見車簾微動，倉子堅轉向顧詠言，低聲道:“再等一會兒，我會直接在姚家門前考校姚小安，讓大家知道南湖書院。”

　　“是。”

　　表面上配合著倉子堅的顧詠言，心中起疑——大師伯為何這麽保護自己師父?

　　又過了半盞茶功夫，馬車周圍了四五十人，越來越亂的時候，倉子堅跳下馬車，走到錢文舉那裡，道:“把你錢袋子打開，給大家看看。”

　　十五歲時離家出走的錢文舉，不知人間疾苦，因為沒帶銀子，在遇到傅振羽前的遭遇，畢生難忘。再後來，他每每出門都帶足了銀子，仿佛那樣，才有安全感。對銀子，他在乎的不是一點半點，便是面對大師兄的請求，他都敢直接拒絕。

　　“不行，財不外露！”

　　倉子堅強令他打開，並道:“莫要以小人之心度君子之腹，姚樓的人淳樸厚道，怎會搶你那幾個錢?”

　　就是！

　　誰會搶你的錢啊，村民心底咆哮著。然而，當錢文舉真打開臉大的錢袋子時，所有人眼前一花，心底咆哮蓋過剛才那一輪！

　　全是銀子！

　　隨身攜帶那麽多銀子，不嫌沉麽?

　　大家的視線都被銀子吸引之際，倉子堅用事實說話:“我們不缺錢，缺人。按知府大人要求，南湖書院需要擴招學子。招了學子，做雜事的人手便要添一二。”

　　這麽有錢的書院招工，價錢一定不低！懷揣著這樣的想法，有人問倉子堅:“你們書院，叫啥來著?對，南湖，南湖書院還缺人手麽?”

　　倉子堅一句話粉碎他們美好的幻想:“自然是缺的。只是，我們優先把活計交給汝陽城附近的百姓，或是書院學子的家人。”

　　以金錢開道，倉子堅一步步步入正題。

　　姚樓離汝陽城百裡，顯然不符合第一種情況，只能第二種，那人繼續問倉子堅:“你們書院收多大的孩子?”

　　“不論年紀，要求通背四書。”

　　“也就是說不要沒上過私塾的唄?那只有小安和榆錢倆孩子能去你們這書院了唄?這過分了吧?”

　　倉子堅耐心地回答:“所有書院都是這樣的規定。因為書院的學子，皆以過童生三試、中秀才，中舉人為目標。而四書沒學完之人，無法參加縣試。”

　　問話那人聽了這樣的回答，腦子裡一片漿糊。只能隱約明白，書院和私塾不是一回事。再問下去一定會顯得自己蠢了，一想到這種可能，那人明智地合上了嘴巴，退出了討論圈。

　　倉子堅眼睛未動，眼神卻已將周邊掃視一圈，見無人說話了，他上前對姚裡長見禮，又對姚小安道:“你母親為你四處奔波，恰書院正好招人。現在，我們隨意出題考校一下，你若過關，我們再去談束脩;若不過關，安心奉養母親妹妹。你，可做的到?”

　　也就是說，自己真的有機會繼續讀書了?姚子安心動不已。可他聽了倉子堅先前的話，這會兒也知書院和私塾不同，便有些緊張。舔了舔嘴唇，喉嚨動了三次，姚小安方道:“嗯，請先生出題。”

　　倉子堅頷首，轉頭對顧詠言道:“你來出第一題，四書裡隨便問他一段。”

　　顧詠言想了想，開口:“舜之不臣堯，則吾既得聞命矣。詩雲:‘普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣。’而舜既為天子矣，敢問瞽瞍之非臣，如何?”

　　變聲期少年的聲音不怎麽好聽，吐出來的話，也沒幾個人聽得懂。但他話音響起的那一刻，

有一半人在嘀咕:“真是個小子呢。”　　緊張的姚小安，腦子裡沒有旁的聲音，只剩這熟悉的內容，完全是下意識地，他非常自然地接道:“這一段出自《孟子.萬章》，乃鹹丘蒙問亞聖之言。亞聖對曰:‘是詩也，非是之謂也;勞於王事，而不得養父母也……’”

　　第一句還有些緊張，說到後頭，姚小安已徹底鎮定下來，一口氣多接了好幾節而不自知。他的對答如流，讓村民更加沉默。

　　待倉子堅聽夠了，方打斷姚小安:“可以停了。”

　　“嘎?”被打斷的姚小安愣了一下，方反應過來，道，“好。”

　　倉子堅又對錢文舉道:“你來考他試貼詩。”

　　不等錢文舉想好題目，怔了一瞬的姚小安飛快說道:“這個我不大擅長。”

　　倉子堅想到某種可能，問他:“可是未曾學?”

　　“是，謝夫子隻教了兩次的試貼詩，我便開始守孝了。”

　　“試貼詩都不會，經文與姘文兩樣，自然也不會了?”這麽問話的倉子堅，格外嚴肅。

　　雖隻接觸了不多久，姚二娘子也知倉子堅的重要性。見他不滿意，姚二娘子急得瞬間出了一腦門汗，催促兒子道:“小安，快說你會。”

　　姚小安為難地搖了搖頭，對倉子堅道:“那兩樣，我不會。”

　　面對誠實的孩子，倉子堅沒有多余誇獎，“嗯”了聲後，用略帶失望的口吻，道:“底子有點弱。”

　　倉子堅的失望，是按照傅振羽的期望來定的。傅振羽的目標，是第一批學生，不論貧窮富貴，都能快速出成績。作為科舉過來人，深知姚小安現在的能力，便是擁有比自己還要好的天賦，兩年之內，也完不成縣試之前的學業，因而失望。

　　倉子堅的失望，到姚小安這裡，就成了失落。但他不會就是不會，這個騙不了人，他不悔。想到這，少年直起了身子，看向倉子堅，等著最後的宣判。

　　結果，倉子堅沒說要還是不要，而是問他:“可有紙筆?”

　　“沒有。”

　　倉子堅非常自然地吩咐他:“取一些水、再搬個椅子過來。”

　　姚小安忐忑不安地執行著他的囑咐， 姚裡長踱著外八字的步伐，走上前來，殷勤地問:“可是要寫字?是的話，還是我找人搬張八仙桌過來吧。”

　　觀察了這許久，姚裡長有了自己的判斷。被指點的倉子堅是冷靜的，拿銀子破村民雜言的倉子堅是淡然的，考核姚小安的他則又很嫻熟。從始至終，不管什麽情況，都是勝券在握的從容，姚裡長終於確定了南湖書院這個大先生，確實不差。他要給孫子，結個善緣。

　　適當地時候，適當地麻煩別人，就是給那人面子。倉子堅執晚輩禮道謝，沒和姚裡長客氣:“那就麻煩裡長了。”

　　姚裡長笑呵呵地說著“不麻煩”，自去安排人不提。倉子堅這裡對著車內的傅振羽道:“師弟，帶上硯台下來磨墨。”

　　憋了這許久的傅振羽，歡快應聲下車。

　　她一露臉，就有人開始嘀指指點點:“哎呀，這個書院的人，年紀都不大啊，不會是騙人的吧?”

　　大家夥隨意地猜測著，揣摩著，就是無人懷疑傅振羽的性別。取得了該有的效果，倉子堅很滿意，面色柔和了不少。

　　傅振羽卻一無所覺，歡快地和姚小安打招呼，接過他手裡的清水，蹲在門檻上磨墨。

　　八仙桌抬過來的時候，墨也磨得差不多了。在倉子堅的分派下，書院除他以外的三人，再加上姚小安一共四人，分列四邊站好，每人跟前都擺了幾張紙，一隻筆。一切準備就緒，倉子堅開口:“默《公輸般為楚設機》全篇。”

　　才做好準備的四人，除了顧詠言伏案疾書，其他三位像是被施了定身術一般。