沈明陽面露驚訝，問沈氏:“姑姑認識櫸木?”

　　沈氏眼中泛著淚，道:“怎會不認識?櫸木具有北榆之稱，雖不名貴，卻很耐用。便是這不名貴的櫸木，卻要比松木、楊木貴得多。我小的時候，你祖父說將來給我準備櫸木的嫁妝。他沒有給我備上，你爹給了。”

　　提及父親，沈明陽的心裡也空落落的，一時間，氣氛有些低迷。

　　沈氏很快收拾好情緒，道:“我瞧你師父屋子裡的是黃花梨，就怕她一樣給你備上，慣得你一身富貴毛病。櫸木，雖然不名貴，真的很好。”

　　一聽這個，沈明陽笑道:“不會。給我布置屋子的時候，師父就說了，櫸木性價比很高。性價比就是，用一樣的銀子，可以做到最極致的事。她希望我成為性價比最高的人，不名貴，但勝在實用。還說如果我想用黃花梨，就要自己努力。”

　　“你師父真的很好。”沈氏一臉欣慰。

　　京城寸金寸土，陸家就那麽大的地方，又是四代人住著，沈明陽能有一間屋子，已是幸福至極，哪有在李家這樣色色齊整?更好的是，傅振羽待他的心，真真沒有什麽可說的。

　　看完沈明陽的屋子，沈氏又說起沈明月的事:“你姐姐頭胎生了兒子，又有繡清風的進帳，手頭還好。年節裡送了陸家不少東西，連我們家老夫人都稱讚。如今啊，你姐姐也算苦盡甘來了。待你有了功名，再娶上一房媳婦，我便是閉上眼睛，也放心去見哥哥嫂子了。”

　　沈明陽忙道:“看姑姑這話說的?清湛表弟呢?清溪表妹呢?”

　　“好好，我不說，不說。你姐給你做了幾身衣裳，幸虧往大了做，要不都不合身了。來，你快試試，不合身的地方我來改改……”

　　沈氏絮絮叨叨地，沈明陽由她忙活。

　　聽聞房暉借住李家，和侄兒親近。沈氏帶著人，三日就趕出了兩套新衣，待前往溧陽前，送給了房暉，還邀請房暉:“到時候跟著明陽一起去沈家串門。”

　　陸、趙大婚，陸淸玄是沈明陽表姐，沈明陽又在陸家長大，便是陸家不缺送嫁的兄弟，沈明陽也去湊個熱鬧。房暉聽了，立即收了衣裳，跟著沈明陽喊姑姑，還保證:“沈姑姑放心，我一定去。”

　　送完陸家的人，房暉和沈明陽感慨:“同樣是出嫁的姑姑，你姑姑活得好自在。我姑姑那裡，好生委屈。”

　　沈明陽只聽不說話。

　　從前在京城，他和師父初見之際。師父便說他的姐姐，不該成為凡事都為弟弟、為別人打算，聽話又乖巧，隻沒有自我的女子。

　　原本沈明陽不覺得這種人有什麽不好，但聽了房姑姑的事後，這才明白他師父讓他姐姐獨立，讓他自己獨立，是多麽正確的事。她姐姐帶著嫁妝嫁進李家，才能在節禮的時候，敞亮出手，自在得緊。

　　自和房暉來往後，沈明陽比從前更刻苦，也更敬重傅振羽。不知不覺中，完成了從迷弟到臣服的轉變，成為傅振羽所收的六名子弟中，最敬師的那一位。

　　金錢開道，又有蘇媽媽相幫，趙麟娶親順利得緊。陸淸玄從娘家住完對月後，又去了雙井巷。結果，次日趙麟就來揪人。

　　見不得趙麟那黏糊的模樣，傅振羽轟人:“快些家去吧，我這裡忙得緊。”

　　已知情事的陸淸玄羞澀難當，趙麟則十分無恥地表示:“多謝夫子成全。”

　　拉著媳婦往外走，趙麟小聲道:“夫子是過來人，明白得很，阿玄不用不好意思。”

　　陸淸玄惱也不是，羞也不能，隻好問他:“你都不問問夫子有什麽事要忙嗎?”

　　趙麟說:“我能幫把手的，夫子一定不會和我客氣;她沒開口，就表示沒我也行。阿玄聽我一句，凡事都聽夫子的，準沒錯。”

　　巧的是，房暉捏著父親的信，也是這麽想的。還不到端午呢，他姑姑家的那個表妹已經定親了。擔憂數年的問題，就這麽解決了，房暉有些不敢相信。

　　當他拉上沈明陽去和傅振羽道謝時，傅振羽一臉疑惑:“謝我什麽?”

　　房暉便把表妹已經和別人定親的事說了。

　　傅振羽訝然道:“可我還沒動手啊！你要知道，隴西此去數千裡，又不能坐船，我的人也就剛剛到而已，怎麽可能行事?”

　　房暉反應過來。

　　他現在能收到父親的信，說明姑姑家的表妹，最遲二月就定下親事，四月送到山東，他現在收到信。而他把自家的事告訴傅振羽時，已進二月。他的表妹，在他放棄之前，先撿高枝飛走了。

　　房暉長歎一聲，道:“如此也罷。”

　　從今天起，他便要努力奮進，爭取早日高中。被舍棄的房暉還有個努力的緣由，沈明陽一樣拚命，房暉就不解了，問他:“你連縣試都沒考呢，這麽拚做什麽?”

　　沈明陽目不斜視，丟了一句“燕雀安知鴻鵠之志”，把房暉氣得夠嗆。兩人這邊忙活著，傅振羽那裡忽然下令:“夏收在即，你們去高淳住一個月。”

　　同閩祝相比，沈明陽和房暉勝在年輕，身體條件極好，但對應的，便是缺乏閱歷。倆人所寫的文章，自然疏於表面，所以被傅振羽丟到一線。沈明陽自然聽從傅振羽之言，房暉也是前所未有的積極。

　　從前攻於雜事、無時間精心讀書的閩祝，有了李家給他提供了讀書的環境，再結合各地各科卷宗，供他理論和實踐結合，進展極快。

　　六月，周靖正式辭官歸來，便被傅振羽拉去做壯丁。

　　位於鍾山腳下的書院，泰半空地拿來種植了藥草，如今已露頭;鄭衍挑了二十三學子，隻待六月底統一入學。其他學醫的東西，準備起來倒還好，只有假人一項。不是難做，是非常難做。

　　鄭衍從亂葬崗待了整整七夜，看了十來具屍體，回來畫了人骨圖紙，再拿石膏各種修修補補，各種折騰，完成了一具人體模型。時至今日，已經一個月了。這一個月裡頭，鄭衍就沒吃過一口肉，人瘦了老大一圈。童掌櫃心疼之余，沒有別的辦法，唯有壓著廚子各種折騰素菜，讓鄭衍吃的可口一些。

　　素菜既然做出來了，沒有不賣的道理。金陵的夏天比京城要早到，炎炎夏日，各色清涼的素菜，意外賣得好。

　　傅振羽將鄭衍的辛苦看在眼裡，自己能幫的有限，一時半刻又沒有合適的助手，只能乾著急。恰周靖的歸來，傅振羽便正式開學前的雜事丟給他，讓鄭衍得已休息一二。

　　這日，傅振羽和鄭衍說事時，再次提了一事:“鄭大夫從業多年，總該有什麽熟人吧?只要他們能幫你，銀錢上不會吃虧的。”

　　鄭衍默言片刻，方道:“我沒有朋友。”

　　“同門呢?”

　　“他們和我不是一道的。我的醫術，更多的是自己摸索的。”鄭衍神色沒落。

　　也因為自學，鄭衍才沒有一般大夫那些迂回又難懂的話。傅振羽沒想到這麽多，第一反應是:“那鄭大夫你的天賦真的不錯啊！”

　　鄭衍錯愕。

　　越和傅振羽相處，他就越不能理解傅振羽的想法——這都是什麽路子啊！

　　傅振羽那裡想了想，道:“先前我沒找別的大夫，不是找不到，是怕你有想法。你若是同意，我找個幫手與你，可好?”

　　“我倒是願意，人家能願意嗎?”

　　“把情況說明，不來就不來了，來了後，便不能挑別的。”傅振羽如是說道。

　　天下大夫那麽多，有個把兩個有些“無奈”之舉，多正常啊，她不相信自己找不到。不過，醜話說在前頭，傅振羽和鄭衍提前打招呼:“我會去找，不見得立即就找到，還有辛苦鄭大夫一段。”

　　剛知天命的鄭衍，笑了笑道:“老夫尚未老到動彈不得，夫人不著急。”

　　周靖才把醫學院的相關事宜弄好，傅振羽又丟了夫子學院的事給他。

　　夫子書院的學子，秀才是最低要求。

　　然則，富貴人家的秀才，不缺“夫子”的月俸;貧寒子弟人家的秀才，好容易供出來了，自然是希望往上走的。是以，本就不易得的秀才，到傅振羽這裡就更少了。

　　一百二十人的名額，截止目前為止，傅振羽、李子堅在十二府找了堪堪九十人。這九十人，無一例外的都是貧寒子弟。最大的四十，最小的只有十九歲。四十的是死了妻兒的單身漢，十九歲的是上有兄長下有惠弟的可憐人。

　　因為人數不滿，傅振羽和周靖商議:“鄉試後再試試找幾個?”

　　周靖道:“時間上來不及。”

　　鄉試八月上旬開考，下旬出結果，夫子學院九月初一夫子學院正式開課，時間上的確有些緊。不過，周靖給了自己的建議:“兗州不富裕，卻因在山東，沾了孔聖人之光，舉人進士不可多得，未過科考的秀才，或可一試。”

　　秀才三年兩考，其中，歲考是評定秀才等級，科考過了並屬於一二等者，方能參加鄉試。科考分五級，也就是說，泰半的秀才不具備參加鄉試的資格。周靖的意思是，從四五等中挑夫子人選。

　　兗州知府又是房暉的親爹，現成的機會，傅振羽沒有反對。

　　七月初一，鍾山書院正式開學;初二，李子堅請假，在開課典禮上，朗誦了他事先做好的“專業”人才培養計劃，充分肯定了技能人才。

　　聲勢很浩大，可惜只有二十幾個人。

　　不論在籍學子還是外頭盛傳，所有人都說，若非書院是傅振羽所建，李子堅這等地位的官員，是不可能出現的。也就是說，從鍾山書院成立的第一天起，便打上了“扶不起的阿鬥”這樣的標簽。

　　鄭衍鬱悶，周靖想出面維護，都被傅振羽攔下:“我們做的事，功不在眼下是事實，大家盡量平常心。”

　　親歷此事的房暉，在離開金陵前便和沈明陽:“你師父很清醒，我會努力參加鄉試。不管是否能過，我都會再回來。”

　　房暉出生在西安，祖籍卻在太原。他要先回兗州，再去太原參加鄉試，所以早一步離開金陵。他前腳北上，閩祝隨後背著行囊南下。今年參加鄉試的人中，唯有陳三爺是金陵本地人，最為輕巧。

　　凡參加秋闈的人，都能在中秋前出考場，至於這中秋節能過成什麽樣就不好說了。

　　中秋這日，周靖望著面前豐盛的菜肴，忍不住問李子堅:“你們不擔心嗎?”

　　李子堅一臉不屑:“不就是鄉試嗎?今科不成還有下一科。與其擔憂自己不能掌控的事，不如享受當下。”

　　傅振羽和藹得多，補充說道:“只要人還在，總有希望不是?”

　　“只要人還在”五個字，說到周靖心坎中。不出意外的，周靖喝多了，拉著李子堅說個不停，李子堅極其耐心得陪著，脾氣好到傅振羽眼睛脫框。子時過後，李子堅方抽身回房，然後把傅振羽鬧醒，用低沉性感的嗓音， 在傅振羽耳畔低喃:“小羽，有你真好。”

　　可惜，從深度睡眠中醒來的傅振羽，脾氣相當暴躁，不僅沒有感受到他的情意，還叫囂著:“我只要醒來後就很難睡著，李子堅你不知道麽！真特麽煩人！”

　　嘴裡罵著還不解氣，傅振羽又揮舞著包子大的拳頭，把李子堅狠狠捶了一頓，才勉強消了一半的氣。然後，不出所料的，傅振羽下半夜沒睡好。次日清晨醒來，又把李子堅一頓好揍。

　　被揍的李子堅，笑得一臉開心，還說:“等到我們白發蒼蒼，你還能這樣揍我就好了。”

　　腦海中閃過那個畫面，傅振羽收手，那曾經熟稔的歌詞脫口而出:“最浪漫的事，就是我和你一起慢慢變老。等到我們老得哪兒都不了——我依然可以撒嬌！”

　　“準了。”

　　李子堅爽應下，夫妻兩個相視而笑。有那麽一瞬，李子堅甚至覺得，報仇也沒那麽重要了。

　　當然，只是一瞬。

　　李子堅繼續布網之際，先是陳三爺中舉，後是汝寧來信，南湖書院今年又出兩名舉子，其中一人是姚小安。姚小安金年中舉，完成了他們師徒最初對李子堅的承諾。傅振羽收到信，便準備賀禮送去，姚小安那處厚了三分。緊接著，房暉中舉，閩祝快馬加鞭送了信過來——他也中了，雖然是倒數第三名。

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