生悸動。

　　“過來，這是你東方世伯家的公子，你們幼時還是玩伴呢。”方潯向女兒介紹著。

　　方珩頓時沒了適才的活潑，微微福身向東方翊行了個禮。她自然知道眼前這人是從小與她定親的男子，不過對他的印象也止步於孩童時期，想到這，不由得心中一緊，她還不想嫁人，更不想嫁給自己不喜歡的人。

　　東方翊也回了個禮，時隔多年後再見面，竟不知該說些什麽。

　　施閬見氣氛微妙，便開口道:“我們的方小姐真乃士別三日當刮目相看，上回見你，還飲啖兼人，怎麽現在卻堪比飛燕了。”

　　“上次見施閬哥哥就怪會打趣人，幾年不見，功夫有沒有長進不知道，嘴上功夫倒是精進不少。”方珩雖然反駁著，可是臉卻不自覺得紅了起來。

　　“珩兒，不許無禮。”方潯見狀急忙出來製止。方珩從小養尊處優，雖然脾氣刁鑽，但平常也算得上知書達禮，可一見到施閬，兩個人就如水火不容般，非得爭個你高我低才肯罷休。方潯自然知道其中的緣由，卻也不說破，畢竟方家和東方家有姻親，即便日後為了愛女可以出爾反爾，但是瓊樓和南宮家也有姻親，自己家與南宮家也有些許利益往來，施閬終究不是上乘人選。

　　東方翊看著眼前這一幕，胸口有種道不明的情緒，便不想久留，說道:“方世伯，這段時間趕路趕得急，現下有些累了。”方潯看出了他的窘態，也沒有多說，吩咐了下人帶他到早已備好的廂房。

　　東方翊在廂房放好了行李準備睡下，突然看見了臨走時父親叮囑他交給方潯的信。本想明日再送去，但是想到父親嚴肅地叮囑他親自送到方潯手上，想必是很重要的事情，且施閬也在府上，雖然他們二人一同長大，情誼深厚，東方家和瓊樓生意上也有不少來往，但瓊樓樓主施中谷卻是老謀深算，表裡不一之人，武林中更有很多事情都是他暗箱操作，這一切也是東方翊從父親口中無意得知的。想到這些，決定起身去方潯的房間。

　　“叩叩叩”，“方世伯，睡下了麽?”

　　“東方賢侄?進來罷。”

　　“晚輩深夜前來，不知可擾世伯清夢?”

　　“無妨，我暫未睡下，不知賢侄前來，是有何要事麽?”

　　“父親交予我一封信， 說要我親自送到世伯手上。”

　　方潯拿過信，越往下讀眉頭越緊，看完之後遲遲沒有合上，眉頭仍然深鎖。隨後，走到書案旁，取下了雁足燈罩，將其付之一炬。

　　“世伯，可是發生了什麽事?”東方翊疑惑道。

　　“沒什麽大事，就是提起了你和珩兒的婚事，還有一些，生意上的事情。”方潯若無其事地說道。

　　顯然不是。東方翊心想，瞧他驟然嚴肅的模樣定不是婚約這般易事，可方潯沒有說，便是不想告知他，既然如此，也不好再問。

　　“那世伯若無其他事，我便回去睡了。”說罷就要往門口走去。

　　“賢侄。”方潯叫住了他。

　　東方翊回身疑惑地看著他。

　　“既然你這次來了，就多待些時日，正好和我多說說話，順便也陪陪珩兒，她母親離世早，沒有其他手足，我陪她的時間也不多，她終歸也是要嫁與你的，你們好好相處，我也早些放下心來。”方潯直截了當地說道。

　　東方翊被方潯這麽一說，更是篤定信上所言是十分要緊的事情，他不敢多問，只能強扯出個微笑，“是，世伯。”

　　回到廂房的東方翊，雖然舟車勞頓，卻一夜未眠。同樣，另一端輾轉未眠的方珩也心事重重。十年前方家與東方家結下媒妁之約，東方家承諾待獨子成人便迎娶方家之女，那時候方家之女也年芳十八，正是適婚年齡。可今日前來，父親和東方翊都沒有提起迎娶之事，也許父親暫不想讓她出嫁，又或者東方家有變故，想著想著，方珩定了定神，沒半晌就沉沉睡去。