神聖曼尼亞帝國，西南邊境楓葉領。

　作為帝國的邊陲前線，從地圖上來看，楓葉領就好像是突出的一把尖刀一般，跨越了維穆爾河，斜斜地插入了黑暗山脈、精靈之森與艾瑞斯王國的交接處。

　事實上，早在千年之前，這裡也的確隸屬於原本的精靈之森，領地上至今還殘留有不少的精靈遺跡，倒是成為了一些貴族和旅客遊玩的好去處……

　楓葉領西南，溪木鎮。

　冬日的天空湛藍無比，凜冽的寒風吹得鎮口被冰凍上的風車咯吱咯吱作響，磚石和木料搭建的房屋上還殘留著不薄的積雪。

　古舊的巷子炊煙渺渺，飄出麵包和烤肉的香氣，不時傳來孩童嬉戲打鬧的聲音。

　鎮口，衛兵值班的哨所。

　篝火在乾柴的劈啪聲中舞蹈，兩個身穿皮甲的衛兵圍坐在火堆旁，一胖一瘦，他們一邊醉醺醺地喝著渾濁的麥酒，一邊烤著一隻剛剛在野地裡抓到的一隻肥美的兔子，好不快活。

　“嗝……好了麽?”

　矮矮胖胖的衛兵打了個酒嗝。

　他眼巴巴地看著焦黃滴油、散發著誘人香味的兔肉，隨後忍不住一邊吞咽唾沫，一邊期待地問道。

　“別急，再烤烤！更有味道！”

　主持烤兔肉的瘦高衛兵翻了個白眼，隨身取出一個小袋子，小心翼翼地將其打開，露出了一些細碎的鹽巴。

　只見他肉痛地取出了一些，仔仔細細地撒了上去:

　“放點鹽，味道更好。”

　“嗝——”

　矮矮胖胖的衛兵，看著金黃流油的兔肉，眼睛越發地直了。

　而正在兩人烤肉的時候，忽然，哨所一側懸掛的銅鈴發出了一連串清脆的響聲。

　烤肉的瘦高衛兵回頭一看，隨後眼神一肅:

　“嗯?陷阱被觸動了！”

　矮胖的衛兵則是精神一振:

　“嗯?又抓到野獸了?”

　他下意識咽了口唾沫。

　“不知道，也可能是魔獸，最近精靈之森的方向跑出來不少魔獸，指不定就有大家夥，我們不是職業者，得小心一點……”

　瘦子衛兵搖了搖頭，隨後努努嘴:

　“走，帶上家夥，一起去看看。”

　“那……兔肉。”

　“先放在這兒，一會兒就回來了。”

　“唔……好吧。”

　兩人戴好自己的頭盔，拿起自己的武器，隨後走出了哨所。

　他們沿著一條隱秘的繩索走向了鎮外……

　野地裡，覆蓋著厚重的白雪。

　而兩人安放的捕捉獵物的陷阱，也就藏在雪地中。

　不知為何，今年冬天在鎮外活動的野獸比往年要多的多，還有不少原本只聽說過在精靈之森才有的魔獸出沒。

　更早一些時候，溪木鎮甚至還被獸潮衝擊過。

　所以，考慮到安全，小鎮就專門設立了這麽一個用於觀測的哨所。

　而陷阱，一方面是為了警戒，而另一方面，也是捕獵用的工具。

　凜冽的寒風吹散了兩人的醉意，他們握緊手中的武器，屏住呼吸，謹慎地朝著陷阱的方向摸過去……

　而很快，他們就看到了一個被獸夾夾住的身影。

　只不過，這不是一頭野獸，而是一名人類。

　那是一個看上去五十來歲的人類男性，身材消瘦，頭髮凌亂，正抱著自己被獸夾夾住的腿哀嚎。

　他身上髒兮兮的，分外狼狽，被凍得瑟瑟發抖，身上的衣服也破破爛爛的，還帶有一絲血跡，不過，卻依稀能辨認出是一身管家服，而且還是只有大人物才穿的起的好料子……

　人類?！

　兩個衛兵張大了嘴巴。

　而當他們看清楚對方的面容以後……

　“安德斯老爺?！怎麽是您?！您從黑龍那裡逃回來了?！”

　瘦子衛兵神色驚訝。

　“安德斯老爺?您這是怎麽了?怎麽瘦了這麽多?！”

　胖子衛兵驚詫地說道。

　安德斯:……

　“別提了！快！幫我把這獸夾弄開，不知道哪個混蛋在村口布置的陷阱！該死的！不知道會誤傷人嗎?！”

　安德斯罵罵咧咧地道，只是……有些有氣無力。

　這都冬天了，又是邊境，除了那些走私的販子，哪還會有人從鎮外來?

　兩人在心中嘟囔了一句。

　不過，他們的動作卻很快，連忙幫安德斯脫離獸夾……

　對方可是領主大人的管家，高高在上的人物！

　脫離了獸夾，安德斯一瘸一拐地站了起來，而這個時候，他的肚子發出一聲隆隆的巨響。

　“咕嚕~”

　安德斯那滿是汙跡的老臉微微一紅。

　他輕咳了幾聲，問道:

　“有吃的嗎?”

　兩個衛兵相視一眼，正準備回答，安德斯卻吸了吸鼻子，眼前一亮:

　“什麽味兒，真香。”

　衛兵:……

　……

　溪木鎮的哨所。

　安德斯坐在篝火前，狼吞虎咽地吃著金黃焦香的兔肉，滿嘴滿手都是油膩。

　看著他那如同一個月沒吃飯的樣子，兩個衛兵互相看了一眼，紛紛無語。

　瘦子還好，胖子看著那被安德斯越啃越少的兔肉，眼睛都直了。

　最後還是瘦子拉了拉他的袖子，他才收回了視線。

　“咳咳……”

　似乎是吃的過快，安德斯忽然被嗆了一下，瘦子衛兵看到了，就順手把胖子衛兵那裝了麥酒的酒袋遞給了他:

　“安德斯老爺，您吃慢點，喝一點酒順順吧。”

　他說道。

　胖子衛兵:……

　安德斯也不婉拒。

　他一把抓了過去，咕嘟咕嘟喝了一大口。

　不過很快，他就臉色一變，“噗”得一聲把喝掉的酒全都吐了:

　“這是麥酒?兌了多少水?！真難喝！”

　瘦子衛兵還好，胖子衛兵倒是不爽了。

　他撅了撅嘴，嘟囔道:

　“麥酒那麽貴……不兌水能喝幾次……”

　“嗯?！”

　安德斯的表情瞬間變得不善了起來。

　瘦子衛兵嚇了一跳。

　他連忙把胖子衛兵拉到身後，對著安德斯訕笑道:

　“咳咳……安德斯老爺，您也知道，我們這邊陲鎮，手中都比較緊巴，能夠有酒喝就不錯了，您多多擔待一些。”

　聽了他的話，安德斯的神色緩和了不少。

　他再次咬了一口兔肉，恢復了原本高高在上的姿態，稱讚道:

　“兔子烤的不錯。”

　“謝謝您的誇獎。”

　瘦子衛兵回答道。

　不過，哪怕是故意做出高高在上的姿態，但是安德斯現在的模樣著實狼狽了一些，看上去倒是有幾分滑稽。

　而看著對方狼狽的樣子，兩個衛兵的心中也隱約有一絲快意。

　要知道，幾個月前，這位管家是以稅務官的身份前來鎮子裡收稅的。

　他和城裡的那些貴族一樣，為人很是貪婪，頗讓鎮民們不喜。

　當初，這個家夥被黑龍擄走的時候，還有不少人拍手稱快。

　當然，這些話他們是不敢說出來的。

　而且……與安德斯一起被抓走的，還有鎮子裡的不少鎮民。

　想到這裡，瘦子忍不住問道:

　“安德斯老爺，那個……其他的人呢?”

　“什麽其他人?”

　安德斯微微愣了愣。

　“就是……和您一同被黑龍抓走的那些人。”

　“他們啊……”

　安德斯眼神微微閃爍了一下，隨後歎了口氣:

　“別提了。”

　“哎……脫離了黑龍的控制，我們回來的時候遇到了獸潮，都走散了。”

　“逃離的時候我跑錯了方向，又不認識路，今天才好不容易趕回來……怎麽，其他人沒有回來嗎?”

　兩個衛兵對視了一眼，神情變得嚴肅了起來。

　其他人……的確沒有回來。

　不過，當安德斯提到獸潮的時候，他們就知道不妙了。

　最近幾個月，周圍的魔獸蠢蠢欲動，如果真的遇到了獸潮，那可真的是……危險了。

　要知道，幾個月前，就不知道精靈之森中的魔獸遇到了什麽，忽然如同發瘋了一般衝了出來，就給溪木鎮造成了不小的損失。

　而那一次，好在是衝擊的魔獸等級都較低，沒有人員傷亡。

　但是冬天，如果真的有了獸潮，那出現的可都是強大的魔獸了！

　想到這裡，兩個衛兵的心中也很難過。

　若是真的遇到了獸潮……那恐怕不死也要脫一層皮了。

　而安德斯都回來了，其他人還沒有回來，恐怕……是永遠都回不來了。

　“永恆之主在上……”

　胖子衛兵在胸前畫了一個太陽的符號， 神色有些消沉。

　那些人中，還有他從小玩到大的朋友。

　“永恆之主在上……”

　瘦子衛兵也歎了口氣，默默祈禱。

　一時間，小小的哨所中陷入了沉默。

　安德斯眼神閃了閃，稍稍松了口氣。

　他咽了一口唾沫，繼續吃起了兔肉。

　而兩個衛兵則望著篝火發呆。

　就在這個時候，警戒的銅鈴再次響了……

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