這個小聲，顯然不夠小，所有人都聽得分明。周靖的面色，立即如同頭頂的天，烏雲密布。房暉第一次見他露出這樣的表情，忙小聲道:“我們有帶禮物……”

　　文房四寶。

　　別說小孩子了，房暉自己都不大喜歡。只不過，兗州知府準備的都是名品，房暉又是來求學的，兗州知府才說，以文房四寶做禮是最妥當的。

　　房暉的聲音太小，又是和傅振羽幾乎同時開的口，遂沒被人聽見。反倒是傅振羽的話，所有人都聽得分明。

　　“因為叔叔是家人，周伯伯不是。”

　　李星卓乖巧的“嗯”了聲，還小大人一般的補了四個字:“親疏有別。”

　　周靖的臉色就更難看了。

　　與他相反，身為親疏有別中的“親”，閩祝很開心，他一邊走一邊誇讚李星卓:“星卓好厲害，叔家的哥哥比你大三歲，前些日子才知道學親疏有別呢。”

　　說起孩子，傅振羽那裡自然要問閩祝:“五師兄怎麽不把侄兒們帶來?還有嫂子，五師兄該帶了嫂子來，大家親近一番。”

　　閩祝比錢文舉小一歲，十八歲回鄉參加童生三試，一次通過。而後成親，隔年做的父親，便沒再回過南湖書院。閩家老大今年七歲，他滿月、周歲兩禮，傅振羽彼時未成親，以傅山長之名送的;老二比雙胞胎大半歲，便是她以自家名義送的。

　　孩子和媳婦，閩祝自然有解釋:“我這一趟過來先看看，定下常住後，再回去把人帶來。”

　　及至書房，傅振羽這才想起還有童掌櫃。略一思索，傅振羽攆人:“童掌櫃這一路辛苦了，先回去歇息兩日，待我抽空去食為天找你。”

　　童掌櫃抱拳告退。

　　傅振羽個人而言，肯定是更想和閩祝敘舊，但是在李子堅回來前，身為主人，還是受過周靖恩惠的傅振羽，對閩祝道:“五師兄稍事休息，等大師兄回來，咱們說說話。”

　　“好，你忙。”

　　說完，閩祝自家背著包裹，跟著小廝去了客院。

　　打發童掌櫃，安排好閩祝後，傅振羽這裡才招呼周靖二人入座，笑盈盈地對周靖道:“周大人是知道我的，送學生過來，我必歡喜的。這孩子是交給我的，還是給大師兄?”

　　“孩子?我若沒記錯，你沒大他幾歲。”

　　周靖挑眉反問、房暉無言之際，傅振羽理以問代答:“他總不會比顧詠言大吧?”

　　“這倒也是。”周靖承認，回到先前的問題，主動道，“這孩子你們夫婦誰來管都可以，保證他明年中舉就行。”

　　“……周大人這話說的，好像中舉就跟吃飯一樣簡單似的。”

　　傅振羽口中的諷刺之意那麽明顯，房暉如何聽不出?他立即緊張得看向周靖，周靖沉靜的面龐，卻什麽都看不出。

　　這樣都不變色，周叔叔真是厲害啊！房暉在心底感慨著，又想到方才臉色難看的周靖，忽然很好奇，究竟是什麽樣的事，才能讓情緒控制這麽厲害的人色變呢?啊，不行，又走神了。眼下，最要緊的是李夫人怎麽看待他們！房暉趕緊望著周靖，等著他的解釋。

　　巧的是，傅振羽也在索求這個解釋:“這種不講理的要求，不像是周大人的作風。周大人不解釋下，到底是怎麽一回事麽?”

　　房暉就更仰慕周靖了。

　　瞧瞧，明明是無禮的請求，別人還覺得“事出有因”。真的好厲害啊！他不想跟著別人，隻想跟著周叔叔怎麽辦?房暉苦惱地想著。

　　周靖不知房暉想法，忙著回答傅振羽的問題:“他的文章我看過，便是山東考生極多，也不至於過不了鄉試。他父親的意思是，這孩子性格毛手毛腳，不夠沉穩所致。”

　　所以，是考生心裡素質的問題。傅振羽了然的同時，問房暉:“那你童生三試什麽時候過的?幾次過的?”

　　周靖見傅振羽接手，默默端起茶碗，黑白分明的眼神，幽深的讓人不敢直視。

　　房暉那裡，因為傅振羽是女子，且他又不知傅振羽底細，格外羞澀和怯弱。在這兩種情緒的交織下，他回答的那叫一個磕磕絆絆:“先前的，就是縣試和院，不，縣試和府試，十三歲過的，秀才科，考了四次。鄉試，就考過一次。”

　　十三歲過了前兩試，已經很不錯了。傅振羽有了初步判斷，沒來得及多問，伴隨著下人的稟報，李子堅面帶笑容地進來。眾人起身相迎，傅振羽細心的發現，李子堅在見到周靖刹那，脊背格外的直。

　　面無表情地同周靖打過招呼後，李子堅問傅振羽:“不是說五師弟到了嗎?怎麽是周兄?”

　　周靖和李子堅都是控制情緒的高手，只不過，通常情況的李子堅是沒有表情，遠不及嘴角上揚、眸光溫和的周靖可親。更糟糕的是，李子堅見到周靖後，心情不好是鐵定的，聲音自然而然地有些冷。

　　傅振羽告訴李子堅事情經過的時候，一旁的房暉，忍不住在心底哀嚎:忌酒大人哪有周叔叔好相處?我可以不可以不留下?

　　讓他失望的是，冷冰冰的李子堅，在傅振羽把事情說完後，直接說:“客棧退就退了。家裡地方不少，留周兄住下便是。”

　　他開了口，傅振羽便照辦。

　　周靖那裡更不見外，直接命令房暉:“你先跟著李夫人安置。”

　　房暉心底不願意，但他不會表達，又知道周靖和李子堅有事，隻好委屈地跟著傅振羽離開。那汪汪的眸子，活似被拋棄的小狗。

　　傅振羽瞧得分明，忍不住打了個寒顫。

　　雖然她家男人有時候很氣人，很毒舌，但她更不喜歡那種軟萌的男孩——實話說，別說男人了，就是女人太軟了，她也接受無能。

　　“山東去年鄉試的題目是什麽，你就按照那題目做一篇文章出來，晚飯前寫出來。”飛快地將房暉安排了一番，傅振羽留下作業後，起身去找閩祝。

　　外院書房，周靖開門見山地問李子堅:“要不要我來金陵幫你?”

　　李子堅冷笑:“怎麽，這是替你弟弟和母親賠不是?”

　　“他們與我何乾?”

　　周靖垂著眸子，漫不經心地拒絕，垂下的眸子中，無數血絲。